第3章 惡霸巡庄
從敵人的探測器發出信號，到“分子鐘號”編隊遭受首輪躍遷導彈的打擊並被衰變力場阻止，總共只有十分鐘！星際作戰的節奏之快，是進入星際之前的文明所無法想像的。
最高軍事部門的決心下定之後，從艦隊最高領導層到普通的參謀人員，反倒輕鬆下來了。以後的作戰，從整體的戰役指揮級別，到具體的每一艘艦船、每一門武器的動作，全都是由各級別AI來指揮和控制；除了“分子鐘號”本身，整支艦隊全部都是無人艦船！哪怕是上百公里長的裁決艦都是這樣！
第17工業艦隊的一個女記錄員都明白的事情，這些專業的軍事人員自然更是清楚得很。各級AI面對各種情況的具體應對方式，不僅源自超級計算機的精密計算，更是幾十萬上百萬年來無數軍事精英人員心血的結晶。如果有人認為，會出現某些情況連這些AI都應對不了，他卻可以憑藉個人的英明神武在幾分鐘幾秒鐘內做出最恰當的應對，那這個人決不會被人當成大英雄和救世主，只會被當做瘋子和傻瓜，永遠和任何重要的職務無緣。
人類軍官的作用，不在於戰時，而在於平時協助計算機分析各種戰例，從人類的角度找出計算機可能存在錯誤和疏漏的地方，並對計算機的運行加以監督，正如第17工業艦隊的礦監人員所做的。現在，“分子鐘號”最高指揮中心裏的整個軍官群，所做的事情就是喝着咖啡和綠茶，密切注視着戰況。
大量躍遷導彈的打擊，對於低水平的艦隊或者民用船隻，足以帶來滅頂之災；但對於“分子鐘號”這樣等級極高、警戒嚴密的大編隊，造成的損失微乎其微。戰爭持續了百萬年了，如果“分子鐘號”還會在敵人的突然打擊之下遭受重創，那麼於天航這位天區元帥就可以上軍事法庭了。
躍遷導彈的作用，在於阻止“分子鐘號”躍遷和以曲率航行的方式離開，並盡量阻止“分子鐘號”編隊的戰術機動和展開，給後續兵力的集結爭取時間。衰變力場能夠強力削弱目標空間物質能量級差，使目標空間能源設備和武器失能或爆發，足以阻止曲率、傳送類武器，並且衰減能量武器；所以像反物質彈或者核彈什麼的，遇到衰變力場會迅速“衰變”，而不是“爆炸”，它們連自身真正爆炸威力的百分之一都發揮不出來！但如果“分子鐘號”編隊沒有及時打開衰變力場，那麼損失會很嚴重！
首批抵達戰場的敵艦統統是巡洋艦。截帝國的驅逐艦和以下艦隻往往不會裝備昂貴的躍遷引擎，而更大的戰艦也需要更長的準備時間。這些首批抵達的敵方巡洋艦作用和躍遷導彈一樣，也是起騷擾作用的，它們就是炮灰。
在戰爭打響之後的開初階段，“分子鐘號”編隊佔據絕對優勢，敵方巡洋艦群三三兩兩躍遷抵達戰場，立即遭到了“分子鐘號”編隊戰術躍遷導彈的打擊，紛紛化作明亮的火團。這個級別的艦船不可能裝備衰變力場的。
這些巡洋艦遭受巨大損失，但也基本摸清了戰場局勢，明確了“分子鐘號”編隊的具體位置。於是第二批出現的敵艦就出現在更合適的地方，並及時打開了衰變力場。
戰鬥雙方此時就是在下棋。敵方要摸清楚“分子鐘號”攻擊和防禦的具體部署，找到弱點之後及時布下戰役屏障，保護後續艦隊的到來；“分子鐘號”則一方面要隱真示假，一方面要及時發現敵方真正的集結點展開打擊，阻止敵人的集結。“分子鐘號”擁有主場優勢，敵人則擁有力量投放的選擇權。
