番外3:月沉江自流(一)

番外3:月沉江自流(一)

王疏月的大葬在十月初。

深秋多雨,幾乎是在每日日落時分降下。從京師到茂山的西陵,上到百官,下至抬棺的匠役都有些疲憊。

皇貴妃的靈柩安停在蘆殿,接連幾日,秋雨如舊。

皇帝坐在燈下看摺子,何慶強撐眼皮在一旁伺候着。風呼啦啦地刮著窗戶,無數烏暗的樹影在皇帝的素袍上搖晃。何慶打了個晃眼兒,一個沒站穩,險些把頭磕在牆上。趕忙猛地掐了一把自己的大腿根子。剛醒過神兒來,卻聽皇帝平聲道:“下去吧。”

“奴才該死。”

皇帝翻了一頁摺子,伸手蘸筆,“無妨,朕有事會傳你。”

“欸。是……”

何慶應着話,推門從房中走出來。外面的雨還沒停,蘆殿不比紫禁城,燈火不大多,幾盞黃綢宮燈懸在屋檐下面,這會兒也被晚來的風雨打得明明滅滅。何慶把手縮到袖子裏,吸了吸鼻子。外面答應的太監,見他站着沒有走的意思忙上來問道:“何公公,您伺候萬歲爺一日了,還是趁着這時辰,去歇會兒吧。奴才們醒着精神呢。”

何慶回頭看了一眼身後的門,攏着手搖了搖頭。

“跟着你們再守守,等着萬歲爺傳水了,再說。”

他這麼講,其他人也就不敢再多話了,紛紛到自己的位置上去站規矩。

風聲雨聲不絕於耳,無論穿得多厚實,都不免感到背脊骨上一陣一陣地發冷。

自從皇貴妃死後。皇帝從來沒有人在任何人面前露過哀切之色,無一日廢過朝政,哪怕是在輟朝之期,軍機處的幾個大臣,也都日日懸心候着。

算來整整三十年的時光,從南書房到軍機處熬死了好些人,王授文,程英這些老臣都已經不在了。很少有人知道,皇帝對這位漢人出身的皇貴妃,究竟有什麼樣的情意。他們只是唏噓:頭一回見皇帝親視嬪妃的棺槨封掩,親送大殯,還要親自扶棺,送她去自己的帝宮。

好在,何慶尚算明白皇帝。

然而越是明白,就越是憂心。從前王疏越在的時候,他還得以從皇帝面上窺探到一些常人的喜怒哀樂,可當王疏越死後,皇帝好像又變回了從前,言辭凌厲,卻不露任何的情緒。

他一面想着,一面抬頭嘆了一口氣。

正想退到後殿的台階上去眯會兒。還沒起步,卻看見不遠處,同親王恆卓冒雨走過來。門前伺候的宮人連忙上前去撐傘。何慶也跟着迎了上去。

“請王爺安。”

“嗯。皇父安置了嗎?”

“還未。王爺……這是有事要稟奏嗎?要不……”

他朝身後看了看,回身遲疑道:“要不,明日再奏吧。萬歲爺辰時去給皇貴妃娘娘奠酒,在靈前陪了一個多時辰,回來又和張總憲議事,這會兒,將是要安置的時候。”

恆卓點了點頭。剛要張口,卻聽裏間傳來皇帝的聲音。

“誰在外頭。”

何慶忙走到窗下應道:“萬歲爺,是同親王。”

“讓他進來。”

“是。”

何慶親手推開門,又打起簾帳,側身讓恆卓進去。

里室燈已經燒得很昏暗了,皇帝擱下硃筆,起身往窗邊走去。恆卓在門前行了禮,皇帝半晌方說一句:“伊立。”

恆卓站起身,卻不大敢近皇帝身前。

父子二人,一個在門前,一個在窗前,面上落着相似的陰影,雙雙沉默。

過了好久,皇帝才開口道:“有事奏吧。”

恆卓垂下頭,應了一個是,方緩了一口氣,從懷中掏從出一本奏摺,亦步亦趨地走到皇帝面前,雙手呈了上去。

“這是十一皇叔給皇阿瑪上的摺子,軍機處收了,但張大人他們不敢呈遞,所以輾轉到了兒臣手中。”

皇帝沒有出聲。

伸手猛地推開了窗,凄冷的秋風灌了進來,那本摺子一下子被吹了開來,嘩啦啦地翻過去好幾頁,恆卓連忙伸手護住。

摺子裏面的內容他已經看過了。

賀臨上奏請求在皇貴妃的靈柩入地宮之前奠酒。

雖過去很久了,但是人們大都還記得,王疏月和賀臨當年的關聯。也都知道,皇帝與賀臨之間,有多大仇怨。

不說張博平不願意呈,就連恆卓心裏也在打鼓。

儘管父親與十一叔已經幾十年不曾相見,當年的恩怨是增是減,他卻並不清楚,何況,王疏月死後,唯一一個能度化這兩個男人的人也不在了……又是在茂山這種地方相見,又是因為王疏月相見,稍不對,恐怕就是賀臨的死局了。

恆卓手心有些發汗,見父親一直不肯出聲,輕聲道:

“皇阿瑪……不如兒臣替您駁……”

“放肆,朕還沒過眼,你何以駁回!”

