第3章 逐鹿中原

剌葛好像有意吊吊眾人胃口，在大家的目光注視下，抓了一把奶渣子，仰頭倒進嘴裏，往滿是污垢灰塵的袍子上抹了抹手，鼓着腮幫有滋有味地嚼着，又啜了口新續的滾燙奶茶，才慢悠悠說道：

“那頭瘟豬本想先打滄州再攻幽州。他花了一個多月築了一道密不透風的圍城，把滄州團團圍住，連只兔子也跑不出去。四個多月過去，裏面斷了糧，樹皮吃光，開始吃人，眼看就要破城了。那裏是劉仁恭的大兒子劉守文把守，劉老兒既捨不得兒子更捨不得地盤，走投無路，只好腆着臉去求李克用。劉老兒和李鴉兒本來是死敵，當年劉老兒恩將仇報，打得獨眼龍屁滾尿流，差點逃回沙漠。這次他也顧不得臉面了，一撥接一撥死皮賴臉哀求，使者把太原晉王宮的門檻都踏平了。沙陀人本來不會幫他，但後來劉老兒買通李鴉兒身邊人，對晉王說，當今梁晉爭霸天下，只剩下幽州腳踩兩條船，如果真的讓梁軍奪了幽州對晉軍將大為不利。獨眼龍想想有理，再怎麼說瘟豬才是頭號敵人，便答應了。不過這沙陀老賊老奸巨猾，他要劉仁恭出兵三萬合攻潞州（今山西長治）。潞州是兵家必爭之地，李鴉兒早就想要了。對瘟豬來說，如果幽州、滄州是胳膊，那潞州就是咽喉，所以姓朱的立馬撤軍去救潞州了。就是這麼回事。”

“可惜！”

不知是誰嘆了一句。有人關心地問：

“那潞州現在怎麼樣了？”

“潞州？姓朱的晚了一步，沙陀人沒費什麼勁兒，守潞州的丁會就降了。據說姓丁的是唐朝的忠臣，他不是打不過沙陀人，而是恨朱全忠殺了唐昭宗。現在瘟豬圍了潞州，發誓要把它奪回來呢。”

阿保機看了口沫橫飛的二弟一眼，露出些許讚賞。在迭剌部諸將中，剌葛是少有的幾個聽人講過兵書的，不但能打，頭腦也還清楚，這件事叫他說得頭頭是道。自己也聽明白了到底發生了什麼事。

“剌葛，要撤也不派人先回來商量商量，姓朱的不打咱們就不打了？出兵小半年的糧草白瞎了？滄州既然都人吃人了，怎麼不把一個現成的桃子摘了它？”

說話的還是轄底，剌葛斜乜了這位長輩一眼，不客氣道：

“伯父，你也不看看地圖，這個桃子好摘么？要過榆關（今山海關）、平州（今河北省秦皇島市大致範圍），那都是劉仁恭的眼珠子，他的兒子劉守奇負責把守，你去摘來我看看。”

“那就打平州，那不正是阿保機心裏想要的，劉守奇算個屁。”

轄底輕飄飄說道。剌葛翻了翻白眼沒理他，迭剌嚷道：

“兩萬人打平州，你做夢吧。劉仁恭不是飯桶，瘟豬要打滄州還籌劃了好多年呢，聯絡了河北各個藩鎮，動用了手上全部幾十萬兵力。趁着梁軍打幽州咱們趁亂撈一把還行，要想自己打怎麼也得好好籌劃啊。我看瘟豬不安好心，他臨時撤兵，把剩下的軍糧都給燒了，卻留了幾倉給快要餓死的劉守文。他不是可憐滄州老百姓，就是怕那旮答守不住被咱們乘虛而入。”

阿保機道：

“回來對，中原不是草原，不能蠻幹，先回來看看形勢，商量商量再說。”

“草原上的事還沒有搞清楚就想去中原！早就知道會這樣，漢人靠得住母豬能上樹。和姓朱的結盟，白等着被人耍。現在是他說撤就撤，不管咱們了，就是他打下幽州，咱們也別想討便宜。”

