第15章 真理之徑/與夢中的你相見
雪白色的公道上，一名擎着王室旗幟的信使疾馳而過，沿途的堡壘守衛不多問半句就讓他通過。出發前，他聽取了同僚的建議，打算在暴雪來臨前全速抵達自己的目的，但頭頂的烏雲正在漸漸北去，太陽也亮得正好，便漸漸悠閑下來。
他原本一直沿着鱒河前進，河邊站着一頭抓魚的棕熊正拍打水面，時不時撈上一條魚來。馬蹄聲大概驚擾到了魚群，棕熊抬起前掌朝鴉衛人發出咆哮，看起來像是要把他抓起來當晚餐。侍者抓緊韁繩匆匆遠離，找到跨越鱒河的木板橋，才算是離開了鴉衛腹地。
莊園領地隨着臨近邊境而變得稀少，小村落散在各處，行人腰間都掛着斧頭，偶爾有人身背弓箭。他們看到跑跑走走的疲憊使者，朝他揮揮手：“旅人先生，要不要過來休息？我有吃的和喝的。”
使者是有很久沒喝水了，便調轉馬頭往人多的地方靠近。所有人都站在原地等使者過去，一雙雙眼睛死盯着他，讓他覺得不自在，他稍微勒馬，在不遠處逡巡不進。
“怎麼了，你不過來嗎？”說話的人一攬手，示意他來人群里。
使者咽了口口水：“不了，我去河邊取水。”
“我們這裏還有吃的。”
“我不餓。”
男人的笑容變得僵硬，身後一個獵戶悄悄取下身上的弓箭，但還是被使者發現了，使者立刻轉身逃跑。獵戶推開擋在面前的人，朝快馬遠離的方向拉弓射箭。弓箭直直飛向使者的後背，最後射中了馬兒的後腿，箭頭沒入皮肉，馬兒踉蹌了一下，使者儘力伏在馬背上，差點就被甩落在地。
使者逃走後，那群人又追出一段距離，但很快就放棄了。他不知道他們為什麼要傷害自己，大家明明是生活在同一片土地上的同胞，這次出行也是為了像他們這樣的人。想到這裏，使者狠狠地甩動韁繩，但他的坐騎已經沒有力氣繼續跑了，痛苦地發出虛弱嘶鳴。
他又催着馬兒往前走了一段路，終於來到鎮子上，這時他的馬一步都不願走了，兩條後腿不停地打顫，血跡一直延伸至他們來的方向。使者想找人換一匹馬，鎮上的居民告訴他只有不遠處的農場主養了馬，他只好半推半哄地把馬兒帶去農場。
鎮子外的農場很大，不穿上衣的奴隸在田地的一側勞作，另有一片休耕的地。如果把這座農場算在鎮子裏，稱得上是一座小衛城了。奴隸聽到馬蹄聲，挺起酸痛的背脊，望見跪在地上的馬匹，沒有多說一句話，重新低頭打理作物。一年一度的豐收節即將到來，農場主讓他們及時完成收割，以應對前來收糧收稅的城鎮士兵。
使者好不容易找到一個看上去像是農場主的人物，那人戴着足以壓垮鼻樑的眼鏡，一個奴隸跪在他面前，頭頂一張小矮桌，他就把手臂放在上面記賬。
“你說你是王室使者？”他透過鏡片大量了使者一番，“看上去的確很像，但我做不了主，我只是個記賬的。”
“我要徵用一匹能趕路的馬。”使者擺出應有的架子，左手搭在心前，並清了清嗓子，“我的話等同於克洛維親王的諭旨，你必須服從。”
記賬的頓了一下，確定四周沒有士兵后才繼續說話，手下算賬的活也沒有落下。“使者先生，我對殿下的敬意無需多言，但一匹傷馬……會令我的主人為難。您知道，就算它傷愈之後配給王室傳令，這期間還有醫藥費、保養費、飼料費……”
“夠了！”使者把三枚金幣一枚一枚地按在矮桌上，奴隸的身體被壓彎了一節。“這是補償，快給我馬，我要是遲了，就把你的頭砍了！”