“是,兒臣知錯。”

他內心有駭,說完,忙撩袍屈膝跪下,將奏摺舉過頭頂,再不敢開口。

皇帝的鼻腔里滿是雨水的土腥味,連馬蹄袖口也被沾濕了。然而,他並沒有關窗的意思,只是背過身來,低頭看向恆卓手上的摺子。

那是一本請安的黃殼子,托在手上卻足足有一節拇指般厚。

皇帝伸手拿起翻開,一行一行地看過去,那字一看就是女人的字,顯然是有人因為他的手不得再握筆而替他寫的,那字兒有些熟悉,雖功力淺薄,但那字架子卻很像是王疏月那一手祝允文體。

行文很長,遣詞造句的風格到實是賀臨的。

皇帝看了一半,又走到書案後面坐下,繼續向後翻。

恆卓卻不敢起來,慎重地查看父親的神色和氣息。

約莫半個時辰,皇帝才讀完了最後一個字,他拿過一旁的硃筆,想了想卻沒有落筆,轉而和上奏摺,放在書案上。

燈盞越來越暗,恆卓幾乎看不清皇帝的臉。只聽見玉扳指和黃花梨木的桌案,略顯尖銳的摩擦聲。

“你去傳朕的口諭,命他大葬那一日在茂山西陵的介亭候朕。”

“是……那這本摺子呢。”

“這是他上的請安折,他的心朕已經知道了。就不發回了。這個意思,你並着朕的口諭,一道帶給他。”

“是,兒臣遵旨。”

皇帝點了點頭,擺手道:“你跪安吧。”

“是。”

他剛要走,卻又聽皇帝叫住他。“恆寧在什麼地方。”

“回皇阿瑪,在和娘娘的靈前。”

“傳話給他,讓他去歇了。”

“是。”

***

他從門後走出來,終於松吐出了一口氣。何慶還在門外等他。

“王爺,奴才打傘送您幾步吧。”

恆卓伸手在自己的肩上敲了兩下,平道:“也好。”

二人在夜雨中行走,厚底靴刮過粗土地,擦擦擦地響,再寂靜深秋雨夜裏,顯得有些刺耳。

恆卓走了幾步,側面對何慶道:“何公公日日在御前,得好的空,也請多替我們勸勸皇父,保重龍體啊。我將才進去,見皇父近日,清減了不少。”

何慶道:“我們作奴才的,心裏只有主子,哪裏有一日不曾勸的呢,只是,自從貴主兒走了以後,我們……說話,就不敢像從前貴主兒在的時候,那般放肆了。那時,萬歲爺再大的氣性,再盛的怒,貴主兒幾句話,都可調停,如今……像又一下子過回了三十年前了。”

恆卓一面走,一面嘆了一口氣。

聽完何慶的這一席話,他也感同身受。好像一下子又回到了三十年前。那些膝下承歡的日子,好像就沒有發生過一樣。

雖然他也年近三十五歲,開府辦差多年。有了自己福晉和側室,有了自己兒女。但出宮以後,他還是喜歡時常去翊坤宮看王疏月。

王疏月的最後幾年,身子一直不大好,但她卻不肯聽皇帝的話吃藥。總說,生死有命,富貴在天,葯是輪迴報應,她不想受了。

儘管如此,翊坤宮卻從來不見陰愁。她閑暇無事的時候,會翻幾頁書,若是恆卓帶着福晉和女兒來請安。她也會命人在駐雲堂里擺茶,翻着書,給她們講她過去讀到的妙處。

恆卓的福晉記得,皇帝也曾來聽過一兩次,但他從來不會進去,也從來不會打斷她。免去通傳,一個人靜靜地坐在西暖閣里看他自己的書。偶爾聽到有意思之處,也不免會笑一兩聲,嚇得福晉和女兒,慌地出來請安。

每每這個時候,王疏月面上總有羞赧之色。皇帝卻不以為意。放下書站起身,沖她揚揚下巴。“不愧是半個卧雲精舍,講得很好。接着講吧。朕還有事,就不再你這兒坐了。”

“欸,等等。”

“還有什麼事。”

“沒什麼,就是很久沒吃暖鍋子了,想吃。您今兒議事若散得早,再走一趟我這裏吧。”

“好。候着吧。”

說完,便跨了出去。

恆卓記得,那日回府的時候,自己原本木訥的福晉,少有地和他說了一路的話。

其中有一句令他印象深刻。

她說:“皇上和貴妃娘娘的感情真好啊,且是那種說不出來的好。好像,不必時時刻刻都在一起,卻又念念不忘的。”

這話並沒有什麼太大的深度。卻很平實,很有意思。

恆卓一面品着一面道:“和娘娘跟你和丫頭說了些什麼。”

福晉道:“講了一本私集中的幾頁,寫這本私集的人,是個女子,叫錢詩令。”

“女子。”

“是啊。”

福晉仰起頭,看向恆卓:“我並無什麼才,不大聽得懂,但我和丫頭,都喜歡聽貴妃娘娘說話,她說詩和酒能療人,前者懂得多,會越平和,後者懂得多,會越豁達。我想了很久,好像明白,又好像不明白。”

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為妃三十年

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