2、安娜,與火元素精靈
天色暗淡,在黑夜還沒有完全降臨前,莫瑟回到了家門口。
家在一個帝國境外的西部區域,一處安靜的,帶有小幅度凸起的平原上,是一間小木屋,外圍是用原石壘起的圍欄。
圍欄內的小院子裏,樹枝架起的簡易衣架上掛着晾曬的破舊布衣。一名皮膚白皙,穿着連衣長布裙的女子,正站在院子內,享受着夜晚吹來微涼的風。
說是享受,其實只是收衣物,順便感受罷了。
推開木質柵欄門,走進院子。
“媽媽,我回來了,”他大喊道。
院子的女子恰好收完了衣物,用手捋了捋頭髮,回過頭問道:
“小默,今天回來的時間,怎麼遲了這麼多?”
女子身材高挑,漆黑光亮的長發自然垂下搭在肩頭,連衣長布裙遮蓋住了身段,白皙的皮膚略顯病態。
“回來的路上遇上遠征軍,城門太擠了一時間也出不來。”莫瑟解釋道。
“難怪剛才城門方向動靜這麼大,原來是遠征軍回來了,”她走到了莫瑟身旁,月光灑在身上,露出了一張毫無瑕疵的面孔,月光透過布衣映出那凹凸有致的身段,近乎絕美。
她叫安娜·阿托利斯,是莫瑟的母親。
阿托利斯本不是她的姓氏,只是嫁給了父親,隨了這個姓氏,僅此而已。
而莫瑟的全名,叫做莫瑟·阿托利斯。
“今天工作得怎麼樣,有什麼感想說給媽媽聽聽,”安娜停止了上個話題,非常自然地問道。
“還不錯,只是錢賺的不多,”莫瑟回了一句。
“你個小財奴,”安娜眯上眼笑了笑。
“媽媽,衣服給我吧,”莫瑟笑着回答。
他熟練的接過衣物說道:
“以後衣服給我收就好了,你現在需要好好養病。”
“沒事噠,天天在家裏什麼都不做,人也會發霉的啦,”安娜揉了揉莫瑟的小腦袋,嘟起了小嘴,雙手叉着腰不滿地問道:“對了,還有兩個月小默就要成年了,想要參加聖殿選拔嗎?”
“當然想!”莫瑟認真看着母親:“我以後也要加入騎士聖殿成為父親那樣的騎士。之後再去當一名冒險者,這樣就可以賺錢給媽媽治病了!”
“好,”見他一副小大人的樣子,安娜不由覺得有些好笑:“那我明早要幫你先報個名。”
說到這,她想了一會,笑吟吟地說道:
“以後就交給你了哦,十三歲還尿床的小朋友。”
“媽媽!”聽到這句話,莫瑟小臉頓時通紅。
隨後,他反駁道:“我現在已經十五歲了,還有兩個月就十六歲了,已經不會尿床了!”
他說著說著聲音也小了許多,語氣也帶着幾分害羞:
“再說了十三歲那時候還是小孩子嘛...”
