第九十五章天災
沈南寶道：“這時候說不幫也不成了。”
“為什麼？”
“你當他們京畿那些人死的么？不曉得有人打探這些信兒？”
這麼說倒也是。
不過夫人當下能這般篤定，那最初叫人去探的時候就已經有了把握。
風月不懂。
為何夫人非要來蹚這趟渾水。
沈南寶卻想得很簡單。
這事雖不算什麼大事，但惹的是宋武侯家愛子，人家哪能忍這一口氣。
何況高家在龔州能欺橫霸市，但在京畿那地兒，就是一條臭蟲，不弄你，只是人家怕惹一身騷罷了。
打定了主意要弄你，那定定是不得給你翻身的機會。
所以，有人撈你,那撈人的底細必得被挖乾淨。
挖出來是自己，他們又驚又怕又惱間，怎麼不可能往上報？聖人又怎會坐以待斃呢？
只是，還來不及等京畿那邊來信兒，大雨拍子一日大似一日，幾乎是眨眼的功夫，刮骨的北風，簌簌的飛雪，遮天迷地兜人滿臉。
田裏的莊家盡被凍死了。
那些農家子直接斷了生計。
整個恭州像一霎掉進了淵藪，一派慘淡的色調。
沈南寶這邊連同福田院,推出以工代賑，讓他們能夠自力更生，囫圇有口飯吃。
然而即便如此，還是有越來越多的人沿街乞索……
叫人打聽了才曉得，原來是有奸商趁着天災囤積居奇，逼迫良民賤賣田地與妻女。
風月氣不打一處來，咒罵這些奸商利令智昏，為富不仁。
沈南寶那雙晶亮的眼
珠也蒙上了一層灰，“這樣下去，只怕民怨沸起聚眾鬧事。”
她找到江府尹說了此事，希望他能管束一下這些商賈。
不說高夫人那邊的有所求,便是這事也該他管轄。
江府尹自然不可能拒絕，然而不等他出手，赤那族的馬蹄轟然踏破了大宣的城門。
無數難民湧入恭州，餓殍遍野，尖溜溜的哭泣撕裂了天幕，撕裂了所有人的神經，一條一條的，在寒風中簌簌飄動。
那所有人都以為很遠的戰火終是燒到了每一個人的眉間。
沈南寶見狀，當即命人開倉放糧。
算賬先生捧着賬本，神情凝重的勸她，“主顧可要三思，不談支絀，就是這麼多的人，咱們救得了一時，也救不了一世，別……”
剩下的話沒說。
但沈南寶聽明白了。
算賬先生是怕升米恩，斗米仇，別到時候困苦了自己。
沈南寶卻只是靜靜看着他，良久，她問：“先生，剛剛您聽到了什麼？”
是哭聲。
震天響的哭聲。
“近處的哭聲都不顧，還顧得了以後么？”
算賬先生一滯，默默良久，他放下了賬簿，兩手交疊深深朝沈南寶揖了一禮。
“蕭夫人大德。”
沈南寶只覺得受之有愧。
其實她做這些是稀圖着名聲。
高夫人那事雖然沒等到信兒，但這事鬧大了傳到聖人的耳朵里，聖人哪裏還會坐得住，定定藉由名正言順地‘請’她回去……
踅過身，吩咐風月去衙門找江府尹調用幾個衙
役過來，自己呢，則跟鋪里其它夥計一起合計着庫房裏能用的白米。
等衙役過來，這廂也差不多準備妥當了。
瞧着桌子碗碟在門前鋪排整齊了，風月問道沈南寶要不要暫避一下。
畢竟她的身份不便拋頭露面。
沈南寶卻道：“我到這兒多久了，誰沒見過我的樣子？有什麼可避的。更何況，現在是什麼時候了？誰還管這些？”
風月怔了一怔。
就是這怔愣的瞬間，沈南寶已經走到外頭，清麗的臉盤兒，嬌脆的輪廓，迎着天光恬凈像是一副畫。
街上那些乞索兒呢。
連日的食不果腹，讓他們臉變得冷而粗糙，泛起一層層死的顏色。
一種很強烈的對比。
縱使做這事是存了私心，但正正面對時，沈南寶還是忍不住心口發堵，她哆嗦着嘴角，張張合合數次，最後也只說了一句。
“小鋪幸有存糧，可暫解各位眼前困厄。”
說完，不敢再往那壁去看，轉過身，指派着夥計架上鐵鍋，注進水，然後乾柴烈火噼里啪啦的響。
大抵是來得太突然了吧！
又或者自以為走到絕路卻峰迴路轉，簡直令人難以置信，所以即便聽到了滾粥聲兒，也聞到了飯香，依然有很詭異的一陣寂靜。
然後，一個、一個拔地而起，雨後春筍似的往沈南寶這兒奔。
衙役們生怕搡到了沈南寶，操起水火棍立時將眾人往外攔。
風月也在旁逼尖了嗓子叫喊，“莫搶，都有份。一個一
個的來。”
可哪裏有用！
餓了那麼久，腦子早成了一團漿糊，只有生的本能催促着他們向前，激發出無窮的力氣去抗衡從前根本不敢面對的官差老爺。
因而幾乎是眨眼的功夫，那些人便衝破了阻礙，駭浪似的一氣兒沖向沈南寶。
