第2章 偏愛老三

第2章 偏愛老三

年方十八的沈毅虹在家排行老三,上有哥哥毅千,下有弟弟毅里,前有姐姐毅彩,後有妹妹毅花,真可謂“毅有千里氣,虹似七彩花”。因經濟拮据,兄弟姐妹們都沒有讀過多少書,就下地幹活了。聰明伶俐的毅虹,深得父親沈萬固的寵愛,一直供她上學,想培養一位出人頭地的大學生。

沈萬固熟讀四書五經,從小深受沈氏家訓的熏陶。他為人守成,家教嚴厲,動輒以沈氏傳統和家族名望教育子女。

在海通城,沈氏可算是名門望族,世代名人輩出,不勝枚舉。家規家訓傳為佳話,受到多方關注和讚譽。沈氏家法更是嚴酷,執法驗刑十分嚴格。

萬固常用河東街沈家的案例教育子女。據說,該戶是海通城有名的富戶,大房的大小姐不小心碰倒二房太太,其身體並無損傷,但被視為敗壞沈家門風,須以忤逆長輩之罪當眾受戒尺抽打五十下的責罰。大小姐趴着被固定在刑具即紅木矮桌上,胯骨擱在桌沿,兩隻手分別系在桌腿的扣子上。帶着風聲的戒尺狠狠抽打下去,柔軟的臀肉瞬間凹陷進去,又在戒尺離開后彈起。兩爿白嫩豐腴的屁股泛出道道血淋淋的傷痕。屋內幾十人端坐觀刑,誰都不敢出聲,靜聽戒尺抽打臀部發出響亮的噼啪聲。驗刑是執行家法必不可少的一環,如有差池還得重打。

在海通地域,沈氏與張氏兩個家族有着深厚的淵源。且不說刺繡大師沈壽與清末狀元張謇的曠世情緣,就以巨商沈敬夫為例,定會讓人讚嘆不已。張謇籌辦紗廠,資金困頓。“告急之書,幾於字字有淚”,甚至靠賣字自給,“聞謗不敢辨,受侮不敢怒”。沈敬夫用自己布莊的全部資金接濟紗廠,不足部分則以布莊名義貸款。張謇曾說:“通紡業之興,歸功於燮均(敬夫)之助。”然而當紗廠獲得巨大收益時,沈敬夫卻堅決引退自營,此舉在當時名噪奉吉黑三省。

至於十里坊的沈姓家族是如何敗落的,今人那就不得而知了。據說古街市被戰火夷為平地,大部分沈姓人舉家遷至海通城內定居,而極少數人留下來墾地復耕為生,這也許就是破敗的起始吧。

到了沈萬固操持的這個沈家已貧窮到讓人不堪。三間土牆麥草房,搖搖欲墜得起風用繩,下雨用盆。父母和弟弟、妹妹睡一個房間,客廳里搭了兩張鋪,毅虹和她姐姐毅彩一張,哥哥毅千一張。另一間房是廚房,與客廳和屋后都有門相通。廚房內有一座兩口鍋的土灶,旁邊有一張木頭板兒桌子,板與板之間有手指寬的稀縫。圍着桌子擺放着四張木條凳,有的斷腿用稻草繩綁着,有的看樣子有人坐上去定會發出吱吱嘎嘎的聲音。

毅虹學習成績雖好,但是家境如此貧窮,萬固無奈還是決定讓她輟學,毅虹哭着離開了她心愛的十里坊小學。

萬固有個老毛病,複發時頭顱疼脹欲裂,十分痛苦。過去,為了省錢強忍着不看醫生。毅虹輟學減輕了家庭不少負擔,他想着自己的病反反覆復地發作也是個問題,就讓毅虹陪他去鎮上瞧病。途中遇上吳姓游醫正在叫賣中草藥,號稱華佗再世,包治百病。

游醫口若懸河,說三國時期的曹操也得了像沈萬固這樣的怪病,除了華佗無人能治。華佗醫術高明,手到病除。曹操將他留在身邊,但他不願意侍候權貴而借故還鄉。曹操多次命他進京,他卻以妻子有病為由拒絕。曹操十分惱怒,將其拘捕,下令斬立決。華佗臨死前,拿出一卷書贈與獄吏,此人就是吳姓游醫的祖上,因而得華佗真傳。

毅虹說,這是個騙子,哪有什麼華佗真傳?她就給父親講了個故事。

相傳華佗入獄后,有個吳押獄對他關照有加,華佗非常感激,告訴他有本《青囊書》還沒有傳到世上。就寫了一封書信,讓吳押獄去其家中取書。書取回后,華佗將它親手贈與吳押獄。

華佗死在了獄中,吳押獄買棺厚葬於他后,辭了差役回家,潛心研讀《青囊書》。他的妻子偷偷焚燒此書,吳押獄發現已晚,全書被燒毀只剩下最後一兩頁。吳押獄怒罵妻子,她卻說,縱然學得與華佗一般神妙的醫術,又能怎樣?最後還不是像華先生一樣死在大牢之中?要書何用?吳押獄連連嘆氣,《青囊書》未能流傳下來。

萬固豈能輕信毛頭丫頭口無遮攔,執意買葯服用。結果,不但頭痛加劇,而且還腹瀉數日。

從此他相信了毅虹的話,不再買此葯服用。這倒給了萬固啟發,將來沈家想興旺發達還真離不開毅虹。於是他決定,全家人勒緊褲帶也要供毅虹上學。就這樣,毅虹又恢復了讀書,毅千、毅里、毅彩和毅花對父親的偏心心懷怨懟,但迫於父親的威嚴,他們既不敢怒也不敢言。

毅虹很爭氣,沒有辜負父親的期望,學習成績一直名列同年級前茅。尤其在高中階段,文理兼備,老師的目標就是要培養她考進清華、北大。

她既才華出眾又貌美如花,成了男生們心目中的女神,甚至有個別年輕教師也鍾情於她。而毅虹打小就和金鎖在一起,堪稱青梅竹馬兩小無猜,后又從小學同學到高中,愛情的種子不知不覺地在他倆心中萌動發芽深根開花。

金鎖是公認的年級帥哥,不光文化學業優異,體育成績也很突出,籃球場上尤為耀眼。每當他參加籃球比賽時,球場上總是站滿了為他喝彩加油的女生,其中當然少不了白寧。

白寧性格內向孤僻,很少與同學交往。但讀初一時遇上同學金鎖,幼小的心靈就烙上了金鎖的形象。她主動與他搭訕,只要是金鎖出現的地方都有她的身影。然而金鎖心中喜歡的是毅虹,對於白寧的獻媚他無動於衷冷若冰霜。

白寧無奈,委屈地與毅虹交朋友,以求得與金鎖交往的機會。既然是毅虹的朋友,金鎖只能勉為其難地與她交往。

在同學的眼裏,這個三人朋友圈,白寧只不過是一隻電燈泡而已。在毅虹和金鎖的眼中,白寧是他倆的好友。而在白寧的心中,毅虹僅是她追求金鎖的橋樑和紐帶。

時光荏苒,轉眼間三年的高中生活即將結束。毅虹被保送清華大學,金鎖正以毅虹為目標,積極備考清華、北大。白寧覺得他倆拉開了差距,反倒給自己帶來了追求金鎖的一線希望。

此時,毅虹做出一個驚人的決定,放棄保送清華的機會,動員金鎖與自己一起回鄉務農。就這樣,他倆都回十里坊大隊當了農民。

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走出十里坊

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