第二十五章

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格麗婭正在哄奧羅拉吃新鮮的鯖魚，這是謝恩特意捉來給她做晚餐的，這時電話響了。“你好？”她問，邊舔乾淨一直往奧羅拉嘴裏塞魚而留在手指上的鮮魚味。

“格麗婭嗎？”

“是的。”

“我是亞歷山大·萊爾。”

“你好，亞歷山大。”格麗婭把聽筒夾在臉頰和下巴之間。奧羅拉問：“是爸爸嗎？”她回應了聲“是的”。

“奧羅拉怎麼樣？”

“我覺得非常好。”

“好的。我很想跟她說會兒話，不過我也想讓你知道我星期六就回家了。”

“她一準會欣喜若狂，她想念你。”

奧羅拉猛烈地點了點頭，作為響應。

“我也想她。大家都還好吧？”

“我們都很好，我保證。”

“那就好。”

談話似乎有些難以為繼，於是格麗婭說：“你現在想跟她聊一會兒嗎？我相信她有很多話想對你說。”

“樂意之至。我們星期六見，格麗婭。”

“好的。讓奧羅拉跟你說。”

格麗婭把電話遞給奧羅拉，悄悄離開了房間。她知道奧羅拉馬上要講有關小狗和芭蕾課的事情，她走上樓去給奧羅拉放洗澡水。

她坐在浴缸的邊緣，看水注入，亞歷山大即將回來，意味着要做出一些決定了。

亞歷山大回來的前幾天，奧羅拉和格麗婭大部分時間待在棟沃利農舍。奧羅拉和瑞恩家的感情日益增長，正如她父親所說，她是一個超棒的小女孩。嘉芙蓮，雖然很想表現出反感的樣子，現在詢問起格麗婭早餐前她是否可以帶奧羅拉去農場，這樣一來，這個孩子可以跟她一起撿新鮮的雞蛋。後來，奧羅拉給雞舍里的每一隻雞都取了名字，當一隻狐狸吃掉“美麗”和“吉塞爾”時，她傷心極了。

“對於世故的萊爾家族來說，這個小傢伙跟動物相處相當自然，有一天她會成為一個農人了不起的妻子。”有天晚上奧羅拉忙着對棚里的每頭牛道晚安時，謝恩說。

“這可不是你能胡編的事情。”約翰加了一句。

亞歷山大要回來的那天早上，格麗婭在浴缸里好好地給奧羅拉洗了個澡。奧羅拉最近跟動物朝夕相處，她不希望孩子身上有動物的味道。奧羅拉看上去已經是最大可能的面色紅潤、漂亮健康，讓格麗婭很驕傲。她們坐在奧羅拉卧室的靠窗座位等待，看到亞歷山大的車蜿蜒上山朝家裏駛來時，奧羅拉飛奔下樓去迎接她的父親，格麗婭留在了樓上。

後來，格麗婭聽到有人叫她的名字，便走下樓去。奧羅拉站在大廳入口，表情驚喜又震驚。

“啊，格麗婭，爸爸在家真是太好了！不過我覺得他最近工作太辛苦了。他看起來瘦了，臉色也不太好。我們得帶他去海灘，讓他多呼吸些新鮮空氣。”奧羅拉伸過手來拉格麗婭去廚房，“來問個好。我想給他泡杯茶，可我不太會泡。”

格麗婭來到廚房，她努力不顯出震驚的表情。奧羅拉形容她父親又瘦又蒼白，在格麗婭看來，有些輕描淡寫，亞歷山大看上去糟透了。她問他旅行怎麼樣，倒了杯奧羅拉剛泡的茶。

“我得說，”亞歷山大說，“奧羅拉看起來比任何時候都健康。”

“是的，爸爸。跟你說過倫敦不適合我，我喜歡鄉村，新鮮的空氣對人非常有好處。”奧羅拉轉向格麗婭，“爸爸說‘莉莉’能離開她媽媽時，我就可以養它。太棒了是不是！”

“是啊。”格麗婭點點頭，轉向亞歷山大，“真是抱歉，如果這不如您的意。我家裏人說奧羅拉隨時可以去農舍看望那隻小狗，要是抱它過來給你們帶來太多麻煩的話。”

“不會的，我肯定我們能夠容納它，這麼寬敞的房間，那麼一隻小狗，尤其它還能讓奧羅拉開心。”亞歷山大看着他女兒，眼裏滿是慈愛。

“好了，我得走了。”

