紅樓（四）

“老爺，就是這兒了。”一輛低調的小馬車停在了一間兩進的宅院門口，管家模樣的中年人放了個小凳子在地上，然後湊近為主人家撩起了門帘，恭敬得引人下車。

他的每個姿態都極為規整，一看就是有經驗又老道的管家，只是，在低頭的時候，鼻子沒忍住聳動了兩下。

好，好香。

這香味，一陣陣的幽幽的，是食物的香味……像是鹵料，卻又不完全像。

更加的立體，味道似乎也更加濃厚一些，就像繩子一般，一縷縷的把人的神魂都勾了過去。

將自家老爺從車廂裏面扶出來，這位山羊鬍的中年管家正是被夏安然救下的林家的管家，此次來這兒正是親自登門道謝的。

林家小少爺被帶回家后就開始發起了燒，還說胡話，林家人自然繞着小少爺團團轉。

郎中可是說了，辛虧發現的早。

林小少爺多尊貴，被那女拐子強硬帶走受了驚，又被凍着了，這幾日就算燒退了也是囈語不斷，晚上都睡不安穩，一定要親爹陪着才有安全感。

林如海本來不是個慈父，這下兒子遭了大罪，讓他的心登時變成了繞指柔，只得一下了衙就陪着小兒子去。

等小少爺轉好了，才抽出神來親自帶着謝禮來登門道謝，也是來賠罪的。

只是一下車，他也被這濃香勾得怔了怔。

林如海是林家四代單傳的獨苗苗，自幼身子就也不太強健，又是書香世家，家裏吃東西都是清淡好克化為主，就算在外頭的酒宴，他也是多挑一些軟爛的食物為主。

鹵料……鹵料是極為偶爾才吃一下的……嘶“這真是……好香。”

他身子不好，但是家裏的媳婦兒身子還是可以的，林如海撣撣身上的壓根不存在的灰，視線左右漂漂，沒找着店家，便對管家道“等等找找這是哪家的鹵料，若是乾淨的話，便買來帶回去給夫人小姐嘗嘗。”

林管家欣然允諾，揮手找來小廝讓他打聽去了，他得和家裏的老爺一起去干正事。

林如海對管家點點頭，管家便上前幾步輕輕扣了扣二進院子的門扣，朗聲說道“可是夏小郎君家中，我們是林小公子的家人，前來道謝啦。”

他很快聽到了裏面稚童的一聲應答，隨後是啪嗒啪嗒跑來的聲音，然後木門被打開。

具有衝擊力的香味迎面撲來，林管家感覺自己的整個靈魂都被衝擊的震蕩了一下。他很快恢復過來，極有職業道德的對面前的小童頓首，“可是夏小郎君？”

"正是。“夏安然向他作揖，“老先生是……”

“在下是林家的管家，這位是我們老爺，小公子之前加以援手的，正是我們老爺的獨生子。此次冒昧登門，一來是感謝小郎君對我們小少爺的救命之恩，二來也是為遲遲未來登門致歉。”

林管家三言兩語，就將來意說的清清楚楚，表情格外真摯，夏安然忙請人進屋先坐，大冬天將客人擋在外面實在有些失禮。

將二人請入房內，一進到室內，林管家和林如海就眼睛一亮，只見室內修了一個小圍爐，尺寸不大，在房內有個小圍爐，圍爐上被放了一壺水，正噗嚕噗嚕冒着熱氣，爐子是一個古樸的大缸改成的，邊上還放着兩個蒲團，看着就很舒適。

這個圍爐是夏安然前不久做的，做的其實很粗糙，底面是一個夏家已經不用了的大瓦缸，底面鋪了厚厚的一層灶台裏頭柴火燒剩下的草木灰，邊上用碎磚隔離出防火層，裏面放了幾小塊炭正明明滅滅閃着紅光。

