chapter.13 新的工作
克萊恩沒有選擇立刻進門，而是拿起了那封詭異的信，開始進行自己的嘗試。
他帶着這封信，邁步朝往離家遠去的方向走去。
果不其然，當他來到鄰近的另一片街區，手中的那份信件便毫無徵兆地消失了，取而代之的是一張皺巴巴的《廷根市老實人報》，上面正巧印着某家百貨店的活動宣傳，日期則是兩周前的某天。
克萊恩於是便又返回家門口，打開信箱，再次見到那封眼熟的信，取出它，又轉往另一個方向前進。
如此這般往複了數次之後，克萊恩根據自己的步數，初步確定了這封信“消失”並返回自家信箱的極限距離。
大約是一千米。
可弄明白了信件的“自動返回距離”並沒有起到什麼幫助，相反，每當臨近一千米的極限距離，克萊恩都會敲擊眉心開啟靈視，想要搞清楚信件“瞬移消失”的真相，但每一次的嘗試都以失敗告終了。
他的靈視範圍內，並沒有出現任何異常情況，也未能見到半只可能存在的“搬運工”，只有突然消失的黑色信件，以及隨機出現在他手上的垃圾廣告。
除了過期的馬戲團海報、上上周的百貨店打折宣傳以外，有一回出現在克萊恩手裏的，甚至是他下午才聽到過大名的“羅森民俗草藥店”。
那上面的文字將草藥店的主打商品——某種據說在貴族間備受追捧的粉末——吹得天花亂墜，惹得克萊恩都沒忍住多看了好幾眼。
最後他一看價格，足足10鎊，於是低罵一句搶錢，將這份垃圾廣告揣回了口袋。
……沒辦法，誰讓廷根市的街邊沒有公共垃圾桶，不好意思亂扔垃圾的他只能把這些破爛玩意揣進兜里，準備回去丟進自己房間的紙簍。
……真的不是對那種噁心的奇怪粉末感興趣！他發誓！
當克萊恩終於在合適的距離處理完那封古怪的信件、又返回到家門口，他已是疲憊不堪。
如果這個世界也有步數排行榜，今天一定能夠刷到第一……
克萊恩在心底哀嘆了一聲，無言地抬手摸了摸空癟的胃袋，感覺自己餓得能夠吃下一頭牛。
可惜他家的餐桌上不會出現這種東西，他也只能祈禱梅麗莎或是班森給自己留了些剩菜，只需熱上一會就能將就吃了。
不然他還得頂着咕咕叫的肚子做飯……也太慘了。
掏出鑰匙打開家門，克萊恩有氣無力地向著客廳中的班森與梅麗莎打了聲招呼，便換下鞋子，一步一步地往廚房挪去。
麵包，濃湯，燉菜……他默默地回憶了一遍班森的廚藝，最終決定放棄形容，反正能吃飽就好。
“克萊恩，等會你吃完飯了，記得過來一下。”
他聽到廚房外的梅麗莎這麼吩咐道。
近乎狼吞虎咽地消滅了廚房裏的剩菜和麵包后，克萊恩略微滿足地洗乾淨了鍋碗，又擦乾淨雙手和臉龐，總算覺得自己又活了過來。
唉，如果飯後能再來杯溫蒂太太的甜冰茶，那就更完美了——
本質甜黨的克萊恩無不遺憾地想道。
回到客廳，仍舊是專註於學習的班森梅麗莎二人組，沒見到那位魔女小姐的身影，克萊恩心中略定地走到了妹妹身旁。
“梅麗莎，有什麼事嗎？”
“給你的。”
梅麗莎似乎正專註於某道學校佈置的習題，頭也不抬地示意了一下餐桌另一邊的方向。
而克萊恩早先就注意到了桌上的那個紙袋，聽梅麗莎如此說，便也不客氣，微笑着過去拆開了它，旋即驚喜地發現，那是一份包裝精美的因蒂斯風味甜點，貝殼蛋糕，旁邊還似乎附贈了一杯飲料。
只是還沒來得及向梅麗莎難得的體貼道謝，克萊恩臉上的微笑便不由地凝固住了。
“今天愛麗絲小姐帶了點心回來，我和班森已經吃過了，這份是她帶給你的。”
梅麗莎在習題冊上勾勒完解答的最後一個標點，這才放下鋼筆，轉頭看向神情有些獃滯的克萊恩。
