第53章 不歡而散的商務談判
在舊城區競技場，米提爾與雷塵決鬥進行的同時。
“愛蘭德-太潘先生！感謝你百忙之中，能坐到我的餐桌對面。”
餐桌，克拉蘇家族的家主如此致辭。
愛蘭德點了點頭，不知如何回應。想端起酒杯，卻不知是否會不合時宜，縮回手來。
“很遺憾，我的助手沒有來……”
如果那個惹是生非米提爾來了，只要他一如既往。那最失禮的人會是那個銀髮白痴。
愛蘭德沒有把心中所想流露。
按着元首會晤的禮節，端起高腳杯輕碰。
城市中心，運河畔的秋水榭宴客廳。空蕩蕩的大廳，僅有的飯局，位於頂層的包廂。
……
半小時前。
宴客廳建築的正門。
北邊的藝術博物館，南邊浮宮般的秋水榭宴客廳。運河邊渠，將兩邊的地盤一分為二。
水渠以北，用於泊車的開闊廣場。還只在角落停着太潘家的馬車。
穿過長橋才能進入宴客廳的主建築。望着長橋下用於露天聚餐的一大片開闊草地。如同地平線一般遙不可及……愛蘭德估算着需要步行的距離。
最終搖頭，抬起手。準備用自己的空間魔法，一步便到達目的地。
“愛蘭德！！你在幹什麼！”
被父親叫住了。
“赴宴！您要求，所以我來了……我在浪費時間！但至少讓這不可理喻的行為高效些！”
愛蘭德唉聲嘆氣。
“愛！蘭！德！別玩那種失禮的把戲！！”
父親一字一句地囑咐。
“我們今天要見的克拉蘇大人！你知道他在王國中的身份地位！並且那位大人在大陸商會中地位崇高！與我們家的銀行關係密切！”
“好，好……我知道了！我見過薩洛克國王、精靈王！我知道什麼是分寸！”
愛蘭德已不耐煩起來。
一番的叮囑后。
最終只得哀聲怨道地徒步穿過長橋步道。
長橋、長廊。屋檐下的古舊風鈴在涼風中叫個不停。
秋日的油墨繪染了整個花園。盡染深紅，楓樹卻用錯了顏色。
還把多餘的染料，以楓葉翩落的形式，佈滿了枯萎淺黃的花園。枯黃的背景板，手掌模樣的楓葉，像是紅色手印模樣的紋斑……
詩情畫意，毛骨悚然。
鬧鬼古堡模樣宴客廳敞開着血盆大口，在長橋的盡頭等待。
但願不是最後的晚餐！
……
‘會晤’在繼續。
“我讀過你的書，讓人能感覺到源自靈魂的震撼！”
餐桌對面，克拉蘇家主放下了酒杯，說著客套的話語。
“謝謝。”
愛蘭德回以標準社交中的套路，但假笑也像在嘆氣。唉！
學術上的成果造就了愛蘭德現在的地位。而那本根據論文擴編的書，在那個助手的強烈要求下，扉頁標註着這樣一句話：
——該書極其深奧，非常不適合非專業人士！若閱讀後出現嘔吐、眩暈、請及時就醫！！若出現抑鬱、自殺傾向，請好自為之！！！
聯想着奇怪的部分，愛蘭德沒有多言。
克拉蘇家主微笑着說道。
“言歸正傳，愛蘭德先生。你在東平原的城市待過，你一定對那個新興的商會有所了解。”
一個商會的大人物，打聽另一個商會的事——看來只是場商業糾紛。
愛蘭德點了點頭，只做背書一樣的陳述。
“鐵騎城的商會，傀儡王戰爭期間崛起！由法師之眼、輝騎士團、東亞瑟家三方勢力，三把鑰匙共同支配。需要其中兩把鑰匙才能打開金庫熔爐的門，不過輝騎士團效忠東亞瑟家，所以商會的控制人就是城市領主洛亞-亞瑟！”
克拉蘇家主做了個暫停的手勢，打斷了愛蘭德的描述。
僕從們按着標準的禮儀步驟，端上了前菜，並為高腳杯中添了些香醇。
“愛蘭德先生，我是個商人，大陸商會的理事成員，我就簡單直說了：我想雇傭你協助商會的業務。”
“我想我很難幫上忙。經濟學不是我的專長！”
“何必過謙？愛蘭德先生！你知道我請你來這，不是為了雇一個會計！”
有種不好的預感，先做點什麼吧。
愛蘭德嘆了口氣，從錢袋中掏出了一枚金幣。
“讓我來演示一下。”
金幣被拋起，落到桌上，飛旋起來。
“我猜正面！”
克拉蘇家主猜到。
但這不是猜正反面的遊戲。
愛蘭德將魔力匯聚指尖，在半空劃下一個符號。
旋轉的金幣像被點燃了一樣，冒出了一縷青色煙塵。煙塵散盡，金幣消失不見，一小堆黃色的粉末留在了原處。
“這個魔法叫‘硫磺傳送’！鐵騎城商會就是用它運營的！”
“愛蘭德先生，解釋一下吧！”
如果只是講解，倒也沒什麼，愛蘭德說了下去：
