第98章 。因相慕璧人源遠，究起落兄弟情深。

蕭瑞竹歸京師，以方進官，遂詣史彌遠相府來謝。其時史彌遠有微恙，累月未出門，聞蕭瑞竹來府，遣人迎至正廳。迎來方未語，恰此時，錢正元攜鳳兒奉旨造府探問，給葯謹其治療，言曰：“公宜養療，不十日可愈。”史彌遠以白金百兩謝之，錢翁笑而不納。

時鳳兒見蕭瑞竹數以目視己，一笑，瑞竹面有赧然之色。錢正元詢近況何如，瑞竹告稟。少時錢正元歸，史彌遠問蕭瑞竹曰：“汝識太醫乎？”蕭瑞竹躬身答曰：“諾”。史彌遠問曰：“吾識錢公久矣，其有妙女鳳兒待字閨中，將軍豈有意乎？”蕭瑞竹心為所動，而未明言其事。

后數日，史彌遠稍愈，因與蕭瑞竹款昵，遂請人赴錢府代為說項。錢正元迎客入內，叩問其所以來，來者曰：“為丞相行媒。”錢正元答曰：“區區小事，豈敢勞丞相掛懷。”來着曰：“男女婚姻，家庭大事，丞相本意，欲成天做之美，蕭瑞竹君，原為將種，今既從上選辟，后必為國舉事，朝中當量人才如是，未知明公屬意否？”錢正元答曰：“悉聽丞相鈞旨，焉有不從之理？”來者笑曰：“願以公言復命。”

是夜，錢正元親赴鳳兒閨閣，盡以來者之意相告，孰意鳳兒聞之，佯怒曰：“聽其則美，用之則疏，婚嫁之事，豈容他人擬議？”錢正元聞言未知究竟，勸曰：“丞相有美意，吾兒可再思之。”鳳兒見父親有難色，心乃不安，輕語曰：“其言雖善，未知蕭郎之意若何？”錢正元聞言釋然，知其意有所屬，遽應曰：“汝言有理，吾兒無憂，來日可知端詳。”

翌日，蕭瑞竹應錢正元之邀，以前有約，多方詢訪乃至，然匆忙到府，瑞竹終覺冒昧。時正申時，錢正元留宴，席間錢正元諸般詢以家中及軍中事，蕭瑞竹一一告稟。時鳳兒隔錦帳諦聽之，聞瑞竹言，喜不自禁，遂躬自滌器烹茶，已而茶香滿座。

錢正元款留有時，問瑞竹曰：“吾素知將軍乃蕭齊之後，然未知年齡幾何，婚未？”蕭瑞竹答：“不才今年二十六歲，尚且未婚。”錢正元又問：“敢問將軍有屬意者否？”當是時，鳳兒奉茶出，見瑞竹貌甚局促，色猶赧赧，暗自一笑，解之曰：“時已戌時，父親宜早休息。”錢正元會意，送客至府外，蕭瑞竹乃還。

歸時，錢正元問曰：“吾兒意下若何？”鳳兒笑而不答。是夜也，鳳兒賦詩以記之，其詩云：

桃李盈紅春幾許，憑雨留芳亦崢嶸。

映日瓊花香十里，煙雲流水作琴聲。

卻喜曾揖初見好，千秋昭月滿園明。

願有時光長相佐，不負姻緣不負卿。

翌日，蕭瑞竹詣丞相府問安，史彌遠諭之以婚姻及通聘之禮，且以虎魄瓔珞贈之，蕭瑞竹拜受。嘉定六年正月，蕭瑞竹遣人赴錢府以禮納采，其後問名、納吉，約以十六日大婚迎娶。后，蕭瑞竹供錢府金千兩，兼以酒十壺、綵三十匹、茗五十斤、黃金釵釧一雙、瑪瑙虎魄瓔珞、寶石紅絲玉釵一副、及錦綺綾羅百匹、紅金綉絲衣十襲等共為聘禮，錢正元待人有恩禮，既知蕭瑞竹入仕未久，遂將聘金減半，納財及親迎禮悉皆減免。

陸登聞蕭瑞竹擬成婚禮，乃大喜，預行籌備綾羅綉韉，金銀花鞍送至京師。正月十六昏暮，鳳兒乘翟車行至蕭府，甫入府門，敲門、納財已畢，教坊伶官盡出，一時眾樂齊舉，。是夜，一對佳人共入曲室洞房，紅紗燈下，籠燭照君，自有說不盡的恩愛，訴不完的歡情。

男歡女愛，人之常情，兄弟之情，生死之交，疆場之誼非常情所與比倫。翌日，廖知簡來府造訪，蕭瑞竹歡喜迎，謂鳳兒有貴人來，鳳兒遂備酒水佳肴以待之。二人經年未見，相逢直吐胸臆。時盜賊猖獗，俟廖知簡到任，皆措置之，以炎帝陵廟在衡州，且衡州常有火患，廖知簡乃與有司修葺之。時知州以其精銳，欲擢廖知簡遷職，然廖知簡不以聞達為念，而以安穩為良，遂婉拒之，蕭瑞竹聞知，唏噓不已。少時，蕭瑞竹設宴席，鳳兒進酒，兄弟二人歡飲自夜達曉。

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