第07章 測試
植物被歸為許多種類,動物被歸為許多種類,人也被歸為許多種類……或許在還未察覺的時候,你我就已經被貼上某個標籤了。
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這是一個光線黯淡的房間。一張紫杉木做成的方桌,兩把笨重的楠木椅,就是屋子裏的全部擺設。
法師莫雷揉了揉額頭,積累了一周的疲勞讓他臉色有些難看。他低頭翻開手中的報名表,那個紅色的標記已經到了最末尾。
“終於要結束了……”他嘟囔了一句。拿起水杯潤了潤喉嚨,然後喊道:“下一個,羅迪·赫倫達迪姆!”
一個精瘦的黑髮青年走了進來,目光似乎有意無意地左右一掃,然後就落在莫雷身上。
“你就是羅迪?先坐下,然後隨便介紹一下自己吧。”
羅迪拉開椅子,舉止投足間似乎有些拘謹。
“我叫羅迪,老家在南邊的鄉下,小時候……”他頓了頓,不好意思地笑着問。“這些也都要說嗎?”
“隨便了,我不會介意,反正就剩下你一個了。”
“那我就繼續說了……小時候,村裡人都叫我‘聰明的羅迪’,因為我學起手藝比誰都快,大人們時常誇獎我……不過很快,這點小聰明就把我和夥伴們分開了,不知不覺,我就被疏遠了。”
“沒錯,聰明人無論何時何地都會遭到嫉恨。”
“於是家裏人送我去教會學習書寫和算術,其實和干雜活差不多,整天被使喚來使喚去……等長大一點后,我就去幫人算賬,從銅子開始,一直到可以計算大筆的開銷,倒也沒出過岔子。”
“嗯,數學是非常重要的基礎。你繼續!”
“然後,一個建築商聘用了我,我又開始數木材,稱石料,計算各種面積和體積。”
“幾何與空間,魔法中美麗的構體……我感慨一下,你接著說!”
“我也覺得那些挺漂亮的……後來,那建築商得罪了大人物,破產了,我也失去了工作。”
“……”
“於是我心灰意冷,就回到鄉下。老家的山水救了我,讓我沒有在酒瓶里淹死。後來我就想,我還年輕,還有的是好日子呢!我就再次離開家鄉,去見見世面……後來走的遠了,看的多了,想不明白的卻越來越多了。太陽為什麼東升西落,河水為什麼從高向低,一年為什麼四季交替……”
“如果你想知道這些,那可能會失望了,法師並不是專門研究這些的。”
“但總比別人多知道一些吧。”
“那當然!博學是法師必備的素質。”
“曾經有個人也這麼對我說過。他是個老法師,要坐船到西邊去。我們是在船上認識的,他還教會了我一個有趣的小把戲……哈,他說那也是魔法!”
“坐船……要幾十天吧?”
“大概有十天吧。”
“十天你就學會了?能讓我看看嗎。”
青年念着咒語,就像是在低聲嘟囔。手一抬,桌上的杯子緩緩升到空中。
“一個小把戲而已。”青年放下手,杯子又緩緩落下。“能抬起比較輕的東西、能弄乾凈衣服,冷的時候讓自己暖和些,無聊時還可以解悶……”
“法師伎倆,最低級的法術。”
“哈,果然,難怪當時一下子就用出來了……”
“……你不是說十天嗎!”
“啊?你不是問坐船嗎?”
“……算了,當我沒說。”莫雷目光凝重,注視着對面那坦然的面容。命運的坎坷、艱難和挫折,並沒有奪走青年眼眸中的光芒。
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“從南門出去,有兩條不同的路,其中只有一條通向火爐堡。現在,兩條路上各站着一個人,他們一個說真話,一個是說假話。你打算去問路,但只能問其中一個人,而且只能問一句話……那麼,你該怎麼做?”
“南門?那裏只有一條路啊!”
“假設!這是假設!”莫雷拍着桌子咆哮着,額頭的青筋暴起,一臉猙獰。
“噢,假設……那我就問‘另一個人會說哪條路通向火爐堡’,然後走相反的那條。”
“嗯,看來你有點小聰明……有8個看上去一模一樣的球,其中一個分量比較輕。現在有一個天平……你知道什麼是天平吧?”
“見過,見過,一邊一個盤子的小秤。”
“這麼形容也可以……你只能稱兩次,不能用別的方法。怎樣做你才能找出輕的那個球?”
“兩邊各放3個,如果分量一樣,輕的那個就在剩下2個球裏面,再稱一次就成了;如果分量不一樣,把輕的那3個拿出來,再一邊一個稱一次,結果也就出來了。”
“下一個問題,你看一遍這段文字,然後背誦出來。”
“沒問題。”
“……”
半個小時后,法師莫雷放下長長的書卷,有氣無力地擺擺手。
“作為新入門的法師,你的智力綽綽有餘了。與魔網的契合度看上去也沒有問題。”
“……這麼說我通過了?”