記賬的垂眼看着金幣，嘆了口氣后才答應他的要求，慢吞吞地走向馬廄。使者本以為自己可以挑一匹好一點的馬——他甚至沒想過要最好的——結果那個該死的指着一匹短腿馬道：“您可以牽走這一匹。”
使者忍無可忍，他抽出腰間代表查美倫家族的細劍，在記賬的面前劃了一下，立刻切開了後者的鼻孔。記賬的慘叫一聲捂住自己的鼻子，跪在地上蜷縮起整個身體。一旁的奴隸被嚇了一跳，矮桌和賬本翻倒在地，墨水浸染了剛剛寫完的字跡。
使者牽走了一匹看上去很健壯的馬，並額外丟下一枚銀幣作為醫藥費。記賬的大氣都不敢出，顫巍巍地指着奴隸讓他來扶自己。奴隸抱着他的肩膀透過指縫靠他的傷勢，事實上血流得不多，只是鼻孔變成了三瓣。
農田裏的奴隸聽到了慘叫聲，又看見那人出門后收起細劍的樣子，全都低頭裝作沒有看見。使者心想，出發前要是帶一把更顯眼的武器，可能就不會有那麼多事了。
新坐騎一口氣將使者帶到了東面邊境的挪爾威莊園，只有在這裏可以看見衛城旗幟和領主旗幟在旗杆上共同飄揚的場景。站在劍上的烏鴉似乎隨錦緞的扭動移動了目光，它死死盯住在公道上心虛張望的使者，隨時都有可能啄掉他的眼球。
使者縮了一下脖子，本想再靠近一點莊園大門前的堡壘，公道兩旁突然躥出幾名鴉衛士兵。他們的臉上掛滿了冰霜，口氣也分外刺骨：“停下！你來這裏幹什麼？”
他清了清嗓子：“我是親王派來的使者，身負詔令，我要見挪爾威大人。”
士兵和農場上的會計一樣打量着他，最後伸出一隻手：“把詔令給我，你可以回去了。”
使者莫名地覺得好笑：“我憑什麼要聽一個士兵的話？我要親眼見到公爵。”
“那你真是不走運，公爵昨天離開主堡，去莊園各地巡視了。”
“那，那我也要見到他！我就在主堡里等他，帶我進去。”
士兵像被凍僵了一樣杵在原地許久，才同意領使者進入莊園，並命斥候前去向公爵通報。
使者隨指引經過了莊園大門，亦即是一座帶有拱門的堡壘。士兵一直悶頭向前，堡壘上的守衛也不過問。“原來殿下還知道我們挪爾威家。自從大人戰死後，他就沒有來過。”他說的是前任公爵，那位人盡皆知的鴉衛豪傑。
使者為了維護主人的形象，接上了幾句好話：“殿下記得每一位公爵大人的名字，挪爾威大人當然不會例外。我是第一位被派出的使者，他已經等不及要見見爵爺了。”
對此士兵並不領情：“殿下要見一個小屁孩，肯定是要解決非常重要的事。”
使者下榻主堡內的客房后，將沾血的細劍擦乾淨，隨時準備面見公爵。當日夜裏小加福林就返回主堡，他穿着一身白裘衣，走進大殿時還在罵罵咧咧：“我都說了沒必要去見那些賤民，和他們好好說話有用嗎？就應該拿鞭子抽他們。”
隨從一邊附和一邊提醒他要接見衛城來的使者，小加福林走到寶座前，踢了一下底座才坐上去。他看了一眼邊上空蕩蕩的欄杆，有些後悔把自己的愛犬給燉了。
總管帶使者上殿議事，後者邊走邊審視小加福林，彷彿是要確認他是否是那位英雄的繼承人。總管同情又無奈地閉上眼睛點頭，並高聲向使者介紹：“您見到的乃是加福林·挪爾威二世公爵，克洛維親王的直屬領主，當心存敬意。”
“我代表克洛維親王向您問候，尊敬的挪爾威公爵。”使者已經很久沒有這樣一本正經地宣讀詔令了。“親王殿下已下達詔令，命所有鴉衛公爵在聽令后三日內前往鴉衛城，共同商討領民騷亂對策。”
“又是這件事！”小加福林尖叫起來，“真是煩死了，不去！”
“您當然可以不去，但如果殿下問責起來……”
