第二十三回 姚參戎功成一夜 雷鐵嘴相定終身
六月興師敢憚勞，將軍揮汗濕征袍。
火圍甲帳催飛騎，天放流烏爍大刀。
蔡孽蕩平非雪夜，韓碑磨就展霜毫。
南人不反烽煙靜，從此生靈到不毛。
難收穀食豈無稽，更有聞聲羊舌妻。
曾入茅檐占將相，轉於耆耄話孩提。
指迷眼似新磨鏡，摸骨方真夜照犀。
只恐江湖漫饒舌，好將兩目刮金鎞。
話說杜寵在城打聽得桃監生女兒淫毒致死，懷恨在心。
一日晚上，接到摩刺敗了一陣、傷了大將三員，他只說巡察街坊，也不帶人，曲折的轉至運同署前，踅入桃監生家裏。
那桃灼延他坐下，問他姓名。杜寵道："足下休驚。俺姓杜名寵，現在大光王麾下，充總領宮門使之職。特來有事相商。"那桃灼忙打恭道："原來是杜老爺，監生不知，多多得罪了。"因問："杜老爺夤夜到舍，有何見諭？"杜寵道："咱奉王爺密旨，因軍餉不敷，分派在城富戶、大戶捐銀七萬，中戶五萬，下戶三萬。足下姓名系中等富戶，該輸銀五萬兩。咱曉得你是個好人，恐怕一時不能湊手，所以預先送信給你，快趕緊趲辦，後日一準送進宮來。"桃灼吃驚道："這事王爺打聽錯了！監生單靠着三千多的荒田，收租過日。因近年兵戈不息，那些佃戶並無顆粒送進城來，這漕米錢糧都是賠償的。不要說家中沒有五萬銀子，就是連身家性命，也換不出一二萬銀子來。求老爺替監生轉稟苦情，舉家感戴。"杜寵道："這話你就不是了。
王爺軍令已出，誰敢挽回？你若短了一分一厘，怕不全家處斬。"桃監生垂淚道："我與王爺無甚冤讎，何苦一層一層的送我性命？"杜寵道："王爺從前並未勒派你們，你怎麼說這話？"桃監生道："雖未派我銀錢，我女幾已活活的被王爺送死了！"杜寵道："這卻為何？你不妨直說，我替你周旋。"桃監生道："說也慘然。"便將女兒如何看燈、如何致死說了一回。杜寵道："這麼說起來，二護法昨日陣亡，倒替你女兒報仇了。"桃監生道："冤讎不在此人。"杜寵道："卻是那一個？"桃監生道："一時失口，亨護法便是我的仇人。"杜寵道："你不須瞞我，我也是同你一樣的冤讎：因四個小妾被他拐騙前來，所以假作投降，希圖報仇的。你有事不妨同我商量。"桃監生那裏肯信？杜寵刺臂賭咒，桃監生方才說道："這賊禿無惡不作，滿城切齒痛心。我們打算約齊眾人，俟姚將軍到來，開城納降。只怕他勇力難當，擒他不得。"杜寵道："這事不可造次，須要待他敗入城中，預先送信出去，約定日期，才可開門。
你們共有多少人投降？"桃監生道："共四百零五家。"杜寵道："也就夠了，不必再多，恐怕泄漏機密，不是當要的。到那時，我先來知會你，你們只管開門，我還要想一個殺他的計較。"當夜，桃監生留杜寵飲酒，盡歡而散。
回到宮中，與品娃等商議道："王爺連日大敗，看來此城不能久居，你我作何計較？"品娃道："我們有什麼計較？今他也不顧我們了，倘若官兵進城，只可同着你一路逃走。"杜寵道："這是女孩子話，不要說逃不脫，就是逃脫了，日後被地方官拿住，系叛逆家人，也是一個斬罪。"品綴道："按你說，怎樣才好？"杜寵道："我們且慢慢商量。"五人飲酒上床，杜寵又各人奉承了一會，然後告訴他們說："候王爺殺敗回來，定了日期，勸他飲醉，我在外邊開城接應官兵，你們乘醉將他刺死，這個不但沒有死罪，而且有了功勞，將來朝廷還有恩典。"品娃道："他的酒量甚高，那裏灌得他醉？"杜寵道："我已預備下藥酒，只消一壺，就醉得倒，那時只要你們看機行事。"說得眾人允了。正是：安排四朵蓮花座，坐化金剛不壞身。
