第十三章竹筒酒
封家娘子的住處離小廚房不遠，卻和何清沅、採薇她們住的地方是相反的方向。
何清沅來過不止一次，在門外廊檐下收了傘，還沒敲門，就聽見裏面傳來封家娘子的聲音：“進來吧，不必敲門了。”
何清沅把油紙傘放在了門外，推開門走了進去。
封家娘子常年單獨一人住，屋子裏雖然收拾得極其乾淨，卻沒有半分裝飾，猶如雪洞一般，看着全無生氣。
何清沅進去時，封家娘子正側對着她坐在凳子上縫衣服，她用眼角的餘光瞥了她一眼，隨即輕輕用牙咬斷了線，起身收拾好衣服，對她道：“香料你都辨別得差不多了，今日天色還早，你隨我出去一趟。”
何清沅只能撐着傘，跟着封家娘子一路從後門出去。
守門的人顯然跟封家娘子是熟識的，除了對何清沅這個先前跑出去出了事的丫頭記憶猶新，嘴上難免咕咕噥噥的，連讓她們早點回來都沒說。
出了沈府後街那條巷子，走在路上，何清沅一路所見，皆是舊街景。
濛濛細雨中，京城的亭台樓閣還是往日模樣，但其中的人卻不同了。
不過何清沅也沒多少心思追憶往事，因為封家娘子一邊帶着她在前面走着，一邊絮絮地給她介紹沿街的店鋪。有些店鋪是沈府採買過的，封家娘子一一點評了各家的食材如何如何；有些是食肆，她也對各家的招牌菜點如數家珍。
何清沅邊走邊聽，一邊在腦子裏記下，一邊又有點疑惑。
眼看着封家娘子終於說完了，帶着她向一家酒肆進去，何清沅終於忍不住出聲問道：“您帶我看這些做什麼？”
倘若說封家娘子介紹各家食肆的拿手菜，何清沅尚且還能理解。但她連沈府在何處採買食材的事都跟她說了，這讓她感到有點費解。
小廚房裏的採買向來是有人負責的，雖然可以撈不少的油水，但何清沅知道，這種肥缺一來落不到自己身上，二來容易得罪人。她實在搞不清楚，封家娘子今天莫名其妙拉她出來，又說了這些到底想做什麼。
“向來飯菜點心裏，最是容易被人動手腳。你既然打算入這一門，總要明白這些，免得日後被人鑽了空子。”
說話的功夫，封家娘子徑直進了那家酒肆，熟練地招呼小二
“溫兩壺竹筒酒。”
見何清沅瞠目結舌，封家娘子嗤笑一聲：“放心吧，酒錢我出。”
這不是誰出錢的事。
大周雖然風氣開放，並不避諱女子在外。但天色已晚，兩個女子結伴來到酒肆里喝酒，還是引起了不少人注意。
一坐下來，何清沅就察覺到有數道目光向她們投來，頓時如芒在背：“娘子，你若是喜歡，咱們打了酒回去喝也無妨，在這裏人多眼雜……”
封家娘子嗤笑一聲：“今晚這裏也算人多眼雜？”
何清沅噎住了，今天晚上下雨，酒肆里的人不多，除了她們之外，樓下總共只有兩三桌客人。再一看封家娘子又習慣性地和店小二點了兩個下酒的小菜，她只能老老實實地坐在旁邊等着，小聲說了句：“多謝娘子栽培。”
封家娘子不以為意：“我倒也不是幫你，只不過這世上女子行事向來比男子難上許多。你既然是個有志氣的，我見着了，能幫一把就順手幫一把是了。”
何清沅聽出封家娘子的言語中有憤世之意，料想到應該是和她早年的經歷有關，不敢多言，只能低聲道：“多謝娘子賜教。”
封家娘子只冷笑了一聲，眼神仍不住地打量着何清沅，看得她一陣不自在。
好在這會，小二已經把酒菜端上來了。
封家娘子為何清沅斟了一杯酒，遞給她：“嘗嘗。”