星際戰鬥中，經典的戰術動作是展開“戰列面”，以截面積最小的艦首對敵；如同海戰時代戰列艦排成一列縱隊的“戰列線”，立體作戰的星戰就是對應的“戰列面”。
但是，新技術新發明的出現，總是會首先被運用到軍事上來；於是，首先是躍遷導彈的出現，然後是躍遷技術在戰術中的靈活運用，所以理想狀態的“戰列面”極少出現，擁有選擇權的一方會利用躍遷技術，力爭把力量投放到敵方戰列面的背後或者側方，而另一方則要時刻防備對方的躍遷戰術，避免過早的擺出完整的戰鬥隊形，不把招數用“老”，保留足夠的調整空間，但也不能過於鬆散，以防止敵方集中兵力之後不能及時作出正確的應對；每一步，都需要大量的計算。
進入大星海之前的文明，即便能夠想像到躍遷技術的出現，也無從想像這種技術對軍事可能帶來的深遠影響，頂多只是單純的把躍遷當成一種艦船航行技術，一廂情願的認為敵人不會利用躍遷技術對自己發動想像不到的打擊。人的想像力總是有限的！而“分子鐘號”上面以及一直在默默地關注着“分子鐘號”的人們，則有機會完整的欣賞包括躍遷在內的完整大星戰！
此時在“分子鐘號”編隊周圍有大約200多艘裁決艦，差不多同樣數目的戰役保障艦，近2000艘戰列艦；這就是前期戰鬥的主力了，至於巡洋艦以下級別的艦船，是沒有資格排上戰列面的。
裁決艦，100餘公里長，裝備裁決炮，射程可達100光分，可以通過修改空間曲率，超光速投放反物質粒子；這是物質和能量武器的結合，衰變力場對於能量武器只能是層層衰減，作用有限；戰列艦裝備的則是超光速或者亞光速投放的高能粒子，射程不超過20光分。
“分子鐘號”戰役態勢相當不利，敵方可以通過自由選擇躍遷的地點來打擊自己，自己卻只能被動應對。不可能佈設完整的戰列面了，整支編隊分散成20多個戰鬥群，每個戰鬥群又分散成數個火力群，相互之間保持一個合理的距離。“分子鐘號”必須擴大防禦圈，以降低每個戰鬥群遭受側后敵方的火力威脅，但這就意味着更接近敵人，承受更猛烈的正面炮火！
截帝國擁有絕對的數量優勢；戰鬥打響之後一個小時，戰列艦以上的主力艦就超過了“分子鐘號”編隊的三倍，遠處還在不斷閃爍着躍遷的光芒，顯示敵人的後續部隊仍然在源源不斷的到來；“分子鐘號”編隊擁有相對的技術和質量優勢，同等級別的戰艦，要比敵人的更強大、更堅固；當然，“分子鐘號”編隊最大的優勢還是在於“分子鐘號”本身。
截帝國的戰場投放選擇權也不是無限制的。“分子鐘號”編隊在這片空域有一段時間了，自然不會放棄戰場建設；這片空域位於一個恆星系裏面一個相對物質稀薄帶，範圍超過5光年；“分子鐘號”體型巨大，找什麼小行星帶隕石帶隱藏自己是不現實的，正如核動力航母編隊不會到珊瑚礁群中去隱藏一樣；即便有小星體群，敵人一通火力打擊就統統變成氣體了，有什麼用？眾多的小天體還會給“分子鐘號”及其附屬艦群繁忙的太空運作帶來麻煩。
在這片空域，“分子鐘號”編隊依照距離遠近已經佈下了層層的探測器和大量裝滿太空雷的集裝箱。太空雷其實就是裝備電池和離子反衝發動機的導彈，這種推進方式相對於躍遷和曲率航行速度很慢，所以只能算是“雷”；太空中無遮無掩，太空雷的隱蔽性和作用遠不如水雷地雷，但用來騷擾敵人還是可以的，這東西不值錢！
