第16章 16.憂心忡忡（台下看別人唱戲）
崔公公望着她，滿臉期待地問道：“還請韓美人明示呀！”
“如果讓她早日淪為宮女，她就很難再見到皇帝了！”
韓香雲大言不慚，說著膽大包天的渾話，自以為高明。
可是這話，正中了崔公公下懷，他巴不得尋只替罪羊！
“韓美人此計還真是…真是絕妙啊…”崔公公呷了口茶，那茶杯擋住了臉，難見神情。
韓香雲一時聽不出崔公公話中，到底是誇讚還是諷刺，只好傻笑，象極了一個懵懂無知的弱質女子。
“大人，我也是沒法子啊，還請大人成全！”
崔公公盯着韓香雲，正聲說道：“一旦事情敗露，你我必定性命不保！”
韓香雲聽得此話，嚇得癱軟在地。
崔公公隨即又轉為笑臉，呵呵連聲。
“本座倒是不怕，我本孤家寡人，了無牽挂，在這宮裏，無非就求個財，保得後半生衣食無憂，也就罷了！所以本座自會守口如瓶，絕不會泄露一字一句！”
韓香雲喜出望外，又是連連拜謝。
“大人肯助民女一臂之力，我韓香雲也必當奮力一搏！”
崔公公點點頭，將她扶了起來。
“本座之所以願意幫你，也是看在你哥哥韓將軍的面子上，到時候，萬一有什麼攬不了的難事，可要記得讓你哥哥替你出頭啊！”
韓香雲一掃沮喪之情，趕緊向崔公公行了一禮。
“謹記大人囑咐！”
崔公公面色柔善，欣然一笑。
“合我們三人之力，定能將此事做得天衣無縫！”
“謝大人！”韓香雲只當遇到救星，神清氣爽。
“妹妹，我來看你了！”
門外傳來一男子聲音，便見幾個侍衛模樣的人，出現在門口。
領頭那位，身形威武，滿臉英氣，腰間佩着一把長劍，似是個將軍。
那將軍進得門來，看見崔公公，拱手說道：“常侍大人，韓某有禮！”
“韓將軍有禮！”崔公公也還禮說道。
那韓香雲一頭扎在那將軍懷裏，叫道：“哥哥，想死妹妹了！”
那將軍卻似不苟言笑，硬硬地說道：“妹妹，家中父母可都安好？”
韓香雲抹着眼淚，連連點頭。
崔公公見狀，笑道：“韓將軍和小妹重逢，定有說不盡的話，本座就此告辭，不打擾了！”
韓香雲趕緊行了一禮，說道：“大人慢走！”
那韓將軍又一拱手，也說道：“常侍大人慢走！”
崔公公不知是有意還是無意，將玉麒麟在袖子中挪了一挪，露在袖口，被韓那將軍瞅個正着。
待崔公公出了門，那韓將軍問道：“妹妹，那袖中，可是咱家玉麒麟？”
韓香雲點頭說道：“哥哥，正是。”
韓將軍不悅，一臉正氣地說道：“這可是在賄賂人家？”
韓香雲卻帶着哭腔，嬌聲說道：“臨行前，爹娘交待，務必將這寶貝贈給能鼎力相助的貴人，我看那崔大人是皇帝身邊之人，必定可用，所以就贈給他了，哥哥，有這樣的大人物指點，也能免受別人欺負不是？”
韓將軍眉頭緊擰，不知該說什麼才好。
丫環趕緊說道：“是啊，大公子，昨日我們剛到宮中，就有人欺負小姐！”
韓將軍驚道：“淑玲，誰人這麼不懂規距！”
