第二章流沙鎮

將狼盜的首領梟首，拓跋老爹用一塊黃布攤開，將首級包裹了起來。

黃布洗得很乾凈，但猶然可見上面淡淡的血跡……除了代表生死勿論的紅標，沒有賞金獵人希望自己的目標，最後被包裹在這塊布裏面。這代表他們的花紅也只有原來的五分之一，原本計劃好的退休，或許就要再干幾票了。

而在流沙鎮，沒有人能保證自己下一票還能活着回來……沙盜、魔種、戈壁、不靠譜的情報和想要保住秘密的僱主，太多因素會讓他們蒸發在一次任務之中。

大漢沙力陀抱着自己弟弟的屍體，向著一隻機關駝走去，有人攔住了他。

沙力陀推開了那個人，喉嚨中發出了一絲嘶吼：“我答應要帶他回去。”

那人讓開了身子，他只是想勸說大漢在這片死亡之地，帶着一具屍體回去不太現實，但大漢擇人而噬的眼神讓他放棄了勸說的想法。

守約抱着長槍，靜靜的看着這一切，看到大漢將弟弟的屍體捆在了機關駝上，屍體耷拉着手腳，在被夾在兩座駝峰之間，不斷順着光滑的駝背滑下來。守約拿起旁邊的一架駝鞍，想要幫助大漢固定住屍體，但卻被大漢一把推開，厲喝道：“滾！”

“沙力陀！”拓跋老爹厲聲道：“是你執意要將沙力奇帶出來的。”

“你應該知道，做我們這行的，遲早有這麼一天。這是我們的命，你不能怪別人。”

沙力陀將弟弟架在了兩座駝峰之間，臉上的灰土沾染了血跡，他看着弟弟失去血色，變得蒼白的面孔，突然跪倒在地哭出了聲來。

守約站在烈陽下，縱然有毛髮遮掩，毒辣的陽光依舊灼傷了他的脖頸，他默默的解下了披風，輕輕蓋住了這個年輕的獵人。

披風沾了不少土灰，但穿在裏面的那一面，依然是潔白的。

守約將乾淨的那一面裹在了屍體外面。他也不知道自己為什麼要這麼做，沒有披風，在戈壁的陽光下，他很快就會晒傷的，但屍體也會被曬的皮開肉綻。也許這種儀式感，只是希望若有一天永遠也見不到玄策，希望能有人和他一樣，為那具流離的屍骨，披上一層裹屍布吧。

從沙海到都護府，從千窟城到流沙鎮，他已經找了數年……

對不起，玄策。

那個約定……或許真的不能履行了！

在最後一次往來在長安和雲中的這條商道上，他昏迷在戈壁中被好心的拓跋老爹撿回去后，自己已經一年沒有再起程了。守約一直告訴自己是為了湊夠一些錢，發出尋找玄策的懸賞，但他如何不是在恐懼，今天的這一幕？

與狼盜的戰鬥短暫而激烈，結束后，所有人就在距離屍體數十米的泥塘邊，將最後一點濕潤的泥漿抹在身上，此時距離天黑還有至少三個時辰，兩個時辰后，這片戈壁的溫度才降低到可以跋涉的程度，而他們走出流沙鎮的時間，也只有一個半時辰.

因為此後戈壁的溫度就能從烤死人的炎熱，變成一陣風刮過來，就能讓人滿面薄霜的冰寒。

弟弟的屍體被包裹起來后，沙力陀終於安靜了下來。

等到熬過了最為酷暑的這一段，他們趕着狼盜的駝隊，向著流沙鎮回程。

駝隊之中只有三隻機關駝是蓄滿水的，這些還有些渾濁的水被眾人無比珍惜的倒入水囊，哪怕喉嚨中是快要冒煙了的乾渴，他們也只敢小心的抿上一口，感受絲絲滋潤緩緩滲入喉嚨，縱然嘴唇已經乾裂出指甲那麼寬的豁口，也絕不肯含一含唇。