姚參戌休兵十日，預備下許多牛皮網紗之類，防他火攻；弄了無數狗血污穢之類，破他妖法，分四路殺進。那摩刺果然接應不來，又敗了一陣。霍武收兵回寨，與眾人商議道："趁此時我們銳氣方盛，須要設法破他，不要養成賊勢。"馮剛道："這賊慣以劫寨取勝，如今只用此計破他。"霍武道："他既善於劫寨，豈不自己提防，只怕勞而無功，徒損兵將。"匠山道："如今將兵馬分為八枝，一枝劫寨，兩枝救應，四枝分兩翼搜其埋伏，一枝抄出背後，斷其歸路，總無不勝矣。"霍武稱善，即令秦述明、呂又逵、何武當先劫寨；馮剛、楊大鶴、曹志仁救應。鍾毓、蔣心儀、谷深殺向右邊，巴布、王大海、褚虎殺向左邊。如無埋伏，并力合攻大寨；若殺散埋伏，亦向大寨殺來。自己同尤奇抄擊背後，二參軍守住老營。眾人各各遵令而去。
原來摩刺雖遭衄敗，果然防備劫營，分付海元、海利各領一千五百軍兵左右埋伏，倘有賊兵劫寨，聽到號炮聲響，分兩路殺來。自與海貞、顧信、夏叱吒於寨中納涼飲酒。約到二更以後，兵士報說："北路上有好些兵馬，掩旗息鼓而來。"摩刺大笑道："果然不出我之所料！"因分付："披掛上馬，俟他到來，放起號炮，一涌殺出，今番定叫他片甲不回！"秦述明等領了二千人馬，暗暗殺至寨前。聽得震天價一聲炮響，海貞手揮大斧而出，眾軍將涌將上來。秦述明知道他預有準備，忙退下一箭之地。呂又逵早與海貞廝殺。
摩刺飛馬到來，秦述明、何武雙騎接住。那夏叱吒、顧信亦兩騎齊來，這裏馮剛等已到，楊大鶴便戰顧信，曹志仁便戰孟飛天，馮剛忙舉大戟，斜刺里望着摩刺便制。那孟飛天戰不過曹志仁，十數合之中，早被曹志仁一槍刺死。顧信吃了一嚇，手中兵器一松，也被楊大鶴斬於馬下。便并力來戰摩刺、海貞二人。摩刺恃有埋伏，愈戰愈凶，死戰不退，約有一個時辰。
那鍾毓、巴布兩枝兵已殺散埋伏，斬了海元、海利，都殺奔大寨而來。這摩刺現在抵當不住，怎禁得又添上這幾員勇將及兩枝生力兵！曉得事情不妥，忙從刀槍棍棒叢中殺出，大呼："海貞，且收兵，入城再處!"兩人領了千餘敗殘兵卒，殺出重圍，望南逃走。這裏合兵趕來。
摩刺走不上數里，一聲炮響，無數兵馬擋住去路。霍武手橫大刀，大喝："摩刺休走，且留下光頭回去!"海貞大怒，拍馬上前，尤奇挺槍接住，摩刺也惡狠狠的飛起禪杖打來。霍武大喝："賊禿，休得逞能，有我在此!"一刀砍來。
摩刺急架相還，覺得刀法精純，兵器沉重，大叫："你這漢子可是姚霍武嗎？"霍武道："既知本帥大名，還不下馬受縛！"摩刺忙架住大刀，說道："姚霍武，我有好言贈汝：王爺走遍外國、中華，未逢敵手，看你這柄大刀，可以配得王爺的禪杖，你也算是真正英雄，只是你哥哥在廣二十餘年，尚且首懸街市，你又何苦出這死力？不如跟着王爺，平分廣東，同享富貴，何如？你須自己想一想!"霍武大喝道："潑賊，不要煽惑軍心，看刀!"摩刺也大喝道："王爺難道殺你不過？你我既算英雄，不須旁人幫助，咱們拼一拼。"此時天已大明，後面追兵都到，殺敗了海貞，把殘兵殺得七零八落。霍武忙喝眾將："不須幫助，看我擒他！"當下眾將約住眾兵，都不上前。兩個你刀我杖，左盤右旋，有五十餘合。
摩刺因下部虛囂，敵不過霍武的神力，要用妖法，又被這大刀緊緊逼住，沒有半點空兒。回顧手下眾兵，止剩海貞一個，只得喝道："王爺殺你不過，我去也！"骨碌滾下馬來，又不見了。眾將各舉兵器，將海貞砍為肉泥，收兵扎住。
摩刺獨自一個土遁歸城，分付周於德等四頭目分守四門，多備炮石，自己進入府中。早有許多偽官問安參見，杜寵跟着進宮叩頭，問道："王爺此番出城，勝敗如何？"摩刺道："咱從海道起兵以來，從未有此大敗，如今四護法都沒了，剩了幾個頭目，只好守城。倘若勢頭不好，我原退回浮遠山中，日後再來報仇雪恨。"杜寵道："這潮州城池高厚，他那一二萬兵怎能破得？王爺只管放心，這麼大熱天，堅城在前，糧餉不繼，他自然退去了。"摩刺道："你須小心伺候，倘有緊急軍情，不論半夜五更，都要飛報與我知道。再拿了我的令箭，日夜巡城一次，戒飭那些兵將，這四員頭目比不得那四個護法。待姚霍武兵退了，我賞你幾十名宮女。"杜寵答應出來，持着令箭，帶了一二十名心腹健卒，日夜巡城，暗暗的寫了密書射出，約於七月二十日三更，暗開北門接應。又告訴了桃監生，那日都在北門內伺候；又約品娃等於是日舉事。暫且按下。