淑玲說道：“那什麼木家小姐，名喚木小齊的，自恃祖上封得千戶侯，財大氣粗，沒將我們放在眼裏，小姐說她幾句，她們就出言不遜，後來，後來，還讓崔公公打我們。”
那將軍也不偏聽偏信，看看妹妹和丫頭，略有遲疑。
“妹妹你的脾氣，哥哥不是不知道，定是自己太過刻薄，得罪了別人，以後宮中說話行事，都得萬分小心。”
韓香雲討了個沒趣，不高興地說道：“妹妹知道了！”
韓將軍想了想，又道：“不過，他們竟然有崔公公撐腰，是何來頭？”
韓香雲嘆氣道：“他們有何來頭？又沒人在朝廷做官，不過是個無權無勢的土財主罷了，定是送給那崔公公不少好處唄！”
那韓將軍嘆氣道：“這後宮之中，也並非善地，要想出人頭地，的確不易，宮裏但凡有點權勢的，莫不收受賄賂，公飽私囊，崔公公自然也不例外！”
“妹妹知道，所以這玉麒麟並不是白送的…”韓香雲點點頭，又笑道，“不過有哥哥在宮中，又是皇帝身邊的人，一定會幫妹妹拔得頭籌，飛上枝頭，對不對？！”
那將軍點頭說道：“哥哥自當儘力！不過…妹妹說話行事，還是當與人為善才好，切莫惹事生非，招來禍患！”
韓香雲翻了個白眼，不耐煩的說：“知道了，哥哥，只要他們順着我，我就不找他們麻煩。”
那韓將軍無奈地搖了搖頭，嘆了口氣。
韓香雲這個哥哥，名叫韓石，乃是皇帝御封二品帶刀侍衛，官居將軍之列，領羽林軍，保衛皇宮的安全，平素里是出了名的正義耿直，和他這個妹妹韓香雲可是截然不同…
….
這日清早，尚食局傳來早膳，分至各個應召女子房裏。
木頡麗愁緒滿腹，無心飲食，和小蝶胡亂吃完，便坐在院裏的金魚池旁發獃。
初選就被淘汰，實在讓人匪夷所思，這半月路途，身心疲憊，竟然是白受罪了？
究竟是有人暗中使壞，還是自己不夠美麗？
木頡麗本來是很自信的，她的容貌，肯定遠勝於其他美人，可事實是，她落選了…
難道自恃絕色的美貌，其實不值一提？
木頡麗對着水池看了看，水中的女子，明明超凡脫俗，清雅動人啊…
“喲，你們還賴在這裏呢？”
水中多了兩個身影，是韓香雲和她的丫環淑玲。
“韓姐姐早！”
木頡麗起身淺禮，韓香雲卻視若無睹，態度極為粗鄙。
“給事大人不是早就說過了嗎，所有落選之人，皆充為宮女！你日日在此翹首企盼，莫不是還在做着娘娘的美夢？”
木頡麗的心猶如被刺了一刀，又難堪又傷心，一個字也說不出來。
小蝶見狀，回擊道：“落選者並不只有我家小姐一人，其他美人都在此聽候差遣，為何單單我家小姐不能留在這裏？”
“呵呵，聽候差遣？”韓香雲瞟瞟二人，傲然看天，“說得好啊，一個千金小姐淪落成端茶送水的宮女，好不讓人痛心啊！若是讓老天厭棄，發落到‘凈房’去洗馬桶，那才好呢，哈哈哈！！”
木頡麗越發悲痛了，淚水順着臉頰直流，忙用衣袖掩去。
小蝶氣道：“我家小姐吉人天相，怎會若老天厭棄？”
“吉人天相？！明明長着一副倒霉模樣，誰見誰厭棄！”
韓香雲惡語連連，小人得志便張狂。