沒有任何人確定，這條路要走多久。

從流沙鎮起程，迷失在大漠之中，明明距離數十里卻一直在戈壁中轉到全隊化為乾屍的商隊，並不是傳說。

機關駝走了一個多時辰，戈壁終於可以看到一絲生機了，不僅是因為他們終於離開了死亡之海的核心，更是因為最為炎熱的時刻已經過去，在西方盡頭的落日餘暉照射在身上，雖然依舊毒辣，但兩邊偶爾投射的陰涼之中，已經能感受到一絲清涼的風。

很快氣溫便會在短短一個時辰內，急劇下降到不可思議的程度。

此刻，騎在機關駝上的獵人們才有心情說話：“這一次回去，娶婆娘嘍！”

“你這是看上了哪家的女子？不會是掩門子裏的姘頭吧。”獵人們相互之間說著粗俗的話，拓跋老爹駕着機關駝衝上去在經過的時候踹了他們兩腳，然後來到守約後面，對他道：“你去前面探路，別聽他們胡說八道……”

守約一駕機關駝，快跑了幾步，拉開了一條警戒距離。

後面的笑聲，話音夾雜在戈壁的風中，傳入他那雙猶如狼一般的耳朵里。

沙力陀看着前方守約的背影，臉色陰沉道：“這次的花紅，被他一槍打下來，只怕不夠你米四郎娶婆娘吧。”

說笑的獵人神情一滯，有些不自然道：“都是命嘍。若不是人家開槍，說不得咱們還得死上幾個。”

“死上幾個？”沙力陀微微冷笑，豎起了兩根手指，一駕胯下的機關駝，跑到了眾人的前面：“兩槍！他只開了兩槍……我們拔刀子的時候，他在哪裏？”

沙力陀眯起一隻眼，將手指並成槍的樣子，瞄着前方守約的背影，表情陰鷙道：“他就在遠處看着呢！”

“沙力陀。”拓跋老爹調轉機關駝，衝著沙力陀厲聲呵斥道：“下一次，我不給你情報，沒有人放哨。我看你能抓到誰。”

“鷹能捉到這隔壁最狡猾的沙鼠，靠的不只是利爪和翅膀，還有那雙銳利的眼睛。守約，就是我們的眼睛。這次如果不是他發現了狼盜察覺到了我們的埋伏，你我還能活着回來嗎？”拓跋老爹壓低聲音，一雙深邃眼睛猶如鷹一般，盯着沙力陀。

他猶如黑鐵澆築的面孔上，風沙刻下了深深的痕迹，深陷的眼窩和微微勾起的鼻子，真如鷹喙一般。

沙力陀被這銳利的目光看的不適，駕着機關駝跑開了，獵人們一時陷入了沉默。

拓跋老爹看着他們的態度，心中也是無奈嘆息，獵人們都是刀尖上舔血，幹着提頭的買賣，可以說沒有豁出去的決心，怎麼會跟狼盜拚命？這些人接下買賣時，就抱着要麼大富大貴賺上一大筆，要麼就死在戈壁上，人死鳥朝天的決心。

但這次人活着！錢沒賺夠……

而且他們對戰鬥時身邊擋刀子的隊友記得清楚，可激戰之際，有多少人會注意遠方一顆子彈的作用？

米四郎語氣不耐的抱怨道：“這也不是第一次了。每次這小子出手，我們都得喝西北風。”說著他扔下了頭頂的氈帽，一駕機關駝跟上了沙力陀。

另一位獵人或許是為了打圓場，笑道：“你們有沒有聽說過，近日以來在我們賞金獵人界聲名鵲起的飛鐮？“

“飛鐮！”夥伴們顯然也不是第一次聽說這個名字了。

“我聽說那就是一個瘋子，年紀不大，但沙海兄弟會、馬賊、遊民，乃至玉城的魔道喚沙師，就沒有他不敢下手。甩動着那條飛鐮，無論何等窮凶極惡的通緝犯，他都能完美活捉，拿到全部的賞金。他抓過的大人物，說出來能嚇死你們。”

“不僅僅是沙盜和馬賊，就連那些掌握魔道的法師和北邊來的強大的魔種，都逃不出他的飛鐮，不過也有人說他性格惡劣，非常喜歡嘲弄獵物。你們可還記得沙海兄弟會的熊羆兄弟？”