“黃金、硫磺、物質都是由元素核構成。沒人能改變元素核的本質，鍊金術師聲稱能，但沒人做到！但元素核的位置的替換卻不難！萬物彼此聯繫！‘硫磺傳送’原理就是：讓兩個元素核，通過微弱的聯繫糾纏在一起。通過外界提供能量，讓兩個元素核相互置換！就算相隔萬里也沒問題！當所有元素核相互取代！黃金與硫磺就交換了位置！”
“你會那個魔法？愛蘭德先生！”
克拉蘇家主的眼睛似乎亮了一瞬！
“不！那不是我的魔法！我只是被授權使用那個咒語而已！那枚金幣已現在經存到鐵騎城商會的金庫中。”
克拉蘇家主托起了下巴，略有所思，一語不發！
或許該讓這位大人物知難而退，愛蘭德繼續說道：
“我知道他們金庫在哪，無人看守！但就算是攻破了城市也束手無策！因為他們把直接把黃金，傾倒進了鐵騎城地下的火山岩漿之中！從地下抽出岩漿是找死！就算能能夠抽出岩漿，提純黃金的難度比直接去淘金還要費力！”
“我們沒在討論搶銀行的事！愛蘭德先生！”
克拉蘇家主笑語了一句。
“那樣最好！從岩漿里取出黃金有兩種方法：第一通過法師之眼的魔法核芯，用三把鑰匙中的兩把，打開後門！第二：通過存款時的契約，以原能掌控的波形作為密碼！正常存取。”
愛蘭德掏出一張羊皮紙捲軸，平攤在桌上。填上數字，將手掌按在空置的手印處。
魔力波動、金色光輝閃耀一瞬。
一小枚外表坑坑窪窪的黃金，出現在了羊皮紙上。
“克拉蘇大人！你應該能看到！硫磺傳送技術帶來的巨大優勢！通過東平原商會，我可以在世界任何地方得到銀行服務！就算是附近沒有銀行與交易所的荒野！恕我直言，你們的大陸商會的模式已經落後時代了！”
已算是出言不遜了，但對面的大人物沒有生氣，至少看起來沒有。
“真是有趣！愛蘭德先生！”
克拉蘇家主笑着說道。
“我想我們的談話可以結束了！謝謝你的咖啡！”
愛蘭德端起咖啡，優雅輕抿一口。然後起身，準備離開。
“愛蘭德-太潘！你已經在飯局之中！菜還未上齊，恐怕我不能讓你抽身離去！”
克拉蘇家主冷笑着叫住了愛蘭德。
這樣的場面遇見過幾次，看來談判已無法迴避，但談崩倒是已經註定！
想起父親的囑咐，愛蘭德板著臉坐回了原位，先聽聽吧。
“東平原商會，用硫磺傳送壞了遊戲規則！我無法控制他們，那都是些法外之地的野蠻人……”
“事實上我也是其中之一！我是法師之眼的成員！”
愛蘭德打斷了一句。
“愛蘭德，你同樣是傳送魔法的大師！我需要你的魔法來構建一套全新的金融體系！同東平原商會的硫磺傳送不同！你的魔法不會破壞存單物品，寶石、聖物！這些貴重物都可以在全新的金融體系下交易！”
果然是這個目的！打魔法師咒語的主意，這就是與虎謀皮！
“克拉蘇大人！我不打算公開我空間魔法的秘密！沒商量！！”
愛蘭德推開了咖啡杯，直言不諱！並強硬地把握拳的雙手歇在了餐桌上！
克拉蘇家主卻輕蔑一笑：
“世間萬物都可以明碼標價！開價！魔法師！”
“魔法並非世間之物！等價交易的規則行不通！克拉蘇！大！人！”
愛蘭德刻意強調了對方的地位！傲慢的大人物真讓人討厭！
‘大人物’操控着刀叉，熟練而優雅地切下一塊盤中的鵝肝。然後把餐刀朝着愛蘭德指了過來。
“但你是這世上之人！愛蘭德先生！總有個價碼無法拒絕，總有些代價無法承受！”
“噢歐！正巧！我的那個魔法就是你無法承受的！因為你氣量不夠！”
愛蘭德站起身，揮手擊飛了對方指向了自己的餐刀。
不算克制的舉動，如果是那個助手，恐怕已經掀餐桌了！
對面的克拉蘇家主冷冷一笑，不發半言，拿起餐巾擦拭了嘴唇。
飯局的氣氛變得難以琢磨，或是降至冰點，或已劍拔弩張！
不想被氣氛左右，愛蘭德繼續說道：
“我不會告訴你那個魔法的秘密！沒錯！它的確可以實現物體的空間傳送，但這只是那個魔法的副產品！根據其原理，可以製造一場極其可怕的災難！”
愛蘭德大聲警告！
卻只逗得克拉蘇家主發笑：
“生命本身就很危險！愛蘭德先生！我們出生的時候就註定了在劫難逃！世界最危險的地方莫過於政界與商界！而我一直游刃其中！相信我愛蘭德先生，真正的危險，你從未知曉！”
“不！克拉蘇大人！我充分見識過了，甚至現在還身處其中！這間房間周圍四十七個手持兇器的朋友，不全是甜點師吧！”
愛蘭德吐出話語，帷幕之後，一陣慌亂。
不知為應對什麼而準備的人，自亂陣腳了！
克拉蘇家主看了一眼聲音傳來的地方，又重新把貪婪的目光盯了過來！
“我依舊想要那個空間魔法！包括咒語與核芯！”