小蝶還要還擊，卻見崔公公領着一眾太監走了進來。
計奴高聲呼喝：“各位美人，都出來吧，準備面聖了！”
少時，所有美人都出了房子，在院子裏集合。
崔公公望望眾人，大聲宣道：
“初選之後，尚留有幾百人待召，鑒於美人眾多，故分批分日面聖待選，每五人一列，前去面聖！若此次未被入選，與初選淘汰者一起，為宮女一年，享宮中俸餉，斯滿，可持皇后鳳令返回家中。本座預祝各位美人好運當頭，早日蒙受聖寵！”
“謝大人吉言！”一眾女子齊聲應道。
計奴展開名冊，宣讀起來。
“今日面聖名單如下……”
木頡麗和小蝶遠遠的站着，懶懶地聽着，真希望突然聽到“木小齊”的名字。
然而，這只是幻想，對木頡麗來說，這齣戲似是剛剛開幕，就結束了。
這一切都與自己無關了。
木頡麗心中委屈悲痛，淚落兩行。
小蝶一言不發，在一旁陪着淚，遞上帕子為她拭淚。
計奴念了約有百人，最後說道：“今日面聖之人，宣佈完畢，其他人等，留守在此，等候他日傳召！點到名字的美人請到前面列隊，跟隨尚儀大人前去面聖吧！”
當日候召的女子趕緊走到前面列隊，隨着尚宮女官前行。
那韓香雲自是首批面聖人選，只見她趾高氣揚從木頡麗身邊擦身而過，側着臉冷笑着盯着木頡麗，眼中閃現出一絲寒光，鄙夷嗤笑。
木頡麗的自尊已被踐踏得不剩絲毫，心中充沛着憂鬱與自卑，轉過身來，就要朝屋中走去。
“小姐，我定要去找崔公公問個明白…”
小蝶拉住了她，眼睛盯着崔公公的方向。
木頡麗順着她的目光望過去，與崔公公投來的目光撞個正着。
然而，崔公公很快就將目光移到了別處，佯裝不見。
“小蝶，認命吧，好好在宮裏待一年，然後就回梁安去…”
“小姐，我越想越不對勁，當初崔公公親自到木家傳旨，明顯是極其重視我們的…為何進了宮，就換了個人似的，這其中一定有蹊蹺…我這就去問問他…”
小蝶的話極其在理，崔公公督辦選美一事，卻哪也不去，只親自跑到千里迢迢的梁安，實在讓人匪夷所思…
木頡麗順着小蝶的頭緒，思索起來，想出些不合理的地方，卻又解不開其中的答案，便由着小蝶前去。
誰知崔公公早有防範，小蝶剛邁開步子，他便抬腿就走。
“常侍大人，崔大人…”小蝶加快步子，一邊呼喚着。
計奴和幾名太監斷了去路。
“放肆！還不退下！”
小蝶見狀，停下腳步，知難而退。
這崔公公怎麼突然就變成了這般高高在上的人呢？
莫不是故意在躲着我們？
木頡麗跟了上來，拉回了小蝶。
小蝶憂心忡忡，一個開解的字都找不着了，自己也愁上了眉梢。
“小姐，人心真是摸不透啊...”
木頡麗苦笑了一下，無望嗟嘆。
“看那韓香雲的神情，異常詭異，還有那崔公公，也突然不聞不問，我有種不祥的預感…”
何為不祥？
小蝶怔了怔，不敢相信。
“小姐只怕是多心了…大不了就象小姐說的，在宮裏待滿一年，不就能回梁安了嗎？”
兩人心事重重地回到屋內，懶懶地，度過一日。
….
