第6章 離家
“什麼事？”車內芸姨娘聽到聲音問。“有，有，有個人，有個人。”車夫哆嗦的話都說不完整。
芸姨娘提燈下車走了過去，湊近一看，居然是金家嫡子。她大吃一驚，忙讓車夫把景止抱到車上。
暗中的大漢道了一聲：不好，如此一來，那小子便要得救。於是喀喀兩聲嚼碎了糖，走了出來。芸姨娘看到一個彪形大漢氣勢洶洶朝他們走來，頓時頭皮發麻。自己來不及上車就大喊：“快離開。”車夫見此情形，也不管不顧，策馬一路狂奔，竟比來時還要迅速。
芸姨娘慌不擇路的也逃了，可哪裏是大漢的對手，慌亂間被那大漢推入山崖，只見其崖萬丈，深淵如黑洞般吞了芸姨娘，連聲音都沒有，一抹香魂就這樣幽幽的散了。
夢雪在雨夜裏苦苦等芸姨娘回來，直到雨住風停星雲密佈，也不見歸來。她哭了一宿累的睡著了，李媽媽輕輕搖醒她，給了她一支簪子。
“夫人已經和老爺商量過了，要你以後同五姑娘一起做伴，三姑娘收拾一下跟我去吧。”李媽媽看着她不免有些憐惜。
“那我姨娘呢？”夢雪巴巴的看着李媽媽問道。
“芸姨娘，去了。”李媽媽心有不忍，這麼小的人，沒了娘，便沒了爹，以後怕是有苦頭吃了。
“這是我姨娘的院子，我哪裏也不去，就在這裏守着。”夢雪好似一夜之間長大了，此時她淚已乾涸，啞着嗓子不肯離去。
李媽媽拗她不過，只得稟了金夫人，金夫人沉默了一會，抬起頭，看着院中枯黃的野草，若有所思。
“也是個倔脾氣，由她去吧，以後吃穿用度注意下就是了。”她突然幽幽的嘆了口氣說道。既然夫人都這樣說了，李媽媽心中有再多感慨，也便不在說什麼了。
芸姨娘死後，金老爺黯然神傷了一會，只說了句：“如此，也算是死得其所。”“老爺，人各有命，此事老爺不必太過介懷。”在一旁心中忐忑的趙姨娘假意勸道。
但她心裏卻仍是不甘：芸姨娘雖死，景止只是受了傷，養了一陣便恢復了。不禁埋怨起王媽媽來。
“姨娘，此事不可操之過急。只是我那遠親也不見了蹤跡，凶吉不知，若是家人知道了，尋到這裏來，那就不妙了。”王媽媽見她面有不悅，趕緊把話叉開。
趙姨娘聽完，更是心煩意亂，卻不好與王媽媽撕破臉，無法，只得暫且做罷。
此後，夢雪孤身一人在空蕩蕩的院中過活，金夫人派人來看過她幾次，她均不理會，終日沉默寡言，時間久了，下人們也懶怠理她，日子越過越凄苦。
因那夜夢雪啼哭不止，又因多日思母過度，以致哀傷寒氣侵犯，便患了病，整日咳嗽不止，一副病懨懨模樣，似三魂丟了四魄。丫鬟見此情形，不願意服侍，都想法子求了趙姨娘離開，趙姨娘看她一副病懨懨的樣子，老爺又不在意，對自己也構不成什麼威脅，就隨便選了個下等丫頭，隨她去了。
話說丫鬟小盤調出院子不到半個月，卻突然因病暴斃。一個草芥般的下人，更是沒人在乎，便草草處理了事。
景止病好以後，頻頻去看望夢雪，他心裏記着是芸姨娘救了自己，要報恩。又因他從小不在母親身邊長大，父親對自己又極為嚴格，家中姊妹就連嫡親的妹妹與自己也不甚親近，故此他對這個三妹妹更加憐愛。
別人都是虛情假意，時間一長恩情就淡了，臉面也懶得裝。只有景止對她一如既往的好。夢雪也只親近這個哥哥。無奈，她身弱病嬌，終日神情厭厭，已全無小女孩的靈氣與活潑。
一日景止外出歸家，距家門數百步處遇到一少年，那人正是辰淵，他因記掛那個粉團玉琢滿臉掛淚的小姑娘，故在此處逗留觀察，今日見景止歸來便上前攔住。
“金家大哥。”
“你是誰？怎知我是誰？”景止見一面生少年叫自己，一臉詫異。
“我是金夫人遠房親戚的親戚，前段日子你家老爺做壽，我曾隨叔伯賀壽，與令妹一處玩耍，你家中芸姨娘感謝我，送了我一塊玉佩，當時推辭不下，事後想來太過貴重，故今日來歸還。”辰淵一股腦把話都倒了出來，也不管景止聽不聽得明白。
“不知那位芸姨娘和那個妹妹最近如何？”
“不大好，芸姨娘已逝，舍妹如今尚在病中。”景止見他提起已故芸姨娘，又想起病弱的妹妹，神色黯然。
“何故如此？”辰淵聽了心中一墜，人也上前一步。
“此中緣由複雜，不便與外人說，況家父嚴厲，不允許提及此事。”景止說完，兩人皆沉默不語。
“你是哪個府上的？”景止突然想起他自稱是母親的遠親，然而他卻不認得。
“沈侯府。”辰淵淡淡回道。“請帶我進去見一見舍妹，我好親手把着玉佩還給她，畢竟是她娘的物件，也好給她留着做個念想。”
景止沉吟片刻不語，心中犯難：三妹妹久病多日，見到芸姨娘的玉佩或許心中會好過些，但此人雖是沈侯府的，沒有長輩帶着，若是我把他帶進去，被爹爹知道怪罪下來怎麼辦？
“你不必為難，就說外出買墨時遇見沈小侯爺，兩人志趣相投，一起談論詩書交流讀書心得。”辰淵見他面有難色，便給他出了個主意。
景止一聽，想：這主意好老爺應該挑不出我的錯。於是便把他帶了進去。
好在金老爺尚未歸家，趙姨娘也外出燒香去了。金夫人更是足不出戶，沒人阻攔，一路徑直往夢雪所在院子奔去。誰知剛到院門口，就聽見幾個小姑娘哭鬧的聲音。
“你給我，你就是個病秧子，醜八怪，你不配有這麼好看的簪子。”景止聽着好像是四妹妹倩雪的聲音。
“你鬆手，那是我姨娘給我的。”又聽夢雪啞着嗓子夾着哭音不肯依。
正鬧着只聽啪的一聲重響，似有東西碎裂的聲音，“跟她講什麼，她不給就砸碎。”景止聽出來，這蠻橫的聲音是二妹妹芳雪。