番外：宜惠
“最近大夏那邊不太平,朕欲派鎮北侯去鎮守西疆，皇后以為如何？”趙澈拿到最新的西疆知府的奏報，問成宜惠說。自從出了玉妃那事後，他便不怎麼寵幸新進的年輕嬪妃,有寵也不會太過。上年紀后，他數了一圈身邊人，到頭來發現還是皇后最貼心，加上太子做事穩重又極有分寸,永寧侯那家子也安分聽話，便三五不時的到鳳儀宮來尋皇后說話。
成宜惠笑着奉上新茶,說：“這等國家大事,自是由陛下和前朝的大臣們商議，臣妾一個婦道人家哪懂那麼多？”平日裏再如何親近，也知這道線碰不得,當即把球拋了回去。
“說說而已，這裏又沒外人。”趙澈堅持着問道。
“臣妾不過是個無知婦人,說出來也是鬧笑話。自是如何對大祁好,就如何來，臣妾相信陛下的裁斷。”成宜惠也堅持着不說,哪怕玉妃的事過去了好幾年,她也沒忘記教訓。伴君如伴虎，誰知道他往後又是什麼嘴臉？小心為上總沒錯。
趙澈被成宜惠的反應弄得無可奈何,只好問起沈太夫人的行程來。對母親的選擇,成宜惠自是大加贊同,尤其外出走一遭后，老人的精神越發的好了，現在蘭姐兒又大些了，陪在她身邊，祖孫二人遊山玩水好不自在。“母親現在去了蜀地，要去看都江堰、峨眉山、武侯祠和詩仙故里。每回讀母親寫的遊記，真真讓人心馳神往。”
沈太夫人的遊記趙澈也讀過，點頭道：“岳母的文採的確不錯，又記錄了當地傳說和風俗，等日後她老人家走不動時，可整理出來刊印成冊，全國發行。”
“那臣妾先替母親謝過陛下了。”成宜惠先前怫了趙澈一次，這回很自然的隨桿而上。
鎮北侯府中，蕭雲旌正扶着一歲零兩個月的女兒走路，一旁的六歲蕭昱在拍掌鼓勁兒。成靖寧瞅着這模樣，深覺這回又白生了，什麼女兒是媽媽的貼心小棉襖，都是騙人的。
小姑娘叫蕭瑜，去年五月裏頭生的，和蕭昱一塊兒，正好湊成一個好字，和她大哥一樣，生來就黏蕭雲旌，成靖寧也只能從他們兄妹的指甲縫裏，得到零星的關注和關愛。
蕭瑜逞強，不到一歲就想下地走路，結果每回都摔得嚎啕大哭。她不喜人抱，除了蕭雲旌之外，是以每回只有她爹哄得了她，等到她一歲之後，每天都教她學步，真真兒是個慈父。
“陛下有意讓我去西疆。”
成靖寧心裏還在吐槽著兒女和老公的事，冷不丁的聽到這句話：“什麼時候的事！”像這類邊疆大吏，家眷差不多都得留在京里，難道以後他們夫妻要分割兩地？
“就最近的事。”蕭雲旌把女兒交給乳娘，讓蕭昱去找太爺爺玩兒。
“真的要走嗎？”家裏老的老小的小，她必須留下。
“聖旨還沒下來，不過是遲早的事。”蕭雲旌也為難，無論老小都經不起長途跋涉，尤其西疆地區艱苦，他們受不了那個罪。成靖寧也去不了，家裏得留一個能管事的。
成靖寧垂頭喪氣的想了一陣，說：“辛苦你了，走的時候要帶哪些人，和我說就是。”夫妻兩個相顧無言，接着就是一陣沉默。
“真要這樣的話，我先去那邊，安排好了再接你們過去。”蕭雲旌現在沒法子，也只好如此安排了。
用過晚飯後，蕭雲旌到外書房和蕭祖父說了此事，開始着手安排去西疆的事。今上的旨意來得快，准許他帶家眷過去。回府和家中長輩商議過後，蕭太爺和王太夫人都讓成靖寧去。
