第二章 拜師
一個特殊的事件，還是令李明陽看到了自己本事的局限。年僅六歲的小夥伴虎子失蹤了。
虎子是和父母到附近的鎮上走親戚時，意外地走失了。當時還流傳有幾個版本，一個版本是說，一個外地來的老頭將他帶走了。另一個版本說，是一個神秘的女人領走了虎子。總之，虎子是被外地人拐騙走了，並且再也沒有回來。他的父母也從此走上了漫漫的尋子之路。
李明陽在聽到這個消息的時候，已是在虎子失蹤的第二天。他站在虎子家的院門外，裏面傳出了虎子的母親撕心裂肺的哭喊聲。院子裏聚集了村子裏的村民們，大家流着淚水在儘力地安慰着虎子的父母。虎子是這個家庭唯一的孩子。
李明陽一個人心情沉悶地來到了村口，他在村口通往鎮子的路上，隱隱地辨識出了虎子昨日留下的足跡，他要尋着虎子的足跡去找到他。
就在李明陽走出村子兩里多地的時候，父親李民從後面追趕了上來。虎子的失蹤，已是令村子裏的人開始留意起自家的孩子。
“陽陽，你一個人這是幹什麼去？可不能走丟了。”李民追上來問道。
“爸，我要找虎子去。”李明陽抬起頭來，流着淚水說道。
“孩子！”李民眼中也自流出了眼淚，走上前來將李明陽抱起來，說道：“昨天鎮上派出所的人已經都找遍了，你又哪裏找去。虎子是被壞人拐走了，一時半會的怕是找不回來了，這不是你的能力所能辦到的。我們還是回家去罷。”
李民抱着李明陽朝村子的方向走去。李明陽的頭靠在父親寬厚的肩膀上，望着後面那條通往鎮上的漫長的道路，也自感覺到了茫然。虎子的足跡早已消失在了鎮子上的茫茫人海之中，這不是自己僅憑以他的腳印就能找得到的。自己識鞋印的本事還僅僅限在村子裏而已。
“我長大了后，一定要當警察，抓光所有的壞人，救出那些被他們拐走的小朋友。”李明陽幼小的心靈里已是暗暗萌生了長大后當警察的念頭。
“壞人有壞人的腳印，日後我一定要認真學好能辨別出壞人腳印的方法，這樣才能儘快的找到並抓到他們。”李明陽仍舊在堅信自己識別鞋印的本事日後會有用處的。
小夥伴虎子的意外失蹤，令李明陽對鞋印的辨別學習，又自努力了些。尤其是對陌生人的足跡，更加留意，雖然失誤在所難免，也每每令村民們驚訝不已。知道這孩子的本事是愈來愈精了。也不知怎麼，村裏的小偷小摸事件竟然少了許多，怕是一不留神，會被這個孩子認出來罷。
學校放暑假了。這天一大早，母親張艷準備了些食物讓李明陽送到南集屯的姥姥家。李明陽提了東西便上路了。從北集屯到南集屯翻過一座山崗就到了。
美麗的風景，清新的空氣，令李明陽興奮得想唱歌。一隻松鼠從前面的山路中間疾跑了過去。李明陽走至近前，發現了泥土地上留下的松鼠細小的爪印。
李明陽見了，便蹲下身去，觀察這種細小爪印的形狀特點。這些年，山林中的動物明顯的減少，大些的更是絕了蹤跡，也自沒有令李明陽過於的留意。
李明陽蹲在路邊一蹲就是一個多小時，被松鼠那種輕靈細巧的爪印吸引住了。雖然知道自己是不能追蹤到這種動物的，但是對於足跡的痴迷，他自想探究個明白，松鼠的爪印和老鼠的爪印有什麼區別。
一位老人不知什麼時候走到了李明陽的身邊，全神貫注的李明陽並沒有發現。那位老人見李明陽竟然在觀察一隻松鼠的爪印，眼中閃過了一絲異樣。他沒有驚動李明陽，而是靜靜地站在那裏，觀察着李明陽。這位老人正是幾天前在村口觀察李明陽做追蹤遊戲的那位老者。