這個小圍爐可以隨着需要搬動，因為不是用明火，用炭量很少，也更加安全，草木灰起到充分的阻燃效果，需要滅火時只需要將木炭壓入灰中就可以了，其實一開始的時候夏安然是有些擔心一氧化碳中毒的……後來他發現，想多了，家裏，其實挺漏風，漏風的程度讓他完全不需要擔心這種小問題。

水壺被放在上頭，這點炭火只足以讓水保持一個溫熱的溫度，所以其實這壺水是先拿到灶台上燒開後放在這溫着的。

放這壺水不僅僅是因為方便喝熱水，還有一個主要的原因是，如果火上不放任何東西，熱氣會往上走，碰到房頂后四散開，但是如果放上一個水壺，熱氣在碰到水壺的時候就會散開，一部分被水壺吸收，一邊朝着下方走，這能保證圍爐的熱氣和周邊暖和，有利於取暖。

這是夏安然以前看綜藝科普類節目的時候學到的。

他請兩位坐下，又從裏屋拿了一個蒲團出來，“兩位先生先請坐，我去給兩位先生倒茶。”

林管家和林如海兩人相視一眼，林如海倒是不介意，道“小郎君既然不介意，明德不妨一起坐下烤烤火吧，這小爐子還挺暖和的。”

二人本就是一起長大的，林管家是林如海的奶兄弟，有時候也不必非要在意這點主僕之別。林管家也洒脫，一手掀起下擺便就地坐下。

兩人很久沒有坐在這種蒲團上了，夏家的蒲團是藤製的，有着不錯的彈性，雖然這坐姿有些不雅，但是偶爾為之，也是帶着點鄉野意趣的。

林如海對這個小孩產生了點興趣。

夏安然就在兩人整理好了儀容後端着茶盞和茶盤走了出來。

他搬來一個小几，將東西放在了上頭，然後將兩個茶杯放在兩位客人面前。“二位請飲陋茶。”

茶盞一掀，一股穀物的甜香便撲面而來，茶色金黃，倒了七分滿，方便入手。

林如海嗅到這味道微微一愣“這是……”他猶豫了一下，在腦中回憶自己曾經喝過的味道，然後有着些不確認的問道“可是玉米茶？”

夏安然點點頭。

所謂玉米茶實則是用玉米須煮的茶，玉米須性平，口感甘甜，利於去水腫，促膽汁排泄，還有抗敏和輕微的解毒作用。

關鍵是，冬天喝到玉米茶，其甜香的味道，甘醇的香味能讓人有一種幸福的感覺。

夏家沒什麼好茶能來招待人，這玉米茶倒是獨居匠心了。

給兩人布茶之後，夏安然坐了下來，見兩人都捧茶喝了一口，眉目舒展開，不由一笑，“今日姑蘇下雪，二位冒雪前來，真是有心了。”

“冒昧來打擾。”林如海對着夏安然點點頭，態度平和又慎重“小兒之前多虧小郎君搭救了，這幾日他受了驚，不方便來當面致謝，等小兒康健了，定讓他來向小郎君道謝。”

“林大人不必客氣的。”安靜傾聽的夏安然笑着微微搖頭，“是小公子大人有大福，那日遇上的巡捕大人極為負責，早早請了郎中，又恰逢郎中認得小公子，才將那拐子揭穿。小子不過拋了磚，引玉的還是巡捕大人。”

“小郎君客氣。”林如海見他謙虛，也不再多說，他又飲了一口玉米茶，隨後放下茶盞道“不瞞小郎君，這些日子我聽了不少傳聞，但是對於那日小郎君的智勇表現還是十分好奇，可否請小郎君再告知一下在下，那日究竟是何場景。”

夏安然一愣，沒想到林如海會讓他將那日情景再重複一下，但他轉念一想，便知道為何了。

先前他沒想那麼多，但是，僕婦專門帶了看着富貴的披風，還將小少爺葯倒……關鍵是，不過三歲的小少爺，在冬季應當不會被帶出門，更何況，就他之前得到的訊息，林家這是年節時候回來祭祖的，祭祖這事兒，自然有跡可循。

