同下揚州

“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州……哎，這‘故人’下揚州的時候，一定沒遇到水災，不然面對這滿目瘡痍，江上都飄着死人，哪裏還有心情吟詩。”

揚州城外的醫棚里，天醫門的弟子們正在忙着整治病患。

一個月前，淮河開始泛濫，百姓流離失所。他們奉了師命從蒼山坐船出發一路南下，途徑淮安府、高郵州，到了揚州府的城外。

水災發生后不久，城外就聚集了幾千名從兩淮各地逃難而來的難民，攜老扶幼，想要進入城中避難。

但是揚州太守命令，為了防止災民引起騷亂，除非能夠證明城內確實有親屬家人可以收留，否則一律不得入內。只允許他們停留在城外十里的地方。

這個命令壓根阻擋不住山呼海嘯而來的人們，這些災民們一路拋家而來，就是為了尋求一線生機，豈會被一座城門阻擋。

面對緊閉的城門，災民化身為暴民，集結成小股對揚州城各個城門進行衝擊。

最後逼得揚州太守向城外駐紮的衛所求助，派了一隊兵馬鎮壓暴動。

這些流民哪裏是朝廷軍隊的對手，被殺的殺，抓的抓，幾個頭目的腦袋被懸挂在城樓上，這才平息下來。

這時候揚州太守又貼出告示，揚州城內並無多餘糧食，勸災民們不要在此集結，早日前往其他城鎮，或可一救。

奈何這些災民在城外消耗太久，已然山窮水盡，想要再逃往別處，卻是心有餘而力不足了。

淮水下游的大雨至今沒有停歇，越來越多的災民往揚州奔逃的結果就是成百上千人的人被困在城外，沒有糧食，也沒有乾淨的飲水，被生生困住。

水災帶來的還有瘟疫，城外簡易的木棚里，已經有不少人感染了瘧疾和時疫。如今正是六月，天氣炎熱，瘟疫很快地蔓延了開來。

到了這個時候，揚州太守才不得不向朝廷稟明，之前抗災不力，如今局勢已經脫離了掌控，請求朝廷派人治理。

眾所周知，當今聖上不問政事已久。近十年來，更是於內宮深處一心修道，連冬至和新年的大典都不再過問，而是改由宗親代祭。這等洪災之類的“小事”更是不會驚動到他老人家。

朝廷目下由以王丞相為首的大臣們把持，王丞相乃是攝政王的岳丈，上一任周老丞相的門生。而現任的揚州郭太守，亦是周老丞相的門下，與現任丞相乃是同榜的交情。

之前揚州太守苦苦支撐，隱瞞災情的最重要原因，是因為今年是大夏朝三年一度的所謂“官員考校”之年。

全國州府的大小官員，都必須“實績申聞，以行黜陟”。作為揚州一府最高階層的官員，能夠考察郭太守的，也只有朝廷派下的監察御史了。

按照往年慣例，監察御史一般都會在當年秋季到達各州府，此時正是秋收之際，正好可以查看當地農牧稼軒的情況。

所以按照郭太守的意圖，是想將這場天災人禍儘可能遮掩過去，在監察御史到來之前翻篇，這樣一來，就可以安全通過考核。

以他和往丞相的情誼，此屆任滿之後，就算不能進入內閣，好歹也能繼續在江南或者兩廣這樣富庶的地方擔任父母官，不至於被貶謫到荒蠻之地去。

誰知道人算不如天算，這紙是終歸保不住火的。災情的蔓延已經超脫了掌控，在這樣下去，恐怕揚州城都要保不住了。

在接到了揚州郭太守的奏章后，朝廷先是發下詔令將郭太守和揚州地方上的大小官員好一頓申飭，再就是派檢查御史前來主導開倉放糧，和治理水患等事宜。

另外，朝廷也向天醫門掌門發去了信函，請求一貫以拯救蒼生為己任的天醫門上下，能夠伸出援手，解除揚州的燃眉之急。

當今聖上崇尚道教，雖然樊不羈以先祖凌飛子定下的“我輩子弟終身不入朝堂”為理由三番兩次地拒絕了朝廷的徵召，但是“天醫門”卻也因為皇帝格外的偏愛，隱隱凌駕於江湖其他的門派之上，地位超然。