“嗯,通過了。”
“那麼……”
“西克!西克,你給我進來!帶這小子去學員區,給他找個安靜點的房間!還有,把這個表格捎給波爾娜教務長,告訴她今年的人選都已經定下來了!”法師莫雷轉頭看向羅迪,“你跟着他走,有什麼不明白的就問他。還有,今年的學費是一千金幣,一會兒你交給教務長。”
“不是1800嗎?”羅迪拉上兜帽,蓋在自己的頭上。
“我說一千就一千!這個我說的算!”又是一陣咆哮,年輕的門衛西克連忙扯着羅迪,飛快地逃走了。
法師莫雷雖然脾氣暴躁,言語不遜,但羅迪看得出來,自己隨意編造的那些謊言,好像觸動了他硬殼下的某塊軟肉——他已經被那個故事打動了。
“真是個實在人啊,這麼就輕易相信了!”羅迪跟在西克後面,心裏默默地想道。
“是因為這裏不是那個充滿謊言和欺詐的世界?還是因為我越來越不擇手段了……”
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學院內部佔地極廣,每座建築間都有不短的距離。細碎石子鋪就的道路穿梭在林蔭之中,不時有學生經過,有的匆匆忙忙,有的則悠閑自得。
門衛走在前面,從他熟門熟路的樣子看,已經在這裏呆了很長時間了。
羅迪隨便找了個話題,然後慢慢引到門衛身上。結果不出所料,他本是學院剛剛畢業的學生,因為表現良好,直接就被留了下來。
“每個月薪水10金幣,是普通城衛隊隊員的三倍!”小夥子語氣中充滿驕傲,顯然對學院的待遇十分滿意。不過當看到身穿法袍的學生時,他又忍不住開始羨慕:“同期畢業的幾個法師收入更高,聽說黑臉吉米還被某個貴族招為女婿,基本上衣食無憂了……這年頭,法師就是吃香!”
看他酸溜溜的樣子,羅迪心中偷笑不已。不過仔細琢磨門衛的話,他就發現一個問題:“和你一起畢業的法師,只有幾個人?”
“是啊,法師很難畢業的。”小夥子漫不經心地答道。“聽說從剛入門到能獨立施展3級魔法,至少也要四五年時間呢!”
“四年,很久嗎?”羅迪有些不以為然。
“當然啦!”門衛大聲說道,身子不停地顫抖。
“像我這樣留在學院的還好說,若是加入到城衛隊,既要應付街頭的打鬥,還要驅趕活躍的猛獸和獸人。萬一哪天運氣不好,就連屍體都找不回來……城衛隊中最長命的也不過四十齣頭,又有幾個四年能夠浪費呢?”
羅迪默默聽着,品味着那話語中的苦澀和恐懼。他不由得再次對自己強調,這裏並不是原本那個和平安寧的世界。性命朝夕不保,危機無所不在,才是此時此地真正的生活。
接下來的路程似乎安靜了許多。轉過幾個彎,經過一個清澈的湖泊,一幢幢青色的建築出現在眼前。和學院外圍的柱形高塔不同,這些建築全都方方正正,整整齊齊,就像列隊操練的士兵。
“這就是學員的宿舍了。”門衛解釋道。“別看外表土裏土氣,其實裏面桌椅床褥都齊全,而且還有公用的娛樂室呢!”
“對了!”他擠了擠眼睛,嘴巴不由得向一旁咧開,露出白花花的牙齒。“那幾幢綠色的可是女生樓,千萬不能亂闖噢~~”
接着他又指向不遠處的雙層建築道:“那是學院的食堂,一日三餐全都免費,既好吃又不限量,每頓還有一杯葡萄酒……嘖嘖,棒極了!”
“哦?還有酒?”羅迪一愣,居然敢向學生提供酒水,也不怕出亂子。
“葡萄酒也算酒嗎?”門衛瞪大眼睛。“對了,你是南方人……我們這天氣冷,又靠河,所以飯前飯後總要喝上幾杯,驅寒祛濕都靠這寶貝了!”
門衛一個勁鼓吹着飲酒的好處,一直把羅迪送到學員的房間放下行李。然後又領着他去主樓向教務長報道。
教務長是個不到三十的女士,金黃的長發柔軟光滑,凹凸有致的身材正是最成熟的階段。但是只要看到那冰冷的面容和利刃般的眼神,任何男人都會一身冷汗,興緻全無。
她接過報名表,隨意翻了翻,然後漫不經心地說道:“特招生嗎?好吧,你三天後來上課吧!”
“三天……”羅迪微笑着點了點頭,心裏卻不由嘀咕着:“特招生,那是什麼?”