“我們老兩口現在還能動，看住侯府，管束兩個孩子沒什麼難事。真正等到我們走不動了再回來吧。”王太夫人說。她年過七旬，精神和精力都還好。
蕭雲旌拒絕道：“不成，西疆那邊的狀況我知道，春夏兩季還好，秋冬一冷起來就要人命，不說那地方亂，我先過去安定下來再做打算。”
成靖寧也附和道：“昱兒和瑜兒也還小，您們也都過了古稀之年，我得留下，不說其他，家裏總要有人照看。”好說歹說，才讓兩位老人打消了念頭。
五日後，蕭雲旌出發去西疆，成靖寧此番也接過他曾經擔起的重任，開始全面接手蕭家的生意。每每忙到夜深人靜，總要感嘆一番家裏人丁單薄，要等到兒子成年理事，至少還有十年。
到八月，收到蕭雲旌寄回的信，說他在那邊一切安好，家中無需挂念。只是想他們母子幾個得很，望她多寫信送畫過去，還說等明年年初，派人回來接她到西疆遊玩。
分隔兩地，成靖寧也不習慣，只是現在她走不開，等下邊安排妥當了，每年過去住幾月也無妨。
夫妻兩個幾乎隔一日就傳書信和畫作，便是宮裏趙澈見了，也玩笑似的和成宜惠開玩笑說他好像“棒打鴛鴦”了。
“這也是沒法子的事，鎮北侯家裏的兩位長輩都過了古稀之年，下邊的兩個孩子又小，可不得留下一個照看。”成宜惠萬分同情成靖寧，只是家和國不可兼得。
“說起來，我們也成婚二十七年了，朕還記得你在鄉下爬樹摘大棗時候的樣子，像個皮猴子似的。”趙澈不是明君賢主，但於朝政上兢兢業業，除去年節喪會和生病之日，不曾缺席過早朝。他操勞過度，最近幾年老得越發的快了。
成宜惠低頭淺笑，說：“都多少年了，陛下還記得。”
她是被徐太后拉出來噁心離間方賢妃和寶貴妃的把子，二人在先帝時期斗得如火如荼，她身為是非漩渦中的人物，難免被雙方勢力惦記。因她永寧侯之女的身份，尤其被方賢妃和趙澈不喜，到成婚前幾月，趙澈還想壞她名節，甚至殺了她，攪黃這門婚事。
鄉下莊子的初遇，並非他說的那麼美好。成宜惠始終記得那天，十四歲那年，她隨沈太夫人到鄉下莊子避暑，一直住到大棗成熟的時候。她是個閑不住的，又見棗樹上的棗子大個肥厚，便提了籃子搭了梯子去摘。為了摘新鮮大個的，她便爬到樹上，反正無人瞧見，她便沒那麼多顧忌。
青天白日裏，突然出現一名刺客，她嚇得抱着樹榦不敢動，眼睜睜的看着貼身丫鬟倒在血泊里，眼見着自己就要死於非命，趙澈突然出現，從刺客手裏救下她。兩人真正的緣分，就始於那次英雄救美。
那次之後，她身邊的一應牛鬼蛇神都不見了，嫁進王府後，趙澈也對她寵愛有加。如果沒有聽到方氏故意說漏嘴，她會以為，一切是命中注定。
那場刺殺，正是趙澈親自安排的，不過後來他見到了她的人，突然改變主意，順帶上演了一出英雄救美的戲碼。得知真相后，她把這個秘密埋藏在心底，除了身邊的心腹丫頭外，無人知曉。
正是那一次，她才明白美貌的力量，在王府站穩腳跟之前，她藉著她的美貌，盡最大努力贏得他的寵愛，先生下嫡子，后拿回王府中饋大權。