“如果我的助手在這，我保證會是場血雨！”
聽到這種要求，真不知道那個銀髮白痴會幹出什麼！
克拉蘇家主收起了笑容，怒意已若隱若現。
“愛蘭德先生！出於對你的尊敬，我才準備了這次單獨的飯局，而不是觥籌交錯的宴會！但我要得到那個空間魔法，可不止這一種手段！”
“收買我的助手？去吧，那傢伙不懂魔法，而且比我還要難纏！”
愛蘭德不以為然，甚至快想笑出聲。
“愛蘭德先生，恐怕你還沒有搞清楚狀況！不是我想要你的‘玩具’，而是國家要你交出來！”
“哼！”
愛蘭德嗤之以鼻。
克拉蘇家主擺了擺手，一個侍從端着半份報紙大小的平板文稿，遞到了愛蘭德的面前！
文稿之上，赫然印着‘空間魔法、強制徵用’的字眼！已蓋上了具有法律效力的章印！而且徵用令的右下角，已經簽上了名字——愛蘭德-太潘！
砰！
愛蘭德憤怒地奪過文稿拍在了桌上！
憤怒不單單因為擅自簽上了名字，更因為這份徵用令本身！
……
這是180年前的歷史。
東平原一位名為溫察，奴隸出身的工匠，改良出了世界上第一台能夠使用的蒸汽原型機！
當時的薩洛克王室徵用了溫察工匠的圖紙，卻又遺落在浩繁的文稿之中。那台原型機也成了小王子的玩具！
後來，小王子長大成為了國王，‘玩具’被束之高閣。
再後來，大陸西側，一個名為神聖之扉公國的小國使官出使薩洛克。並看上了那塵封已久的‘玩具’。國王把蒸汽原型機當做無用之物贈送。
年近七旬的，已久是奴隸的老工匠溫察跳出來反對。國王為了羞辱他，用三個銅板的價格將其一併賣給了使臣。
再再後來，神聖之扉公國憑着蒸汽革命迅速崛起……
如今神庭之扉帝國已是最強大的人類國家……
壓鍛技術、水晶技術、光鑄技術……相似的故事，在不同的地方，一次次重演。
彷彿歷史的節點要在自己的身上重現了。
出賣國家最多的，永遠是國王、政客以及狂熱自稱為了國家的人！
……
“克拉蘇大人，在我看來！你無權代表這個國家！”
憤怒中，愛蘭德的聲音已在顫抖！
克拉蘇家主不屑地回問：
“那誰能？”
“至少是個睿智的人！明顯你不是！你只是個不計後果的賭徒！”
愛蘭德將徵用令揉作一團，撕碎之前，卻鬆開了手！
太像無能狂怒，便將其隨手而棄。
“我還以為你想做什麼呢，魔法師……”
克拉蘇家主話音未落！
愛蘭德手握成拳！
魔力凝聚，空間扭動！
一陣金屬的哀鳴，包廂角落。一套華麗裝飾的板件瞬間被擰成了扭曲的鋼渣！！
驚變之中，持刀斧的護衛從帷幕之後蜂擁而入，將飯局的餐桌團團圍住。
稍微展示力量，便弄得劍拔弩張，和預料中一樣！
“退下！”
克拉蘇家主呵斥。
護衛們退去。
“看來今天的貿易是無法簽約了！那麼最後一問，你對世界的殘酷知道多少？溫室里的愛蘭德-太潘先生？”
克拉蘇家主的語氣充滿了威脅。
愛蘭德若無其事地一笑：
“比如趁對手熟睡時，用鍊金術師的燃油與硝石，把對手連同屋子一同送上天？我在東平原見過，不新鮮！你們商人與政客的相互獵殺很野蠻！但烹飪獵物到的確算得上藝術！”
愛蘭德指着餐桌上的美食，含沙射影。
對面的克拉蘇家主點了點頭，交插了手指，微微地笑着投來了目光……讓人背脊發寒的目光。
“太潘先生。你如何確定自己可以置身事外，不變成被變成食物的……獵物？”
愛蘭德回以微笑，拿起刀叉，將餐盤中的肉腸分離切下。
“克拉蘇大人！我想，你我都是能擺上枱面的人！”
輕嚙一口盤中的血腸，被處理了過的食物已沒有了原先的腥味。
“謝謝您的款待！”
愛蘭德擦了擦嘴唇，準備離開。
“我依舊要得到那個空間魔法！太潘先生！”
克拉蘇家主派來了話語。
愛蘭德也冷冷回應：
“別去透支你無法償還的賬單就好！”
……
“很不幸也很慶幸，我的助手米提爾沒有來！”
愛蘭德擦着嘴巴，從宴客廳的門走了出來。。
父親還等在長橋的起始點那。
“談話很愉快！讓我有一種莫名的優越感！只是沒有達成結果……”
愛蘭德在父親開口前搶先說道。
……
“克拉蘇大人，據我所知，愛蘭德-太潘的助手是米提爾-亞瑟！”
聽到下屬的話語，克拉蘇家主微顫着臉頰，臉色變得異常難看！
……
半小時后。
宴客廳的另一間包廂。
“我和愛蘭德的談話沒能達成結果！但我希望這不會影響到我們家族之間的友誼。太潘先生！”
“非常失禮！我會教訓我的兒子！克拉蘇閣下！”