“分子鐘號”在周圍遠處還佈下了數個戰鬥群，隱蔽待命；反正都是無人戰艦，發動機一關待多久都沒關係。
這些都是常規戰術，“分子鐘號”會用，截帝國對此也是心知肚明，所以不會一下子把牌都打出來；太空戰鬥可以很短暫，也可以拉得極為漫長！
戰鬥開始后，經過了數個小時的相互試探，原本位於戰陣正中央的“分子鐘號”開始慢慢向前移動，獨力支撐起了一個戰術方向的防禦和進攻。戰役AI也做出了調整，少量的戰列艦集結成群，沿着自己的攻擊方向高速突進，發動更加快速兇猛的進攻，打擊敵人扯開對方防線的同時，也在吸引敵人的火力；這些戰艦是註定要被敵人摧毀的，沒錯，在這樣級別的戰鬥中，哪怕是戰列艦，也只是比較高級的炮灰而已！更多的巡洋艦和驅逐艦也同時向暴露出來的敵方戰鬥群側後進行躍遷和曲率航行；相比戰列艦，它們就更是炮灰了，即便在躍遷中損失掉也沒人會在意；“分子鐘號”不能躍遷，但是它們隨意。這是內線作戰，“分子鐘號”相比於敵人擁有輕型戰艦的數量優勢，自然也要發揮出來。大部分的裁決艦和戰列艦則反向行動，向“分子鐘號”靠攏，依託“分子鐘號”進行作戰。
戰鬥開始真正激烈起來。此時整個主要戰場分佈在直徑約500光分的球形區域範圍內；“分子鐘號”大體位於這個區域正中央，和部分最接近的敵人艦隊距離已經小於10光分，雙方裁決艦和戰列艦的主炮已經開始小規模齊射！
在敵方主力部隊未大量到場時，“分子鐘號”的機動沒有意義，無論如何敵人都可以通過躍遷對常規航行的“分子鐘號”進行包圍的；現在敵人到場已經有一定規模了，戰場態勢初步形成，“分子鐘號”開始行動！她要帶領編隊通過積極主動的機動，靠攏和打擊一個方向的敵人，同時和其他方向的敵人拉開距離，置其主炮於無用武之地，形成局部的戰場優勢！
普通裁決艦隻有1~3門裁決炮作為主炮；“分子鐘號”則擁有超過200門裁決炮作為副炮，並且威力更大、射程更遠！戰役保障艦張開的衰變力場保護屏障最大直徑不超過1000公里，而“分子鐘號”超過1萬公里！這就是超凡天體戰艦的威力，超凡之下，皆為渣渣！
“分子鐘號”帶領整個編隊，突擊向前！
察覺了“分子鐘號”的意圖，對面的敵人組成戰列面，開始了主炮齊射！“分子鐘號”編隊同樣還以顏色！每一方都開始在本陣前面大量投放磁約束重離子云，這是強力阻止敵方能量武器的有效屏障；但是阻止敵人的同時，重離子云也會阻止己方的武器投射，於是艦隊要用快速合理的機動和經過精準計算的投放來最大限度發揮出自己武器的威力，限制敵人的武器。
炮火打擊在重離子云屏障上，爆發開來，隨即迅速向四周漫卷，形成明亮的燦爛雲霞。面對光速和超光速打擊，只能提前預判進行躲避，齊射之後立即施放重離子云擋在艦隊前面阻擋敵人炮火；可是面對雙方超量投放的炮火，重離子云也逐漸力有未逮，極短時間就被炮火燃燒掉，戰艦必須更多地依靠戰術機動來躲避和攻擊。
側移！這是任何大海中的艦船都無法做出的動作，對於太空作戰中的戰艦卻是常態。垂直於艦身的軸向，戰艦向上、向下、向左右方平移；為了提高火力密度和空間利用效率，仍然以戰鬥群和火力群為單位進行高速度大範圍的側移；而“分子鐘號”編隊作為局部進攻的一方，不僅要依靠技術高超的側移來躲避敵人炮火，還要繼續保持高速前進的攻擊勢頭。