“我說的對嗎,媽媽。”
“對對對,小默還是小孩子嘛,可以原諒,”安娜捂嘴噗呲一笑,嘲笑完自己的快成年的兒子,先一步回到了居住的木屋之中。
木屋不大,但設施齊全,該有的生活區域都有,活動的空間足夠母子倆人生活,甚至還大了許多。
剛進屋,莫瑟隨手關上門說道:
“媽媽你先去洗漱吧,我去給你熬藥。”
“行,”安娜點頭,隨便收拾了一下,進入衛生間。
見母親離開,莫瑟將收回的衣物放入了儲物櫃中,點燃了屋內各處的燃油燈。
待微弱的火光,照亮了木屋,他便挪了一個小板凳,走向了廚房灶台。
用板凳墊在腳下,從上頭木櫃拿出了一個透明罐,裏面裝着被細磨成粉末的藥物,只不過藥物已經快見底了。
這是母親的葯,具體是用什麼做的,他也不清楚,也從沒有問過。
莫瑟掂量了一下透明罐說道:“應該還夠幾天的量。”
取來了葯,他便熟練地將三塊木柴放入灶,擺成一個支架。
最後塞上一些易燃的木頭碎屑、樹葉枝幹在支架下方,一個簡易的生火“裝置”就誕生了。
莫瑟隨手拿上灶台上的火柴盒,用右手取出火柴劃過火柴盒的擦面。
當火柴與擦面輕輕摩擦,產生出一股微弱的熱能,隨後迸發火星,點燃了火柴。
他用左手擋住微弱的火光,防止風吹滅這一縷微弱的火苗。
小心翼翼地將燃燒的火柴放入灶里,點燃了易燃的木屑與樹葉枝幹。
莫瑟靜靜地坐在板凳上,等待着木柴燃燒。
點火簡單,生火(生活)難。
父親離開了這兩年時間裏,家裏斷了經濟來源,而熬藥的“任務”交給了年幼的他。
因為母親這個病的特殊性,父親偷摸參加了遠征軍去“世界樹”下,尋找着稀缺的草藥。
其實父親本可依靠家族的力量,去尋找“世界樹”下的草藥,但因為之前的一些事,導致與家族產生了分歧,最終與家族決裂並被流放出了涅夫海姆帝國。
種種原因,讓莫瑟產生了一種有“人”背後故意針對自己這一家人的感覺。
這兩年時間下來,矛頭逐漸地也指向了父親的家族。
突然間,一道聲音響起。
“咿呀~”
那是稚嫩且俏皮的語調。
從身後不遠處傳入耳中,打斷了他的思緒。
莫瑟扭頭看去,卻見一隻長着一對羽翼,漂浮在空中,渾身散發灼熱氣息的小蜥蜴。
“是你呀,”對於這個突然出現的小傢伙,莫瑟沒有感到驚訝,反而很平靜。
他想了一會,問道:
“可以幫我生個火嗎?”
小蜥蜴拍打着羽翼,在空中翻轉了兩圈,落在了莫瑟肩頭
忽然間,它芝麻豆大小的眼睛,閃過一絲紅光。
這時,莫瑟只感覺肩膀微微發熱。
不出一秒,他的耳邊響起一聲脆響。
那是木柴燃燒發出聲音。
噼啪!
星星之火迸發出絢麗的火焰。
在小傢伙的幫助下,今天生火的速度快了不止一點。
“謝謝啦,”莫瑟咧嘴一笑,伸手揉了揉小蜥蜴。
小蜥蜴像是聽懂了一樣,發出“咕嚕”“咕嚕”的聲音,似乎在表達內心的喜悅。
小蜥蜴是一隻火元素精靈,自從父親離開後幾天裏,毫無徵兆地出現在了莫瑟的生活之中。
在這片大陸,精靈不是稀奇的存在,所以莫瑟也沒感覺到特別意外。
在父親書房中,他就曾翻閱過一本記載有關於這片大陸種族的書籍;在這個世界生活的種族不單單隻有精靈,除此之外也還有很多,例如:
妖精、惡魔、天使、矮人、巨魔、地精、死靈、神、獸人、魔獸、妖獸、巨龍...
只不過精靈很少出現在人類生活的地區,甚至是根本不會出現。
顯然這隻小蜥蜴也算是一種極其特殊的存在。
毫無徵兆的出現,毫無徵兆的消失。
行蹤不定,也琢磨不透。
莫瑟添了一些木柴,放上器皿,熬制着湯藥。
湯藥的熬制足足需要半小時有餘。
而這隻小蜥蜴,先是在莫瑟的肩頭停留了許久,見對方沒打算陪自己玩,便跑到了木屋各個角落嬉戲,玩累了回到他的身邊休息。
半小時之後,
湯藥熬制完畢,莫瑟盛出湯藥,舀了四勺水加入了器皿之中。
粗略估計了一下,等火柴燃盡,水應該也會燒乾。
一旁休息的小蜥蜴察覺到了莫瑟的動作,睜開了惺忪的雙眼,伸了個懶腰,跟了上去。
“媽媽,葯我放桌上了,”莫瑟將湯藥放在餐桌,補充道:“家裏葯快沒有了,我要出門一趟。”
衛生間的方向傳出流水聲夾雜着安娜的聲音:
“路上注意安全。”
她想了想,又補充道:
“順便幫我和你大伯打個招呼。”
“還有早點回家。”
“好,”莫瑟答道。
簡單收拾了一下,回到房間套上一條外套,拿出了一件沉甸甸的小布袋,揣進了懷裏,便推開門朝着帝國的方向走去。
.....