愛蘭德的父親畢恭畢敬地回應。
“言歸正傳吧！商會需要再販賣一批糧食到國外。太潘先生，我想這件貿易上我們可以合作……”
……
入夜，秋雨至。
冷風未息，首都的市區卻更鬧騰了！
冒險者行會的屋頂迴廊。愛蘭德端着書本，坐在長椅。聽着淅淅的雨聲冥思小憩。
水晶女推開樓道的門，走了進來。
愛蘭德回望一眼，確認了來者身份，鬆了口氣。
“今天又有人打那個魔法的主意了。克拉蘇家主，薩洛克西平原的特產：政客與商人的結合體。”
“商人無論在哪都和政界勾結在一起，這不算是薩洛克特有！親愛的！你拒絕他了嗎？”
水晶女隨口應答，走到迴廊邊緣，將晾乾的衣服一件件收進竹籃。
愛蘭德點了點頭：
“我拒絕了，一如既往！我想……只要還保有那個魔法的秘密，我將永無寧日！但如果我公開那個魔法的秘密，整個世界將永無寧日！真是個燙手山芋！”
看着愛蘭德的煩惱，水晶女好奇地問道：
“吶，親愛的！今天的飯局上，是什麼樣的人？”
“傲慢、陰險、無知！克拉蘇家族的家主！”
愛蘭德沒好氣地吐出了好幾個詞語。
水晶女點了點頭：
“嗯嗯！這叫貴族精神！！！”
“噗……”
愛蘭德被逗笑了。
水晶女也收好了所有的衣物，坐到了愛蘭德的旁邊。
“我打算明早返回東平原，你會和我一起走嗎？公主？”
“課題是什麼？”
水晶女反問了毫不相關的東西。
“‘空間拉伸與延展！’但研究結果，我都不會公開！”
愛蘭德如實回答，晦澀而專業的內容。
水晶女隨口追問了一句。
“為什麼不反過來？”
“反過來？空間壓縮？那就是製造黑洞了！我可不想毀滅世界……世界毀滅了又不能求證真理……”
愛蘭德用不是玩笑的口吻，說著像是玩笑的話語。
“你會和我一起回去嗎？公主？”
“不，我會在這再呆一段時間，確保荻藍贏下那個酒吧薄情女！”
水晶女握着粉拳，輕輕揮舞，壞壞笑語。
稍微有些頭疼了，愛蘭德用手指戳着變得側偏痛的腦袋：
“拉米也是我的朋友！她和米提爾的情況，不是你想的那樣！”
“姆……”
少女鼓起了腮幫，一臉賭氣的模樣。
像河豚一樣的反應，可愛的模樣，卻非常不妙。
不打算蹚渾水，愛蘭德避開了目光。
“不是你想的那樣……我明早出發！”
岔開了話題。
並排而坐，愛蘭德伸出手，指尖輕碰身旁女孩的手指。
觸碰的瞬間，女孩像是觸電一樣一陣激靈，卻沒有把手縮回去。
投去迷離的眼神，被羞澀地避開了。
手心的溫暖，卻傳達了。
片刻之後，水晶女問了一句。
“你不給你那個朋友加油了嗎，他可是在參加黎明競賽吶！”
“如果米提爾能贏，我不想看他耀武揚威的嘴臉！如果他輸了，我又何必再戳他的痛處！”
水晶女被逗得笑出了聲。
“愛蘭德，那托洛-多拉呢？你不怕那傢伙騷擾你妹妹嗎？”
“那傢伙啊……姑且還算個好人……”
愛蘭德無意中說著像是哀悼的話語。
水晶女順着話題言語：
“托洛-多拉，自從被你打斷腿后，一直流年不利！一直在輸，今天不知道在那個七座雕像的廣場怎麼樣了。難說又被打斷腿了吧！”
“我沒打斷他的腿！只是脫臼而已……祝他好運吧。”
閑談了好久。
……
夜色漸深。
雨未見停。
來自西北邊，市區繁華的燈火喧鬧不眠。寒風也從東北邊的廢墟的方向徐徐而來，撥弄着垂在屋檐的枯藤。
已經換上寒裝的男孩女孩，並排倚坐在屋頂的長椅上。
沒有依偎，沒有纏綿，沒有對白。
只是聽着風雨望着夜景。
像守歲一樣，希望這一夜能平靜地過去。
……
平靜卻在持續了幾分鐘后被打破。
突然，樓道的門被撞開了！
“愛蘭德！送我到北區！快！”
莫里隨聲而至。
“莫里，你又在搞什麼鬼！”
被打擾了沉思冥想，愛蘭德戴上眼鏡不滿地回頭望去。
莫里卻先一步走到長椅這。
愛蘭德還沒弄清怎麼一回事，就被不速之客匆忙拽了起來，手杖被塞到了手裏。保溫的毛毯則是直接掉到了地上，被雨水弄髒了。
“愛蘭德，送我到北區！那邊快從酒吧打到街上了！又從街上打到法庭了！馬上就是全面火併了！用你的魔法送我過去！快！！”
“我的魔法不是用來給你搭車的！我可不是列車長！”
愛蘭德不滿地抱怨。
莫里卻不依不饒：
“愛蘭德！快發車吧！下一趟列車，現在出發！是米提爾-亞瑟讓我去的！”
又是那個銀髮白痴！還有這個莫里！兩個無事生非的傢伙攪在一起，整個首都非得翻過來……
