第七章 掌柜敬酒
老話說人生有三苦，打鐵撐船磨豆腐。
做鐵匠的每天揮汗如雨，腰酸背痛，不論嚴寒酷暑都得守着高溫火爐，如同常年活在煉獄。
正常情況下，師傅掌小錘，徒弟搭檔掌大鎚，小錘往哪敲一下，大鎚便跟着打一下，因此不管是對燒鐵火候的把握，還是打磨鐵器的時機，都得靠眼睛來判斷。
沒有任何的保護措施，天天面對着打磨金屬所濺出的火光和不下萬次的打鐵聲，長此以往基本可以斷言，每個打鐵超過三十年的鐵匠，都會有視力和聽力加速衰退的職業病。
陸老實年近四十，除了腰背略有彎曲，耳朵和眼睛都還沒有毛病，算是運氣比較好的了。打鐵的艱辛他深有體會，所以兒子有自己的志向，他是絕對不會阻攔的。
多年打鐵，他也得出了一道理：天底下再好的材料，欲成大器都少不了烈火焚燒，少不了千錘百鍊。
陸老實的妻子是一名在家念佛的居士，偶爾也會給丈夫講些佛理，說些逸事。他只想本本分分的過一生，從沒想過修行之事，但在妻子的耳濡目染下，許多佛法道理他都能融會貫通。
妻子常說：佛法八萬四千門，門門有方便，方便別人既是方便自己。陸老實深明此理，所以不管是幫助他人，還是接受他人回報，他都以方便為主，從不刻意。
他不會因為自己的鐵匠身份而妄自菲薄，不管是秦鴻曦請他大吃大喝，還是揚言要和兒子結拜，他都沒覺得有何不妥或者高攀。
在陸神聞出生的頭一天夜裏，陸老實做了個夢，夢見一道天光墜到了拾火村後山，整個山頂金光閃爍，熠熠生輝……
醒來后沒多久，妻子就生下了陸神聞。從此他對兒子寄有厚望，認為他將來必有一番作為。儘管這些年兒子一直很安靜，安靜得有些出奇，但今天他展現出的一身神力，更讓陸老實堅定了自己的想法。
“聞兒昨天剛進城，鴻曦今天剛出谷，兩人一見面就稱兄道弟，或許就是他們的緣分。”
咚咚咚！
“誰啊？”
秦鴻曦很疑惑，以前跟姐姐在這吃飯，可從來不會有人敲門。
“是我，店小二！”
“進來吧。”
店小二推開房門，掌柜的率先進來，環顧了一周。一揮手，幾個夥計抱着酒抬着菜，自顧自地走了進來，將酒菜鋪滿了一桌。
畢竟是秦鴻曦做東，他先發話道：“掌柜的，這是何意？”
馮掌柜笑道：“老友相見，我這做掌柜的豈能不來打個招呼？”
問明來意，秦鴻曦暗自琢磨：以前來這十多次，除了聽他說“客官慢走”，從來也沒和誰搭過話。想必是來找陸大叔的，不管他，我喝我的。
陸老實聽秦鴻曦說他來過十多次，想必這馮掌柜是與鴻曦相熟，也沒有答話。
空氣彷彿凝固了一般，兩邊都沒人搭理，只有馮掌柜獨自凌亂。
呵，只要我不尷尬，尷尬的就是別人，就是你了，陸老實！
馮掌柜思考再三，覺得還是和陸老實先套個近乎比較妥當，他快步向前，放聲笑道：“陸師傅，好久不見。”
陸老實心中疑惑，平時在一樓吃飯，雙方偶
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爾也會打個招呼點下頭什麼的，不過是禮貌一下。今天這是唱哪一出？
疑惑歸疑惑，他還是面帶笑意地回道：“馮老闆，別來無恙。”
“陸師傅怎麼一個人在窗邊吹風呢？”
“年輕人吹牛，我也插不上嘴呀，還不如來窗邊好好品下美酒。”
“來來來，兄弟陪你喝兩口。”馮掌柜邊說邊拉着陸老實向桌前走去。
店小二機靈的很，早早給二人斟滿了酒。
“來，陸老哥，咱倆先干一杯。”
畢竟在人家店裏吃飯，怎麼好不給人家面子，陸老實亦抬起酒杯道：“馮老哥請！”
二人喝完，店小二又依次將酒斟滿，馮掌柜挺了挺身子，高聲道：“幾位都是老主顧，經常來小店照顧生意，馮某一直感激不盡，早想來敬各位一杯。”
馮掌柜自顧自地喝下一杯，接着道：“剛才那老娘們兒眼拙，壞了各位興緻，實在是對不住。這些都是我請的，各位放開了吃，差點啥儘管吩咐。”
這兩兄弟一個在村裡長大，一個在寨里長大，哪懂這些人情世故，尤其是那秦鴻曦，見到掌柜的送了滿滿一桌菜，他雙眼直發光，也分不清是在給誰的面子，就端起酒杯道：“哎呀掌柜的，送這麼多酒菜你真是太客氣了，剛才也沒什麼嘛。來來來，我敬你一杯。”
馮掌柜肚子裏空落落的，還是得舉杯相迎。進門沒多久，凳子還沒坐熱，就連着吃了三杯酒，腦袋已然發昏，他只想抓緊時間辦正事。
“這位小哥來咱店裏吃烤羊也有八九年了，還不知怎麼稱呼？”
“我叫秦鴻曦。你們這烤羊是真不錯，今天配着這忘仙酒就更好吃了，前些年都白來了。”