沈南寶不察被撞得跌跌後退，兩隻手沒着沒落，眼瞅着就要摔個仰倒，腰上一緊，她掉進一具懷抱里。
溫熱的氣息拂着耳根子過，嫩草芽似的撓得人發癢，沈南寶回頭，迎向來人。
——陳方彥。
沈南寶心頭一緊，手忙腳亂地退出來。
退得太快，彷彿方才的軟玉溫香只是鏡花水月一般，陳方彥愣愣抽回手。
也就是這個空當，一溜班直腳步沉沉地走了過來，他們手上壓着錯銀首刀，不費一點刀光劍影，瞬間就把面前擁擠的人群鎮住了。
沈南寶見狀，鬆了口氣，朝陳方彥福了福身，“多謝陳大人……”
背在身後的手緊了緊，陳方彥的臉上卻浮起一抹很輕鬆的笑意。
“怎麼跟個木樁子似的，見着人湧上來都不知道避避，杵在那兒等着兔子直挺挺撞？”
他有意套近乎。
沈南寶卻不敢多兜搭，斂着衽很是低眉順目，“陳大人說的是，是我考慮不周，以為有幾個衙役在這兒，能夠鎮一鎮，卻沒料到……”
陳方彥哪裏瞧不出她言行里的疏遠，笑容裏帶了點慘然意味，“你沒歷經過，自然不懂，不怪你。”
轉過身，
沖手邊的那個班直使了一記眼神。
班直會意，並豎起兩指在空中點了點。
那些班直立時往兩傍散開，三五步立上一個，瞬間將面前騰出了個逼仄的空兒。
陳方彥負手站在端頭，“挨個來的，誰要是亂了，直接抹了你們脖子，讓無常二爺攝了你們的魂魄，免得你們再在這兒挨餓受苦，浪費口糧！”
他嗓音淡淡的，但眼神跟淬了冰霜的刀尖似的，再加上那些個班直虎視眈眈，任誰瞧都背脊發涼。
黃粱夢乍醒，眾人終於又嗅到官威權勢的味道，各個默默凝神排序起來。
陳方彥本想叫她回屋待着，這些粗活讓班直些做便是。
沈南寶要攢名聲哪能幹呢，粗活不做，在邊上端碗、施粥分擔一下倒一直沒懈怠。
日復一日，眼瞅着食物將罄，風月急得嘴角都燎泡了。
“估計撐不了多久了。”
沈南寶心頭也明白，可勢都造完了，東風不來，她也沒辦法。
沉吟片刻，她道：“你讓他們這幾日少放點米，將粥做清一點，盡量吧時間拖長一點。”
風月聽令照做，結果，當日將粥派發下去，便引起了不滿。
“這粥怎麼一天比一天清了啊，夫人不能這樣啊，您也瞧見了，這雪就沒停過，本來穿得就不好，再沒吃好，咱們很容易死的！”
一旁的風月聽到，簡直想嗆一句，好心給你吃，你倒挑上了。
但想起夫人叮囑，硬是忍下去了，風月掌着大鐵勺，哼
哧哧從鍋里舀了一勺，‘啪’地甩進碗裏。
“來來來，下一個。”
話雖沒呲他半分，但態度很顯然了。
說話那人長着一雙眯縫眼，見着風月這般模樣，眼睛更是眯得不見影兒了，“你這什麼態度。”
後面還排着許多人，沈南寶不想耽誤，也不想鬧大，便好聲氣地道：“粥每人都是一樣的，你吃不飽，大家也吃不飽，但聊勝於無……”
話還沒說完，那眯縫眼直接道：“是一樣，但都一樣的越來越清了！夫人你不能這樣啊，拿我們來博名聲，不能只做表面功夫呀！”
風月忍不住了，“你這是什麼話。”
“實話啊。”
眯縫眼冷笑，“其實都說到這份上了，索性我就敞開亮話吧！夫人我曉得你是要博名聲，但吃相也不要太難看了不是……這些糧食其實不就是你平常缺斤少兩的省下來的么？”
沈南寶還沒言聲呢，風月倒先惱了，勺子往鐵鍋一扔，發出震天一聲響，“你胡說什麼呢！胡說什麼呢！咱們什麼時候缺斤少兩了！我們夫人明明就是好心人，你怎麼能……”
“要不缺斤少兩慣了，這粥能做得這樣清？”眯縫眼嘲諷。
然而話剛撂下，後邊兒的人擠了上。
眯縫眼不察，手上的粥登時傾了些出去。
“唉唉唉！你怎麼看路的啊，沒瞧見這裏杵着個人么？”
人千千萬萬，有人不着四六，便有人曉理，那後來者抬頭瞥了一眼眯縫
眼，“確實沒瞧見人。”
眯縫眼一怔，立馬反應過來，“你！”
風月忍不住噗嗤笑了。
“你笑什麼。”
風月懶得搭理他，衝著後邊的人大嗓門道：“來來來下一個，大家緊趕着點哈，免得粥涼了。”
眯縫眼惱了，“你們太欺人了！夫人，你就這麼看着么？”
沈南寶只覺得可笑，這人辱自個兒清白，還奢望自個兒替他主持公道？
沈南寶收回視線，一個勁兒分發著粥，“目下大傢伙兒都等着吃食，你有事咱們等會兒說。”
一個二個都這般，眯縫眼瞧得是面色鐵青。
倏地，他上前一步，掀翻了盛着滿滿白粥的鐵鍋。