“到底發生了什麼事！”
愛蘭德呵斥着問道。
莫里也換了認真的口吻，帶着怒意說道：
“今天，英靈七示廣場出事了！作為報復！我現在要去把一個人揍趴下！”
托洛-多拉也在那比賽……
不好的預感在心中縈繞。
愛蘭德抬起手，將魔法施放。
……
北區，狹窄的街道中。
事發之地已經聚集了不少圍觀之人。
擠不到最里圈，看不到情況。
“到底怎麼一回事？”
愛蘭德裹緊了外套，縮在了街角！不想為了看熱鬧，擠進人堆里。
“酒徒酗酒滋事！沒什麼大不了的！只不過鬧事的傢伙大有來頭！扉帝國，皇室成員，所羅門騎士團次席，名字我不記得！把他辦了就行！”
銀髮白痴出現了。米提爾從街道的拐角處晃了出來。
“莫里，感謝你及時來了！病貓你也來了！”
一露面就是出言不遜，這個銀髮白痴真該向他的妹妹學學禮節！
“街頭鬥毆，你算找對人了！”
莫里把雙頭矛戟搭在了肩膀上，這可不是酒瓶或者磚塊……
米提爾與莫里擊拳示意。
真擔心今晚會出什麼大事。帶着不好的預感，愛蘭德默默掏出煙斗，點燃了煙草，深吸一口，像祈禱一樣吐出了煙圈。
米提爾像個陰謀家一樣開口了：
“我現在去和那個所羅門騎士團的朋友和談，談崩就動手！廢了那傢伙的雙手！一切責任我來負！”
莫里點頭不語！
“嘿！米提爾！你又喝高了嗎！你這樣干會鬧出外交事件的！”
愛蘭德提醒了好友一句。
米提爾將大劍出鞘，平靜地說道：
“嗯！會！所以我只要他的雙手，而不是剁了他！”
警告他的話，一句也沒聽進去！
“米提爾，我等你的命令！我會盡量乾淨利落！”
莫里也在擦拭着矛戟的戈刃！
已是動手前的準備！
情況不對勁！
愛蘭德連忙發問：
“米提爾，到底發生了什麼？我聽聞，你今天又遭遇了刺客，是那件事的後續嗎？”
“我的事就無妨了！我沒時間解釋！愛蘭德，這是你要的徵用令否決書！”
一個信筒從米提爾那塞了過來。
“米提爾！到底發生了什麼？我從沒見你暴戾！”
愛蘭德再提醒了一句。
“如果我死了，告訴拉米我愛她！並對哪個天藍頭髮的女孩說同樣的話！”
銀髮混賬輕浮地一笑，用一貫輕慢的花語粉飾太平。
米提爾在幾個劍士的開路下，朝事發地的中心走去。
愛蘭德在原地跺着腳，深吸一口煙斗中的雲霧。
“抽煙會讓你折壽！並且是對死者的不敬！”
莫里用手指掐熄了煙斗中燃燒的煙草。
“死者？”
愛蘭德緊張起來。
“愛蘭德，你還不知道今天生了什麼？還不知道，所羅門騎士團的次席先生在英靈七示廣場造了什麼孽！”
拋下話語，莫里爬上房頂，埋伏待命！
原地，愛蘭德還未從慌亂無措中恢復。
“托洛-多拉……”
算是半個局外人。
稍微哀悼。愛蘭德揮手，一陣空間的扭動，位移了身影。
離事發地很近，一棟建築的二樓，黑燈瞎火的房間。
愛蘭德從空間漣漪中現身。
幾個埋伏於此的人，除了窗邊的一個傢伙，其餘劍士驚慌中拔劍。
“住手！是米提爾大人的朋友！”
其中的一個劍士巴德認出了愛蘭德。
“安靜！別出聲！”
愛蘭德揮手朝劍士們示意，徑直走向了窗邊。
不少的衛兵已經封鎖了路口。
背街小巷。
旅店、餐館、還有理髮店的三岔口。
一片狼藉，店門的櫥窗玻璃都已粉碎。空氣中還夾雜着血腥味。
打鬥來自餐館的，禍首就坐在三岔口中央的花壇矮牆。
隔着凝着雨露的玻璃，看不清那傢伙的面容。只能辨認出男性，大概十六七歲的模樣。
米提爾拖劍而行，穿過止步圍觀的人群！
在場的衛兵上前迎接，卻被米提爾揮手止言了。
相隔十步停下腳步。
“哇喔，哇喔，哇喔！斬影劍士團的高階劍士，大名鼎鼎的米提爾-亞瑟！想不到你親自前來處理這種街頭事務！”
惹事的人，先行挑釁了。
劍拔弩張的氣氛，只需要一點火星便會……
秋夜不息的冷雨，恐怕也無濟於事。
一串鐐銬被扔米提爾到了花壇的矮牆前。
“英薩斯-神庭之扉！放下武器，戴上刑具，到季風堡的牢房裏蹲一個晚上！”
米提爾叫出了對方的名字，說著逮捕前的話語，作為對挑釁的回應。
禍首的姓氏，代表着人類最強大的國家。
“罪名是酗酒鬧事？”
英薩斯不屑地發問。
“是！但你我都清楚！我是來清算你今天在英靈廣場的所作所為！！”
“哼……”
吼聲卻引來了英薩斯的鼻息。
“我殺了那個騎士！製造了一個寡婦！米提爾先生！如果我現在殺了你，真該為那個歐諾半島的小魔女惋惜！”