熊羆兄弟乃是混血魔種，也是沙海兄弟會中最強的一股馬賊，性情暴虐，愛將活人用掌生生擊斃練功。故而雲中人談起這一夥馬賊，無不噤若寒蟬。

不少賞金獵人也曾想捉住兩人，都被他們活活撕碎。

傳說他們的魔種血統很高，外貌半人半獸，又被叫作人熊，從小就在北疆荒原中長大，極為兇殘嗜血，後來南下雲中，更是劫掠四方，非常可怕。

“飛鐮與熊羆兄弟顫抖數十天，從雲中一路追殺到了北疆，硬生生將他們活生生的累癱，累垮之後，用飛鐮拖着，回到了雲中交付任務。我有一個朋友見過那兩個兇殘的混血魔種，最後已經虛脫的不成人形了。”

“據說飛鐮原本不是他們的對手，幾次出手都無功而返，但他就像瘋子一樣和他們糾纏，廝殺，每每隱藏在暗處，看到兩人的馬賊團有人落單，就以飛鐮將人抓走。最後用了十多天將馬賊團抓到了沒人，然後才對熊羆兄弟動手。”

“每當其中一人落單，飛鐮便會上去搏殺，到了最後逼得熊羆兄弟只能向北逃。而他卻一直跟在後面，不分晝夜，無時無刻的襲擊他們，只是一個人，就逼着可以交換休息的熊羆根本閉不上眼睛，最後那根飛鐮甚至一直捆在了他們身上，飛鐮的末端一直牽在黑暗中，看不見人影，如此僵持了一天一夜，終於將他們折磨的接近瘋狂，崩潰，活捉了回來。”

獵人們臉上的表情敬佩中又帶着一絲恐懼，似乎能想像到那種無時無刻被追着咬的疲憊和痛苦。

“那可是接近純血的混血魔種啊。就像怪物一般的體力，居然能被飛鐮活活累倒……”有人不敢置信。

“這樣的獵人，才是真正的獵人……那些只會在暗處打冷槍的。”

沙力陀冷笑一聲，十分不屑。

走在前面的守約耳朵動了動，兜帽下的臉浮現一絲若有所思的表情，他沒有在乎這些人的冷嘲熱諷，而是看着前方漸漸被黑暗籠罩的戈壁，心中思忖道：“每次都能完成任務嗎？這樣的獵人，能不能幫我找到玄策呢？”

拓跋老爹騎着機關駝，叼着一根不知什麼時候撿來的草葉，看着漸漸熟悉的道路，以及遠方天邊隱隱約約出現的一點燈火——那就是流沙鎮。

“飛鐮嗎？倒是一個有本事的年輕人，但真正可怕的，是跟在他身邊的那個‘幽靈’啊！”

老爹想起了自己曾經見過的那個猶如鬼魅一般的身影，嘆息一聲，讓眾人加快了腳步，趕快回到流沙鎮休息。

兩天一夜的埋伏，早已讓獵人們筋疲力盡，看到流沙鎮在望，他們無不歡呼一聲，催快了胯下的機關駝……

在拓跋老爹的帶領下，他們穿過用各種破爛——枯死的胡楊樹、氈布、石頭，各種各樣商隊留下或在這貧瘠的戈壁中挖出來的材料堆積的房子。這裏亂糟糟的，沒有任何規劃，外圍多是帳篷，到了鎮中心，才見到了一些平頂的房子，上面還晾曬着各種貨物。

身着綵衣的胡姬和穿着長袍的雲中人，圍在篝火邊喧鬧，歌舞，甚至還有來自長安的機關偶人販賣着貨物。

這裏有身穿白袍，白布包頭的沙海之子，甚至不乏長着獸耳，或是頭生雙角的混血魔種。長安的商人，高鼻深目，發瞳異色的海都人，往來絡繹不絕。

讓這座小鎮顯得荒涼又喧鬧。

位於長安和雲中之間的商道重鎮，從來不缺遠道而來的商隊和客人。一行人就這樣穿行在街道上，順着人流來到了一間熱鬧的酒館前。

“把駱駝拴好。”