秦鴻曦以往都是和姐姐來的，自己年紀小不讓喝，身邊大多是女子，出門在外也不願喝。因此雖說來了十多次，卻從沒嘗過忘仙酒。
馮掌柜接着打探道：“好吃就好，好吃就好……對了，秦小哥每次光臨小店都是浩浩蕩蕩的一隊人馬，怎麼今天……？”
秦洛綾只說丟人的時候別提家門，其他情況並未交代。秦鴻曦哪裏知道人家在打探他的來歷，張口就來：“我家九離寨的，很少會來中原，我一個人下山歷練呢。”
秦鴻曦沒心機，可陸老實有城府。人心隔肚皮，雖不知道馮掌柜安的什麼心，可不能再讓他問下去了，還是趕緊打斷為秒：“馮掌柜送了這麼多酒菜，我們三人怎麼吃得完，不如坐下邊吃邊聊，可別涼了浪費了。”
秦鴻曦也是熱情的不得了：“對對對，馮掌柜，多謝你熱情款待，咱們邊吃邊聊，來，我再敬你一杯。”
馮掌柜連忙擺手：“店內繁忙，還有其他客人要招呼，不敢再打擾各位。不過還有一事，剛才有個中年男子已經替你們結了賬，還留了一個金元寶，讓我轉交給秦小哥。”
掌柜話音一落，店小二就從門外抱來了一個大金元寶。
秦鴻曦雖然愛財但不貪財，來路不明的錢他可不會要，他認真地問道：“那中年男子姓甚名誰，是怎麼說的？”
馮掌柜一五一十道：“他沒留姓名，看起來像是個教書先生，說是怕你吃霸王餐，留個金元寶給你當出師禮。還留下了兩句詩。”
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“哪兩句？”
“朝游北海暮蒼梧，袖裏青蛇膽氣粗。”
秦鴻曦像是記起了什麼，他追問道：“可說了我該往哪方走？”
馮掌柜猛地想起：“對對對，說了說了。吟完這兩句詩，他還說讓你往東南方向走。”
“好的，我知道是誰了。”
秦鴻曦原本十四歲就想出門闖蕩，不知秦洛綾從哪裏請來一位教書先生，說他不諳世事，不曉中原禮儀，出門歷練為時尚早。因此硬生生留秦鴻曦在谷內讀了三年的經書，學了三年禮儀，才放他出谷。
秦鴻曦對那些文縐縐的經書不以為然，認為於自己修行無用，可以說是很不上心。但他對這位教書先生卻格外尊重。這先生非但不古板，而且閱歷非凡、見解獨到，任何神話故事、地方民俗只要從他的嘴裏說出都別有一番趣味，讓秦鴻曦深信不疑。
他也一度懷疑過這位教書先生的來歷，曾幾次出手試探，放火行兇，好在都被秦洛綾及時阻止。先生表示，他之所以閱歷豐富，是因為認識一些修行隱士，這些故事全自他們口中說出。等秦鴻曦出師，便告訴他這些隱士所在。
秦鴻曦知道金元寶是先生所贈便不再推辭，收下后他又極力邀請馮掌柜一起吃飯喝酒，馮掌柜不敢久留，連忙下樓了。
走出房門，馮掌柜再也壓不住內心驚懼，連忙擦汗。
先前就好奇，到底是什麼樣的來頭，能讓拳王傷不起吃了大虧都不敢報仇，甚至舉家搬遷了。
自古就有四大傳承駐世人間的說法，民間認為供奉朱雀的九離一族一直住在里火山後，但千百年來從未現世，久而久之，人們便覺得這只是神話故事。
現在聽到秦鴻曦確認九離寨的存在，馮掌柜內心慌亂不已。九離寨的手段他是親眼見過的，思索再三，他將店小二拉進了自己房裏，嚴肅道：“小兔崽子，你這張嘴沒個把門的，背地裏常常給人家賣消息別以為我不知道，但是這小子的事可千萬不要張揚。說實話，我是真後悔知道他的來歷。獵火門的那幫瘋子越來越活躍，他們最愛打聽九離寨的消息，萬一真對這小子做出什麼事來，被九離寨查到了咱們，咱倆吃飯的傢伙可就沒了。聽懂了沒有？”
“知道啦二舅。”
馮掌柜和店小二是舅侄，十多年來都沒人知道他們的關係。
店小二膽大心細，賊精的緊，把他二舅吃得透透的。他料定了馮掌柜一定會上去敬酒，於是大膽地賺了王媽媽三十兩銀子。雖說世事無絕對，也可能發生意外，但他堅信“馬無夜草不肥，人無橫財不富”，要想富貴就得冒險。
“鴻曦，你修為尚淺又身懷異寶，出門在外還是盡量隱藏身份，不能再像剛才一樣，別人一問你就全盤托出。雖然九離寨神秘強大，一般人不敢招惹。但近年來有個專門修鍊火術的門派，一直在江湖上打探你們的消息，聽說他們行事偏激，為達目的不擇手段。敵暗我明，還是小心為上。”
“好的，大叔，我以後盡量……”
秦鴻曦話沒說完就醉倒在地，陸神聞更是早就打起了呼嚕。
老鐵匠無奈，將醉倒的兩兄弟放到了床上，自己則在窗邊獨酌，靜靜守了一夜……
（本章完）