（二卷） 無悔今生 第二章 陽新鎮
“小傢伙的命可夠硬啊！”
“剛燒好的薑湯，趁熱多喝些去去寒。”
看着自己身上的寬大衣裳，一旁的夥計卸下貨物，正在餵食幾匹騾馬。
立刻明白過來，卜佑忙起身，給眼前有些發福的中年行禮。
“不知該如何稱呼？”
“叫我九叔即可!”
“多謝九叔肯對小子伸得援手，日後小子定當銘記！”
“不過是途中遇到，換作他人也會如此這般。”
九叔遞過大碗熱薑湯，接着問道：“來時的山腳下，躺着個已過世多日的長須老者。”
“九叔！那老者可是穿着灰色袍子?”
“正是，那過世老者是你的家人？”
九叔眼中神色露出同情。
“小子從小流落街頭，是那老頭收養照顧！”
“如今招禍身死，小子心中有愧，到現在還不知道他老家的名諱。”
“九叔，老頭現在何處？不能讓野獸壞了他老人家的身體。”
“小傢伙，你可有名字？”
“叫我卜佑就好。”
“嗯！”
“我和夥計，已經將老者葬在山腳下了。”
“當今之計，你小小年紀孤身一人。”
“要是沒有去處，鎮上的濟世堂藥鋪招學徒。”
“如果你願意，九叔就去給掌柜打個招呼。”
“那就多謝了九叔！”
原來九叔是在附近的幾個城鎮行商，倒騰些山貨，藥材。再向沿途山民賣些日常所用之物。
次日天未放光，卜佑就來到葬着老頭的土堆前。
將九叔那討來的錢紙，香燭敬上，對着土堆磕了三個響頭。
怎奈老頭只教授了練氣入門法訣，卜佑已後天圓滿，卻沒有後續的功法。
哎！不管怎樣，老頭收養自己傳得功法。
以後要是有機會，定會回來了結老頭的恩怨。
小小身影，沒有回頭，徑直走向在遠處等候的九叔。
山道崎嶇難行，一路走走停停，幸虧那幾頭騾子適應山路。
不覺中已過去三日，終於來到了官道上。
望着當空的日頭，九叔鬆了口氣。
“沒上官道前，最怕碰到那山匪，財物搶去還可以再掙回來，就怕丟了性命！”
“山匪如此猖獗，難道官府不管嗎？”
“哎！就算官府想管，有心而無餘力啊！”
“前面陽新鎮的統領府，也就幾十號兵丁，能守住陽新鎮周遭就不錯了！”
日頭偏西時，一座不小的城鎮進入視線。
繞着鎮子的城牆高一丈有餘，牆上坑窪不平，透着年代的久遠。
城頭上三個蒼勁有力的大字，還好卜佑認得出來，陽新鎮。
小乞丐幼時家境應當不錯，家裏請過幾年教書先生。
路上跟九叔閑聊才了解到，這裏的普通人家，請不起先生，大多都不識字。
就連九叔也是少時學徒，才學會運算之法，識得些常用的字。
城外有個集市，是鎮統領大人，為了方便附近山民和商人，交易之地。
等到九叔處理完所運貨物，交了幾個銅板進入了陽新鎮。
沿着大道，不久便來到家藥鋪前。
門樓上牌匾，上書三字《濟世堂》。
跟着九叔進入藥鋪大堂，迎面走來位二十五，六的灰袍青年。
“老九啊，這趟掙得不少吧？”
九叔忙笑着臉指着卜佑，
“王掌柜說笑了，我掙的那點辛苦錢，還入得王掌柜的眼。”
“這是我遠房侄子，正好到掌柜手下補個缺。”
王掌柜打量着卜佑，
“多大了？”
“十一了。”
王掌柜撇了下嘴，皺着眉頭說道：“大了些，要是七，八歲就剛好，年紀小學東西快。”
“稍微大點好啊！機靈，懂事。我那侄子還識得字。”
九叔一邊接過話，從隨身小包裹里，拿出條紅色狐狸毛皮。
王掌柜接過來，上下翻看幾眼，
“嗯！不錯，火狐的皮毛。”
終於點點頭：“那就走一趟，帶你去見下東家。”
九叔剛要道謝，卻被王掌柜攔住。