拓跋老爹招呼着幾人，走進了酒館。

獵人們一到酒館，就不顧自己的疲憊肆意放縱起來，懸賞自會有老爹幫他們交涉，他們只需要在這裏狂飲大醉到天明，明天就可以提着花紅回家了。

守約卻沒有加入他們，而是徑直回到了自己的房間……

這也是他和獵人們格格不入的原因，沒有戰場上擋刀子的交情，又沒有酒場上推杯換盞的熟悉。

沙力陀瞥了守約的背影一眼，嘴角露出一絲冷笑，然後繼續投入到了划拳狂飲之中。

“別理他們！”

拓跋老爹經過守約身邊的時候拍了拍他的肩膀，語氣寂寥道：“獵人都是一群沒有明天的人。吃了上頓沒下頓，不知道什麼時候就死在了外面。他們要是真的想安定下來，兩三年早應該存夠錢退出這個行當了。”

“本分人在我們這個行當里，過不了三年，要麼死了。要麼早早退出了。”

“活過了三年的，都成了鬼……”

他看着樓下那些癲狂的發泄死亡的陰影和壓力的獵人們，無奈嘆息道：“你也別像他們一樣。老爹勸你一句，你不是吃這碗飯的人。早早辭了這差使，在老爹這店裏當個夥計，日後繼承這間酒館，為我養老送終……”

守約有些沉默，突然抬頭道：“那老爹你呢？你是流沙鎮最老的獵人了。早就積攢夠了退休的前，還有這間酒館，任務的抽成。為什麼還要去接任務？”

拓跋老爹一時沉默，拍在守約肩膀上的手凝固了。眼睛出神地看着前方，卻沒有焦距，彷彿陷入了什麼回憶。

這一刻，他的臉籠罩在陰影下，也如鬼怪一樣。

“我這種……是八字最硬的惡鬼。輕易死不了！”

他言語中，似有未盡之意。

“我還沒有湊夠發佈懸賞的錢……”守約只是淡淡道：“我還沒有，完成那個約定。”

拓跋老爹聽到這裏，已經有些惱怒了：“你這孩子，不聽人勸，早晚也得死在外面。”

說罷，便拎着狼首的腦袋，搖着頭離開了。

守約進入了自己的房間，他是老爹在戈壁撿回來的，所以也住在酒館，平時還要幫忙做菜，算是半個酒館的廚子。

但在身後的門關上后，守約的神色卻變得十分凝重，腦海里浮現了今天自己開槍的那一幕——老爹的刀法，更在狼首之上。

如果說狼首是瘋狂的，不顧自己受傷也要以傷換命的狼，那老爹就是游弋與上空，不擊則已，一擊致命的鷹。

鷹一爪就扣掉了狼的眼睛，又怎麼會在致命一擊之後，反而被狼所反噬？

他回憶着老爹湊到狼首耳邊，嘴唇微微蠕動，像是在逼問什麼的一幕，以及接下來的反應。

這些細節都被老爹的身體擋住，只有守約所在的角度能看見。守約想通過老爹那一刻嘴唇的動作，復原那一句話，但老爹的經驗實在太豐富了。

那一刻，他應該用了腹語術，嘴唇的顫動十分微弱……

突然間，在他猶如倒放一般，將每一個細節都記得纖毫畢現的回憶里。

守約鎖定了老爹臉上浮現失神的那一刻，肩膀的狀態。

那是一種肌肉隨時爆發，整個人猶如一根彈簧一般積蓄着下一次猛擊的緊繃。

也是和那一刻老爹臉上的表情完全相反的狀態——

拓跋老爹根本沒有失神。他那一刻的掩飾，只有一個解釋，他在引誘狼首……或者說，他在引誘守約。

老爹在借自己的手，開那一槍。

守約完全明白了。

“為什麼？”守約的瞳孔微微收縮，“為什麼老爹要逼我出手殺了狼首……這個任務很奇怪。”

久不出手的老爹突然親自出馬，雖然表面上的理由是狼盜太過兇殘狡詐，但老爹的表現，則說明其下還有更深的秘密。

守約心裏已經有了一個猜測，但他決定把這個猜測壓在了心裏。