第一章 我從帝都來
傍晚的霞光撲面而來，遠處高聳的塔樓尖頂和禮堂落滿溫暖聖潔的橘黃色，耀眼得安東尼幾乎要用手指遮住眼睛。
浮雲之下，世界顯得那麼安寧美好。
灰鴿子街21號。
這是一棟兩層的紅磚樓房，門前有白色柵欄圍成的小花園，種滿了金雀花。柵欄上斜掛了個送牛奶用的小木盒。
安東尼輕輕扣響這棟複式樓房的房門，很快，一個穿着圍裙的太太便開了門，她有着一頭粟色的捲髮，眼角有着淡淡的魚尾紋，略顯蒼老，卻掩飾不住本身優雅的氣質。
“您好，請問是格麗斯太太么？”
頭戴着一頂黑色禮帽的少年拘謹地問道。
“是我，有什麼事嗎？”
從廚房中解脫出來的格麗斯太太上下打量了一番眼前的年輕人，他戴着一副金絲眼鏡，高挺的鼻樑從側面勾勒出完美的曲線，面色蒼白，但眼鏡下的黑色眼睛卻又清澈無比。
“我叫安東尼，是來租房子的。”
安東尼從腋下夾着的筆記本的書頁中取出一張被折的很服帖的報紙，遞給台階上的婦人：“沒有行李，只有我自己一人。”
“可以，請進吧。”
格麗斯太太笑了笑：“那間空房正好還沒有被租出去。”
“那可真是太好了，要是這裏也住滿人了，我可要頭疼了。”
安東尼微笑，垂下長長的睫毛，跟在婦人的身後走進了屋子裏。
他的聲音很輕，讓格麗斯太太不由地想起在五月微風裏懸挂在咖啡店旋轉門外的玻璃風鈴。
如果房客是這樣的年輕人，那麼以後的日子應該會很有趣，她這樣想道。
“這裏有一份租房協議，你填寫一下。”
格麗斯太太拉開客廳中餐桌的抽屜，拿出了一式兩份的契約，又遞過暗紅鋼筆和墨水。
這是一份很簡單的租房契約，上面的條款並不多，大致就是一些物品損壞賠償的說明以及各類東西的使用費用，重點在於契約下半截的背景調研。
安東尼寫字的速度很快，女房東剛將圍裙解下掛在牆上，他就已經將契約上的內容填完了。
格麗斯拿起租房契約看了眼，頓時驚訝道：“您居然是維林諾神學院的學生？！”
維林諾是金雀花帝國的首都，而維林諾神學院，則是唯一一所能夠以首都之名作為前綴的學院。
那是一所令人嚮往的貴族學園，有數百年的歷史，如今活躍在金雀花帝國政壇上的大多數人物，都是從那裏走出來的。
安東尼抿了下嘴唇：“太太，準確的來說，現在我已經不是學生了——我畢業了，並且還沒找到工作。”
“這只是當下的境況而已。”，房東太太安慰道：“我還從未聽說過從那所學院出來的人會失業的。”
“歷史與地理系這樣的冷門專業，在畢業以後確實不太好找工作。”
安東尼輕聲笑了笑：“或許是因為我對留校當老師不怎麼感興趣的原因吧。”
“那您從維林諾來到這裏是做什麼呢？”
格麗斯太太收起租房協議，笑着問：“我聽說在維林諾待久了的人們，要是突然來到其他的城市都會有一種很難受的落差感。”
金雀花帝國是大陸上各國的領袖，定都在維林諾，弗侖薩也算是金雀花帝國的屬地，只是太過偏遠。
至於首都維林諾，格麗斯沒去過，據說那是不可思議的地方，由機械的力量構建和守護，比弗侖薩先進了一千年，璀璨得像是天國。
“倒也沒有，反正我會找機會回去的。”
年輕人對嘮叨的房東表現出了非常好的耐心：“我在弗侖薩報紙上看到了一個非常吸引我的職位，於是我就來了，希望招聘啟事還沒有過期。”
“好吧，我就不多問了。”
