第 212 章
寶玉至最後也不曾當上挽郎。
倒也也不是賈母那裏放棄——她若是死心的這樣快,便也不能之前攪得王瑒頭疼噁心了——藉著賈敬之事,賈母三番五次上門來請，只說自己思念么女,唯有藉黛玉聊慰枯心。
一回兩回的黛玉推說才從宮裏參加喪儀回來了身子不爽也還罷了，三回五回的來請，還能都推了不成？無法,也只好帶着人過去一趟。
王瑒已經上衙了,不便陪着過去，黛玉也不像賈母想得那樣和軟，雖不像王瑒那樣硬邦邦的,幾次下來王顧左右而言他,也弄得賈母無可奈何——總不能同黛玉撕破了臉,如今王家、林家幾乎是他們唯一的起複之路了！
還是後來林如海從宮裏回來了賈母那裏才罷了——轉而又想着去擾林如海。林如海能讓他們如願？王瑒在賈政面前還要顧及幾分面子，林如海卻不必,冷下臉來說幾句不輕不重的話,就足夠叫賈政夜裏輾轉反側，不敢再來。
倒是王夫人仍不死心,試探着來了幾回，王瑒煩不勝煩,愈發動了心思。
這幾日遴選的期限將至，王夫人那裏來的愈發頻繁起來，牛夫人叫擾得不行,恨不得就叫人立時打出去,還是黛玉再三相勸才勸住了——賈敬才去,這時候不好起什麼齟齬，不然看着都是自己這裏沒理兒。
牛夫人氣呼呼地扇了扇風，咬牙道：“這天兒愣是給我氣出一身的汗來！”
她說著又瞪王瑒父子，“不是你們兩個素來吹得自己諸葛在世似的，怎麼這時候一個個無法兒了？”
王子騰大叫冤枉，“我何曾說過自己諸葛在世，哪來的這樣臉皮！”
黛玉笑道：“分明是母親自己，早年得這空兒便誇哥哥，父親這裏倒是不曾聽見。”
王瑒見點到自己，忙俯身給了黛玉一指頭，含笑道：“你拉我下水！”
牛夫人見他兩人和睦，心氣兒稍順，自覺不過幾年家裏便是兒孫繞膝——早年王家子嗣不豐，已經成了她一塊兒心病。
黛玉笑着躲開，王瑒作勢要再彈，臨到跟前黛玉嚇得眼都閉上了，他卻一轉方向抓起桌子上一把松子兒攥着磕起來。
“其實這事兒我已經有打算了，”王瑒見黛玉睜眼，似有不忿見他說正事又不好打斷的模樣，便覺着可愛，忙伸手遞給她方才剝的松子仁，“這時節正是吃松子的好時候，又香又脆，妹妹嘗嘗？”
黛玉見牛夫人兩人忍笑，更不好意思起來，劈手奪來便道：“說正事罷！”
“是，說正事。”王瑒笑着拍了拍手，正色道，“我叫人給三姑娘去了信兒了，叫她這兩天有意無意地在寶玉面前提一提賈府諸人給他謀挽郎一事——寶玉那樣性情的人，你叫他給個皇妃公主的送葬只怕樂意的不得了，叫他給先皇送葬，跟着一群‘祿蠹’‘唱念做打’的，他能答應了才怪了！”
王瑒所料不錯，探春接了信果然次日與賈母處請安見着寶玉時假作關懷笑着說兩句，“聽聞太太央舅舅家裏給二哥哥謀一個挽郎的差事，卻不知這時候二哥哥那些儀程可熟悉了沒有——這是大事，萬萬出不得一星半點兒的差錯。”
寶玉聽了便大怒起來，連番作態，又是跺腳又是吐口水的，口內只管嚷道：“誰要去做那勞什子挽郎來！跟外頭那樣的男人混在一起，只覺自己身上都叫熏得臭不可聞！”
“我尋老太太去！”說著也不管探春在這裏，自己提着袍角一溜煙兒跑過去正房，急得襲人在後頭猛追不止。