一個人尖聲尖氣說道。他在天窗和爐火照不到的陰影里，尖削下巴和蒼白面孔在一閃一閃的煙鍋明滅和煙霧中顯得十分詭異。這個滑哥就是上一任迭剌大王釋魯的嫡子，要是釋魯不出意外，這會兒坐在王位上的就是他而不是阿保機了。可是七年前如日中天的釋魯大王突然被人暗殺。刺客在逃亡過程被殺滅口，案子至今沒有水落石出。滑哥的繼位夢想泡了湯。不但因為阿保機功勛赫赫又有五個如狼似虎的弟弟、好幾個年輕力壯的妻舅，還因為滑哥是弒父的嫌疑犯。因為沒有確切證據，逃過了懲處，但是他的名聲臭了，全部族人都知道滑哥是個喪心病狂的色魔，偷了父王的小妾，害怕暴露，派刺客殺了父王。擔著這個罪名顯然不能繼承王位，結果才讓阿保機以侄子身份順利掌權。滑哥背地裏大罵阿保機栽贓陷害，可是他抵賴不了和父王小妾的姦情，這就難以洗清身上的嫌疑了。阿保機當了大王之後，殺了那個紅顏禍水，沒有追究滑哥，還讓他繼續做釋魯的嗣子繼承了家產。阿保機按捺着心裏的厭惡說道：

“滑哥，李克用不是漢人，他能佔了太原，和朱全忠兩虎相爭，契丹人為什麼不行。姓朱的想耍咱們沒那麼容易，將來誰吃肉誰喝湯還不一定呢。”

滑哥剛剛喝了好幾碗馬奶酒，覺得胸中熱血奔騰，在地氈上磕了磕煙袋鍋子，在上面吐了口痰，站起身用靴子碾了碾，搖搖晃晃踱着步走到阿保機身邊嘟嘟囔囔說道：

“羊吃草，狼吃肉，契丹人去中原幹什麼！在草原上契丹人是英雄，到了中原就得做漢人的跟屁蟲，讀漢書、學漢字，大概還要學寫詩吧。聽說你的兒子就在學漢文，你還養了那麼多漢人做謀士，是不是還想住宮殿。”

迭剌嚷道：

“咱一個大字不識，也不想學那勞什子，咱不想在中原呆下去，打了勝仗就是要把好東西和奴隸運到草原供咱們享受，讓契丹更強大。大哥，對不對？”

阿保機抬起臉皺着眉頭厭憎地看着滑哥，一個機靈的小廝上來扶了這個借酒裝憨的醉鬼回到座位。阿保機知道和這些人想不到一塊兒，也商量不出什麼結果，可是打天下還離不開他們，於是耐心解說自己的想法道：

“今時不同往日，唐朝完了，中原大亂。契丹雄霸北方，可以調動二十萬最精銳的騎兵，誰想稱霸中原都要藉助契丹。李克用、朱全忠都來結盟，吳王楊行密、蜀王王建也派人通好，中原向咱們招手呢，咱們如果還是只盯住草原除非是傻瓜。就如漢人說的，一頭肥鹿在那裏，誰都可以去追，這就叫做……”

阿保機想不起來那個詞，眼睛望向一個正襟危坐，啪嗒啪嗒吸着煙袋鍋子的黃臉瘦子。那人比他年輕四、五歲，平坦的臉上鬍鬚稀疏，中間長着一個矮小的塌鼻樑。這人名叫曷魯，是阿保機的從堂侄，曷魯的父親偶思和皇帝有着一個共同的曾祖。然阿保機與曷魯的關係比他和幾個親弟弟都更親近，在迭剌部的男人中，曷魯就可以算的上是他的第一也是唯一的謀士。曷魯眨巴了幾下眼睛，小小的瞳孔變得灼灼生輝，說道：

“秦失其鹿，天下共逐之。”

“對，現在是唐失其鹿，天下共逐。現在的中原是沙陀人、姓朱的蟊賊二虎相爭，契丹人比他們都強，為什麼拱手讓給他們！咱們第一步就是要得到平州。平州是進入中原的門戶，從平州進攻幽州、山西，進而南下，契丹人應該建立橫跨草原和中原的帝國，既要住宮殿也還要有行營。既不能像突厥、回鶻那樣只知道草原，也不能像沙陀人那樣忘了祖宗，喪失了大後方。”