聽到格麗婭的提議，父親和女兒都焦慮起來。

“別走，格麗婭！”奧羅拉說。

“別，請不要走，”亞歷山大補充說，“至少，今晚留下來。也許今天下午你可以帶奧羅拉去農場，回來這一趟旅程實在是漫長。”

“當然。”見亞歷山大疲憊不堪，格麗婭應允道，“奧羅拉，要不我們去那邊喝點茶？這樣爸爸可以清靜一會兒。”

“那樣再好不過了，格麗婭。”亞歷山大朝奧羅拉張開雙臂，“來這兒，和爸爸擁抱一個。我想念你，親愛的。”

“我也是，爸爸，不過我的確愛待在農舍，這一帶的人都說，格麗婭的家很棒。”

“好的。我相當期待見到那隻小狗。”

格麗婭竭力不去注意亞歷山大眼睛中的淚水，她也不希望奧羅拉注意到。

“讓我們去拿你的大衣和長筒靴，我們出去，讓爸爸好好休息。”格麗婭擠出一絲笑容，“一會兒見。”

“亞歷山大看上去……”格麗婭嘆了口氣，說，“糟透了。他瘦多了，並且眼神中……”她搖了搖頭，“我感覺有什麼事情不對勁兒。”

“拜託，”現在亞歷山大回來了，嘉芙蓮又恢復到她通常那副唐突無禮的樣子，“他不在的這段時間，你已經竭盡所能照顧奧羅拉了。不管他有什麼要整理的，都不是你需要操心的事情，也不關你的事。”

“您怎麼能那麼說呢，媽媽？”格麗婭生氣地回應，“不論亞歷山大遇到什麼麻煩，幾乎都會影響到奧羅拉。不管您喜歡與否，我在乎她。”

“對不起，”嘉芙蓮嘆息道，“你是對的。不過在你讀了那些信，我又告訴了你那麼多事情后，你應該可以理解，歷史總在重演，似乎總有一個萊爾家的孩子需要我們的愛和照看。”

“媽媽，求您別說了。”格麗婭疲倦地說。

“我只是如實說出我的真實感受，似乎我們兩個家庭被連在了一起，永無出頭之日。”

“好吧，要是沒有出頭之日，我或許會坦然接受。”格麗婭站起身，不想再聽她母親胡說了，“我現在去叫奧羅拉進來喝茶。”

稍後，格麗婭和奧羅拉回到棟沃利莊園時，一切平靜。

“看來爸爸太累，上床休息了，”格麗婭邊說邊領着奧羅拉上樓去卧室，“我們最好不要吵醒他。美國跟這裏離得很遠。”

奧羅拉同意了，讓格麗婭給她蓋好被子。

“晚安，寶貝，”格麗婭吻了吻她的前額，“睡個好覺。”

“格麗婭，你覺得爸爸一切順利嗎？”

“是的，我肯定。怎麼了？”

“他看上去不太好，不是嗎？”

“也許他只是累了。”

那天晚上格麗婭沒有睡好，亞歷山大在家讓她有些緊張。她注意到他睡在了走廊的那一頭，靠近莉莉之前的卧室，琢磨着他們是不是一直分房睡。早些時候她檢查過莉莉房間的門把手，仍然鎖着。

早餐時亞歷山大沒有露面，於是格麗婭和奧羅拉進行着往天早上的例行事務。格麗婭繼續耐心地將黏土捏成奧羅拉臉的形狀，她的模特皺眉看着她的成果，拇指無意識地塞進嘴裏。到午飯時間，格麗婭由衷地擔心起亞歷山大來。奧羅拉沒有提起他的缺席，極其期待那天下午在克洛納基爾蒂的芭蕾課。就在她們準備出發去鎮上時，亞歷山大出現了，他慘淡地笑了笑：“你們兩個要出門嗎？”

“是的，爸爸，我要去上芭蕾課。”

“現在就去？”亞歷山大又勉強微微一笑。

“你不介意，是吧？”格麗婭緊張地說。

“介意？我當然不介意。學得開心，親愛的。”

“我會的。”奧羅拉朝門口走去，急切地想要離開。

“格麗婭？”他突然說。

“嗯？”

“我在想能否邀請你今晚一起共進晚餐，我不知道我們現在有什麼可吃的，或許我該問我能否加入？”

“放心，我能做點簡單的。既然你回來了，不知道是不是還由我繼續購物？”