她也明白，兩人真正的矛盾在何處，父親給她的美貌讓她在王府所有女人面前有着無可匹敵的優勢，但她的父親，也是他們最不可調和的所在。她所有的努力，會因為王府側妃侍妾的幾句添油加醋的挑撥化作泡影。在成啟銘死之前，夫妻兩個的所有矛盾皆源自於他和他的兩個兒子。
那時，她也知道，她必須成為他的賢內助，他身邊不可替代的存在。所以她奔走在沈家和閨中好友的夫家，幫他拉攏一切可以拉攏的勢力，也勸着沈太夫人拿出名下產業的收益供他行事。而她也用生來的生意頭腦，幫他開源節流。事實證明，她所做的一切都成功了，所有投入都得到回報。現在兒女均已成家，有了好的結果，她已無所求。
“如果真有下輩子，我們一定還做夫妻。”趙澈說，“你一定不要是我仇家親戚的女兒。”如果沒有成啟銘和李馥瑩，他們會更圓滿。
“臣妾也希望，不要再生在帝王家，平平淡淡就好。”成宜惠說道。
鎮北侯府中，成靖寧讓兄妹兩個坐一處別動，她好畫畫。這個時候，她無比的懷念上一世的各類通訊工具。
“娘，爹什麼時候回來？”蕭雲旌離開兩個月，蕭昱每天都要問上幾遍，每回都扁着嘴，一副快哭的樣子。
“明年娘帶你去看你爹。”成靖寧坐在畫板前，看了一眼兒子后說：“昱兒笑一笑，難道你想讓他看你哭的樣子？”
“哦。”接着露出一個比哭還難看的笑臉。
成靖寧嘆息，想了想還是不勉強他了。猶豫一陣過後，還是把他最真實的樣子畫下來。晚上哄睡孩子后，寫了一封長信過去。大夏那邊，當真就不能你好我好大家好？整天都想着搞事情，着實可惡得很。
送過信，處理完內宅事務，教蕭昱認寫了幾個字后，便見全公公到侯府來宣旨，點名要聞禮進宮。“出什麼事了？”成靖寧問道。
“陛下今早上朝時摔了一跤，突然倒地不起。宮內的御醫都說是中風，娘娘為了以防萬一，命咱家出宮來請聞大夫進宮瞧一瞧。”全公公小聲對成靖寧說道。
聞禮被匆匆召進宮，成靖寧得到消息后，立刻回屋，寫了一封只有兩人才看得懂的密信送到西疆。中風症難治癒，哪怕治好了也會有後遺症，權位交替，最容易引起戰亂，先提防着總不會錯。
宮內，各宮嬪妃都聚攏到太極宮前，皇子公主們也都在宮內伺候着，等着聞禮診治的結果。
兩刻鐘后，聞禮診出的確是中風之症，並有顱內出血，急需靜養一段時日。“還請聞大夫儘力只好陛下的病。”成宜惠看了一眼昏迷不醒的趙澈，懇求着聞禮說。夫妻多年，哪怕中途有再多矛盾，總歸還有些情誼。
“草民一定竭盡所能。”中風難治，尤其伴有出血之症。
今上病倒，太子監國。不過太子謹慎，上朝時光明殿的龍椅上，放的依舊是傳國玉璽，而他依舊如平日那般，站在朝臣中，處理政事。除此之外，便衣帶不解的和皇后一起，伺候在龍床之前。嘗葯擦身，沐浴梳洗，不假他人之手。一連兩月，皆是如此。
趙澈昏迷不醒，除喝葯施針外，便靠着一應太醫專門熬制的羹湯續命。數九來臨，天降大雪，外面雪聲簌簌，內里火星噼啪。
“你總說我沒有真心待你，你何時又真心待過我呢？未成婚之前，你和方家做的那些事我都知道，不過我沒說而已，我如何能對一個曾經要我命的人付出真心？又有我爹和兩個異母兄長在，在王府里哪敢安睡？尤其你，脾氣又是個反覆無常的，那時候我就像飛在天上的風箏，你高興時，我乘風高飛，你發怒時，我搖搖欲墜，那種腳不踏實地的感覺，你哪會知道？”