“二爺，不可任性！”
探春驚得微微張開了口，有些驚慌地指着外頭寶玉，磕巴道：“這、這是如何說的？怎麼急起來？”
晴雯上前冷笑道：“也不知姑娘是竟心的還是有意的，過來跟我們二爺就說這個——你不知道他的性子脾氣？能答應了才奇怪呢！”
探春臉上漲紅，侍書越眾上前一步指着晴雯罵道：“你這是什麼話！我家姑娘不知為了這個高興成什麼樣兒了！見天兒的念叨二哥哥有出息，歡喜的落了淚。今日好心問一句，倒招的你這一番搶白！”
她扶着探春便氣沖衝要往外頭去，口內不住嚷道：“姑娘，咱們見太太去，請太太評評理兒——縱是老太太房裏的丫頭，也沒個這樣指着姑娘鼻子不清不楚陰陽怪氣兒地數落的，老太太還不曾這麼說過姑娘！”
晴雯心裏略有些慌了，面上卻還是強自鎮定攆在後頭喊說：“你去！只管去，聽聽太太是說誰有理兒呢——我們瞞着還不足呢，你上趕着過來告訴！”
急得麝月秋紋在後頭就拉她，麝月跺腳道：“噯呀！我的姑奶奶！你還說這個！”
晴雯到底自己心裏底氣不足，順勢便收住了，只是仍還是小聲嘀嘀咕咕的。
卻說探春叫侍書攙着哭回了王夫人後院的抱廈內，一路上瞧見的婆子丫頭都詫異——誰不知道探春慣是掐尖兒好強的？這卻是叫誰惹成了這樣兒？
兩人進了屋門，侍書回身便關緊了門，緊張道：“姑娘，咱們下一步兒如何做？”
再看探春雖臉上猶有淚痕，可眼中哪有悲意？她淡淡道：“略收拾，你往太太院兒里尋人去——就說我哭得背過氣兒去，實在不敢擅專，特來請太太。”
侍書忙點頭答應，探春靜靜呆了半晌，方嘆氣道：“是我不懷好意了，二哥哥這些年對我也是不錯，一向也還同我好。如今我為了自己的前程出路便害了他，可見我也不是甚麼好東西。”
侍書忙勸道：“您能有什麼法子？難不成眼睜睜看着老太太三年過去，真把您嫁進南安郡王府給那六十多的老王爺當繼室？這時候能有瑒大爺肯伸手幫一把，咱們就是豁出去了也不得不幹了——甚麼都不幹，就等着旁人使力搭救，哪兒有這麼些好心人呢？”
探春聽得心裏有的那一絲愧疚也都消了，自己安慰道：“我這也不是真害了二哥哥——舅舅那裏叫我這樣做便顯見是叫老太太太太纏得煩了，縱使我不出手，二哥哥也不能得上。不過是先不讓舅舅那裏煩心罷了。”
侍書忙點頭稱是，只是心裏頭還有些猶豫，便問道：“姑娘，若是太太不管咱們，還是罵一頓又該如何？”
探春垂頭，看不清面上神色，只是聽見她嗤笑：“也不指着太太管什麼，叫你做個樣兒出來罷了，好叫人知道咱們不是故意的。太太便是恨我，老太太那裏也不能答應——還指着我做王妃呢！”
放下兩人回房密話不提，卻說寶玉一路奔到賈母正房，不曾等着屋外丫頭掛起笑臉來請安，便自己急急忙忙進去，連聲嚷道：“老祖宗！老祖宗！”
賈母才從內間兒出來，聽見這聲還笑呢，“我就說是寶玉孝順，一定是他還想着過來陪我說兩句話。”
鴛鴦聽着外頭聲響不對，這時候也不敢插話，只是上來攙着賈母，倒是珍珠等人奉承了幾句，直將賈母捧的合不攏嘴。
賈母滿面帶笑出來，寶玉一見着就撲上去跪下，連聲哀求道：“老祖宗，救救孫兒罷！”