意識到自己話太多了的婦人不好意思地笑了笑，然後輕快地說道：這裏一共有兩層，平日裏除了我與先生的卧室以外，其它的地方你都可以隨意進出。”
“不用太過拘謹，本來我們招租客的目的，就是想要一個年輕人進入我們的生活裏面調調味。”
“好的。”
安東尼本想問一句她們是否膝下沒有子嗣，但卻在這個想法出現以後立刻又將其否決掉了。
穿過一樓的木質走廊，即將成為房東的婦人徑直領着安東尼到了二層，在最西側的一個房間門口停下：“這是你的卧室，你可以看一下，有沒有不滿意的地方。”
“卧室里有一張床，非常滿意。”
安東尼說了一個不太好笑的冷笑話。
“滿意就好了。”
格麗斯太太打開了房間的瓦斯燈，然後與安東尼說道：“按照契約上的內容，每個月2個金幣的房租，如果需要幫你準備餐食的話，需要5個金幣。”
“好。”
安東尼解下腰間的灰色布包，立刻數出5個金幣遞給婦人：“這個月的，我暫時還不太想在周圍的餐館吃東西。”
“好的，安東尼閣下。”
婦人將5個金幣隨手放進了圍裙中央的口袋裏，看得出來，她對金錢並不是很上心：“如果沒有其他事情，你現在就可以入住了，而我，可以給你準備入住以來的第一頓晚餐，相信我，這絕對是物超所值的。”
“謝謝。”
安東尼目送着婦人離去，直到她的背影完全消失在了視線中，這才轉過頭來，走進了身後的房間裏面。
這個作為他卧室的房間不是很大，在瓦斯燈的印照下，有些發烏的木頭地板還算乾淨，但牆壁已經有些泛黃。牆角堆積着一摞書，歪歪扭扭的像是要跌倒，書堆旁邊的書架上則放着一些金屬壺和相框之類的擺設。
牆壁簡單地做了些裝飾，目的是為了使兩根在牆面上穿過的金屬管道顯得不那麼突兀。
隱約能夠看到管道連接的卡扣已經有些生鏽，其中一根較細的管道在書桌處分出一支。而那棕色木頭書桌上擺放着些白紙與炭筆，兩側的抽屜半開着，能夠看到裏面的文件紙張。
而房間的中央，則是一張陳設簡單的雙人床，雖然看上去已經有了不少年份，但是非常乾淨。
這應該是一間由書房改造而來的卧室，安東尼猜測道。
他將腰間的包裹解了下來，隨手丟在了書桌上，然後便拿着那本封面已經泛了黃的陳舊筆記，拖鞋上了床，盤腿坐着。
安東尼看了眼這本某個女人送給他的筆記，棕黃色的外皮，沒有書名，正面是一個黑色絲線縫上去的眼睛圖案，幾乎佔據了大半個封面。右下角一行小字寫着：除了女神，對誰都要守口如瓶，切記。
整本書很薄，也就幾十頁的紙那麼多，但拿在手裏掂量的話，卻能有四五斤重，這讓安東尼不得不懷疑書里是否夾雜了某種貴金屬物質。
安東尼坐在床上休息了好一會兒，然後才伸手，將這本泛黃的筆記翻開到第一頁。
棕黃色的皮紙上，漂亮的手寫體在緩慢呈現：“讚頌我主的毀滅，毀滅即是新生”
這行字排在書頁的正中間，顯得很莊重。
安東尼皺着眉頭注視了這行字許久，都沒有翻頁，低聲喃喃道：“每次打開，上面的字跡都會發生變化，是具有‘活着’特性的超凡物品么？”
所謂的“超凡物品”，指的就是一些具有特別力量的物件，這種物件不算特別稀有，安東尼也曾經擁有過一些。
但是具有“活着”特性的超凡物品，就相當少見了，這相當於這件物品之中蘊含著自己的思想與意識。
花體字沒有再繼續呈現，直接停滯在了那裏。
過了好一會兒，安東尼才緩緩翻開第二頁，但眉頭依舊緊蹙着。