“那又怎麼樣？你可以滾了！”小加福林一挺身跳離寶座，“現在都多晚了？我要吃東西！”
使者憋着一口氣，什麼都說不出來，臉都變綠了。一旁的總管擔心他回去告狀，只好如此說：“今天已經很晚了，公爵是希望明日啟程。在此之前，您可以隨我去見見公爵的母親，茜澤爾·挪爾威夫人。”
自從前任公爵離世，茜澤爾夫人從公爵卧室搬到了一間更小的房間，沒有華麗的大門，也沒有守衛看護。總管半舉起手，遲疑了一下，才勾起手指叩門。他盡量清楚地自報身份，但沒有得到任何回應，只好擅自推門進去。
使者看到一個胖女人面對房門坐着，身邊有一張緊挨着石牆的木榻，被子灰黃灰黃的，恐怕原來不是這種顏色。兩人入內后，女人仍沒有反應，呆望着他們的頭頂，舌頭頂着上門牙。
“夫人，這位是鴉衛城來的使者。”總管稱她為夫人，這讓使者瞪大了眼睛。“克洛維親王召公爵大人前去衛城議事，但大人他拒絕聽令。”
“去衛城？”女人疑惑地偏頭，突然從椅子上彈起來，抓住總管的手臂，指甲幾乎嵌進肉里。“加福林不能去衛城！這是奸計！克洛維，克洛維要殺他了！”
總管在使者的幫助下掙脫出來，輕輕喘道：“夫人！我說的公爵大人是您的兒子，也就是加福林二世！”
“哦，是我的兒子。”茜澤爾倒坐回椅子，彷彿完全失去了生機，灰暗的皮膚猶如死樹的皮。“他完成戰錘的訓練了嗎？馬術嫻熟嗎？他必須成為他父親那樣的人，沒時間和衛城的名流……”
夫人的呢喃聲越來越輕，直至最後變成細弱的吐息。但總管知道她還清醒，當著她的面繼續說：“夫人，如果這次拒絕親王的詔令，恐怕起兵的計劃就會敗露……”
使者驚駭地瞪着泰然自若的總管，他想到了史書上寫的挪爾威之變。那件事至今都是個謎，沒人知道身為先王老友的加福林為什麼會圖謀還是嬰兒的克洛維，而那時他已是攝政公爵。有人說他一時腦熱，也有人說他也是個瘋子，但無論如何，他已在十年前為了克洛維而犧牲，證明了自己的忠誠，謠言也就慢慢消失了。
聞言茜澤爾重新睜開眼睛，眼神中滿懷期盼，也許那個時候加福林就是這樣被騙進鴉衛城、然後被縛的：“對，傑夫必須去鴉衛城，攝政公爵不主持朝會，一定會令人起疑！我會讓公爵去的。”
雖然是連哄帶騙，但終於得到了夫人的承諾。總管回頭朝使者疲憊一笑，後者忽然覺得同情，心裏不怎麼暢快。
次日，莊園外突然下起大雪，狂風吹得大門嗡嗡作響，僕人在鐵盆里加增炭火。使者參加了朝會，這是他第一次坐在鐵制的長桌前，每張椅子都鋪着暖和的羊皮。
小加福林顯然還沒有睡醒，身上還穿着睡袍，使者料想這樣恐怕很難立刻上路，壯着膽子直接進言：“大人，殿下的詔令不容耽誤，請您速去鴉衛城參加會議。”
“我不是讓這個人走了嗎？”小加福林皺着眉頭揉開眼睛，然後指着窗外，“外面那麼大的風雪，你讓我怎麼去？”
使者聞言大喜：“您這是答應去了？”
年幼的公爵這才發覺自己說錯話了，坐在寶座上大喊大叫，拉扯睡袍：“讓他滾！讓他滾！”
“住口，你這個小混賬！”
茜澤爾夫人推開大殿後門，跨着大步子走向自己的兒子，和之前一樣，她當著所有人的面又甩了小加福林一巴掌，巴掌聲在鐵做的大殿裏來回蕩了幾輪。“你父親是怎麼教你的？就教你如何撒潑了嗎？”
小加福林被甩倒在地，腦袋暈乎乎的，連眼睛都不敢睜開，朝前胡亂一指：“給我殺了這個女人！”