一隻青蛙從路旁的草叢中跳了出來，幾個彈跳之後，隱於另一側草叢裏去了。鬆散的泥土上，隱現出了青蛙留下的足跡。
李明陽見了，又跑過去觀察起來。這個時候，他才發現，旁邊已是多了一個人。於是站了起來，說道：“老爺爺，您有事嗎？”
老人輕咳了一聲，笑了笑道：“你就是北集屯的那個幫人找回牛的叫李明陽的孩子罷。”
“是我啊！”李明陽應道。
“你在做什麼啊？”老人慈祥地問道。
“我在看小動物們的足印，看看它們之間有什麼區別。”李明陽應道。
“也能象找牛一樣的找到它們嗎。”老人笑道。
李明陽搖了搖頭，說道：“這些小動物一跑進樹林裏，就找不到了。”
“未必罷！”老人笑了笑，然後上前看了看那隻青蛙留下的痕迹，說道：“我們去找到它如何。”
“這隻青蛙太輕了，除了在乾淨的鬆軟的泥土地上能留下足跡外，它一跳到草叢裏，就不會留下痕迹了。如何能找得到？”李明陽搖頭道。
“孩子！”老人此時口氣一肅道：“世界上任何的東西，無論輕重，只要它不是在天上飛，而是在地上經過，就能留下痕迹。雖然有時路徑不同，也會從草上，枝葉上掠過，同樣的，和在地上一般，樹葉草叢，都能成為它的着力點。自然也會留下痕迹，雖然，這種痕迹不是能細易的觀察到和辨別出的。”
“跟我來罷孩子，讓我們先找到剛才的那隻青蛙。”老人說著，走進了路邊的草叢。
“這個老爺爺是做什麼的？”李明陽隱隱的感覺到，眼前的這位老人，似乎也會些與自己一般的本事，並且比自己還要高明，因為他要追蹤一隻跑遠了的青蛙。李明陽沒有絲毫的猶豫，連忙跟了上去，心中已是生出一種莫名的興奮來。自己可能遇到一個真正的行家了。
老人走走停停，在仔細的觀察草叢中那種細微的變化，似乎雜草枯葉也能告訴他什麼東西。
在走出二十多米后。老人站住了。回頭對李明陽頗呈遺憾地說道：“那隻青蛙消失了。”
李明陽聽了，多少感到些失望，應道：“本來就找不到的，它已經走遠了。”
“不，我的意思是說，那隻青蛙在這個地方永遠的消失了，它已經不復存在。”老人笑道。
李明陽聽了，大是茫然，不知老人講得是什麼意思。
“它被一條蛇吞食了！”老人笑道。
“被蛇吃了？”李明陽聽了，疑惑不已，感覺這位老人在和自己開玩笑。找不到那隻青蛙也就罷了，竟然找出一個被蛇吞吃的理由。
老人似乎看出了李明陽的疑慮，笑了笑道：“在這隻青蛙消失的地方出現了一條蛇，自然被那條蛇吞食了，那就讓我們找到那條蛇罷。”說完，先行走去。
“老爺爺，蛇也能追蹤得到嗎？”李明陽驚訝道。他感覺到了這位老爺爺的不可思議。
“狼有狼道，蛇有蛇蹤！任何動物，經過哪裏，都會留有痕迹的。這一點，我剛才已經說過了。”老人應道。
走出不遠，老人隨即站住了，抬手朝前面指了指。
待李明陽注目看時，不由得大吃一驚。一條烏梢蛇正纏繞在一棵樹榦上，其身體的中部竟然鼓起了一個大包塊。而那個包塊竟然還在裏面蠕動。正是那隻可憐的青蛙在蛇腹里進行垂死的掙扎。