“事先說清楚，能否入東家的眼，那要看這小子的本事。”
“那當然，有王掌柜說合，應當沒什麼問題。”
卜佑只得笑着應話：“不管成否，沒有王掌柜帶見，小子不是連此機會都沒有！”
“嗯！”
“小傢伙到機靈，嘴巴還挺乖巧，不錯！”
“跟我走吧！”
來到九叔面前，卜佑深深拘了躬。
“多謝近日照顧，還勞心安排小子出路，小子會記得九叔的此番恩情。”
“呵呵！”
“要是呆不下去，就到城外的集市找我。”
“知道了！”
“跟王掌柜去吧。”
告別九叔，跟着王掌柜往城外走去。
“可有名字？”
王掌柜走在前頭開口問道，
“小子卜佑。”
“這次濟世堂收學徒，只要是你小子夠機靈，將來學有所成，那就是受人敬仰的藥師了。”
“這不都是你王掌柜給的機會嗎？”
“小子以後若能學成，定會感謝掌柜的。”
“哈哈！”
“我要是在你這個年紀，有這般乖巧，也不至於到現在才混個跑堂的。”
“東家在城外收購藥材，你我快些前去，天色不早了。”
二人剛出得城門口。
“快關上城門！”
鎮內傳來一聲大吼，
“休要放走了賊人！”
城門內的護衛頭目，聞聲臉上變了色，
“快~快~~！，快放下城門。”
幾個護衛忙抽出木插銷，轉動絞盤鎖鏈往下放城門。
身旁的王掌柜滿眼驚恐，
“快跑！”
一把拉過卜佑，朝遠處集市人多的地方跑去。
卜佑被拉着邊跑邊回過頭，望向城門口。
不到片刻間幾個大漢，以中間拿九環刀的漢子為首，就衝到城樓內。
為首之人九環刀落，一城衛來不及反應，便身首異處橫屍當場。
幾下衝殺，城門才放下過半，這隊守門的的城衛，不死既倒地重傷。
可見那幾個匪人的兇殘，只要擋住道的，不論護衛還是普通百姓都是刀劍齊加。
幾個呼吸的功夫，城門口那滿地哀嚎，已死去十餘人。
城牆上的十幾護衛，手持強弓掉過頭來。
往衝出城外的幾個匪人一陣猛射。
幾個來不及躲開的普通百姓也被射到，慌亂中城衛也顧忌不了許多。
衝出城門的那群匪人，竟然拉起地上的屍體，來擋城衛射出的箭。
遠處塵土飛揚，十幾匹快馬片刻來到近前。
“喐！”
“三當家！四當家，快上馬。”
兩手下牽過幾匹馬，衝出城門的幾個匪人翻身上馬，正欲離開。
城樓上飛下一道身影，幾個起落來到群匪馬前。
手提九環刀之人，坐在馬上大聲喝道，
“劉統領！可不要得寸進尺。否則休怪我屠老三手黑。”
“敢從我手上劫法場，今日非把你屠老三給我留下來。”
話音未落，劉統領雙膀較力，身形抖動一招‘五虎斷背’撲向屠老三。
“哼！”
那屠老三先前與劉統領有過較量，沒有直接硬碰。
隨手將九環刀掛在馬上，腳踩馬鐙，半空中鷂子翻身，落地腳下連環。
錯開劉統領的拳頭，一雙鷹爪上下翻飛，靈動無比。
把那拿手的天鷹十三式，舞得是滴水不落。
只見身影錯動沾衣既開，雙爪分經錯骨，招招兇險。
整奈何對手劉統領，腳盤卻穩如山嶽，五虎拳大開大合，倒對屠老三隱約有些壓制。
“嗨！”
屠老三一指點在自身團池穴上，激發起體內潛能，想要在這盞茶功夫內結束戰鬥。
“呵呵！這才像個樣子！”
劉統領一跺右腳，地面都有些震動，雙拳交錯。
“嘿！”
“嘭！”的一聲，
再瞧那屠老三，整個人飛出丈外，跌落在地上捲起大片塵土。
“三當家！”
先前帶人來接應的青年，催馬上前。
“追魂槍許庶，前來領教。”
反手一抖銀槍，身借馬勢幾朵銀白的槍花，迎頭罩向劉統領。