賈母唬得臉上都變色了，忙問道：“可是你父親又為難你了——老二呢？老二！”
寶玉哭着道：“不是，老太太。孫兒不想做那勞什子的挽郎！一群人混在一處，出去了身上粘的都是氣味，腌臢極了！”
“寶玉！”賈母沉下臉來，斥道，“你如何能說這樣的話！那都是世家大族出色子弟，你過去了必然有幾個投緣的。”
她和緩下來柔聲勸道：“那些人都是好樣貌好性情，你去了必定喜歡。”
寶玉獃獃地聽了，賈母長出一口氣，只當是勸服了，才要叫人拉他起來，“快扶起來，地上涼，跪在這裏像什麼樣子。”
珍珠忙上前要扶寶玉，不料寶玉忽地自己躥了起來，連退好幾步，厲聲喊道：“老祖宗哄我！那都是些為了名利汲汲營營的蠢物，如何能與我投緣！便縱是樣貌好看，也都是爛了根兒的！”
他面色猙獰，竟將賈母和一眾丫頭都嚇住了，賈母回過神兒來才要再勸，就見寶玉猛地一把薅下脖子上戴着的通靈寶玉，也不管脖子上勒出的印痕，就往地上摔去，紅着眼睛嘶吼道：“都是這東西害我！誰稀罕什麼大造化，大出息來的！”
屋內丫頭們叫他這幅模樣嚇住了，一時竟不敢有人上前，還是賈母喊道：“還不上去攔住他！”
眾人這才壯着膽子上去，珍珠先上去摟住了寶玉，口內喊道：“寶二爺，我的二爺！您這是做什麼呢！”
襲人原在屋外不敢進內，聽見裏頭鬧將起來才忙忙地過來，一見這樣也是唬得不輕，忙上前哭道：“二爺！你何苦來的，摔那命根子！你若有什麼不順心的，打什麼砸什麼都好，怎麼偏跟那寶貝過去去！”
說著便上去抱住了寶玉的腿不撒開。
賈母見她進來似是找着了發火兒的去處，一股腦兒連聲喝罵，又質問道：“你們誰惹了他了，叫他氣得這樣！我知道了非扒了你們的皮！”
襲人哭道：“老太太，小的哪裏敢呢？不過是今日三姑娘來了，提起這個叫二爺知道了，二爺不肯起來，一定過來請老太太做主。我在後頭千趕萬趕不曾追上，只好在外頭張望，哪裏敢來攪擾老太太。”
賈母此時也不耐煩顧着襲人，忙哄寶玉道：“我的好玉兒，你把那寶貝戴上了。那勞什子挽郎不去也罷！”
寶玉聽了這才消停下來，一時雲銷雨霽，喜笑顏開，忙去賈母跟前湊趣兒去了。
叫他這一鬧，賈母那裏到底忌憚了些，兩三日不曾敢動靜，生怕寶玉知道——禮部那裏也是苦不堪言的，來求的人太多，哪一個都不好得罪，忙忙地便定了名單，竟是提早了一兩日呈上去。
賈母等回過神兒來，早就頒了明旨，竟是塵埃落定，他們舍了臉皮弄得一場戲，到頭來竹籃打水一場空！
他們心裏雖惱，但也無法，只得暫不往王家去，唯有賈政，心裏既說不上是慶幸還是遺憾，尚勸賈母，“老太太放寬心，實則寶玉那個性子去了說不得還闖下禍來，反生事端。依我看，竟是不去的好。”
賈母叫他氣了個倒仰，連聲叫人打他出去，氣得不行，原是托口自己病了，誰知這樣竟是真氣得病了，斷斷續續直到十月里才算好了。她索性不見外客，賈敬喪葬之事全由寧府辦理，竟是不肯露面了！
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