這一情形，自看得李明陽目瞪口呆。他並不是怕蛇，這條半米長的烏梢蛇，他以前也敢上前抓住。令他感到震驚的是，這位神奇的老人，不但能追蹤到青蛙的足跡，並且在青蛙消失的地方，看到了一條蛇曾游過的痕迹，進而推斷，青蛙是被蛇吞食了。並且又追蹤了那條吞食了青蛙的蛇，他們所要追蹤的原始目標，那隻青蛙，此時正在蛇腹里。讓這種匪夷所思的事實來證實這一切的真實。世界上竟然還有着這種幾乎是不可能存在的追蹤之法。
李明陽獃獃地站在那裏，恍惚然，似乎在一場神奇的夢境之中，真假難辯。他還是有些不相信自己親眼看到的事實。
“我們先離開這裏，讓這條蛇安靜地享受那隻青蛙罷。弱肉強食，這是自然的法則。”老人說著，拍了拍還在發怔的李明陽肩膀一下，轉身走去。
“太奇妙了！”李明陽驚嘆一聲，忙跟了上去。
待出了樹林，站在了山路上，李明陽激動地道：“老爺爺，您實在是太厲害了！能將這種本事教給我嗎？”
“當然可以，你也有這種天分來學。這樣罷，看你提了東西，是要去走親戚罷。你先去了，有空的話，就去那座山上的木屋找我，那裏的看林人是我的朋友，這些天我就住在那裏。”老人指了前方一座茂密的山林說道。而後，轉身，頭也不回地大踏步去了。
“原來這位神奇的老爺爺是張爺爺的朋友。”李明陽見老人邀請了自己，並且答應教授那種自己永遠也自學不來的奇妙的追蹤本事，開心極了。那位看林人張爺爺名叫張松，是一名看了幾十年林子的慈祥的孤單老人。他那山中的木屋是附近孩子們經常光顧的場所，因為張松常常款待孩子們一頓香噴噴的小豆米飯。
興奮的李明陽一路跑着到了南集屯的姥姥家。一進大門，和姥姥招呼了一聲，放下手中的東西便跑了。
南集屯東山頂上座落着幾間木製的房屋，周圍是用木欄圍起來的簡單的院子，這便是那守林人張松居住的山中木屋。一條崎嶇的山路通向這裏，除了昆蟲和鳥兒的鳴叫，就是偶爾的風吹樹木的聲音，靜得可令人忘記世間的喧嘩，好象那隱者的世外陋居。
李明陽走到木欄外面的時候，驚動了一條拴在院子裏的大黑狗，“汪汪”叫了起來。
隨被一人呵止，張松和那位老者從木屋中走了出來。
看到站在門外的李明陽，那老者點頭笑了笑道：“你來得好快！”
張松見了笑道：“你原來說的是陽陽這孩子啊！行，你們先聊着，我還要到村裡辦點事。”張松隨後和李明陽招呼了一聲，便自去了。
“你進來罷。”那老者朝站在門外的李明陽說了聲，先行進屋去了。李明陽忙跟了進來。
進了木屋，外間是磚砌的鍋灶，旁置一敞口的大圓肚水缸，一隻水瓢在缸里飄着。牆角放了一隻褪了漆的掛着布簾的櫥櫃，這便是簡陋的廚房了，和村裡人家的房屋格式大同小異。拐進裏間，一面土炕，上置一方形矮腳的炕桌，桌子上有一隻老式的銅茶壺，幾隻吃飯用的白瓷碗疊落那裏，當是那招待人用的茶碗了。還有一個東北人家常見的那種旱煙笸，裏面裝了一多半揉碎的黃色煙葉和一打煙紙及兩盒火柴。一組老式的炕櫃擺放在裏面，櫃門上貼着以前那種舊年畫。地上是幾隻木凳和一隻雜物櫃，裏面堆放着幾種家什物件。牆壁上掛着一支陳舊的銹跡斑斑的獵槍（老式的火銃），也不知能不能用了。整間屋子裏唯它醒目。
“上炕坐罷。”老者脫了鞋，抬腿於炕桌旁邊盤膝坐了，伸手取了旱煙笸里的煙紙和碎煙葉捲起了煙捲。這不是那種切割成形的煙絲，而是用手將晒乾的黃煙葉搓揉碎了后卷進紙卷里的那種土旱煙。