士兵挺着長矛不敢動：“她，她是您的母親……”
“我說，殺了她！”
茜澤爾趁士兵沒反應過來，一把奪過長矛，拿矛尖敲在小加福林的腳邊。小加福林終於知道害怕了，坐在地上用手一點點倒退，幾位爵爺上來擋住夫人，讓她不要發怒。
“就算是大雪，你也要去衛城！”她手裏的長矛對着小加福林的鼻頭，“挪爾威家沒有怕雪的人！”
“今日大雪確實非同尋常！”總管心中後悔，隻身橫在茜澤爾面前，“即使是最熟路的獵人，也不敢在今天出門的，請您准許大人等天氣轉好了再出發。”
士兵將夫人扛回房間，留下一堆還在受驚喘息的爵爺。他們把坐在地上的小加福林抬回寶座，後者緊攥住扶手，還好早上處理過個人問題，這回沒有尿出來。
使者有些不忍心，只好站起來勸道：“請大人在雪停之後前去鴉衛，一路上也可以散散心。”
小加福林沒有正面回答，其餘人開始朝會的下一個議題。就在總管正在報告今日莊園領內的動亂時，一名斥候從邊門入內，掩住嘴巴在公爵耳邊說話。小加福林聽完，扭過頭去瞪着滿身雪塵的斥候，強行打斷了總管的發言：“你說誰來了？”
“是英菲寧王妃。”這次士兵說得響了，“王妃昨晚穿過暴風雪，現在就在大門附近。”
王室馬車在風雪中搖搖晃晃，馬匹前方飄着一個紅色的大火球，隱藏在鴉衛各處的斥候就是看到了它，用吹口哨的方式引導馬車在公道上行駛。
貝倫和一名白袍子法師坐在馬車尾的橫板上，兩人都把自己裹得像蛹一樣，可冷風還是不停地往縫隙里鑽。法師需要手持打仗，戴着皮革手套的手伸在外面，羽絨的袖口仍露出一點細細的手腕。
貝倫被閃閃發光的法杖吸引住了，當傭兵這麼多年他也沒見過什麼法術，畢竟老爺是獅衛人。法杖頂端彷彿亮着一顆巨大的星星，它若是變亮，馬車前面的火球也會跟着變大，整輛車就溫暖一些。年輕的瘋子伸手去碰法杖，但他忘了自己身前沒有任何阻擋物，幸好那法師用手臂把他推住，他才沒有滾下馬車。
這是貝倫第二次來挪爾威莊園，他本以為會看到瓦萊澤前來迎接，但一列威風的毛皮披風之中沒有那個男人的身影。
這次出行英菲寧穿的是雪白的疊裙，塞滿烏鴉羽毛的帽子連着大披肩，兩手交握着藏在披肩底下。狂風吹得薄裙布都貼在王妃身上，所有領主和將軍都借這糟糕的天氣眯眼看着她的肚臍。很多鴉衛人都堅信一個傳說——英菲寧王妃吃掉了一種名為“妒火”的東西，所以從不畏懼嚴寒，但代價就是永遠遭受所有女性的嫉妒。
小加福林匆匆忙忙地從主堡里出來，他花了很長時間換了一件漂亮的衣服。英菲寧看到他，立刻笑開了花，並向他張開雙臂：“我的小公爵！”
小加福林一把撲進王妃的懷裏，狠狠地吸了一口她身上的香氣，把臉埋在她的心口。“英菲寧阿姨！你怎麼會來？”
“我太想你了，正好殿下要召你去，我擔心使者不能好好盡責，就自己來了。”
英菲寧第一次見小加福林是在結婚之後。挪爾威一家由於各種不便無法參加那場婚禮，所以她也是在這座庄園裏見到那個三歲的孩子的。那時候茜澤爾不胖，挪爾威公爵向王妃表達了敬意，說希望能看到克洛維收起他的性子。
“我正準備去呢。”小加福林撓了撓頭，“但雪下得很大。”
“殿下會諒解的。”英菲寧挽着他的手臂，請他帶自己去暖和一點的地方。“您也可以寫封信給我，那就不用在這天氣出門了。”
這話正好被門內迎接的使者聽見，他本想出聲，但一想到王妃的身份，便把話咽了回去。