“啊……噢！她，她回來了？”克萊恩慢了半拍，回得文不對題。
梅麗莎狐疑地打量他，總覺得克萊恩今天似乎有些不太對勁。但該說的還是得說，不然以她家傻哥哥的遲鈍程度，是沒法在戀愛關係中爭取到主動權的！
梅麗莎定了主意，招手示意他坐到自己對面，同時順勢合攏手中的習題本，稚嫩的小臉上滿是嚴肅認真的神態。
“克萊恩，今天晚餐時間你沒在，所以不知道——”
聽着梅麗莎的發言，克萊恩下意識地緊張起來。
“愛麗絲小姐說，她找了份工作，待遇還算可以。今天她算是第一天上班，拿到的小費就足夠支撐三份點心與飲料的開銷……”
……啊？
克萊恩有些傻眼，懷疑自己聽錯了，或是年紀輕輕就耳背了。
誰？找了份工作？
愛麗絲？！那個魔女？！！
“克萊恩？你在聽嗎？”梅麗莎見他似在神遊，不由停下敘述，略帶擔憂地看着他，“……是不是工作太累了？那要不等明天你休息好了，我們再來談談這件事。”
明天？那怎麼行！關於愛麗絲這魔女的一點變化都可能引發難以預計的後果！
再說，歡愉魔女能找什麼工作，去扮演給人歡愉的角色嗎……
強行止住腦海里越來越奇怪的想像，克萊恩打起精神，強顏歡笑道：
“不，我還好，你繼續說吧，愛麗絲出去工作……這是好事啊。”
至少她有了正常的經濟來源，他也有膽去向這蹭吃蹭住的魔女討要伙食費和住宿費了。
至於討不討得到，那就得看情況。
“……還是說，她的那份工作，有什麼問題？”
看着妹妹梅麗莎欲言又止的神情，克萊恩只能往這個方向考慮。
……難道真是他想的那種，不太適合在全年齡向作品中詳細說明的工作？
“不，問題……倒也談不上。”梅麗莎搖搖頭，緩緩地吐出了一口氣，“那是一份很好的工作，工作時間是從上午十點至下午六點，每周有三天休息，周薪2鎊10蘇勒，如果算上客人給的小費，那就更多……”
一周工作四天，就有2鎊10蘇勒的收入，再加上小費……
憑藉腦海里的大致印象，克萊恩快速估算出了紙袋內貝殼蛋糕和飲品的價格，然後將它乘以三。
嘶，這收入，好像比他的3鎊周薪還要高？而且雖然工作時間比他略長，可他每周才只能休息一天……
克萊恩假裝自己沒有心生艷羨，拿出了紙袋中的甜品與飲料，同時問道：
“那、那挺好的啊，所以梅麗莎，你想說什麼？”
“……愛麗絲小姐的工作的確是份好工作，但……她的僱主卻不是那麼的好。”梅麗莎似是有些難以啟齒，轉而反問起克萊恩，“你了解德維爾爵士嗎？”
“德維爾爵士？之前提到過的，創建了‘信託公司’，為底層勞工提供廉價租房的那一位？”
由於當初租房時進行了相當考量的準備工作，克萊恩一下子就想起了這個名字——當然，這其中也有前幾日，他與老尼爾一起撿到對方錢包的原因在裏面。
目前來講，他對這位有着慈善心的紳士還是抱有一定認同度的。
對方慷慨贈予老尼爾的那30鎊就是一個很不錯的佐證。
梅麗莎卻道：
“當然，我知道你要問，那是位好先生，我們沒必要為愛麗絲小姐擔心不是么……可德維爾爵士的慈善和好心並不能證明，爵士的那位獨生孩子也遺傳了這些美好品質！”
“……她的僱主是小德維爾？”
正準備咽下嘴裏那口蛋糕的克萊恩聞言一愣。
這時，狀似窩在沙發里認真閱讀會計書籍的班森也忍不住加入了話題，輕咳一聲開始講解道：
“丹妮塔莉·德維爾女士，那位好爵士的獨生女兒，名下經營有一家面向中產階級消費水平的咖啡館……當然，梅麗莎的說法多少有些誇張，我個人認為那種程度的事，並不至於到了品德敗壞的地步……”