李明陽猶豫了一下，也自脫去鞋子，盤了腿與那老者正面坐了。這位神奇的老者，自令李明陽對其充滿了好奇。
“什麼時候開始學習步法跟蹤的？”老者點燃了煙捲，吸了一口，緩緩吐出一道煙氣，垂着眼帘問道。
“三年多了。”李明陽應道。
“今年多大了？”老魯頭坐在那裏，又吐出了一口煙，問道。
“十歲了，上小學三年級了。”李明陽應道。
“這麼說，是七歲上開始學習的。”一點光亮在老者的眼中一閃即逝，然後問道：“怎麼對足跡感興趣的？”
“好玩！跟着腳印能找到人，也能找到走丟了的牛。”李明陽應道。
“好玩！”老者點頭笑了一下道：“興趣使然！這很好。”
“爺爺，你怎麼也會啊！並且還能找到那些小動物的足跡？太神奇了！”李明陽忙問道。
“和你一樣，感到好玩。”老者笑了笑道：“我們倆學的這種按足跡找人和找動物的法子叫追蹤術。足跡追蹤也叫步法追蹤，是追蹤術中的一種，不過是很重要的一種。首先它能準確地認定目標。”
“是啊！”李明陽開始興奮地道：“看到地上的鞋印，我就能認出村裏的人，就是換了鞋我也能認出來。”
“什麼？換了鞋你也能很快的認出具體的目標？”老者聽了，不由一怔，將手中的煙捲掐滅了，而後驚訝地道：“這種高難度的辯跡之法，沒有數年之功是不能達到。你是怎麼做到的？”
“我也不知道，反正換鞋不換腳，踩在地上的鞋印總要有着他的特點的，我發現，每個人的腳印都是不一樣的。仔細的辨認一下，就能識出他原有的特點來。”李明陽說道。
“好孩子！這便是天生異稟！說明你對追蹤術有着特殊的靈性，這種靈性是下多少苦功夫也學不來的。並且有着這種特殊靈性的人，對痕迹的辨認有着獨特的感悟，也只有在七歲之前進入追蹤術的學習中，才能更好地發揮出來。你因為好玩，無意中開始了足跡方面的辨認，才令你這方面的智能及時的展現出來。你已經進入了一個奇妙的追蹤世界之中了！這將給你的人生帶來無法用語言描述的美妙和神奇！”老者深切望着李明陽，點頭說道。
“李明陽，你願意跟爺爺學習真正的追蹤術嗎？”老者鄭重地說道。
“願意！”李明陽高興地應道。
“好！”老者點了一下頭，而後認真地說道：“我叫魯平志，是南派追蹤術的傳人。追蹤術源於古代，多用于軍事上的偵察和搜索，後來衙門裏的捕快也施於案件的偵破。在舊時，追蹤術有南派北派之分。大體上來說，北方地廣人稀，北派的追蹤術擅長遠距離的追索。南方人煙綢密，精於個體目標的確認。而我魯門一派，更是融合了南北追蹤術的優點。以至於每一代的魯門弟子中都能出現優秀的追蹤高手，但是極少有能達到追蹤大師的境界。”
“追蹤大師！”李明陽訝道：“魯爺爺應該是追蹤大師罷。”李明陽認為，比老師更加厲害的就是大師。
“我還夠不上大師的級別。”魯平志搖了搖頭道：“真正的追蹤大師，是達到了那種道的境界，這一百年來，我還沒有見過這種人物。即便有厲害的高手，也僅限於術的層次而已。當然了，令追蹤術達到一定的高層次的人，也是罕見了。”