再說那百名前去面聖的女子，激動萬分地跟着女官尚儀大人來到一座豪華的宮殿，只見門匾上寫着“春澤殿”。
尚儀大人說道：“這是皇帝和皇後娘娘專門甄選宮女的偏殿，你們每五人一行，走到宮殿門口，聽門口儀官大人吩咐行事，殿內高堂上，便是皇帝和皇后，切記不可抬頭，不可說話，以免冒犯聖威，切記切記！”
眾人停了下來，遠遠的候着，那尚儀大人低頭大聲稟報，“今日候選女子共九十六人，請皇帝皇后甄選！”
那門口的儀官大人，高聲說道：“宣！”
便有五名女子走了過來，立在門口。
門口儀官又大聲說道：“跪拜皇帝皇后！”
幾名女子便跪了下來，低頭叩拜，有一名女子卻總是大大咧咧，先是側頭看看其他人，然後再效仿別人舉止！
儀官又說道：“起身！”
眾女子便緩緩立起身來。
儀官又道：“抬頭！”
眾女子趕緊抬頭，平視前方，卻不敢看皇帝皇后容顏。
但那個笨手笨腳的女子，卻咧嘴笑着，盯着堂上二聖看個不停。
皇帝高瞻頭帶皇冠，身着龍袍，滿臉紅光，身形魁梧，嘴上留着短須，眼睛炯炯有神。
胡皇後頭帶金色鳳冠，熠熠發光，臉形稍圓，雍容華貴，卻依然掩飾不了她艷麗的容顏。
只聽那門口儀官怒道：“你是哪家女兒，聖前如此失態，請皇帝皇后定罪！”
那女子這才嚇得趕緊垂下眼去，一臉的忐忑不安。
皇帝高瞻仔細看了看，說道：“此女如此不顧儀態，看來宮人們沒有用心教導啊！”
那尚儀女官匆匆來到大殿門口，撲通一聲跪下，連連說道：“奴婢失職，請皇帝皇后責罰！”
高瞻轉頭對皇后說道：“皇后，你說呢？”
胡皇后緩緩說道：“陛下，各人資質各有不同，難免有幾個愚鈍的，再說此次應召共計千人，尚宮們也無法面面俱到，一一提點，只能怪這家女兒與陛下無緣，承受不了皇帝的恩寵，就罰她到浣衣局司役一年吧，至於尚儀大人，這幾日甚是辛苦，功大於過，責罰就免了吧，陛下，以為如何？”
高瞻點頭說道：“皇后大度，甚好，後宮之事，你全權做主！”
胡皇后微笑道：“謝陛下信任！”
尚儀女官趕緊拜道：“奴婢叩謝聖恩！”
另有幾名宮女過來，將先前那莽撞女子帶去到了浣衣局，只留下一路啜泣聲。
高瞻仔細看看這剩下的四個女子，一擺手，意思是沒有入眼之人。
門口儀官高聲說道：“拜謝聖恩，繼續候命待召！”
那四名女子行完禮，一一往偏門出去，另五名女子趕緊走了過來。
那高瞻抬眼望去，不由得眼睛一亮，臉上露出一絲喜色，說道：“中間那女子，抬起頭來！”
立於中間的，正是那韓香雲，聽得皇帝叫她，不禁心中一陣狂喜，卻只能不動聲色，慢慢抬起頭，眼睛依然不敢正視。
高瞻咂了咂嘴，說道：“抬眼，抬眼，看着朕！”
韓香雲低聲說道：“民女不敢！”
胡皇后便微笑着，馬柔聲說道：“無妨，陛下叫你看着他，只管抬眼便是！”
韓香雲羞答答地抬起眼睛，微笑着看着皇帝。
高瞻大悅，對皇后連連說道：“甚合朕意，甚合朕意！”
胡皇后笑道：“得稱陛下心意，如此妾亦安心，”轉頭對韓香雲說道，“誰家女兒，報上名來！”
韓香雲連忙說道：“民女韓香雲，拜見皇帝皇后！”說著行了一禮。
“你姓韓？”高瞻哦了一聲，又問道，“可是韓石的妹妹？”
韓香雲答道：“回皇帝，韓石正是家兄！”
高瞻喜形於色，笑道：“早聽他說起家有小妹，如花似玉，美貌無比，果然，果然！”
韓香雲便道：“謝陛下誇獎！”
當下，儀官便記下韓香雲姓名，以備皇帝留用。
之後又從剩下的女子中，一番挑選，又記下了幾個女子姓名，容貌姿色卻皆不如韓香雲。
北齊皇帝歷來多縱情於帷薄之間，高瞻這個皇帝也並不例外，當晚便傳韓香雲進到寢宮侍寢，縱情一夜，不提。
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