林小少爺，不會被人盯着才來拐賣的吧？論理，一般拐子應該不會盯上林小少爺這種富貴人家，尤其還是當官的孩子，更何況是獨子，因為代價太大。

那麼，夏安然大膽猜測。

是政敵的綁架？亦或者是，報復？

那麼很可能，這群拐子來姑蘇的原因，實則就是為了林小少爺，剩下的二十多個小兒怕只是順便——但是這都和他無關。

夏安然仔細想了想那日的整個過程，力圖完整的將事情經過說了一遍。

等說道那拐子被路人攔住了片刻，林如海皺了皺眉，“小公子可還記得那攔住拐子說話的婦人長什麼樣？”

思索了片刻，夏安然有些不確定的說“我站在的那個位子，看不太清那婦人的臉，就記得她身姿纖瘦，個頭有些高，超過拍花子一個多頭，”

他眨了眨眼，咦，好奇怪，為什麼……完全想不起來那人長什麼樣子，除了個子高居然想不出別的特徵“衣裳……衣裳也極為普通……”

夏安然一直覺得自己記性不錯，但是此刻無論他怎麼回想，都想不起那女子的模樣，連一點特徵都想不起來。

見得不到更多的訊息，林如海面色也不曾改變，他極為誠摯得再次向小孩兒道謝，並且從林管家手裏接過了禮單，雙手奉上“小公子大恩，還請不要拒絕。”

見到厚度可觀的禮單，夏安然眼睛都不眨一下，他思索了一下，還是接了過來，並不打開而是放在邊上。

他不知道林家送了什麼，但是對於這種簪纓世家來說，能用錢解決的問題遠比欠人情解決更簡單也更直接。

如果拒絕，反倒給人一種他圖謀着更多的樣子，他洒脫一笑“是小子眼皮子淺了，”小少年微微偏頭，笑得露出了小虎牙“謝林大人了。”

“小郎君不必客氣，小郎君是林家的恩人。”林如海說的十分直接，“以後若有林家幫得到忙的，還請小郎君不要生分。我開年後就要回京，但是已和老宅族人說過小公子的事兒，若有難處，還請不要客氣。”

咦？這倒有些出乎夏安然的預料了，這等於是林家的一份承諾，在不過分的情況下，會幫他的承諾。

夏安然原本以為林家是打算用厚禮還了人情，居然不是？

他想了想，原著中林如海此人也是個挺厚道的人，賈雨村不過給黛玉做了幾年先生，這人就給了人薦書，這樣反倒讓他有些不好意思了。

見二人打算告辭，他忙出聲挽留。

夏安然小跑進了灶間，夏氏正在切滷肉。

這滷肉是今天下料燉了半日的，因放入前便扎了洞，現在已經極為入味。

夏安然對夏氏說了幾句，夏氏一聽是那位林大人來訪，也有些驚訝，但她很快就冷靜了下來，但是聽夏安然說要將整塊滷肉送人，她還是猶豫了下，“這……這豚肉是不是有些……“

“媽媽莫要憂心，”夏安然倒是很坦然“咱們已將最好的東西給了人，無妨的。”

夏氏擔心的正是之前說過，上流階層並不吃豬肉這事，但是夏安然倒是不擔心，一來就算林如海不吃，也會賞給別人，畢竟也是肉，總也不會浪費，二來這本就是表現的他的態度，給出了他們能給的最好的東西，至於對方是否欣賞，於結論無差。

夏氏取來牛皮紙將滷肉包好，又拿了竹壺勺了些滷汁，交給了等待的夏安然。

她的視線一轉到空空如也的鍋子，方才的擔憂之色消失無蹤……轉為了一些遺憾。

這整整做了一日的滷肉，他們都還未吃過呢。

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