“尤其是現代社會，科技已經很發達了，一些高科技手段用于軍事和刑偵上，是人力所不能達到的。不過……”魯平志頓了一下道：“古老的追蹤術，也有着現代的科技手段所不能替代的作用，甚至於是不能達到的那種效果。有些事情我以後再和你說罷。”
說到這裏，魯平志又嚴肅地對李明陽說道：“你要和我學習追蹤術，還要徵得你父母的同意才行。現在學校放假了罷，我希望這個假期你能和我住在這山上。為了你，我可以住在這裏一段時間。你先回家和父母商量一下罷。行的話，明天再來。不行，也就算了。記住，這件事除了你的父母不要令別人知道，否則你會永遠再也見不到我的。”
說完，魯平志又捲起了一支煙捲，坐在那裏默默地吸着，不再說話。
李明陽見了，只好下地穿上鞋，說了聲：“魯爺爺，再見，明天我會來的。”說完，轉身走了出去。
李明陽是一路跑着回到家裏的。那位神奇的叫魯平志的老者，給他帶來了一種奇妙的感覺，這不正是自己心中隱約期待的老師嗎！
“怎麼回來了？姥姥沒有留你吃飯嗎？”看到剛跑進屋的李明陽，母親張艷問道。平時李明陽每次去姥姥家可都是吃了飯再回來的，有時還要住上幾天。
“大熱天的你跑這麼急做什麼？”李民見了李明陽滿頭的汗水，責怪道。
“爸爸媽媽，和你們商量個事，你們一定要答應我啊！”李明陽迫不及待地說道。
“呵呵！兒子，商量個啥事啊！看把你急的！”李民不由笑道。
“我要和魯爺爺學習追蹤術！”李明陽說道。
“哪個魯爺爺？”李民訝道，茫然地和妻子張艷互相望了一眼。
“看林子的張爺爺的朋友，他是一位追蹤大師。”李明陽說道。在李明陽的眼中，魯平志就是一位追蹤大師，雖然他本人沒有承認。
“老張頭的朋友？是一個追蹤大師？”李民驚訝道。
“是啊！他可厲害了！竟然能辨別出青蛙的足跡，並且還知道是一條蛇吃了青蛙。就象他親眼看到一樣。比我看鞋印的本事高明多了。魯爺爺要收我做學生呢，要我回來徵得你們的同意。明天開始，我就住在山上了，魯爺爺要在在假期里教我追蹤術。”李明陽一口氣地說道。
“那個老魯頭也會辨識鞋印啊！連青蛙走過的路都能認出啊？”張艷一臉的驚愕。
李民眉頭皺了一下，問道：“老張頭的這個朋友你是怎麼認識的？”
“在去姥姥家的路上。”李明陽說道。
“你怎麼隨便的相信一個陌生人的話，忘記了虎子是怎麼丟的了。聽說就是一個外鄉來的老頭拐騙走的。”李民面呈不快。
“魯爺爺不是壞人，並且他還是張爺爺的朋友。”李明陽爭辯道。
“陽陽，你現在的任務是學習，那種認鞋印的本事玩玩也就算了，可不能跟那個老魯頭學什麼追蹤術啊！這可當不了飯吃。你日後還要考大學去大城市工作呢。”張艷說道。
“不，我就要和魯爺爺學。耽誤不了學習的。”李明陽倔強地說道。
“不行，你說的這個姓魯的來歷不明，並且還要讓你和他住在山上學習本事，那更不行了。”李民搖頭道。
“對了他爸。”張艷這時說道：“剛才我在村裏的供銷社還看到老張頭了，他在買些招待客人的東西，說是家裏來了位多年不見的朋友，應該就是那個姓魯的了。”
李民聽了，忙說道：“我去問他一下，那個姓魯的是什麼人。”說著，轉身出門去了。
“媽，我就是要和魯爺爺學習追蹤的本事。”李明陽又自央求母親道。
張艷一邊做着手中的活，一邊漫不經心地說道：“還是等你爸回來再說罷。”