整個的戰場，此刻猶如一個正在舉行盛大慶典的舞台，炮火和爆炸的閃光就是絢爛的舞枱燈光，雙方的艦隊就是舞姿超群的演員！這是戰爭雙方共同出演的盛裝舞步，這是精準步操，這是華麗的華爾茲！
誰說AI只是枯燥乏味的數據？看，這樣的表演更令人熱血沸騰！誰說真空中沒有聲音？聽，空間中明明回蕩着激昂的旋律！
截帝國的艦隊開始大量向“分子鐘號”突擊方向的前方投放，意圖繼續把“分子鐘號”編隊堵截在包圍圈中；其他方向的艦隊也加速追來，妄圖前後夾擊！戰況進入白熱化！
“分子鐘號”身邊的戰艦逐漸遠離“分子鐘號”另行編組，堵截其他方向的敵人；只有“分子鐘號”以絕世之姿傲然向前！友艦的火力輸出不能和“分子鐘號”相匹配，它們甚至連機動能力都不如“分子鐘號”！
是的，百公里長甚至只有十公里長的裁決艦和戰列艦，連常規航行的側移能力都不如長達2400公里的“分子鐘號”！這就是偉大的超凡戰艦！
舞台上有無數的演員，此刻萬眾矚目的焦點只有“分子鐘號”！她猶如高貴的女王，身披潔白的雲霞，邁着輕快的舞步，意態從容，隨手揮灑出點點星光。側移！齊射！轉向！高速突擊！沒有人有資格做她的舞伴，更沒人有資格站在她的前面！
她的顏值最高！她的舞姿最美！她的身材最曼妙！她在毀天滅地的炮火中從容穿行，如同在盛大的慶典上接受萬眾的歡呼和膜拜！
不！這個小小的戰場遠不足以容納她呀！此刻圍繞她的明明是億兆群星！她是在無盡星空中孤獨地展示絕世舞蹈！
儘管在不斷進行大過載的機動，由於卓越的重力和慣性力場的平衡控制，“分子鐘號”上面的人們感受不到絲毫的不適。指揮中心的軍官們已經停止了戰術討論，屏息靜氣，目搖神馳地觀看“分子鐘號”的傾情表演。
“我的女神！我願為你死一萬次！”
一個面色狂熱的年輕參謀軍官聲音顫抖着喃喃低語。一片寂靜中，他自以為的“低語”清晰地落入所有人的耳中；沒有人指責或反駁他，因為他說出了所有人的心聲！連老成持重的天區元帥於天航都心有戚戚焉！對女神的愛，超越了年齡、超越了職務、超越了性別！
有人偷眼瞥向一個年輕女軍官。這位女軍官是所有人中唯一一個不為“分子鐘號”的表演所動的；她身穿全場唯一的銀色軍裝，面容清冷，一頭銀色短髮，肩佩少將肩章。這就是“分子鐘號”AI的立體投影——艦靈。她出現在指揮中心，是為了對軍官們的疑問做出解答，並對年輕參謀軍官的判斷作出評估。
於天航咳嗽一聲，把大家的注意力拉回來，隨即看向另一位女軍官：
“胡中尉，請繼續闡述你的判斷。”
這位胡中尉身材頎長，一頭黑色長發，柔美的面容中帶有一絲剛毅；面對一眾高官和同僚挺拔如松：
“是的，總司令官閣下，我認為敵人這次仍然不會冒險投入超凡戰艦對我們發動攻擊！原因有二：第一，由於力量基礎的不同，儘管他們同樣可以運用超凡戰艦，但每一次高強度的使用，都會對戰艦核心造成不可逆的損傷！所以戰爭後期以來他們已經極少主動動用超凡戰艦發動進攻，而是更多地依賴常規戰艦的數量優勢！第二；雖然大量向自然星球殖民，但實際上他們的科技和工業比我們更加依賴超凡戰艦，超凡戰艦的損傷，會對他們的常規科技和工業生產能力造成重大傷害，他們連戰艦的數量優勢都會失去！