“英薩斯，你是想繼續狂吠，還是直接用刀劍說話？”
米提爾冷冷言語。
突然，英薩斯抬起手！灼光顯現！衝擊波朝着米提爾身旁的方向攢射！那只有無辜的圍觀者！
米提爾連忙揮動大劍，用劍身將衝擊波擋下！
轟！！
灼光吞沒了米提爾的身影！衝擊的餘波掀翻了米提爾身後之人！
一旁的酒窖牆壁更是正面崩塌，朝着小巷裏的行人掩埋而下！
愛蘭德連忙將魔法施展！
空間的扭動出現在街道中，魔法卻被衝擊與能量嚴重干涉，只有一個女孩被吸入了空間漣漪，被傳送到房間之中。
“米提爾大人！”
巴德朝着街道里大喊。
墜下的磚石已快碰到倒地之人。
突然，青色的寒光一閃，氣刃切開了衝擊波的灼光！磚石也在一瞬，被斬切碎塊，被斬擊的氣流吹飛大半！
米提爾站在爆炸的中央，橫劍收招。
拇指大小的碎粗砂掉落街道，未有死傷，卻將倒地之人掩埋覆蓋。
沒有一瞬喘息，劍刃交鋒的火花已經濺落。
“躺在地上別動！”
米提爾吼出了聲。
英薩斯出鞘的雙刃軍刀朝着米提爾不停揮砍。
劍鋒與刀芒化為了殘影，只有火花不停從米提爾周圍灑落！
米提爾已被壓制在原地、不停招架。
而英薩斯則在不停揮砍、走步，從不同的方向發動攻擊！
望見局勢不利，巴德拔劍，已準備破窗而出，上前援護。
“輪不到你出場！”
一旁的頭上綁着繃帶的騎士拉住了他。
聲音有些熟悉。
突然！
衝突中，米提爾伸腳一絆！
英薩斯一瞬踉蹌。
預言者大劍揮掃而去！
嗡！
刀劍的交鋒帶着能量的激涌、崩散！
米提爾用大劍架住英薩斯的軍刀，將其逼退了好幾步。
然而，沉重的大劍卻被單刀擋下！
英薩斯輕蔑一笑，將另一把軍刀揮砍而至！
米提爾連忙收劍，掩身！向後空翻一躍，拉開距離。
軍刀的軌跡殘影也在這一瞬劃過。
“沒劈開你的腦袋真是可惜！”
英薩斯挑釁着。
一縷銀髮在雨中散落，米提爾胸前領口也被切開了一個小口。
米提爾沒去理會衣袍的損傷，雖然差點就傷到了自己。只抹去大劍劍背上的雨滴。將大劍揚過頭頂，直至天空。，
英薩斯也將兩把軍刀交叉成十字，準備迎戰。
“這太不理智了！米提爾大人！”
巴德緊張地叫出了聲。
“不！這才像樣！現在可不是騎士決鬥！”
一旁那個綁着繃帶的騎士如此解釋。
莫里已經埋伏在屋頂，的確如此。
愛蘭德默默在一旁，端着噴吐煙圈的煙斗。等待着收場、血濺！
突然！銀色的灼光，如同恆星般閃耀！迸發在三岔口的中央！
煙圈被吹散，煙縷在狂風中亂舞！
淅落的雨滴被一顆顆靜滯在半空。
米提爾的預言者大劍、英薩斯閃着寒光的雙刃、連同衛兵們的武器……全在一瞬間，被異樣的力場拖拽、脫手！
插鑿進街道地面的縫隙之中！
建築中，劍士們的兵刃也未能倖免，被盡數繳械，插在了地板上。其中還有一柄短刺。
恆星般的銀光散盡，一個全身甲胄的人影出現在三岔口中央。
男性，不算高大也非矮小的體格很是健實。騎士的戰甲，卻用狂戰士的牛角頭盔遮住了面孔，黑灰色的發緒被束在其中。
不速之客的腰間掛着武器短刺，卻好像沒有要去觸碰它的意思。
“不好的傢伙來了！所羅門騎士團的首席，最可怕的戰士！黎明競賽，最有可能奪冠的人！”
巴德神色緊張地低語了一句。
打鬥后的街角。
法亞走向了米提爾。
莫里也從屋頂躍下，護衛在米提爾身旁。在幾乎所有人都被法亞的能量場繳械之時。
只有莫里的雙頭矛還穩穩握在手中，沒沾上一點泥濘。
“莫里！法亞！真好…世界上僅有兩個原能評級五的怪物，以敵對的身份，在酒吧鬥毆中會面了！”
愛蘭德隔着玻璃抱怨一句。
巴德也做出了預判：
“太多的圍觀者，如果衝突……會死傷無數！但如果驅離他們……”
“做好最壞的準備吧！事關一條人命的流血事件，我認為不該善罷甘休！”
“是兩條人命！愛蘭德先生！除了騎士當場死亡，前去搶救的醫生，他也被割斷了喉嚨，沒能挺過來！”
一瞬間，彷彿晴天霹靂。
“我認識那個醫生，東平原最好的外科醫生！托洛的腿就是她治好的……托洛……雙子星醫生……什麼孽緣！”
“嗯，醫生她已經儘力了！”
巴德先是一愣，反應過來，如此回應。
愛蘭德凝重的臉色漸露殺意。
已經衝突過的街角，卻沒有繼續事件升級的跡象。
“我是……”
吐出了半句話語，法亞取下了自己的頭盔抱在腰間。露出了堅毅的面孔。法亞按着禮節，朝米提爾低頭敬禮。
