第六十章 棉花糖
張大娘把幾個高湯吊上，封上半邊爐門，待地小火慢慢的煨着，便出來替了秀晴切肉的活計。
秀晴去廚房撿了四個大肚的瓷缸，調了四缸腌料。分別是五香、香辣、麻辣、甜辣，調好后便將先前切好的牛肉條放置其中。
這頭王虎的爐子也搭得差不多了，趁着她們幾個說話的功夫，自己就去廚房取了火種和細枝柴火，將濕泥搭的爐子慢慢烤透。
大妞和香芽一人抱着個石臼，一個搗葡萄一個搗荔枝，剝了殼的果肉本就有股清香，隨着果肉被碾碎，凝聚的香氣瞬時爆散開來，整個院子裏都是甜甜的果味。
大妞揪了粒葡萄嘗了嘗，又伸手到香芽跟前掰下顆荔枝剝了皮一口吞下。
“真甜！”
“記得把核撿出來，別搗碎了。”張大娘記得秀晴的囑咐，“還有葡萄的籽也得挑出來，不然待會做出來有股苦味。”
“知道了知道了！”大妞說歸說，低下頭去理葡萄還是很仔細的。
香芽在對面見了，把自己跟前的一簸箕荔枝推到大妞跟前，換了她的葡萄，“你弄這個，這個好弄。”
大妞抬頭笑得見牙不見眼，將手裏的葡萄塞到香芽嘴裏，接過荔枝剝開果肉扔進石臼里慢慢搗了起來。
王虎收回視線，嘴角噙着笑意手裏握着柄蒲扇對着爐子輕輕搖動。
秀晴蹲到王虎身邊，左右看了看爐子裏的情況，見泥里的濕氣收得再也聞不出一點來，便起身拍了拍王虎的肩膀。
“爐子搭得不錯。”秀晴笑眯眯道。
王虎抬起前臂擦了擦被爐火烘出的一腦門汗，“爐子搭好了，沒事我就先走了。”
“急什麼。”秀晴示意他去洗手，“一會做出來了你也捎點回去嘗嘗。”
“這...”王虎直起身子有些怔愣，不知該如何是好。
還是准丈母娘給他解了圍，“沒事，秀晴給你的拿着就是，順便留下再搭個手。”
張大娘還得顧着麵館的活計，後院這一大攤子着實事情多。
“誒。”王虎聽了再不猶豫，去洗乾淨了身上的泥水，大妞見狀吃吃笑了起來。
秀晴將腌好的肉條搬到爐子旁，又端了一撩竹蓖在一邊，教王虎將肉條勻稱得碼開，再移到爐子裏。過多長時間翻個面，一共烤多長時間細細的囑咐了，這才丟開手。
牛嬸子見着四缸顏色不同氣味不同的腌牛肉好奇道，“莊子上都是拿鹽或者醬油腌肉，怎地到了秀晴手裏就變出這許多花樣來了？”
“嗨！她就愛琢磨這個。”張大娘接過話道。
“一會嘗嘗看我這花樣如何。”秀晴一邊翻弄腌料一邊俏皮地一眨眼。
“呵呵...”牛嬸子笑得皺紋都更深了，“今兒有口福了。”
張大娘去忙麵館的活計，秀晴和牛嬸子兩個腌好肉擱在一邊。接過大妞和香芽濾好的水果汁水，和着澱粉糖蛋鼓搗起來。
待秀晴將鼓搗出來的米糊裝進紮緊的細紗布，從剪開的小口裏擠出一個個圓滾滾的彩糰子，落在裝滿熟粉的簸箕里，大妞和香芽兩個腦袋湊一塊直盯着瞧。
秀晴給她們一人遞了雙筷子，“輕輕的撥，沾上粉但別散了型，一會涼透就能吃了。”
大妞迫不及待拿筷子扒拉了一下，圓團滾出去老遠，“好輕呀！”
“嗯，軟軟的。”香芽一邊撥一邊接過話道。
剛擠出來的是葡萄汁做的，顏色帶着淺淺的紫色，很是好看。不一會兒，其他的也慢慢做好裝進了細紗布里。
荔枝味的沒什麼顏色，就跟尋常糰子一樣白白的。
還有桃子味是淡淡的粉，橘子味則是微微的黃。
四種不同顏色的粉糰子湊成一堆，看上去可愛極了。
“可以吃了嗎？”大妞忍不住問道。
“嗯。”秀晴看着大妞圓亮的眼睛，寵溺得笑了笑。
大妞伸手小心翼翼拈了個粉紫的糰子放進嘴裏，“唔...軟綿綿的...”