但是，我不認為我們面臨的局勢是樂觀的！‘分子鐘號’確實有着極強的實力和戰術素養，但是弱點也是顯而易見的！一直到現在，她沒有進行過一次量子潮汐炮的主炮射擊，一直在用副炮射擊，就是因為超凡能量不足！並且為了節省能源，被迫縮減了衰變力場的範圍，為此甚至不得不放棄對友艦的保護！我認為這就是敵人發動此次進攻的目的所在，用數量優勢消耗我們的常規武器和能量，而我們消滅他們再多的常規戰艦都是沒有意義的！然後他們將消耗我們的超凡能量！我認為，這場戰鬥將會持續很長時間，最後我們將被迫進行我們最不願意進行的戰鬥！”
於天航看向艦靈；艦靈微微頷首，表示認同胡中尉的判斷。一名軍官嘆息着：
“這群瘋子，又要進行瘋狗戰術了嗎？”
女軍官仍然在侃侃而談：
“總司令官閣下，各位長官，各位同僚；綜上所述，雖然我們在戰役級別一直在勝利，並且這次戰役我認為我們仍將取得勝利；但是，從戰略的角度來看，我們是失敗的！我們一直在被動地按照敵人的節拍行動，一直在持續緩慢的失血！所以，我認為，我們必須採取措施，嘗試從根本上扭轉這種戰略上的不利局面！”
薛雲飛上將有些譏諷地看着女中尉：
“那麼胡中尉，請問您有什麼‘根本性’的解決辦法嗎？”
女軍官有些不安：
“上將閣下，沒有！我只是想指出這種戰略上的困局……”
“不用勞您‘指出’！”
薛雲飛上將有些惱怒地一拍桌子：
“您以為我們艦隊、我們軍區還有我們文明的高層都是傻瓜，誰都看不出來這種顯而易見的事情，必須由您這位天縱英才的年輕人來指出才行？如果沒有辦法，那就請把您的精力和討論集中在這次戰役上，不要東拉西扯浪費大家的時間！”
“對不起！”
女軍官牙齒緊緊咬住下嘴唇，臉色有些發白。
“……好了，”
天區元帥於天航態度要溫和得多：
“捍衛文明是我們每個超凡軍人的責任；胡中尉，你的憂慮並沒有錯，這一點是值得鼓勵的；但是，正如薛上將所指出的，我們時間有限，精力有限，資源有限，每個人都應該做自己最應該做的事情；提建議的話，要提出‘有價值的建議’，而不只是空洞的泛泛而談，明白嗎？關於如何去‘做正確的事情’，思維學、運籌學和指揮學都有很多有用的知識，胡中尉，你應該繼續強化學習才是！
胡中尉！關於這個世界的本質，還有這場戰爭的起源，都比你所知道的要複雜和深刻得多！這些事情，不是靠着一點個人的聰明才智就能一下子解決的。我們所能做的，唯有兢兢業業，在自己的職責範圍內拼盡全力。
胡中尉！還有各位年輕軍官們！殘酷的戰爭仍在持續，並且誰也不知道還會持續多久；而我們這些人已經老了，很遺憾不能把一個和平的世界交到你們手中，還需要你們年輕一代接過我們肩上的擔子，繼續去戰鬥，去守護人民，去捍衛文明。所以，希望你們更嚴格的要求自己，努力提高自己，在自己的崗位上盡其職責！為了文明，為了人民，請諸君努力！”
“唰！”
所有在場的軍官齊齊站立起來，舉手敬禮：
“是！”
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