“何不晚上具體再聊？”

奧羅拉上芭蕾課時，格麗婭去了肉店和蔬菜水果店，買了些做晚飯要用的原料。回家后，她把羔羊肉放進烤箱慢烤，給奧羅拉洗了澡，允許她在電視機前坐上一個小時。她邊給土豆塗油邊哼着歌，又倒入新鮮的迷迭香，這時亞歷山大出現在了廚房。

“聞起來真香。”他高興地說。

見他今晚氣色好了些，格麗婭很開心。他剛剛洗過澡、颳了鬍子，穿着一件深藍色的亞麻襯衫，一條熨得平平整整的乾淨斜紋棉布褲。

“奧羅拉在哪兒？”

“在客廳看電視。希望你不要介意，我給她買了台電視。”

“格麗婭，你能別再問我是否介意嗎？我的孩子看起來比以往任何時候都開心。要是上點芭蕾課，看看電視，就能達到這樣的成效，我能說的就是感激不盡。打開這個吧！”亞歷山大遞給格麗婭一瓶紅酒，“我去把奧羅拉安頓上床。”

格麗婭擺好飯桌，倒好酒，等待亞歷山大再次出現。這種家庭氛圍讓她覺得溫馨，她還急切地想與他共進晚餐，這讓她擔憂，她身上涌動的那股興奮並不是出於對羊羔肉的期待。

“被子蓋好了，都安頓好了。”亞歷山大重新在廚房出現，說道，“她看上去真的非常健康，比這麼多年來都更加安寧。”他拿起酒杯，與她碰杯，“謝謝你，格麗婭。顯然，你是她的安撫劑。”

“真的嗎？這是我的榮幸。沒錯，我覺得她身體好多了，儘管一開始……”

“怎麼了？”

“她夢遊，有天晚上我發現她站在樓梯盡頭的陽台。我還以為——”格麗婭停下切羊肉的手，看着亞歷山大，“有那麼一會兒，我還以為她要跳下去。”

亞歷山大嘆了口氣，坐了下來。沉默了一會兒，他才說話：“她說，她在懸崖那邊看見了她母親。”

“我知道，”格麗婭平靜地說，“我……冒昧地鎖上了卧室的門。要是你想再打開，鑰匙在我這裏。”

“你的做法非常明智，還是繼續鎖着好。你應該也已經猜出來那是我已故妻子的卧室。”

“是的。”

亞歷山大喝了一口酒：“有關奧羅拉做噩夢和夢遊的問題，我帶她看過不少心理醫生。他們告訴我這種情況叫‘創傷后應激障礙’。有一天，她會好的。你說她兩到三周沒有做噩夢和夢遊了？”

“沒錯。”

“也許那一天已經來了。”

“但願如此。奧羅拉跟她媽媽親嗎？”

“很難說，”亞歷山大嘆息道，“莉莉能否跟別人親近，我真的不知道。毋庸置疑，她愛她女兒，奧羅拉也崇拜她。”

“噢。”格麗婭只能想到這麼答覆，她繼續把鮮豌豆瀝干，加進放有土豆和羊肉的盤子，“看，”她邊說邊把盤子端過來，“不知道你是不是喜歡澆上肉汁，壺裏有一些，還有一些新鮮的薄荷醬。”她指了指另一個壺。

“真是難得的一頓晚餐！吃了好幾周美國的人造食品后，我一直夢想吃到這些。謝謝你，格麗婭。”亞歷山大感激地說。

“對我來說也很難得。我深愛你的女兒，不過偶爾作陪的換作大人也不錯。”她笑道。

“是的，在這兒你肯定會有與世隔絕的感覺，尤其是在紐約生活過。”

“至少我父母都在身邊，他們也非常喜歡奧羅拉。請，”格麗婭拿起刀和叉，“趕緊趁熱吃掉。”

他們靜靜吃了一會兒，亞歷山大隻停下來評論了下羊羔肉有多麼嫩。“那麼，格麗婭，”他最後說道，把刀叉收起來，儘管他的盤子仍然半滿，“你未來有些什麼打算？”

“我最近太忙於你女兒的事，都沒顧得上想這些。”格麗婭輕笑道，“昨天，我正好在想過去的這一個月或許正是我想要的。”

“你的意思是，一段反省的時間？”

“一點也不錯。”

“你會回紐約嗎？”

“正如我所說，我還沒有下定決心。”

