第1章 民國早春
（楔子）
新世紀的陽光照耀大地，燕山南麓太行山北麓的山西省邊城縣城市廣場上彩旗招展，人山人海，雄壯激昂的進行曲震耳欲聾。
邊城縣地處晉，冀，蒙三省交界，自古有“雞鳴一聲聞三省”之稱。抗戰時屬於晉察冀邊區，民風淳樸而剽悍，日偽時期，強權之下，百姓們從來沒有低下過高貴的頭顱，一直進行着不屈不撓的鬥爭。
今天是邊城抗戰紀念碑的揭幕儀式，邊城縣書記縣長等全員到齊，省里也派出了重量級人物，以示對烈士的尊重。不過老百姓最期待的是，那個戰火紛飛的年代百戰餘生的碩果僅存的一些抗戰英雄，除非已經卧床不起，都會親臨現場，為邊城抗戰紀念碑揭幕。
儘管邊城人民生活蒸蒸日上，電視，手機等媒體把鋪天蓋地的信息灌輸進每個人的腦海，令人應接不暇，但是邊城人民，特別是那些上了年紀的老百姓，仍然記得當年威名赫赫的抗戰英雄的名字和他們的一些傳奇故事，因此特別期待能見到真人。
已經進入新世紀，英雄就算沒有逝去，必然已經垂垂老去。
老去的英雄仍然是英雄，不是嗎？
我作為通過公務員考試，進入山西省邊城縣宣傳部不久的一個宣傳幹事，承蒙同事們看重，認為我的文字功夫還不錯，把這次活動的宣傳工作交予我，我深感肩頭的擔子很重。
我提早拿到將要蒞臨的各位老英雄資料，經過認真拜讀，然後採訪一些民間老人，又綜合上網搜索得到的只鱗片羽的傳說，不禁深深為那個年代的艱難險阻所震撼，為那群戰士的慷慨悲壯所折服，為英雄們當年的熱血燃燒所感染。
我想，這些英雄，這些經歷，不是我枯燥無味的語言，味同嚼蠟的報道所能展示的。就算上了報紙，上了電視，甚至上了銀幕，或許大多數人會選擇無視，就象辦公室報紙架上的報紙，無人問津。
我並不否認，我是生在新中國，長在紅旗下的新新人類，喜歡動漫，電子遊戲，跳舞K歌，但當我為了工作，被迫了解過去的英雄事迹，不由被深深吸引，以致破天荒的半個月沒有看動漫，沒有玩遊戲，沒有K歌……，不但工作時間，連業餘時間都用在翻看資料，訪問老人和搜索網上的有關史料和浮光掠影的傳說。
漸漸的，將要蒞臨的老英雄在我腦海中形成了一個整體形象，而其中一個叫郭雲飛的老將軍的形象特別顯眼。
這位老將軍在邊城縣待的時間並不長，資料和網上的信息也很少，但我直覺，這位老將軍的人生傳奇，或許比那些驚天動地的美國大片，毀天滅地的網絡小說更精彩更傳奇。
昨天，我得知郭雲飛老將軍和幾位抗戰老英雄已經到了邊城縣，入住了縣城新建的豪華氣派的巴黎香榭酒店，就迫不及待地驅車前往，亮明身份，求見郭雲飛老將軍。
進入巴黎香榭酒店之前，我心裏還在嘀咕，這個酒店名字到底是哪個腦殘取的，不但與邊城縣深厚的歷史人文傳統嚴重不搭，而且貽笑大方。至於郭雲飛老將軍是否會接見我這個初出茅廬的小小宣傳幹事，居然沒有在我的考慮之列。
郭雲飛老將軍痛快地接見了我。得知我的來意之後，特別是聽我說讓老英雄們入住名叫巴黎香榭的酒店，丟了邊城縣的面子也怠慢了老將軍，就哈哈大笑，說他年近百歲，時日無多，正愁沒有合適的人選述說一下百年往事，與我這個年輕人一見如故，願意與我分享他的人生經歷。
我受寵若驚，作洗耳恭聽狀，郭雲飛老將軍卻交給我一本小牛皮封面的記事本，說他的一生都概略記載在這個日文封皮的筆記本里。
我恭謹地告辭回到辦公室之後，打開筆記，就被深深吸引住了。筆記記事極其簡略，許多重大事件也只有隻言片語記載，但因為我深入了解過郭雲飛老將軍的資料和傳說，他親筆所寫的筆記就象一根脈絡清晰，提綱挈要的主線，一下子就把所有的遺鱗落羽串連起來，形成了一個有血有肉，精彩紛呈的整體。
昨晚我一夜未眠。