再說姚霍武得勝收兵，商議攻城之策。鍾總兵道："這潮州系小弟的汛地，城有五十餘里大，六丈多高，五尺余厚，盡着我們的兵馬，圍城不到一半，如何破得？須要請於督撫，再添三萬兵來，才好用計。"霍武即請匠山寫了備細書稟，分報兩衙門。到了晚上，吉士將杜寵詐降之計告訴匠山、霍武，說道："如今且佯作攻城之狀，天天叫罵，看他有無書信出來。"霍武大喜道："此計若成，這城就不難破了。平復之功，先生斷居第一。"因傳下號令：巴布領着副將攻打東門，鍾毓領着副將攻打西門，秦述明攻打南門，自與馮剛等攻北門。命軍中多設參軍"蘇"的旗號。又着楊大鶴領兵五百，將沿海船隻一併撤回，絕他去路。
攻打了三天，倒傷了幾十名兵士。第四日傍晚，尤奇部下小軍拾了一根箭頭，上繫着蠟丸，呈與尤奇，尤奇轉呈中軍。
姚霍武等三人開看：小的杜寵跪稟恩主大爺座前：小的從省到潮，將所拾包裹等物送還和尚，和尚十分相信，着小的看管宮門，目下又委派巡城，頗為任用。宮中有赫舊主姬妾四人，已與小的合成一局，准於本月二十日夜送摩刺的性命。小的又密約受害富戶桃灼等四百餘家，定於二十日三更開北門迎接大兵，城樓上懸玻璃燈為號。望大爺即告訴姚將軍等，於是日晚上并力攻城。
寵跪稟。
三人看完，心中歡喜，霍武對着二人道："虧得蘇先生預先定計！到了那日，日間只好攻打那三門，使他不及提防，晚上依計而行。"於是只將兵馬遠遠圍住，並不附城，並四布流言，說兵馬不敷，須退回省中，另起大兵前來攻打，以緩其心。
那摩刺在宮，雖耽於酒色，卻還停了一兩日出來巡城一次。
看見城外軍兵懈怠，想要乘勢出兵，無奈孤掌難鳴，又怕姚霍武的神勇，只分付頭目小心守護，自己仍以醇酒、婦人解悶。
到了七月二十日，巡城回來，看見官兵只打三門，他就有個潛出北門逃歸海島的意思，與品娃等商議。品娃道："王爺恃着隨身本事，什麼地方去不了。只苦了我們這些人，全伙兒都是死數！我聽得那唱書的說，呂布背了一個女兒，就不能殺戰，何況王爺有這麼多人。王爺若要回山，我們只好趁早尋死。"摩刺道："我不過是這等商量，你們休要着急，我那裏割捨得你們？不是為你們，我已去得多時了。"慢慢的想出一個計策來，因分付備酒取樂。四人這個逢迎，那個埋怨，追歡索笑。
飲夠多時，傳杜寵進來，分付道："今日賊兵專打三門，晚上恐怕北門有緊，你傳我令箭，叫北門加緊提防。"杜寵答應了，又跪稟道："小的制有滋補藥酒，最長精神，王爺連日辛苦，小的奉敬幾壺，略表孝意。"摩刺道："好孩子，只管拿來，你快辦你的事去。"杜寵出來，帶了心腹，上馬飛至北門，分付李翻江道："王爺鈞諭：官兵今日攻打三門，須要嚴緊防備。這北門着我看守，李將軍可去往來巡察，晚上不許安睡。"真箇李翻江帶了兵卒去了。
到了三更，那眾人都到城上，豎起一盞玻璃燈。遠遠望見官兵近城，即率同眾人開城伺候。秦述明當先，眾將一涌而入。
眾百姓兩旁跪接。杜寵忙迎上姚霍武、蘇吉士等叩頭。霍武執手慰諭，問了備細，即分付鍾毓、巴布、馮剛等殺向三門，切不可傷害百姓。自己率同眾將，杜寵為導，殺入大光王府中。
此時摩刺已爛醉如泥，挺睡床上，那四姬手軟，不能殺他，被呂又逵一斧劈死。真正是好不利害的緊那：不是干戈擒壯士，卻緣衽席殺英雄。