夜已深,風微涼。
秋季,一個豐收的季節。
溪水潺潺流動,田野中時不時傳出陣陣悅耳的獸蟲鳴叫,此起彼伏,連綿不絕。
莫瑟走在泥濘的小路上,小蜥蜴跟在身後,左顧右盼,對周圍的一切都十分好奇。
“你沒有到外面玩過嗎?”莫瑟問道。
小蜥蜴搖了搖頭,他似乎只在莫瑟的家裏活動,沒有出過門。
看到它這一舉動,莫瑟更加迷茫了。
難道這個小傢伙,真的就憑空出現的嗎?
莫瑟嘆了口氣,收回了思緒,抬頭看了看夜空,加快了腳步。
家距離帝國“初代牆”不遠,是一處相對安全的地區。
畢竟這裏是“境外”沒有牆的保護,會受到魔物、野獸、等有攻擊性的危險生物襲擊。
為什麼要說相對安全,因為這裏是如今這片大陸的人類陣營中最大的帝國,涅夫海姆的境外地域。
在周邊的路上不時會有帝國巡邏守衛,一些湊巧路過的冒險者團隊,夜晚駐紮此地的商隊,還有特殊團體“旅團”與“獵魔團”,等各式各樣的武裝勢力出沒。
加上平原的視野遼闊,就算是襲擊,也可以有效防止慘烈的狀況發生。
莫瑟不以為然,繼續向著“初代牆”走去。
布製鞋踩在石子上,令腳底板有些不適,但好在這些年來習慣了不少。
路上的行人越來越多,小蜥蜴有些怕生,躲進了莫瑟布衣的口袋,探出小腦袋悄咪咪地觀察着。
大概五分鐘左右,便來到城門前。
就在他正打算出示通行證時,卻被守衛告知:“帝國今日宵禁,禁止外來人員進入”。
“完了,忘記今天是月末,”莫瑟這時才意識到時間似乎不太湊巧。
所謂宵禁是指帝國曾公開制定的一項“不成文規定”,內容是每個月末最後五天的夜晚停止一切器械工作,法定的“節假日”。
這項規定沒頒佈前,涅夫海姆下城區曾終日被廢氣覆蓋,不見天日。大量工廠生產和居民燃煤取暖排出的廢氣難以擴散,聚集在外、上、下,三座城區上空。
這三個城區曾有過一整年被有濃厚的煙霧籠罩。當時的下城區交通癱瘓,行人小心翼翼地摸索前進。居民生活起居被徹底打亂,身心健康也受到嚴重侵害。許多居民短時間陸續出現胸悶、窒息等不適感,發病率和死亡率急劇增加。
這段時期是帝國經濟發展最陰暗的時候,雖然帶來了經濟大幅度提升,卻影響到了普通居民的身心健康。為了居民着想,帝國現任權力最高的掌控者覺得不能繼續下去,但又不能斷了這個豐富利潤的產業鏈,權衡之下最終敲定了這條“宵禁令”。
“我們是不是在哪見過,”這名守衛卻沒有在意莫瑟抱怨,反而眯上了眼睛仔細端詳起了他:“你是前不久跟着卡斯騎士長的那小子?”
“嗯?”莫瑟愣了一下,回答道:“如果你說是跟着卡斯叔叔的小孩話,那就是我了。”
守衛在聽到“卡斯叔叔”四個字后,陷入了短暫思考:“你在這等一下吧,我去通報一下。”
說完,他趕忙與身邊的守衛交接了一下,就往城內走去。
不一會,守衛與卡斯匆忙趕來。
雖是夜晚卡斯依舊穿着那套厚重的盔甲,他來到莫瑟身旁問道:“小莫瑟,今天宵禁,大晚上進來有什麼事嗎?”
“母親的葯快沒了,需要儘快去一趟新城區,”莫瑟答道。
“給安娜拿葯是嗎,”卡斯稍稍嘆了口氣,無動於衷地看着少年:“今天宵禁,這個點列車都停運了。”
說到這,他頓了頓:
“剛好遠征軍的隊伍馬上要回內城區的總部,你就順帶一起過去吧。”
“說起來最近新城區也不太安全,路上有他們照看你,我也放心一些。”
.....