“還有你的那些個側妃侍妾，哪一個是省油的燈？我又是後來的，哪怕是正室也不得不放低了姿態做人。”當時的方王兩位側妃都出身大族，有先帝賜婚，張氏又是方賢妃所賜，更別說那些地方大族的庶女侍妾。對着這群女人，讓她把身家性命交給一個剛結為夫妻的陌生人，她哪裏敢？
“帝王家哪有什麼願得一心人，白首不相離的事，哪一個皇帝不是三宮六院，佳麗三千？你口口聲聲說喜歡我，還不是扭頭就去找那些年輕的，什麼靜妃玉妃貴嬪昭容，一大堆看得我心堵。我要交出真心，還不得嘔死。”
“算了，說這些有什麼用？母親說得對，這世上女人生來就比男人低一截，太強勢被說不夠溫柔，據理力爭被說嘴上不饒人，真情流露被說善妒不容人，隱忍顧全大局被人欺。你不容易，我也不容易，當年我父親和成振功成振聲做的孽太多，害苦了你，我也因此從沒怪過你，夫妻之間要相互體諒是不是？我現在也不求什麼，你平安醒過來就好。”
成宜惠坐他身邊，說起往事來，風風雨雨的過了二十七年，有溫情脈脈，有冷戰不和，有相濡以沫，也有貌合神離，一對尋常夫妻所經歷的，他們也經歷過。到頭來，也是誰也離不開誰。
趙澈早已經醒了，不過聽到她一番剖白后，閉着眼睛繼續裝睡。原來過去的那些她都知道，就他派人殺她這事，着實一輩子無法原諒。那時他恨極了永寧侯府的人，哪怕是無辜的沈太夫人母子也不能倖免。尤其徐太后賜婚一事，把他噁心得不行，偏又拒絕不了。為了擺脫這門婚事，他想過許多法子，幸好最後沒有釀成大錯。
“是我對不住你。”
趙澈醒來，緊握住成宜惠的雙手，端葯進來的太子請過安，奉過葯後退了下去。
“陛下……”成宜惠守在他身邊，照顧了他兩個月，這會兒見他醒過來，登時喜極而泣。
“我都知道了。”趙澈平躺着，輕撫着成宜惠的臉頰，為她拭淚道，“以後不會再那樣了。”
今上醒來，宮中上下一片喜悅，消息傳到民間，更有老百姓放鞭炮慶祝。成靖寧得了消息，也寫了一封密信送到蕭雲旌那裏，要過年了，又命下邊送了許多年味和棉衣過去。
西疆有他坐鎮，蠢蠢欲動的大夏終究把入侵的念頭壓了下去。現在絲路沿途的驛站駐有士兵，保證過往商旅安全，周邊又有軍事駐地，倒無山賊沙匪作惡，等到開春雪化，她就帶著兒子去西疆看他。
趙澈雖醒，但腦子不比過去靈活好使，加上又半身不遂，便在宮中靜養，本欲打算傳位給太子，還未說出口就被拒絕。
“業兒和你一樣，太過謹慎了。”趙澈坐輪椅上，喝着葯對成宜惠感嘆道。
成宜惠笑道：“陛下您同意，下邊那些大臣可不同意。再說業兒做得也沒錯，只有您才是大祁的皇帝。”一日不塵埃落定，他們母子便一刻不得鬆懈，上回夫妻兩個敞開心扉，但她還是一如既往的謹慎。
春暖雪化，成靖寧在侯府收拾行囊準備去西疆，身後跟着小尾巴似的蕭昱，一說要去找爹，他比誰都興奮。看着眸光閃亮的兒子，成靖寧忽然生出不想帶他去的念頭。正想着如何拆散這對父子，沁雪便進來回稟說沈太夫人到了。