大妞還要嚼兩嚼嘴裏已經沒了東西，瞬時睜大眼道，“一口就沒啦！”
牛嬸子頓時大笑起來，“這麼小一點，可不就一口么。”
說著也嘗了個粉白的，咽下去才明白過來，這一口就沒不是指的分量小，而是入口即化。還沒覺出味來就融在了嘴裏，真真是叫人意猶未竟。
“嗯...好吃...”
“都嘗嘗。”秀晴擦了擦手，也拈了個粉紅糰子。
張大娘也過來嘗了個粉黃的，問道“這叫個什麼？以前倒沒吃過的。”
“這個呀，叫棉花糖。”秀晴嘗了嘗，和記憶里差了點，不過差不太多。
大妞給王虎餵了個自己剝的荔枝做的粉白糰子，轉身道“綿花糖？這名字真好聽。”
“嗯。”香芽吮了吮手指上的粉末，“又好聽又好吃。”
張大娘和牛嬸子拿油紙將做好的棉花糖仔細包了，這頭爐子裏的火候也差不多到了時候。
秀晴和王虎兩個將爐門一揭開，一股奇香頓時飄散開，這肉香又比果香更勾人食慾。
秀晴勾出爐子裏頭的竹蓖看牛肉表面已變成了深褐色，一道道肉紋隨着水分炙干清晰可見。秀晴取了跟竹籤叉起一根肉條來咬了咬，嗯，火候正好，肉質韌勁十足，腌料的味道也都鎖進了裏頭。
放下手中還很燙的肉條，秀晴趕緊和王虎兩個將烤好的肉條都取了出來，以免時間過長肉便老了咬不動。隨着另兩個爐門打開，又是一番別有風味的肉香散開。
外頭有路過的行人好奇的聲音飄進院子，“什麼東西？這麼香...”
院子裏笑作一團，一盤盤烤好的肉乾被取了出來，每個人都嘗了嘗，連一向內斂靦腆的王虎嘗過後都沒忍住又拿了一個。
看大家吃得一臉饜足之態，秀晴心裏也高興得很。
因着臨到飯點，再加上牛肉乃是矜貴吃食，張大娘不許幾個小的再多吃，和牛嬸子兩個把肉乾都包了起來。
“這牛肉乾和棉花糖，再加上之前做的吃食，嬸子便看着送吧。”
牛嬸子便撿了兩個包袱皮斟酌着分量拾撿起來。
秀晴又將之前做的零嘴都拿出來，另外撿了個包袱給牛嬸子單獨一樣裝了點。
“這個嬸子自己留着吃。”
又給張大娘香芽還有王虎每個人都分了點，麵館的幾個是吃慣了秀晴的小灶的，王虎見還剩一大半秀晴又堅持往自個懷裏塞便沒有推辭。
眼見日頭不早了，王虎和牛嬸子起身告辭，秀晴幾個送走了人便張羅起晚飯來。
日頭暖和起來后，天黑得便晚些，幾人在院中吃晚飯的時候，天邊還能見到昏黃的晚霞。
牛進這時沒有吃菜，手裏拿着根牛肉乾啃着，嘴裏‘吧唧’‘吧唧’直響。
張大娘忍不住又嘮叨起來。
“這牛肉貴得很，若是與人送禮也倒罷了，盡便宜了我們去。”
說著嗔怪地瞅了秀晴一眼。
“作坊雖然賺錢，可你倒好，錢還沒捂熱呢又蓋了一座。你這何時才能攢上銀子啊...”
秀晴知道張大娘節儉慣了的，自己在吃喝方面花錢卻從不拘束，這一點上兩人很難得達成一致。但出於對張大娘關愛之心的尊重，每次也都會認真聽着。
畢竟有人關愛自己，就算是嘮叨也是好聽的。
秀晴邊吃飯邊笑眯眯地點着頭。
聽完張大娘一通嘮叨，還有些惡作劇似的接着道，“大娘，我又想建作坊了。”
說完看着桌子上的人捂着嘴偷笑起來。
“啊？”
張大娘果然手舉着筷子不動了，望着秀晴嘴都忘了合上。
“你不是...下河村的醬作坊不是剛剛建成沒多久，你怎麼又要蓋作坊？”
秀晴放下筷子，收起笑容，認真地道。
“我想試試。”
張大娘見秀晴神色也放下筷子問道。
“試什麼？”
秀晴示意幾個小的不要盯着她吃自己的飯，看着張大娘緩緩說出自己的想法。
“我本來是有間麵館鋪子就足夠了的，那兩座作坊也不過是順勢而為，而今就憑這一間鋪子和兩座作坊，我和張節已能過得很好了。”
秀晴說到這整理下思緒，張大娘也不動筷等着她後頭的話。
“可是我看着那兩間作坊，總是忍不住想要是再有幾間就好了，再多些就好了...”