第二頁是一張彩圖，畫的是七個戴着巫師帽的人，這七個人看起來都很年輕，當中是七個魔女，她們緊湊地挨在一起，個個臉上都洋溢着笑容。
彩圖繪製得惟妙惟肖，畫像如同活人一般，栩栩如生。
安東尼緊皺的眉頭終於鬆了開來，不由地露出了笑容。
繼續將書頁向後翻開，卻都只是一頁接着一頁的空白，直到翻開到了最後一頁時，才發生了變化。
最後一頁上面有字，只不過與第一頁上呈現出的字跡明顯不同，是用工整的印刷體書寫的：
“世間最過美味的，莫過於纏繞在死人最重視的貼身遺物上的思念。”
與第一頁花體字不同的是，這句話從來沒有變化過，就像是普通的字跡一般。
“遺物的話……”
安東尼伸手將不遠處的禮帽拿起，輕輕放在了書頁上方。
沒有任何外力的推動，這本羊皮書卻詭異地向前翻了一頁，上面開始呈現出工整的印刷體：
“遮陽帽，艾琳·卡瑟生前最為重視的物品，由母親親手製成，寄託着母親對他的思念。”
“將情感具象化后，轉換為三級超凡物品——魔術禮帽。”
“能力：可以讓佩戴者隨時保持舒適的體溫，在一定程度上改變佩戴者周身的天氣，即使是在冬天戴着帽子裸奔也能夠感受到夏日海灘的溫暖。”
“副作用：長期佩戴者會漸漸地對周圍年長的異性產生特殊的情愫。”
看到這樣一段冗長的說明，安東尼微微愣了一下，旋即，他的視線立刻投入到了靠在書頁上方的那個黑色禮帽上面。
將禮帽戴上，果然如羊皮書上描述的一般，安東尼感覺周圍的空氣瞬間涼爽了不少，腦袋瞬間也清醒了很多：“將死人遺物上的思念具象化，從而將‘遺物’轉化成超凡物品的能力？”
“只是‘對年長的異性產生特殊的情愫’這一條，好像有些奇怪。”
安東尼笑了笑，翻身下床，將包裹提了上來。
“煉金左輪，夏爾·柯昂思生前最為重視的物品，承載着他對‘魔女’的殺意。”
“將情感具象化后，轉換為二級超凡物品‘救贖’。”
“能力1：‘弱點攻擊’，無需開啟條件，直接扣動扳機就能使用，它能讓你感知一名敵人的弱點，使你對其造成致命傷害的幾率提高50%，從而造成超越正常的可怕傷害，對‘魔女’序列超凡者造成致命傷害的幾率為80％。”
“能力2：‘狩獵’，持有‘救贖’時，能夠感知到1千米以內所有‘魔女’序列的超凡者。”
“能力3：‘屠戮’，在轉輪以後進行兩倍裝彈，並且在發射時使填裝的煉金彈頭爆裂開來，在離開槍身時帶出強大的動力，使這能讓正常的子彈產生霰彈效果，同時攻擊槍口瞄準方向的大量敵人，屬於範圍殺傷。”
“副作用1：無法手動填裝子彈，每15天自動填裝彈夾”
“副作用2：‘墮落’，會一點點冷酷，失去正常的情感，使用的次數越多，攜帶的時間越久，程度越深。”
非常滿意地點了點頭，安東尼如法炮製，連續製成了3件超凡物品。
最後，他掏出了一個晶瑩的項墜再度放在了書頁上面，只是這次，這本羊皮書卻沒有任何的反應。
詫異地撓了撓頭，他將書頁重新翻回最後，細細打量。
“最重視”、“貼身遺物”、“思念”。
安東尼從這句話中提取了三個關鍵詞，他握着這個晶瑩的項墜，發出了一串像是嘲諷般的笑聲：“原來這只是一件無關緊要的貼身遺物么”
但緊接着，他突然看到了在書頁最下方寫着的、一行極其細小的字跡：“我吃飽了，以後再聯繫。”
“沒用的東西。”
安東尼笑了笑，合上書頁，將這本書放在了枕頭下面——他有些困了。