英菲寧向眾挪爾威封臣問候，揭開帽子，一甩脖頸，散開漫漫的秀髮。作為王妃的侍者，貝倫從後面走近為她整理長發，也許是直接觸碰了她的身體，不少人注意到了貝倫，小加福林更是指着他的鼻子大喊：“這不是，這不是那個瘋子嗎？”
眾人大駭，一名士兵抓住貝倫的手腕：“從王妃身上拿開你的臟手！”
貝倫皺起鼻子露出牙齒，這更讓人確定了他是個瘋子的事實。英菲寧看了他一眼，隨即轉向小加福林：“您認識他嗎？”
“是瓦萊澤帶他來的，他是個瘋子，”小加福林朝被鉗制的貝倫吐口水，“我本想留他當寵物，卻被他逃了。”
“那現在是物歸原主了。”英菲寧用手指點着臉頰，“不過我很好奇，您要如何把一個活生生的人當作寵物呢？”
小加福林得意地一笑，用眼神示意身旁的兩個強壯隨從。這兩人本來是為公爵養獵犬的，但自從那三條不爭氣的狗被燉了之後，他們就看不到小主人什麼好臉色了。現在他們麻利地將貝倫扣在地上，拿出腰后的繩索，在壓制掙扎的時候仍能準確地套住他的脖子，然後打上一個活結。只要貝倫妄動，他們就縮緊繩圈，把他勒到失去意識，再拖到寶座邊上的橫杆上系牢。
小加福林暫時離開宮殿，屬臣們早就忘了一大早起來是為了什麼，坐下來準備看好戲。英菲寧趁所有人不注意，向克洛維的使者說話：“你看到我了，回去吧。”
使者唯唯諾諾：“我會向殿下說明情況的。”
英菲寧坐在使者原來的位子上后，小加福林拿着藤條回到大殿。他隨意揮舞了一下，嗚嗚的風聲令人不禁縮起脖子。貝倫似乎不知道接下來會發生什麼，朝小加福林猛撲過去，但就像所有曾被拴在這裏的動物一樣，脖子上的活結立刻縮緊，將他勒到半死，喉嚨里只能發出“嘎嘎”聲。
小加福林冷哼一聲，之前被這瘋子欺負過，這次一定要十倍奉還。亮晶晶的藤條呼地甩在貝倫的毛皮外套上，眾人應聲驚呼，但一個十三四歲的孩子實在揮不出什麼力氣，貝倫只是因為感覺到有什麼在碰他，才稍稍翻了個身。
公爵跺了兩腳，令士兵把瘋子身上的衣服去了。
拉扯之下，貝倫的衣領被人一把掀開，裏頭是一層層的精緻襯甲，普通的鴉衛士兵都沒有這樣的待遇。小加福林紅着眼踹他的正臉，蹲下來抓住他的頭髮，讓所有人看看滿是鼻血的臉：“你竟敢欺騙王妃！我要把你閹了！”
士兵像給牛剝皮一樣一左一右扯開裏衣，終於看到了貝倫的皮膚，這也是英菲寧第一次看見他的身體——那天伊薇悄悄告訴她，貝倫身上畫滿了怪異的圖案。一條黑色的粗線條穿過貝倫的心膛，在正中央分離成三叉戟的形狀，中央一條刺像喉嚨，另兩條繞過肩膀直至後背。肋骨的凹陷處被紅色填圖，因年代久遠變得黯淡，有幾條隨身體變形稍微偏移。背上的線條更為複雜，三叉戟的左右兩頭各自又分為兩條繞在一起的線，組成一個又一個的菱形，大小几乎完全一樣。
各種各樣無法分辨的線像絨毛一樣遍佈貝倫身體的各個角落，不近看的話難以發現。這些細線條在貝倫扭動時也同樣亂舞起來，彷彿要往地上不斷蔓延生長，一旁的士兵起了一身雞皮疙瘩，跌跌撞撞地爬開。
小加福林也被嚇到了，但他發現英菲寧一直在看着他，狠下心來高舉藤條，大喊一聲抽了下去。藤條看上去都沒有打在貝倫身上，皮肉便向外綻裂，貝倫瞳孔一縮，發出類似女人般的尖叫，連着叫了三次，把所有的力氣都泄了出去，額頭抵在地上不停嘶呼。