姚參戎與二參軍坐在府堂，一面出榜安民，一而分兵接應三門諸將。呂又逵獻上摩刺首級，眾將俱陸續報功，只有周於德開城在逃，不知去向。
天明，霍武分付蔣心儀、韓普稽查錢糧倉庫，暫管海陽、揭陽兩縣事務。鍾毓領原本部兵鎮守潮州。將摩刺所藏民間婦女一一放還，又從重賞了桃灼眾人，將四姬交杜寵領回。又着人到監中去查問屈強，回說："已於二月前瘐死了。"凱宴三日，振旅而還，將所擒偽文武官都上了囚牢，帶至省中，分別發落。
到了八月中旬，早至省會。慶、申二公從前連接霍武捷報，已知功在垂成。后又接了摩刺死據潮州城，攻之未能即克，祈天兵協助的話，督撫會議正要分調人馬前來，卻好又接了蘇芳預用詐降之計，克複潮州之報，因撤回調兵文書。這日大軍回來，申撫軍正在試院監臨，慶制府領了文武各官出城遠接，一路鼓吹喧鬧，彩旗搖漾。霍武等皆滾鞍下馬，同進城中，將兵馬分歸各標，早於越秀山排下公宴，慶大人把盞賀功。霍武跪飲了，次及蘇、李二人，都打恭立飲。霍武呈上有功諸將冊子，及解到偽官。
慶公道，當與申大人會摺奏聞，請旨定奪。"霍武又跪稟："乃兄之冤抑，祈求大人據實奏明。"慶公應允。當日眾官散了，吉士仍同杜寵回家，閤府中內外上下的歡喜自不必言。杜寵另找房子居住四姬。又值卞如玉三場考畢，在廳上大排筵宴。次日就有許多官員及各親友前來拜望，吉士迎接、回拜。鬧了幾天，即發帖請酒，卻是從前送禮的人，接連十數日。
這日在家安閑，門上伍福稟說："府大老爺差人送一位相士到來，叫做雷鐵嘴。"吉士延入書房，但見：清奇格相，五尺不到身材；蒼白須髯，七十有餘年紀。悠悠自得，神韻在松竹之間；落落寡交，品地直羲皇以上。喉嚨響亮，開口不帶諛詞；趨走安詳，舉足定無亂步。亭亭若雲間之鶴，皎皎如空谷之駒。
吉士肅然起敬，與他打恭坐定，問道："先生仙鄉那裏，緣何與上官公祖交好？"那雷鐵嘴道："在下江蘇江陰人氏，仗着這滿口的花言巧語，煽惑士夫。上官老爺並非夙交，亦系偶然萍合。"吉士道："那滿口胡柴的，斷不自己宣明，先生不無太謙了？請問先生，還是食素還是用葷？"雷鐵嘴道："雖似黃冠者流，卻系儒門弟子，太平之世，原無仙佛，何苦吃齋？"吉士也笑了，分付備酒飯，再叫家人把施相公、卞相公都請來。
須良，兩入到來，作揖就坐。吉士道："我們兄弟三人，都懇先生賜教。"雷鐵嘴道："請正尊容。"吉士上邊坐好，鐵嘴望了一眼，說道："閣下品貌乃水形，得水局也。正面有黃光，意無不遂；印堂多喜氣，謀無不通。請尊手一觀。"吉士伸出手來．鐵嘴又道："手軟如綿，閑且有錢；掌若血紅，富而有祿。只嫌目太清，眉太秀，體不甚厚，形不甚豐：官雖有而不高，財雖聚而易散。所喜陰騭紋深，子宜八桂，壽卜古稀。"相畢，延年上來，鐵嘴看了，說道："足下眉清目秀，定為聰俊之兒；聲濁氣粗，未免貧窮之士。白氣如粉，父母刑傷；青色侵觀，弟兄零落。所幸地庫光潤，晚景稍可安閑；懸璧色明，家宅可無憂患。"相畢，如玉坐上，鐵嘴道："足下三光明旺，六府高強。骨格清奇，必須顯達。形容俊雅，終作賢良；腰圓背厚，自然玉帶朝衣；眉聳神清，定主威權忠節。
只是美中不足，雖居二品之貴，當葉三褫之占。老運亨通，身耽泉石。子宜兩到，壽近渭濱。"如玉相過，擺上酒來。鐵嘴旁若無人，大觥劇飲。吉士又問道："舍妹丈秋闈得意，今揭曉在邇，未知可能與宴鹿鳴，請先生一觀氣色。"鐵嘴略一抬頭，便道："祥雲擁照命官，旬日中當膺榜首；黃氣發從高廣，一年內必轉官階。不惟折桂蟾宮，併當策名天府。可賀可賀！"酒闌客散，吉士叫家人取三十兩銀子奉酬，雷鐵嘴道："別人不受謝儀，在下有受。無知以相取錢，以錢濟相。天下事當如是耳！"也不告辭，飄然而去。