何清沅只能低頭，小小地抿了一口。
杯中的酒色微微渾濁，入口綿甜溫和，酒液中帶着一股清冽的竹香。但酒畢竟是酒，一過了喉嚨，就泛上了一股刺激的辛辣，讓她連連嗆咳。
等再放下杯子時，臉已經紅了。
好不容易平復下來，封家娘子再勸，何清沅堅決推拒：“真的不能再喝了。”
封家娘子斜眼睨她：“以前喝過嗎？”
何清沅搖頭。
不過雖然她以前雖然沒有喝過，但有一次宴會上，卻聽一位家從閩中來的閨秀提起過。沒想到在這京城裏的一隅，居然還有這種酒。
封家娘子嗤笑一聲，低頭自顧自地一杯接着一杯喝着。
何清沅坐着無聊，只能一邊留神看着封家娘子，一邊聽着不遠處幾桌客人說話，不知不覺心神就飄遠了。
茶寮酒肆向來是魚龍混雜之地，三教九流混跡其中。尤其到了一天的晚上，來的多半是京城裏的販夫走卒。他們或許見識有限，但接觸到的消息不比大宅院裏的僕役少。他們正在談論的是近來陸續有幾家官員起複的事，說是上頭有人為他們平反，這才讓那幾家人得以重返京城。
何清沅聽着，心裏莫名一動。
當年隆慶帝駕崩后，宣平帝一即位就在京城裏掀起了血雨腥風，被罷黜的官員權貴數不勝數，幾乎給朝堂來了個大換血。
如今新帝即位已有兩年，京中時局已定，想來那些蟄伏的世家也已蠢蠢欲動。
有句話叫做百足之蟲死而不僵，說的就是滿京城的世家大族。自大周開國起，各家勛貴所累積的人脈，早已在朝中交錯成一張複雜的大網，其盤根錯節的程度，遠非一朝一夕能撼動的。昔日的永寧侯府勉強算在其列，但歷經了除爵、流放，怎麼說都是元氣大傷。更何況人走茶涼，深厚的人脈、累世的交情，一出了京城，就慢慢地散了。永寧侯府再想東山再起，只怕沒那麼容易。
儘管從前家裏向來不讓女兒家討論國事，以免招來禍患，但何清沅卻不至於真的什麼都不懂。雖然當年宣平帝發落父親和叔父他們，只是隨便找了個借口。但若是說永寧侯府忠心耿耿、兩袖清風，只怕連她都不信。
這麼一想，她那份僥倖的心思就慢慢淡了。
她若有所思的神色悉數落入了封家娘子的眼中。
兩個人各懷心思，就這樣對坐着，直到封家娘子把酒喝完，這才找了店小二結了賬。
出來的時候，外面的雨勢比來的時候小了些，但還在淅淅瀝瀝地滴答個不停。天色雖然已經黑了下來，好在離宵禁還早，兩人沿着街道，慢慢地向著沈府的方向走去。
沒走多遠，身後的街道遠遠地傳來了急促的馬蹄聲。
何清沅連忙拉了封家娘子一把，以防她被人撞到。
身後的聲音由遠到近，兩匹駿馬從她們身邊快馳而過。
何清沅下意識地目光追尋着那馬背上的人影，獃獃地看了許久。
封家娘子冷眼看着她，等那兩道身影消失后才出聲道：“還看什麼，人都遠了。”
何清沅回過神來，掩飾性地笑道：“不知那是京城裏哪位大人，真是好生威風。”
“那是衛國公世子和定遠將軍。”
封家娘子一邊說一邊注意着何清沅的表情，只見她只是點了點頭，好像剛才只是隨便那麼一看。
封家娘子話裏有話，別有深意地問道：“怎麼，看上其中哪一個了？”
“娘子何必取笑於我。”何清沅看着她，一雙眼眸明凈如水，“清沅剛才在想，京中大小勛貴不可勝數，娘子卻能一見即知那兩位貴人的身份，真是讓佩服。”
封家娘子眼神一凜。
何清沅仍神色如常，對着她微微一笑。