其門下的弟子，也因此能夠憑着“天醫門”的名號隨意在大夏國上任意行醫施藥，而不受官府路引的管束。

既然得了這個便利，樊不羈也投桃報李——十多年來，大夏百姓只要看到那隻代表着天醫門的那朵七星杏花旗，便知道此地有天醫門的弟子正在治病救人。

現在，就在這樣一桿白色的大纛下，用白紗矇著口鼻的天醫門弟子們正在四處奔走。

“小師兄，你去休息一會兒吧。我來看着藥罐。”

看到顧修文手裏拿着蒲扇，腦袋一點一點，差點讓火把劉海都給燎了，江飛星急忙上前扶住他。

“唔？”

還不知道自己半張臉都被熏黑了，顧修文耷拉着一雙掛着弄弄黑眼圈的眼睛，半夢半醒地望着一臉擔心的江飛星。

“小師兄去睡吧，你都兩天都沒合眼了。再熬下去，就不是‘救人’，是要‘被人救’了。”

江飛星奪過蒲扇，將衣服的下擺塞進腰間，拉過一把小凳子坐下，用力地扇着面前一起蹲着的七八個藥罐子。

顧修文打着呵欠，大大地伸了個懶腰，左顧右盼了一圈問道，“大師姐和大師兄他們休息過了么？”

“師姐帶着師妹們正在給災民熬粥呢。大師兄在醫棚那邊給病人看病扎針，到現在都沒停下來過。生病的災民實在太多了，看都看不過來。”

江飛星擔心地說著。

此時，有個雙手捧着剛剛熬好熱粥的男子從他們面前走過，見到他們，男子還笑着朝他們點了點頭。

下一刻，男子突然撲到在地上，渾身抽搐起來，口中不自覺地吐出黃水，米粥撒了一地。

江飛星和顧修文一躍而起，兩人將他挪到了一棵大樹的下方。

江飛星將男子的腦袋抵在自己的膝蓋上，用手摳出他喉嚨里的異物，防止窒息。

而顧修文則仔細地搭着他的脈搏，探查病情。

“怎麼樣？”

江飛星看着汗水從顧修文的鬢角處不斷地留下，焦急地問道。

“脈象來往流利，加上他嘔吐抽搐不止，看起來是得了濕熱疫毒驚風之症……應該是吃了不潔凈的食物導致的。”

顧修文判斷道。

江飛星看着灑在地上的米粥顆粒，皺着眉頭說道，“這些米都是揚州太守派人送來的。煮粥的水也是大師姐特意用沙土凈化燒開的，應該不會有問題……他到底是吃了什麼東西才會這樣？”

“不管了，先把他抬到後面去施針，把抽搐的癥狀緩解了再說。”

顧修文說著，和江飛星兩人合力將病人挪到了醫棚的一角。

江飛星看着顧修文打開針包給病人施針，自己退了出來，走到河流下方，將沾着穢物的雙手洗乾淨。

他蹲在河邊，眯着眼睛，看着河面上遠遠地飄來一團黑灰色的物體，而站在對面河岸玩耍的孩子們，正試圖用樹枝將其打撈上來。

“哎，那是死掉的動物的屍體，是吃不得的！”

江飛星急忙站了起來，衝著對面的孩子們大聲喊道。

難怪有人會吃壞肚子！

雖說揚州太守這幾日開始在城外放糧，但也是僧多粥少，一天只能供應一頓。

這些人一定是餓的受不了，在河邊撿拾這些髒東西東西煮了吃了，才會得疫毒驚風。

河岸對面的孩子可不聽江飛星的指揮，他們都不知道多少時間沒吃過肉了。撿到手的好東西，怎麼可能捨棄。

孩子們扔下樹枝，抱起打撈上來的動物屍體轉身就要跑。

“死孩子，怎麼不聽話呢！”

江飛星正要沿岸邊追上去，就見到一個瀟洒的白色身影，在水上輕盈地點了幾步，躍到了河岸對面。

抱着小動物的孩子們驚呆了，齊齊停下腳步，看着凌空落在他們面前的男人，露出了好奇又崇敬的表情。

江飛星抱着胳膊笑了。

只見對面的白衣男子從懷裏不知道掏了什麼東西出來，讓那些孩子們毫不猶豫地扔掉了剛才還死都不放的小動物屍體，歡天喜地接了過來，一蹦一跳地走了。

江飛星見狀，也施展輕功，用足尖點着河面上的浮木和樹枝掠到了岸對面，對着白衣男子微微一笑，“大師兄。”