現在所有人都知道為何公爵看上去如此得意了，他用鹽水浸了藤條。小加福林發現貝倫身上的東西只不過是怪異一點的圖畫，揮動藤條的手更加利索了。可惜他再也使不出足以皮開肉綻的力道，紅紅的印子“觀賞性”不太夠。
王妃翹着一條腿，藤條落下時會露出笑意。一名爵爺試探着稱讚了公爵，讓她笑出聲。一察覺這能讓夫人感到高興，所有人都開始大聲叫好，陪她一起笑。
英菲寧朝她的隨行法師招手，後者湊到她面前聽完話就退下了。小加福林又接連抽了幾次，直到氣喘吁吁為止，撐着膝蓋休息。
士兵把半死的貝倫拖到後門，地上留下一條長長的血跡。他們本打算按照公爵的命令把他殺死，不料門后伸出一隻留着平整指甲的手，在他們面前打了一個響指，藍色光芒一閃，兩人就倒在地上不省人事了。
還剩最後一絲意識的貝倫感覺身體忽然變輕了，雙臂懸垂下來，觸及不到地面。他聽到有個女人的聲音說她是王妃的隨行法師，要找一間乾淨的房間。他想要說話，但喉嚨里腥腥的，下意識地咽了口口水。
法師推開房門，手往前一指，貝倫的身體就飛向榻上，面朝下趴着。那背上觸目驚心的鞭痕和怪異圖案交織在一起，令法師無從下手，只是施法往他身上洒水。
貝倫的腰帶上滾下幾個玻璃瓶子，法師一個個打開來聞，裏面有極濃郁的迷迭香水，剛打開蓋子就飄到了門外；有什麼味道都沒有的綠色糊物，糟糕的賣相讓人不想觸碰；也有普通的白色粉末，瓶身比其他幾個磨損得更厲害。法師挑了半天都不知道那些對外傷有益，索性撇下這些瓶瓶罐罐，開始在榻的周圍畫下法陣。
法陣的圓形輪廓隨意地將木榻圈起來，接着畫與之想接的幾何圖形。如果某些地方被貝倫擋住，線條斷開也無傷大雅，仍然能發揮功效。在空餘之處，法師寫上晦澀的咒文和簡單圖案，幾乎無法分辨那到底是什麼，簡直就是毫無意義的塗鴉。
法陣完成後就自動散發出奧術光澤，一眼就能讓人明白“它奏效了”，許多年輕人就衝著這樣的成就感學了法術。法師念了幾句晦澀難懂的話，一邊在貝倫身上的傷口上用手指勾勒，留下一個個發熒光的圓形。確定沒有遺漏之後，法師平舉手臂，以握緊拳頭作為法術開始的標誌。
突然，開裂的皮肉似乎有了自己的意識，如同人嘴一樣向內合攏，貝倫全身因此抽搐了一下，背脊向上挺起，兩臂向後張開。皮膚互相撕扯引發的刺痛將他直接痛醒，他看到自己正在一間小房間裏，一個白色的影子如鬼魅般在他額頭附近飄蕩，他很想再睜大眼睛，但身上每一處傷口都在噴發灼痛，讓他不得不低頭悶哼。
奧術能量顧鼓動出的風吹開了法師的帽子，落下來的長發竟然是銀色的，五官和這片蘭德葉爾大陸的人不太一樣，長了個小巧的鼻子和一對淡色的瞳孔。
就在貝爾半死不活的時候，大量美食擺上餐桌，挪爾威莊園的大廚們沒想到王妃回來，恨不得自己跳進鍋里燉了做成菜。大碗盛的雜燴湯里浮着適合女士享用的小塊肉塊，捲心菜心已經酥爛得透明，湯水嘗起來有一絲清甜。
小加福林對如此寒酸的菜肴感到抱歉，低着頭拿銀制的湯勺堵住嘴，卻又忍不住抬眼偷看英菲寧，額頭上擠出了條條皺紋。王妃手臂支在桌上，心不在焉地往口中送湯，桌子下面的光溜腳尖其實已經伸到小加福林那裏了。她不太確定這一招對一個還沒什麼經驗的男孩兒有沒有效果，但事實上這非常受用，年幼的公爵以為是在和他玩，也踢掉鞋子，和英菲寧的腳趾貼在一起，還發出令旁人不解的咯咯笑。
