第 16 章
陳毫再想攔着，已經來不及了。
他心有懊悔面上不敢表露出來，恭恭敬敬地跟在玉輦旁同去御花園，腦子裏冒出一個念頭。
可能這真的是命。
荀嬪出身容貌樣樣出眾，但三選一也成不了皇后。
她百般張羅想和皇上見一面，到頭來旁人睡一覺就白撿了個大便宜。
想到這裏，他又覺得一切都說得通了，自己也不算對不起這位主子。
柳承炎很少留意陳毫身邊的小太監，隱約記得這個木頭是陳毫帶的小徒弟，隨意一問，得知他是四五歲家裏吃不起飯，索性送進宮裏混個差事，閹了也比餓死強。
“那你父母現在可吃得飽了？”
木頭說話時有些憨態，搖一搖頭。
“我入宮第三年餓死了，發大洪水，種的莊稼全沒了。”
陳毫真想削這木頭腦袋一巴掌。
在皇上面前提這些晦氣事幹什麼，一點眼色都沒有！
柳承炎反而坐直許多。
他哪怕被困在藩王府里，也始終衣食無憂。
活生生餓死這件事，一直不真實。
木頭這樣被設法送進宮裏避難躲災的宮女太監，真實數目恐怕令人心驚。
他一聽到這些，就想起被敗壞到空空蕩蕩的國庫，還有那扇五千兩的窗戶。
一個木匠在京郊的奢靡花園，能救濟數千人喝一碗哪怕摻着砂子的糙米粥，能救活多少嬰兒的命。
閉着眼享樂容易，扛起整個國家的興衰該有多難？
陳毫察覺出來什麼，忙揚起笑道：“陛下，太液池到了，您看這岸邊的花全開了，還有好些蜻蜓蝴蝶呢！”
少年回過神，下了轎輦往遠處一瞥，果真看見煙波縹緲的湖中央停着一葉小舟。
“那是金嬪？”
木頭老實道：“是，她沒用宮裏的畫舫，而是管打撈水草的老公公借了艘漁船，時不時去湖上曬太陽吹風。”
“你怎麼給她送的茶禮？”
小太監露出窘迫的老實神情：“奴送去儲秀宮了，沒來太液池。”
“奴這就去叫公公划船過去叫她？”
“不必了，”柳承炎一揚袖子，轉身往湖畔深處行去：“朕自己轉轉。”
一來到曠野，心神都與春風撞了滿懷。
他喜歡開闊疏朗的外界，平日在宮殿裏呆太久，真放鬆下來走入雲杉林的小徑里，有說不出的快意。
僕從識趣地遠遠跟在後頭，不敢發出任何聲音。
柳承炎一面散着步，一面召來太液池的宮人，問有關這金嬪的事。
老嬤嬤不敢怠慢，一五一十地講了出來。
這幾年御花園日益頹唐，只是偶爾有妃子過來，太液池過於僻靜，平日也不會有貴客來。
但金嬪入宮兩個月之後，先是去各宮各殿裏同所有人碰了個臉熟，一問宮裏嬤嬤閑來無事可以來這裏，先是沒事去御花園裏喂松鼠雉雞吃松子，後來御花園玩倦了，見初春里湖冰未化，便特意換了厚氈靴子去冰上散步，還鑿了小洞試着釣魚。
柳承炎聽到這，眉頭一揚。
“釣着了沒？”
老嬤嬤忍笑道：“濺了一臉水，放跑了。”
“她是個什麼樣的人？”
“金嬪娘娘待我們……極好。”老嬤嬤放低聲音道：“老奴手上的凍瘡被她瞧見了，轉日她就央太醫開了藥膏給我，果真有效。”
“哪怕是御花園裏掃落葉的小太監，她見他面黃肌瘦，也會貼心地囑咐宮婢多帶些饅頭糕點接濟。”
柳承炎本來只打算來這轉一圈就走，聽到這裏才起了興趣。
“朕還真想見見她。”
老嬤嬤盼着金嬪能有好報，忙不迭道：“她平日這個時辰醒了，興許已經在往回划船了？”
“船上就她一個人？不怕摔進湖裏？”
“聽說自幼在湘江邊長大，水性很好。”
言語之際，有個小宮女慌慌張張跑過來，噗通一聲跪倒。
“奴婢不知聖駕來臨，替娘娘告罪一聲！”
柳承炎笑道：“她睡醒了沒有？”
“已經快划回來了，馬上！”
“走。”
此刻正是申時一刻，午後的熱意消散大片，又並未接近暮時，晴空萬里湛藍如畫，遠處還有水鳥張開雙翼飄然飛過。
梳着雙螺髻的少女原本優哉游哉地划著船，略近些瞧見岸上全是人，終於慌了神。
怎麼這麼多人，出什麼事了？！
她正遲疑着，小宮女搖光高高舉起手用力揮動，就差大喊快過來。
再加快速度猛划幾下，岸邊的人影輪廓逐漸清晰。
——竟有成群的宮女太監簇擁着一抹明黃身影，那還能是誰？！
少女這會兒生怕是皇上要捉了她問罪，划到岸邊時苦着臉欲哭無淚，卻瞧見那明黃色的影子向她走了過來，越來越近。
完蛋了，要被拉去午門砍頭了。
娘啊，你記得給閨女我燒點話本！
她一手抓着船沿緊張到手心冒汗，再一抬頭剛好瞧見少年的臉龐。
眉如深墨，眸如寒星，哪怕僅是含着一縷笑意，也俊朗到讓人失神。