李明陽聽了，只好委曲而又無奈地坐在門口等待父親李民回來。
大約過了半個小時，李民笑呵呵地回了來。
“爸……”李明陽滿懷期待地忙迎了上去。
“打聽到什麼了？”張艷看到李民進了屋子裏，不以為意地問道。
李民笑道：“看林子的老張頭說了，那個叫魯平志的是他認識幾十年的老朋友了，是個走江湖的，雖然不知道具體的在做什麼營生，但絕對是個好人。並且還說在東北解放那陣，幫助過公安局消滅了一個隱藏下來的土匪。說陽陽和他學本事差不了，這種江湖中的人物，都是有些特殊本事的。”
“爸，你同意了？”李明陽聽了，立時高興地道。
“這個……”李民笑道：“你現在的本事就已經很了不得了，咱家現在晚上睡覺都不用關門了，就是將錢放在院子裏，也沒人敢來偷，都是怕你從鞋印上認出他們來。看來這個本事還是有用的。你真想再繼續深造啊？”
李明陽認真地點了點頭。
“行，明天我到集上割幾斤肉，再買上幾瓶酒，領你去拜師去。”李民笑道。
“他爸……”張艷欲阻止。
李民抬手止了妻子道：“孩子既然喜歡，就讓他學去罷。這個老魯頭既然不是壞人，應該帶不壞陽陽的。真要是能學回些正經的本事，日後就讓陽陽去當警察。鄉派出所的王所長和我說過，陽陽會的這種本事叫步法追蹤，能找到趙老二家的牛，也能找到偷東西的小偷，還叫我好好的培養呢！”
“我看是不務正業。”張艷不甚情願道。
“三十六行，行行出狀元！若能將一種本事玩到極至，也能出人頭地的。鄉里那個叫王二柱的，彈弓子打得准，幾十米範圍內樹上的鳥，保准能被他一顆石子打下來。後來不是說被省體育隊的人來接走了嗎，聽說進了射箭隊。陽陽若能將這種追蹤本事學好，一樣的可以被請去公安局協助破案。就讓他和那個老魯頭學一假期再說，就當假期玩了，不行也就算了。孩子的興趣，可不能壓制，要支持。我小時候就喜歡美術，可是家裏人不讓學，看到我畫東西就上前將畫紙撕了，說是耽誤學習。現在怎麼樣，書也沒念好，還不是在家種地，再想畫東西已是沒了那種勁頭了，否則的話，就是一個大畫家呢！”李民感慨地說道。
“你爺倆就胡鬧去罷。”張艷不高興地轉身去了。
“謝謝爸爸！”李明陽興奮地道。
“兒子，你可要保證，不耽誤學習的。”李民說道。
“是！”李明陽高興地笑道。
第二天一早，李民還真是去買了幾斤肉和幾瓶酒，提了簡單的行李，領了李明陽來到了張松的山中木屋。張松和魯平志已是等候在那裏了。
在李明陽恭敬地朝魯平志鞠了三個躬后，正式的拜其為師，開始了學習追蹤術的歷程。
李民和魯平志交談了一番后，認為其為人可靠，也是有張松同在，這才放心地留下李明陽在山中居住，一個人回家去了。
隨後張松做了一大鍋紅燒肉，又悶了一鍋紅豆米飯。
吃完飯後，張松便巡山去了，也是為了不打擾二人。
待張松走後，魯平志又吸了支煙捲，喝了碗茶。然後對李明陽說道：“李明陽啊！在正式的學藝之前，我先給你講個故事罷，這也是我經歷的一段往事。幾十年了，從未對別人說起過，今天就對你說說罷。一天可能講不完，咱就有空就說說，也令你知道學習追蹤術后，自己日後能做什麼不能做什麼。”
“講故事！好啊！我就喜歡聽故事！”李明陽高興地道。
魯平志的思緒隨後回到了那個戰火紛飛的年代……