現在，老英雄們即將入場，民眾的熱情已經高漲。我身處在人群之中，耳目中卻一片清明。雄壯的進行曲和嘈雜的話語聲沒有進入我的耳朵，面前攢動的人影也被我無視。一夜未眠的我卻出奇的思路明晰。
現在的我，就象身處在最先進的3D影院，眼前浮現出郭雲飛將軍的一幕幕人生傳奇。
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第一章——民國早春
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民國十五年，早春。
隨着一聲悠長，雄渾的汽笛，一艘船舷上標着岳州——長沙的客輪出現在長沙小西門碼頭湘江上飄蕩着的濛濛薄霧之中。船頭高昂，威風凜凜，銹跡斑斑。斑駁的銹跡之下，隱約還可以看到什麼什麼“丸”幾個大字，是三義輪船公司在日本商社手裏購買的舊火輪，刷的薄薄一層漆已經快掉光了。不過這不要緊，即使是日本淘汰的輪船那也是好輪船。
“長沙，老子又來了。”
郭運輝迫不及待地鑽出船艙，撲到船頭圍欄上喊了一嗓子。江南的早春，春寒料峭，呵氣成霧，他渾不在意，仰頭看向岸上晨霧中若隱若現的氣勢恢宏，破敗陳舊的長沙城。二十郎當歲的小夥子，精力旺盛，得意洋洋。其實郭運輝二十還差，不過他本來就生得高大，又穿着一套自以為很高檔的暗花綢緞長衫，頭頂黑色毛呢禮帽，自以為掩飾住了自己略顯青澀的面孔，自信心爆棚。
客船減速，緩緩地向躉船靠攏。旅客們紛紛拖着行李，吵吵鬧鬧地從船艙里湧出，狹窄的甲板上頓時人滿為患。待得客輪停穩，旅客們就摩肩接踵，不分彼此地通過躉船檢票口，鐵制跳板，踏上幾近四十度陡坡的階梯，然後各奔東西。
郭運輝不慌不忙，待旅客們走得差不多了，才輕輕撣了撣長衫上並不存在的灰塵，輕輕轉身準備棄船登岸。他一轉身，登時便如中了定身法一般停止了所有動作，口中囁嚅有聲：“我死了，我死了……怎麼可以這樣漂亮……”
給郭運輝施法的是一個留着齊耳短髮的少女，月白衫襖，黑色長裙，秀眉瑤鼻，膚若凝脂。她從艙門出現時，正好與郭運輝四目相對。她的目光從郭運輝臉上掠過，就走向躉船，似乎郭運輝與江上的霧，船頭的欄杆別無二致。
郭運輝目光獃滯地盯着少女穿過躉船，踏上懸在水面的跳板，只覺她的身影如同清水中的一株新蘆，裊裊婷婷，似乎就要凌波而去。
“怎麼這麼久時間沒有看見她？這下完了。”郭運輝後悔不迭。這班客船航程一天一夜，好動的他可沒少在船上瞎轉悠，要是早看到了她，該有多好？想來她是在客輪上層的卧鋪，而不是在空氣渾濁，人滿為患的大客艙。
眼見少女踏上了青石鋪就的上坡階梯，郭運輝慌了。他知道，她只要離開碼頭，融入人群之中，茫茫人海，他到哪裏去找她？
“百年修得同船渡。”郭運輝腦海中忽然冒出這句話。他不假思索，三步並作兩步，蜻蜓點水一般躍上躉船，趕到已經登上碼頭出口平台的少女身後。
碼頭出口還算寬大，兩邊各展開一排店鋪，隔着大馬路，對面又是一排店鋪。大多是小吃店，飯館，南貨店之類。
“我冒冒失失搭訕她，她肯定不會理我，還會給她留下不好的第一印象。”
郭運輝儘力平息着急促的呼吸，看着淡定面向街道的倩影，不知所措，心想，要是她露出惶然無助的神情就好了，那麼他就能藉機搭訕。時局動蕩，一個妙齡少女，孤身一人來到省城，沒人接送，惶恐不安不是很正常嗎？
“你好，請讓一讓。”
郭運輝肩頭被人不輕不重地拍了一下，扭頭一看，提醒他的是一對中年夫婦。男人戴着圓框眼鏡，氣度不凡，婦人徐娘半老，風韻猶存。
碼頭出口并行十輛馬車也無妨，而這對中年夫婦卻禮貌而冰冷地請郭運輝讓路，他不禁心頭火起，正要開口，耳邊傳來一個清脆的聲音，喜道：“爸，媽，你們上來了！”