總管此時去請茜澤爾夫人出來用餐，他告知了王妃駕臨一事，懇請她不要逾矩。但夫人並不領情：“那個巫婆來幹什麼？”
總管嘆了口氣：“王妃親自來請公爵去衛城議事，足見殿下多麼看中挪爾威家。請夫人抓住這次機會，不要讓大人難堪。”
聞言茜澤爾本來還很高興，但等到見了英菲寧就又是另一回事了，她的臉色陰沉下來，往桌底瞥了一眼，發出故意給別人聽的冷哼。
小加福林本來玩得很高興，看到老女人過來，臉皮耷拉下來，湯勺胡亂攪動肉汁。茜澤爾皺起眉頭，大聲提醒他用餐禮節：“食物是用來吃的！”
年幼的公爵鼻中出氣，索性把勺子放下。英菲寧此時搭話：“這次殿下請公爵去，是為了解決鴉衛百姓的生計問題。大學士提議，各領主用購買產出的方式向領民提供金錢，再適當降低稅負。”
小加福林努力地思考：“庄園裏的產出，原來不就是我的嗎？”
英菲寧笑道：“公爵大人真是聰明，這才是道理！等你長大了，應該來衛城當大學士。”
年幼的公爵漲紅了臉，忍不住勾起嘴角，用湯勺擋住自己的笑意。
茜澤爾瞪了一眼小加福林，顯然她對此有不同意見：“一個孩子能有什麼見解，會比大學士高明嗎？”
“孩子再小也是公爵。”英菲寧垂下睫毛，“他有話語權。”
茜澤爾突然摔下勺子，湯汁濺出碗外：“你以為你是他的誰？以為自己很了解他嗎？”
“夠了！”小加福林一拍桌子離開座位，“我怎麼想還要別人來決定嗎？這餐是不能吃了。”說罷走向後門。
兩位女士現在才知道默不作聲，直到用餐完畢，茜澤爾率先離席，徑直回到自己房間，將房門重重關上。英菲寧又坐了一會，問管家公爵去了哪裏，後者說他在書房，沒人敢在這時敲門。
英菲寧撫着冰冷的鐵牆壁往前走，到了領主的私人領域，牆壁才變成木製的。書房在領主卧室的隔壁，門兩邊的燭台上點着蠟燭，說明房裏有人。她猶豫了一下，彎起食指輕叩房門：“公爵大人？”
王妃沒有得到回應，但也不準備走。過了一會，門被拉開一個小縫，英菲寧看到了小加福林紅紅的眼眶。
“阿姨……”年幼的公爵低下頭，“我已經受不了了……我的身邊都是一群瘋子，這個時代見一個正常人就這麼難嗎？”
“這不是你的錯，我親愛的。”英菲寧試圖進入書房，小加福林沒有抵抗，門被推開了。“再看看你身邊，仍然有許多愛你的人陪着你。你的總管時常幫助你處理政務，你的將軍為你守護莊園，他們都為你死心塌地，你應當把他們當作家人。”
小加福林的書房很昏暗，只有書桌前亮着兩盞燭台。書架嵌在牆裏，最上層一直頂到天花板，需要站上梯子才能看清書脊上的名字。雖然這間書房讓人感到昏昏欲睡，但是一想到能在屋外風雪交加日子裏坐在軟墊靠椅上蓋條羊毛毯子，周遭漆黑一片、無人打擾，誰也免不了抱着書簿沉入夢鄉。
小加福林牽着英菲寧的手來到桌旁的靠椅坐下，他對這裏很熟悉，不會碰到桌角或架子，看來平時沒有前來。“可他們終究與我沒有血緣。”他嘆了口氣，“我想要出去玩，他們卻和我講身為公爵的職責；我想要推辭宴會，他們卻提醒我身為貴族本分。在他們那裏……這不是我想要的家。”
小加福林四歲當了公爵，攝政人換了一個又一個，直到茜澤爾夫人推他坐上寶座。有時他看到農夫的兒子在雪地里打鬧，心中滿是怨恨，彼此明明年齡相仿，他卻要坐在各種材質的方盒子裏讀書寫字、聽人嘮叨。
“你有很多家人，不僅是挪爾威莊園是你的家，整個鴉衛都是你的家。”英菲寧攬住小加福林，讓他坐在自己身上。“我也是你的家人，如果你有什麼煩惱，大可以和我說。”