“如果類似的事發生在愛麗絲小姐身上，班森你也會給出同樣的評論嗎？”
梅麗莎搖搖頭，一副不怎麼認同班森看法的模樣。
班森似乎一時語塞，過了好一會才摸着額頭回道：
“那、那不一樣……至少，至少丹妮塔莉女士從來不強迫他人，無論交往還是其他，那些女孩都是自願的。”
“那怎麼不提，那位德維爾女士從今年一月起到現在，足足換了七位女友的事？”梅麗莎提出反對觀點。
“這隻能說明，說明她比較多情……這在那些有錢人家出身的人裏面，應該算不上什麼吧？總比那些拿着錢只會揮霍的捲毛狒狒好……不，那些只知道鋪張浪費的人，根本就連捲毛狒狒也不如！……等等，梅麗莎，你怎麼這麼清楚？連丹妮塔莉女士從年初到現在換了幾位女友都知道？”
“不是我清楚，是賽琳娜。除去那些神神叨叨的神秘學知識，她也對這些‘上流人士’的花邊新聞感興趣。”
……
在班森與梅麗莎意見不一的爭論中，克萊恩喝了一口甜甜的冰茶飲料，又捏了捏眉心，從原主的記憶碎片中翻找出了類似的關鍵詞。
丹妮塔莉，德維爾咖啡館，豪爾斯街區……唔，好像有點印象了。
那似乎是一家高格調、高消費的主題咖啡館。
嗯，沒錯，主題咖啡館，這似乎還是羅塞爾大帝“發明”出來的詞彙。
托原主那位已經不幸去世的同學韋爾奇·麥格文的福，原主似乎有幸進去感受過一回中產階級的罪惡生活。
但是很遺憾，偏於內向書獃子性格的原主，只對那裏的咖啡及其價位印象深刻，其餘的就什麼也記不得了——根據咖啡館菜單定價，哪怕最便宜的一小杯南威爾咖啡，也要收費2蘇勒又5便士。
而同樣的錢如果拿去買菜自己做，足夠原主一家三兄妹飽餐一頓的了。
一邊感嘆萬惡的階級社會，一邊聽着班森與梅麗莎二人的對話，克萊恩也終於逐漸拼湊出了核心問題的大致輪廓。
總得來說，就是愛麗絲在丹妮塔莉·德維爾女士名下的咖啡館找到了工作。而身為咖啡館主人的丹妮塔莉女士本人，似乎喜歡的是女性，而且比較多情，有點花心……
唔，梅麗莎這是擔心，去咖啡館工作的愛麗絲被身為老闆的丹妮塔莉女士看上，從而惹上麻煩？又或者是被開發出百合傾向，丟下他跟別人跑了？
如果愛麗絲真是什麼會被人欺騙感情的純真女孩，克萊恩還有可能為她擔心一下，但實際嘛……就祈禱那位多情的丹妮塔莉女士別被這魔女騙了吧。
“所以那到底是家怎樣的咖啡館？”克萊恩隱隱有些擔憂，不過更多的是好奇。
或許，魔女選擇去那家咖啡館工作，也有出於扮演的考慮，能得到“歡愉”？
……不知道為什麼，克萊恩越想就越覺得那不是什麼正經地方。
聽他發問，兄妹二人停下爭論，最後由班森解答了克萊恩的疑惑。
“女僕咖啡館。那裏的服務員都穿成女僕的樣子接待客人。”
克萊恩嘴角一抽，覺得這個答案毫不意外。
“不過，聽說應聘進去的服務生似乎真的會接受職業女僕的培訓課程。”
梅麗莎補充道，德維爾女士聲稱，自己開辦這個咖啡館的初衷之一，就是為了幫助中下層女性提升自我價值，讓出身不是太好的女性也能接受到上層文化的熏陶。甚至，如果是自身表現出色的員工，還有機會得到德維爾女士的推薦介紹，前往真正的上流階層家庭，為大人物們服務。
聽起來不錯，實際如何就不好說了……
克萊恩聽了只是微微搖頭，同時伸手摸向紙袋，卻抓了個空。他瞥去一眼才注意到，剛剛自己吃掉的那塊貝殼蛋糕已經是這份點心裏的最後一塊了。
……算了，吃完了也沒什麼，那魔女總不至於在點心裏下毒毒死他吧。毒死了他，她找誰收穫“歡愉”去？
克萊恩默默地想着，又喝了一口甜飲。