“失禮，米提爾-亞瑟大人。我是神庭之扉帝國，所羅門騎士團的首席。我要求外交豁免權！這裏的損失，所羅門騎士團會照價賠付。”
法亞把一塊銀質的章紋取了出來。
米提爾只看了一眼章紋，沒有辨識，只是質問。
“你知道那邊那位今天幹了什麼嗎？法亞先生？”
法亞點了點頭：
“我剛從靈堂那回來！我為發生的一切道歉，會為那個不幸喪生的騎士祈禱。雖然於事無補，但所羅門騎士團會……”
英薩斯毫無顧忌地走上前來，一臉邪笑地打斷了法亞：
“所羅門騎士團什麼也不會賠償！除了滅亡他的國家！！！”
叫囂之聲！餘音回蕩！久久不息……
冷雨之中，街角陷入了短暫的沉默。
“你還在等什麼？米提爾，你還在等什麼？”
憤怒中，愛蘭德已經起身，將魔力凝聚！如果這些劍士們無動於衷，那就由自己來動手！！
“愛蘭德，住手！事件遠比我們想像的要複雜！”
一個聲音叫住了愛蘭德，是那個頭上纏着繃帶的騎士。
下一瞬，愛蘭德憤然轉身，拽住那傢伙的衣領，將其撞在了窗戶上！
“托洛-多拉！！你！你……”
那個騎士就是托洛-多拉！
曾被愛蘭德打斷過腿的傢伙……
被認為慘死在英靈七示廣場的傢伙……
一瞬間，愛蘭德混亂了，未消的余怒遷在那傢伙身上！
“你為什麼在這？”
“跟隨愛蘭德你的銀髮助手，找那個混賬的麻煩！”
“你沒死！還活着！沒被打死在那個廣場？”
“差點！上場兩分鐘，我就被腦袋開花，抬下去來了！”
托洛-多拉指着腦袋上的繃帶說道。
愛蘭德還未回過來：
“雙子星醫生呢？”
“就是她為我包紮的！她勸我提前退賽，或者買下石膏……”
“那死去的那個醫生呢？”
“雙子星醫生她已經儘力了，但失血太多……”
一開始就做出了誤判！托洛-多拉沒死！熟悉的醫生還好好活着！整個事件一開始就與愛蘭德沒有關係！
一瞬間，彷彿覺得氣氛緩和了下來。
“原來是兩個國家間的矛盾，難怪會做出那樣的事！”
巴德如此感嘆，其他人也沒有反駁。
已經完全成了局外人，愛蘭德沒有發言。
……
街角中。
“這裏是薩洛克的領土！！”
米提爾怒意未減地吼道。
英薩斯卻笑着解釋：
“我可沒有傷害你們國家的人！我殺了那傢伙！因為神庭之扉帝國與那個彈丸小國的戰爭已無法避免！我不會和敵人講什麼規則！當然，你不是我的敵人！米提爾先生，雖然剛剛有過些衝突與過節。”
“英薩斯，你在薩洛克的領地背上了兩條人命！你現在讓我當做無事發生？”
“是的！騎士決鬥，殺人償命的法令不適用！我的國家與那個彈丸小國的還沒打起來，也輪不到你們來干涉！”
英薩斯有恃無恐地說道。
米提爾沒再爭執下去。
法亞站在一旁凝重着臉色，一語不發。
不能逾越的律法，早已被限定規則，約定俗成的慣例……
有些人逍遙其中，有些人無法作為。
這時，是來自法外之地的莫里發出了質問聲：
“你這人就沒有一點榮譽可言嗎？”
“只有國家的利益！”
英薩斯理直氣壯！
“我能離開了嗎？亞瑟先生？”
輕浮的問詢，卻只有一個選項答案。
“走吧，別再惹事！”
米提爾無奈吐出了話語。
法亞再次低頭致意。
已如揚長而去。英薩斯卻回頭補充了一句：
“米提爾先生！比起我的事，你還是關心一下你自己吧！有人企圖謀殺你！我給你個建議：把他們全部殺光！為了你，為了你的家人，為了你的家族！一切為了利益！！”
……
“只要‘為了國家’，好像一切卑鄙的事都可以變得理所當然！”
莫里拋下意味深長的話語，離開了。
秋雨漸涼。
一片狼藉的事發地，善後的清掃工在清理着這……一片狼藉……
米提爾坐到了理髮店的櫥窗台上。
愛蘭德走到了好友身旁，不知該說些什麼。
倒是米提爾先開口了：
“你看到這裏的慘狀了！天亮后就會怨聲四起！兩條人命！死去騎士的靈堂那，那個母親的哭臉，我一輩子也無法忘記！因為國家，我被‘與我無關’；因為國家，我‘被’無權干預……”
愛蘭德想安慰好友一句。
但那個慘死的可憐人，不是自己身邊的人，作為局外人……
一切都變得與自己無關。
“前往東平原的時候一路順風！回見！”
米提爾拋下話語，也離開了。
不息的秋雨、涼風、冷意。
清空了街道，讓夜色重歸靜謐。
錶盤的指針重合一線，響起了午夜的鐘聲。
就算是無寧的一頁，也終會翻過去。
……
次日，離城的軌道車站。