“格麗婭，我要問你點事。”

他的語氣里有一種急迫。她抬頭看他，說：“怎麼了？”

“讓你跟奧羅拉和我待在一起更久一點，你反對嗎？近段時間我會非常忙，恐怕沒有時間關心她。”

格麗婭愣了一下：“我……說不上來。”她如實答道。

“不願意。”亞歷山大低頭看着盤子裏的刀叉，“你當然不願意，憑什麼像你這樣一個年輕美貌的女士要跟一個小孩子困在一起？對不起，我按捺不住想問一下。顯然，你是我第一個想到的人，因為在你的照料下奧羅拉開心又健康。”

“要多久呢？”格麗婭看向他。

“事實是，我也說不準。”亞歷山大搖了搖頭，“我真的不知道。”

“生意上遇到麻煩了嗎？”

“不是……解釋起來比較難，”他說，“原諒我不能講得更明白。我一直在想，萬一你能考慮這個建議，你可以去畫室工作。那時莉莉說想畫畫兒，我便把一個倉庫改裝成了畫室。她從來沒用過，但那兒實在是一個很適合工作的地方，看得到海灣的美麗風景。”

“亞歷山大，你能這麼為我考慮，真是太貼心了。可是如果我要專職照看奧羅拉，很少有時間工作。”

“嗯，我也在想，現在她看上去好多了，是不是應該考慮下你的建議，送奧羅拉去附近的學校？要是她去上學，那就意味着，你有整天時間工作。”

“嗯，我確實覺得讓奧羅拉跟同齡的孩子一起會對她很有好處。”格麗婭附和道，“她太多時間一個人待着，或是跟大人一起。但是否——”

亞歷山大握住她的手：“我理解，格麗婭，這樣做很自私。你在遠離此處的地方有自己的生活，你才華橫溢。我絕不想阻礙你，我應該請求，如果沒有什麼迫在眉睫的事情，你願意跟我們再待上兩周嗎？我現在承受着相當大的壓力，沒有時間，也沒有精力陪奧羅拉。”他嘆氣道。

“好的，我會再待兩周。”格麗婭知道她這麼回應，更多的是因為他的手碰觸着她的手，而不是經由任何富有邏輯的思考，“不管怎麼說，我得完成奧羅拉的雕像。”

“謝謝你。”

“如果你願意着手去做，學校的女校長是我母親的一位表親。”格麗婭說，“我母親可以先跟她講一講奧羅拉的情況，再看是不是可以讓她馬上入學。”

“太好了！並且，當然，我要付給你們家一筆錢買下奧羅拉想要的那隻小狗。”

“真的，亞歷山大，沒有必要。”格麗婭站起身，開始收拾碗碟，“要咖啡嗎？”

“不用了，謝謝，咖啡似乎會讓我的頭更疼，知道嗎？”亞歷山大看着她在廚房忙上忙下，說，“我已故的妻子總是相信存在天使。”

“是嗎？”格麗婭邊說邊把那堆碗碟放進水槽。

“是的，她說你只需呼喚他們。”亞歷山大慘然一笑，打量着格麗婭，“也許她是對的。”

那晚，一個人躺在床上，格麗婭心裏亂作一團。她剛剛同意在德文郡再待上兩周，也許更長時間。但這次不僅僅是為了奧羅拉，而是為了亞歷山大。也許這是出於她母愛的天性——亞歷山大看上去與他女兒一樣脆弱——抑或這是某種置換術，或者紐約的任何治療專家會用的稱謂。也許她在馬特那兒體會到了挫敗感，讓她想從另一個男人身上得到補償。和馬特的事情還沒有了結，她現在卻在這兒，幻想亞歷山大和奧羅拉所呈現出來的這種舒適的家庭氛圍：一個正常的家庭、一個現成的待長大的孩子。

格麗婭嘆了口氣，翻了個身。也許跟一個拿到心理學博士的人——要是他願意他還能給一根香腸做心理分析——生活了這麼多年對她的影響比她想像的要深遠，抑或只是因為她的人生發生了意想不到的變化，亞歷山大和奧羅拉提供了她需要的臨時慰藉。

除此之外，在這兒再待上兩周，亞歷山大要忙於處理緊急的事務，她要把奧羅拉安置進新學校，並不是要做什麼影響一生的決定。況且格麗婭再清楚不過，就算是影響一生的決定，也可能會錯得離譜。