郭運輝心道僥倖，幸虧沒有當場發飆，否則萬年修得同船渡也是枉然。忙退到旁邊。
中年男人把手中的皮箱放在腳邊，瞟了郭運輝一眼，並不理會他。中年婦女對月白衫襖少女道：“晏紫，你跑這麼快乾嘛。”
晏紫拉着媽媽的手，唧唧呱呱地說著什麼，旁邊不遠的郭運輝完全沒有聽到了。他腦海不住轟隆隆地響着“燕子”二字。
“燕子！她叫燕子，好好聽的名字。”郭運輝腦海中立即浮現出家鄉田野上，河面上掠過的輕盈燕子的影象。這些他司空見慣的鳥類，他此時才感覺它們的身影是那樣優雅，輕靈……美妙。
“美妙，對，就是美妙。”郭運輝喃喃道。他看着晏紫一家人。心想要是這時出來一個“三隻手”偷走晏先生的皮箱多好，那麼他就可以如神兵天降般出現在晏紫一家人視野里了。“三隻手”是湖湘對小偷的蔑稱。郭運輝不是頭次來長沙城，他的印象中，省城碼頭三隻手是很多的。
“老闆，要車嗎？”
一輛老舊的人力三輪車嘎地停在晏紫一家面前。長沙雖是省城，汽車，洋車也不少，但是拉客的大多是這種人力三輪車。三輪車后廂放上一條長木凳，就當洋車使了。
晏紫爸爸蹙了蹙眉，顯然對這輛老舊的“洋車”不甚滿意，但他瞟了一旁呆若木雞的郭運輝一眼，毅然提起皮箱，一家人上了人力三輪車，在長條凳上坐定，催促車夫快走。
眼見晏紫在吱吱呀呀的車輪聲中頭也不回，一家人如避瘟神般絕塵而去，郭運輝不由深受打擊。少年慕艾，郭運輝從來沒有覺得哪個姑娘象晏紫一樣，如一道閃電，震撼了他的整個身心。可是這道閃電，真的如一道閃電，一閃即逝。除了一個名字，什麼也沒有給郭運輝留下。
“燕子，燕子……”郭運輝分析着：“這應當是她的小名，不是本名。找也沒地找去……”
他卻不知道他心中的女神本名就叫晏紫。
“哼，小小一個省城，難道就沒有機會再見面？”想到這兒，郭運輝又豪氣干雲。準備按原計劃行動，安頓好了再慢慢查找晏紫的下落。
這時又有一班客艙停靠，大群旅客湧上的傾斜的青石階梯。郭運輝眼尖，他正要離去，瞥見一個粗壯漢子把手伸進了前面一個老人背上的包袱之中，知道這是個三隻手，不由心中大怒，飛身躍下條石階梯，同時大喝道：“該出來的時候不出來，不該出來你出來找死。”
那粗壯漢子的手剛剛伸進包袱，耳聽大喝，同時肋下挨了一腳，被踹得骨碌碌地順着濕漉漉的台階翻滾而下，手中從老人包袱裏帶出一樣東西，迎風展開，如旗如幟，原來是一塊青色洋布。
郭運輝下手時看準了角度，所以這三隻手並沒有撞向階梯中線的旅客們，而是斜向滾開，沒有撞傷下方的人群。饒是如此，旅客們也驚得大呼小叫起來。
三隻手鼻青臉腫地爬起來，伸手在臉上一抹，一手鮮血，原來已經摔得鼻血長流了，大叫道：“誰！誰踢老子……”
“就是老子踢的，怎麼著？”
郭運輝放下撩起的長衫下擺，居高臨下，威風凜凜，大聲叫道。
他雖是年少氣盛，卻並非輕舉妄動的愣頭青。相反，他年紀輕輕，就多次隨父親走漢口，下江西，販糧運米，買賣藥材茶葉，已然是洞庭湖的麻雀，見多識廣。他知道這些混碼頭的三隻手，都有一幫子人，如果他們一哄而上，好漢也架不住人多，立即擺出一幅大義凜然的模樣，大聲道：“盜亦有道，你竟然對這樣一個可憐巴巴的老人下手，是個人都看不下去！”
那被偷的老人忙去撿起飄落的洋布，一邊拍着洋布上沾染的泥漬，一邊手忙腳亂地捲起來。而旅客們也對那粗壯的三隻手指指點點，議論紛紛。
“好，你有種！小子你有種。有種你就等着。”三隻手被千夫所指，老臉發紅，不過他血頭血臉的也不明顯。他看來羞恥之心尚存，在眾多旅客面前也感覺臉上無光，撂下一句狠話，急急而去，一邊還用衣袖擦臉。
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