“父親大人！你完全沒有必要來送我，也沒必要破費準備車票……”
愛蘭德隨口感嘆。
“愛蘭德！”
被父親瞪了一眼，愛蘭德乖乖閉上了嘴巴。
“愛蘭德，你的行李都已經幫你搬上去了！好多物件，還好老虎也來了。”
“米提爾讓我祝你一路順風，他有比賽，否則他會來的！那麼多行李，真的不用託運嗎？都快把你的包廂塞滿了！”
“不用，反正很快就能到。”
前來送行的還有兒時的好友，老虎維蒙、咖咖加侖。
“嗯……謝了，維蒙、加侖！”
“那麼，順風！我們也回去了！”
好友離開了。
來來往往，人潮如流的列車站裏。
別離、再會，有期或無期都是稀疏平常。
“哥哥！走好！安息！我不會想你的！”
愛貝拉揮着手絹道別，還裝模做樣地擦拭着眼角不存在的眼淚。妹妹整個人都飄飄然了。
米默莎也跟了過來，不去看米提爾的比賽，反而來送別。明明沒有多少交集。米提爾說的沒錯，這兩個女孩的關係好過頭了……
“哥哥！你離開了，我們的弟弟就不會受你毒害！至少不會被你奪走零用錢！！”
“咳咳……”
“愛蘭德，什麼零用錢？”
父親好奇地問道。
“沒什麼……”
愛蘭德連忙搪塞過去。
大概能搪塞過去。
“算了，我去檢查一下你的車廂。”
父親走進了列車門。
愛蘭德望向了妹妹。
愛貝拉本能地躲到了米默莎身後。
米提爾的妹妹害羞地避開了目光，抬起纖細的左手朝這邊揮了揮，右手的食指把一縷紅色的發緒繞了一圈又一圈。
“愛貝拉，你的零用錢，我已經幫你存到商會賬戶里了！自己去取就好！”
溫和地說出了話語。
但愛貝拉依舊縮在米默莎的背後，不敢露出半個頭。
愛蘭德搖了搖頭，看向了米默莎：
“米紗小姐，替我向你哥哥米提爾問好。”
“是米默莎……”
紅髮女孩咕噥着。
“抱歉，我被你哥哥帶壞了……”
米默莎笑了起來。
這時。
“愛蘭德！”
被父親從列車那叫喚了。
發車時間已近。
愛蘭德朝兩個女孩揮了揮手，穿過瀰漫著蒸汽的月台，朝列車門那走去。
父親把愛蘭德送到了包廂之中。銘牌上，416號，不錯的數字。
“愛蘭德，到了東平原就寫信給我……”
“我知道了……”
……
“結交東平原的朋友一定要小心，尤其是異族的朋友……”
“我知道了……”
……
“別再去賭場和人下棋，至少別喝那裏的咖啡……”
“我知道了……”
……
再三的叮囑后。父親離開了。
轟鳴的汽笛聲響起，瀰漫而起的蒸汽吞沒了車窗的視野。
愛蘭德靠在窄床上。
無聊之中翻弄起行囊。
一小盒小橘子。
一張相框裏的全家福，父母、妹妹、自己、還有才三歲的弟弟。
一個小巧的皮夾：已經檢過一次的車票前往獅心要塞；一張軌道船票前往四十天港口；一張蒸汽船票前往國外的港口；還有從那個港口去東平原的列車票。還有一小沓郵票。以及一張太潘銀行的支票。
西平原與東平原之間相隔千里，中間是片荒蕪的高原。有一條狹長的河谷橫穿而過，但其中的鐵軌還未修復。
如果按車票船票上的路線，那將會是漫長到難熬的旅途……
這時，傳來了敲門聲。
“客房服務！太潘先生！請問您要紅茶還是咖啡？”
“咖啡，不要牛奶，多點方糖……嗯……”
愛蘭德按着習慣脫口而言，卻突然意識到了什麼。
“不用了！謝謝！客房服務、早餐、午餐、晚餐都不用幫我準備！”
“太潘先生，您是說，早餐、午餐還有晚餐，一切都不用準備是嗎？”
“是的！這樣你也不用麻煩，我也可以補個懶覺。”
包廂門外，餐車的滾輪聲漸漸遠了。
愛蘭德再看了一眼厚厚的車船票，看了一眼全家福的相框，微微輕嘆。將其收進了行囊。
抬起手，用手指劃出個魔法的符號。
一陣空間的扭動。行囊、皮箱、柜子裏的外套，連同桌上的牙刷毛巾，一同被卷進了空間的漣漪，失去了蹤影。
剝開一個橘子，剝下一片，送入嘴中，嘗一口甘酸。
愛蘭德點了點頭。
“一路順風！各位！”
又一陣空間的扭曲，愛蘭德消失了身影。
被剝開的橘子皮，還留在桌上。
再一陣空間的扭動！
一個掃帚從空間的漣漪中伸出，將橘子皮清理乾淨。
高速行駛的列車，窗外的行道樹化為了掠影。
416號包廂，再無乘客的蹤影。
……
入夜、漸深、人靜！
列車駛入了隧道。
瞬間一片黑暗。
滾動的車輪、呼嘯的氣流聲壓過了入睡的呼嚕。
416包廂的門被悄悄拉開。
數十支針筒弩箭無聲地攢射，扎在了無人的床位上。
。