滑哥鼻子裏哼了幾聲，由着小廝點上煙，使勁吸了兩口煙，沒有說話。阿保機讓剌葛在會議上對大夥說，只是順便讓其他人聽聽，最主要還是要讓自己更加了解局勢，對二弟道：

“剌葛你再說說，幽州還有什麼情況。”

剌葛知道大哥現在心心念念都在幽州這塊大肥肉上，說道：

“我覺得大哥說得對，中原的花花江山比草原好玩多了。劉仁恭那個王八蛋都能坐幽州，契丹為什麼不行。劉老兒把幽州老百姓禍害慘了，鬧得人心離散，我看是兔子的尾巴長不了。幽州是塊大肥肉，早晚被人搶走，與其被別人得着還不如拿來給咱們自己。”

“劉仁恭佔了幽州十一年，三年前又奪了滄州，自吹兵強馬壯，軍隊三十萬，怎麼就不成了呢？”

有人問。剌葛啐道：

“呸，劉仁恭是個蠢貨，屁股沒坐穩就想擴張，年年打仗，除了得到滄州，其他一仗沒贏，把幽州打得民窮財盡。如今幽州十五歲以上男子都得當兵，臉上刺字“定霸都”，連文人都要刺臂，寫上“一心事主”，一人逃跑全家坐牢，老百姓活不下去了只能全家人一起逃跑，光是咱們的軍營里就接收了好多。”

阿保機道：

“中原戰亂，漢人北逃，這樣的事已經好久了。剌葛，還是照原來的辦法，你把這些漢人交給曷魯，在迭剌部的地盤裏幫他們安家，建立村落，開荒種地、能開作坊的開作坊、能讀書的讀書，咱們迭剌部有今天和有這些漢人分不開。他們交糧納稅、製作工具武器，都是契丹人做不到的。我為什麼養漢人文臣謀士？人家的眼界就是和契丹人不一樣。”

剌葛後悔說多了，心裏好生懊喪，他原本答應把這些漢人分給手下的，訕訕說道：

“咱們這一趟雖然沒有開戰也夠辛苦的，我原是想把這些人家分給幾個大將的。”

“胡鬧，他們又不是俘虜。分給你的手下做奴隸嗎？”

“是，是，是，當然是聽大哥的。不過我的手下也不能不好好犒勞犒勞啊。”

“你派人去族庫里領年貨，這次出兵的每人按照應該領的加倍，這樣總成了吧。”

阿保機知道剌葛帶的兵不會老老實實秋毫無犯，這一路趕回來過年不知搶了多少，可現在他不想得罪這個二弟，就算換他帶回來的漢人吧，這樣別人也說不出什麼。

會議提前結束，阿保機騎上馬在衛兵扈擁下往自己的王帳走去。風停了，天上飄下細密的雪花，眼前的道路變得一片迷濛。他信馬由韁朝前走，心裏想着剛才會上了解到的形勢，籌劃着過了年應該做些什麼。現在整個契丹都在看迭剌部，迭剌部的行動全都取決於自己，在這個風雲激蕩的時代應該如何帶領契丹前行呢。這時就見前面的雪霧中露出一匹馬，騎手是述律平身邊跑腿的小廝，那小廝一見到阿保機就跳到地上，跑過來說道：

“大王，大王回來就好了，王妃命小的來接大王早點回去，說家裏來了客人。”

“來的是什麼人？”

阿保機有些奇怪，什麼人值得妻子如此煞有介事。

“是可汗派來的左、右兩位丞相。”

“噢。”

阿保機雙腿一夾馬腹加快了速度。這倒真的是貴客。往年的大年初一可汗都要擺宴請各部首領一起慶賀，頒發賞賜和接受賀禮。今年可汗病重，宴會不辦了，自己原還想着明天無論如何也要抽時間去拜年探視，送些賀禮什麼的。不知左右丞相這會兒來是什麼事，難道是替可汗頒賞，慰勞自己一年的功績么？這一年自己可也真是夠辛苦的，契丹又比前一年壯大了。老可汗安卧汗帳坐享其成，總算還沒有忘記誰是最大的功臣。

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