“祖母，您今天怎麼想起來看我了？”成靖寧到嘉祉院門口把人迎進來。
“你要去西疆不是？我這不就來搭個順風車？”沈太夫人笑道，每年過了年就出門遠遊，十二月回京和家人團聚，聽說成靖寧要去西疆后，便把主意打到她身上了。
“歡迎歡迎！”成靖寧對沈太夫人的加入歡迎之至，現在西疆安定，過去遊玩倒是不錯，“蘭兒還跟您去嗎？”
“你二哥這回要去江南，清漪想着蘭兒大了，該安定下來學些東西，便帶她一起去。”蘭姐兒一歲多就跟在沈太夫人身邊，平日裏雖嫌她淘氣頑皮，這會兒要分開了也捨不得。
“無妨無妨，這回我陪着您，保證讓你一路都吃好喝好玩好，不操半分心。”成靖寧為逗老太太開心，賣力的自誇着。
沈太夫人點了點她的頭，笑道：“蘭兒才多大，你和她比還不害臊！”
“不，一點也不。今天我陪您回去收拾東西。”成靖寧厚臉皮地道。
蕭瑜還小，經不起長途跋涉，便被留在京里，鎮北侯府的兩位長輩，也拜託成振清和成永安幫忙照看着。安排好家中事物后，成靖寧帶著兒子和沈太夫人浩浩蕩蕩的往西疆出發，此行打算過去住兩年，是以帶的東西多。
行路漫長，不過西邊的景色與中土大不相同，吸引着祖孫三人駐足觀看，一路走走停停，到夏初才到西疆總督府。蕭雲旌忙碌着建設西疆，再次相見時，人黑瘦不少，蕭昱見到親爹時，反覆確認后才靠過去求抱。
“這段日子很辛苦吧？”人比過去糙太多，成靖寧心疼的同時，搬出她平日裏保養護膚的瓶瓶罐罐來，“我帶了好東西來，你拿去用吧。”
蕭雲旌拿着羊脂油，應聲道：“你晚上幫我擦。”
“……”
西疆風光雄渾，各地風土人情與中土不同，蕭雲旌藉著巡視的名頭，陪着沈太夫人和妻兒走遍西疆各處。今次過年，沈太夫人沒急着回京城，半年的時間，她還未看夠此地的風景。到三月雪化，準備再出門時，成靖寧被診出一個月的喜脈，行程只得取消，遺憾，卻也準備迎接着更大的喜悅。
四月，西疆風光賽江南，沈太夫人在護衛和數名健婦的陪同下，去往天山河谷看桃李杏花，成靖寧在總督府內忙着培土種菜，安排着中午的吃食。
“今天中午就這些，下去做吧。”把菜單交給廚娘后，成靖寧問起那對父子的行蹤來。聽着沁雪回稟蕭昱又被蕭雲旌帶去騎馬後，皺着眉頭輕撫着小腹，這回，她一定要生一個親近她的孩子。
正在幻想將來孩子如何乖巧時，蕭雲旌就帶着蕭昱回來了。成靖寧看着髒兮兮的兒子，讓水袖和墨竹帶下去洗澡。
蕭雲旌笑着讓她別動怒，說了京城最近發生的大事：“陛下中風后不太理朝中大事，已在三月三那日下旨傳位給太子，現已搬出皇宮，到燕山行宮修養。”
“？”她還沒反應過來，想不到今上，不，現在是太上皇了，真那般洒脫的放下皇位。
“的確不假，過不了幾日，新皇的聖旨就到了。放心，現在權位交替最易生亂，我還得在西疆守着。”蕭雲旌說道。
“那太后呢？”
“太后羨慕太夫人能全國各地四處遊歷，太上皇說，等他身體稍好后，會陪她去看大祁的山山水水和名勝古迹。”
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