她本來想好了討饒的詞，真看見他時呆了一刻，反而說不出話了。
柳承炎心情很好：“睡得如何？”
“做……做了好幾個夢，”金嬪打了個噴嚏，一掩袖船槳掉進水裏，更有些狼狽：“陛下見笑了。”
他們本已履了婚約，只差洞房花燭一回。
但這次初見來得太突然，完全在兩人意料之外。
“來。”他俯身伸手，用力一帶把她拉上岸：“當心腳下。”
金嬪上岸了腦子才轉過來，一撩裙子就要跪，旁邊搖光很配合得噗通跪下來。
“行了，起來。”柳承炎把人二度拎起來，示意宮女幫她拍裙側的灰土：“也不看這裏都是泥濘，冒失。”
“你叫什麼名字？”
“金盈歡，”少女反應過來什麼，伸手一捂頭，惶然道：“謝陛下寬宏。”
她不捂還好，一遮柳承炎才反應過來，她梳的是未出嫁的髮式。
那樣確實輕簡方便，少了婦人的沉穩莊重，顯得很俏麗。
他和她一樣生在水鄉，一人在湘一人在楚，連口音都很像。
此刻本可以再問些什麼，但明眼人都看得出來，金嬪冷不丁被嚇一跳，這會兒還跟驚呆的小麻雀似得，未必機靈。
柳承炎哭笑不得。
這兒本是他的后苑，他也原本是為了政事才預先過來一趟，哪想到自己反而像個不速之客，擾了她的春日。
金盈歡自知今天能保住腦袋是運氣好，慫慫地立在一邊也不敢多吭聲，兩個人就這麼僵着。
還是小皇帝先打破了沉默。
“餓了嗎？”
她很沒出息地點點頭。
“餓了。”
估計是餓醒的。
柳承炎又問：“想吃點什麼？”
金盈歡本來讓宮裏小廚房做了核桃豆包，捨不得這會兒分給他吃，想了想小聲道：“……都行。”
柳承炎一瞧她在看湖，心裏瞭然。
“你想吃太液湖的魚？”
金盈歡快速擺手：“嬪妾不敢惦記御魚。”
“御什麼魚。”皇帝轉身往亭子裏走，隨意道：“陳毫，叫他們打一尾好魚，按着湘楚的做法端上來。”
紫荔亭里早有宮人掃灑拭凈石桌綉凳，還臨時捧了數盆碧桃山茶點綴旁側。
御膳房預先備好了果盤點心，此刻茶捧上來熱度都把握的剛剛好。
他們一左一右坐在亭里，有一句沒一句地聊着家鄉，像是十幾歲的普通男女。
皇袍玉釵先忽略不計，規矩制度也暫且不提，只做一刻平常人。
金盈歡是衡州知府的嫡女，聽說也是被太后擇中，千里迢迢來了京城。
她甚至沒看清京城是什麼模樣，先是進了宮裏被教習規矩，要跟着嬤嬤學北方官話，把禮數都背明白了，一恍神皇后那邊定了婚期，她也同其他姐妹打包入宮。
只是皇后是丹陛正門迎娶的正宮，她們皆是陪侍的妾。
柳承炎在一旁聽着，反而覺得這樣的事與情愛都無關。
他和她們都是某一刻被選中，然後多了個要一輩子守着的位子。
從此別離家鄉，輕車快馬趕去京城，在陌生的地方過完一生。
金盈歡一開始很怕他，漸漸發現皇帝長得好看也不吃人，話不自覺多起來。
柳承炎偶爾會跟着說幾句，更多時候是在聽她講從前養的魚鷹，和哥哥一起扎的竹筏，以及湘江里看不完的好風景。
御膳房麻利地料理完肥美鱸魚，還擇了湖邊新鮮野菜，烹了七盤湯羹小菜一同呈上來。
魚湯燒得奶白，一撮細鹽把鮮味全勾了出來。
還有釀湖鴨和炙鵪鶉，味道皆是仿了故土的味道。
金盈歡餓得不行，在皇上面前吃飯本來想保留幾分儀態，後者反而拿筷子輕敲了下碗沿。
“餓了就吃，只此一次。”
金盈歡會意大口扒飯，一小碗眨眼吃完，旁邊宮女都咳嗽了一聲。
“還能添嗎？”
陳毫眼瞧着皇帝慣着她，親自捧走瓷碗又盛了一滿碗。
金娘娘吃飯雖然有點豪放，但是看着是真香啊……
柳承炎慢慢悠悠喝了兩碗湯，也把碗中佳肴盡數吃完。
他最近沒什麼胃口，今天反而很有食慾。
一頓飯畢，宮人護送金嬪回了後宮，陳毫詢問是否玉輦也去儲秀宮摘一回燈籠。
“去什麼？”少年不以為意：“乾清宮裏一摞摺子沒批完，你沒看見？”
陳毫愣道：“陛下不是……”
他還以為金嬪今晚一準會落着好，蒙寵后興許也會得個封號。
“不是什麼？”
柳承炎長袖一揮，背對着遠去的宮轎上了玉輦，已是盡興。
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這章卡死我了QAQ總算寫出來了
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