“真的可以……和你說嗎？”
小加福林轉過身去，改成跨坐的姿勢埋在英菲寧的懷抱里。濃郁的芳香令他心神恍惚，身體各處傳來的柔軟讓他像水中的小船一樣不斷顛簸，找不到平衡。
還記得在很久以前，茜澤爾還沒有變成現在這副模樣，小加福林也曾抱過她。同樣是豐肥，茜澤爾那遍身疙瘩的肌膚一碰就陷了下去，還有些許刺痛。總之那是不好的體驗，小加福林不曾想擁抱她第二次。
現在他已完全沉溺，掙扎着摟住英菲寧。“和我講講我父親。每個人都在誇他。”
“哦，他確實是一位英雄，請您不要懷疑……”
半小時過去了，書房門上的蠟燭還亮着，僕人覺得不對勁，公爵平時是會鑽進去看書，但更多只是找個沒人的地方亂髮脾氣，沒一會就出來了。他把這件事告訴了總管，說是王妃進書房找公爵之後到現在還沒出來。
總管聽了差點把眼珠子瞪出來，推開僕人就要去敲門，但彎曲的手指停在門前，沒有發出聲音。他想了想，最後還是默默轉去了茜澤爾夫人的房間。
“英菲寧在加福林房裏？”
聽到這個消息的茜澤爾彷彿從噩夢中驚醒，在狹小的房間裏左右巡視，最後拖着椅子就要出去，被總管一把抓住：“不是你的丈夫！是你的兒子，兒子！我們還不知道裏面發生了什麼，不能武斷地認為發生了什麼。”
兩人氣勢洶洶前來書房，傭人還在門外守着。總管還想再提醒夫人說話時的態度以免嚇到小加福林，但她已經在用拳頭捶門了：“英菲寧，給我出來！”
總管用身體攔住她，接着去聽房間裏的動靜，不料英菲寧不緊不慢的應答聲很快就傳出來了：“夫人？我這就來。”
王妃拉開房門，走廊上的亮光讓她有些不適。小加福林就在她身後，服裝沒有雜亂的痕迹，一切都看上去很正常。但茜澤爾不想放過任何人，她把小加福林從門裏拽出來，當著所有人的面打他的腦袋，還不明所以地尖叫。
“你幹了什麼！你在裏面都幹了什麼？”
“英菲寧阿姨和我說了很多我父親的事！”小加福林抱住頭蹲在地上，“她說我父親是個大英雄，每次戰鬥都沖在最前面，最後是為了保護親王殿下，光榮戰死的！”
“小的時候你一直和我說，父親有朝一日能坐上君王寶座，但我不覺得那是一個公爵該做的事。”小加福林吸了一下鼻涕，不讓人看到他現在的面容。“是英菲寧阿姨讓我知道了他是多麼令人敬佩，你卻不知道怎麼回事，在這麼多人面前對她兇狠，這不是第一次了……”
茜澤爾的身體動搖了一下，往後退了半步。她口中碎碎地默念，頂着一頭亂髮離開了。英菲寧按着自己的裙子蹲下來，輕輕摟住小加福林的肩膀：“這不是你母親的錯，這世上有千千萬個加福林·挪爾威，那是她愛的那一個。公爵他從那件事中醒悟之後，一直都是殿下的好朋友和可靠的長輩，也一定有很多人曾和你說起，只不過你沒有聽見。”
總管見王妃已經穩定了小加福林的情緒，彎下腰去扶兩人起來。他從沒有見過他的小主人像今天這般禮貌，臨走前還和英菲寧打了招呼。“您對待大人的態度如同待一位摯友。”
“我與每一位爵爺都是朋友。”英菲寧如是說，“那孩子有當領主的才能，現在他需要人引導，不至於走上歪路。總管先生，挪爾威家乃至鴉衛的未來，不可缺失我們這輩的努力。”
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