大妞忍不住道。
“為什麼呢？秀晴姐姐不是說已經過得很好了嗎？”
秀晴笑着給大妞夾了一筷子肉菜。
“是啊，我們是過得很好了，可是還有很多人過得不好呀。”
張大娘聽這話若有所思。
“下河村的作坊，由嚴主簿做主，聽說是從西北一些受了旱的村子裏挑來的人家做工，有了作坊的工錢家裏老老小小就不至於因為沒了收成過不下去。可是一家只許出一個人，來了作坊做工便要和家人分隔兩地。而下河村本村只有幾戶人家進了作坊，聽牛嬸子說，黃里正家的門檻都要被人踏破了。”
說到這，秀晴笑了笑。張大娘也隱約猜出些秀晴的心思來。
“你呀，是見那些村民心軟了吧？”
“大娘你不知道，那些村民進不去作坊，就圍着大雜院。給裏頭的人補個衣裳扎個草鞋賺個幾文錢，或是將自家的雞和肉與大雜院的人打牙祭換些小錢出來。我常想要是他們也能進作坊，便不至於如此吧。”
張大娘聽到這算是明白了，可又很擔心。
“你那醬作坊一時半會也用不下這許多人啊！”
秀晴不答，反而問牛進。
“這牛肉乾好吃不？”
牛進點點頭，“好吃！”
“那要是吃完了，你願意花錢買不？”
牛進想了想，“那得看賣什麼價了。”
大妞在邊上一下明白過來。
“秀晴姐姐要開零嘴作坊？！”
張大娘、香芽和牛進紛紛看向秀晴。
秀晴一時也不那麼篤定了，問道。
“你們覺得如何？這些零嘴...值得人花錢買嗎？”
張大娘倒笑了起來。
“作坊不作坊的我也不清楚，可要是有間鋪子能賣你這零嘴，我想生意一定不會差的。”
幾個小的平時吃着秀晴的零嘴小灶，只會偷着樂，卻是不敢出言討要的。這會見秀晴竟然對自己做的零嘴似是信心不足，立馬七嘴八舌討論起來。
“秀晴姐姐若是肯賣，別人不說，我肯定是第一個買的。你們不知道，我帶回莊子去的那些梅子肉脯都被搶瘋了，現在我一回去人還沒進門，都要被小蘿蔔頭們圍得走不動路。”
牛進自己就是個半大小子，反說別人是小蘿蔔頭。幾人一聽，頓時笑出聲來。
香芽平時話不多，這時也開了口。
“秀晴姐做的那些吃食，梁笑也極是喜歡。還老是問我幾時才能再吃到，我...我都不好意思說。”
因着一開始主要是怕張節在書院裏吃不好，所以秀晴做零嘴都是在張節每月休沐那兩天之前做好，等他回去便能捎帶上。
這一個月才能吃上一次解解饞，確實叫人心裏跟貓撓一樣。
秀晴聞言心裏略定，不管這零嘴以後是要開鋪子還是開作坊，一事不煩二主，還是得要和袁老丈商量商量才好。
“你們的意思我明白了，若以後真要做這零嘴買賣，麵館的事少不得又要你們多忙碌一些。”
張大娘一聽“嗨”一聲道。
“之前你忙作坊那陣子我們不也過來了，你放心，有我在只管叫面館裏好生生的。”
大妞聽着忙不停點頭，香芽也附和了兩句。
“秀晴姐不必擔心，做得來的。”
秀晴不在，多是後院的活重些，牛進倒不好說什麼，只一臉頗以為然的看着其他人。
“到時候分紅不要了，給你們分零嘴。”
秀晴好心情道。
大妞和牛進兩個頓時從凳子上跳將起來，一聲歡呼。張大娘和香芽兩個也是笑得合不攏嘴。
一頓飯直吃得歡聲不斷，吃完后張大娘幾個幫着收拾了碗筷，這才回了家。
秀晴將自己收拾乾淨，給自己倒了杯熱茶。
夜裏有些涼，秀晴坐在檐下將雙腿收到椅子上環抱着，望着天上的半個月亮出神。
這個時候也許不是做零嘴買賣最好的時候，四色醬剛在邯州鋪開，按袁甫的說法下一步便是經略臨近的四個州，到時遲早也要建新作坊的。
但是能多開一個作坊，便能又養活幾十口人家，不叫那些村民為了幾文錢蹉跎。
她就是拗不過心底那股勁。
一定要去試試看才行，大不了賠掉老本，守着麵館過日子罷了。
一抹雲彩掠過，月亮露出全部皎潔的輝光。
秀晴笑了，那又何嘗不可呢。