鄭修則轉過身，回以一笑，“飛星。”

“你來的正好，我們一起把這些腐敗的東西給燒了吧。不然被災民們看到了，保不齊還會有人拿來吃的。”

此人不是旁人，正是樊不羈門下大弟子，蒼山天醫門第十代入室弟子，今年二十六歲的鄭修則。

因為長時間不斷地為人看診，他的面容有些憔悴，笑容也帶着一絲疲倦。

“我來弄吧，大師兄忙了那麼多天也累了。你就坐在那邊休息休息。”

江飛星指着岸邊的一塊石頭說道。然後揀了幾根樹枝和樹葉，從兜里翻出火石，點燃了火焰。

蹲在火苗旁，江飛星看着坐在他對面的鄭修則，忍不住笑了起來。

江飛星本身就七尺有餘，鄭修則比他還要高上半個腦袋。身材高挑，眉目有稜有角，唯一的美中不足就是嘴唇有些薄，即便如此，也是個十足的美男子了。

溫良，謙和，有林下之風，舉手投足之間，彷彿清風拂過竹林，不管是蒼山上的長老們，師弟師妹們，還是山下這些被他救治過的病人們，無不感佩於他的翩翩風采和不凡的醫術。

“和大師兄比，我們都是‘鬚眉濁物’，大師姐不鍾情於他，還能鍾情於誰？”

下山前的一晚，江飛星與顧修文一起跑到後山喝酒，看着天上的一輪殘月，江飛星對顧修文說出了這番話。

顧修文抱着酒壺，坐在樹枝上，半天說不出一句話來。

比不過就是比不過。

無話可說。

“你笑什麼？”

看着這個從來話多的小師弟托着下巴望着他，一言不發的模樣，鄭修則不由得彎下腰，好奇地問道。

“剛才那些小孩子，一定以為大師兄你是神仙下凡。”

那些孩子們剛才的表情，分明是被鄭修則凌波而來的風姿給震撼住了。

江飛星眨了眨眼睛說道。

“就像是我第一次看到大師兄，還以為自己已經死了，上了天堂，遇見了小神仙呢。”

江飛星現在都記得那一天，他要飯不成，躺在那個無名小村村口的大石頭上。

十四歲的俊美少年翩然而至，他可不是以為自己遇見神仙了么。

“當時大師兄給我吃的糖果，味道真好啊……”

江飛星走到鄭修則身邊，伸出手笑道，“拿來吧。剛才你給那些災民的小孩，我都看到了。”

鄭修則哭笑不得地從懷裏掏出一包用牛皮紙包好的甘草糖，遞到了江飛星的手中，“多大的人了，還跟孩子似得。再說了，你自己不會做么？”

“自己做多麻煩，還是吃現成的好。”

江飛星打開紙包，取了一顆糖果扔進口中，笑的見眉不見眼。

“幾歲了都是大師兄的師弟。大師兄，等你年底成了親，可別有了媳婦就忘了師弟哦。”

聽着江飛星打趣的話語，一絲陰霾從鄭修則的眼中一閃而過。

“一會兒你準備一下，跟我去趟揚州城裏。”

鄭修則站了起來，整理了一下衣襟，“我們的葯不夠了，需要從城裏採購一批藥材。”

“這朝廷也真是的，求我們天醫門來看病，不給診金也就罷了。連藥材的錢都要我們先墊付，天底下哪有這樣的規矩。”

看着火燒的差不多了，江飛星抓起一把泥沙，將火苗蓋住，低聲地咕噥道。

“就你話多。”

不遠處，一艘商船沿着河水往揚州城的方向駛來。

“世子爺，揚州到了。”

侍衛明松敲了敲船艙的門，對着裏面的人恭敬地說道。

“知道了。”

宋錫放下正在閱讀的書冊，將視線移到了打開的窗戶外。

河岸上，兩道白色的人影沿着岸邊正一前一後快速地奔跑着，像是兩隻優雅的白鶴。

“好俊的輕功，是江湖人么？”

他看了許久，在那兩條人影終於消失后，將視線從河邊移到了不遠處的一片灰色城牆上，溫潤的眼睛裏充滿了溫柔。

“這次千萬，可不要讓我失望啊……”

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不要急，下一章就見面啦

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