年關
【患難見真情】
姚金娘原本說好了,第二天再過來。
然而,直到晌午,都沒見着她,就連蘇丫、蘇娃都不在家。
蘇木正要出去看看,蘇大娘便挑開帘子進了屋。
“乾娘,怎麼沒見金娘姐姐？”蘇木掀開被子要下來,卻被蘇大娘阻止。
“你好生待着，第一次，可不能受了風。”蘇大娘把籃子裏的東西一樣樣拿出來,嘆了口氣，“你說這大過年的，偏生趕上了這樣的事！”
蘇木直覺不妙,連忙問道：“怎麼了？乾娘,可是出了什麼事？”
蘇大娘把濃香的魚湯塞到蘇木手裏，讓她喝着,自己坐在炕沿上,嘆息道：“你貴叔唄,原本想趁着年節多賣些酒,昨天夜裏便回來得晚了些。不知哪家缺德的,在地上潑了水,他走得又快，驢車就這麼翻了！”
蘇木心頭一緊，“貴叔可有受傷？”
蘇大娘臉上露出愁苦之色,“小半車的酒罐子全都滾了下來,不僅把他自個兒的腿壓壞了，還連累了旁人！”
“現在怎麼樣了？”
“那家人倒是沒事，就是腿上破了口子，請了大夫，也賠了錢，並沒有其餘的岔子——可憐你貴叔，腿都給斷了，當時便不能走路了，幸虧濤拜路過，把他給背了回來。”
蘇木把魚湯放下，抬腿就要下炕，“不行，我得去看看。”
蘇大娘連忙按住她，“外面天冷，你身上不方便。再者說，帶着血氣到病人家裏，也不合適。”
蘇木一愣，沒成想還有這麼一來，只得問道：“可是請了大夫？”
“請了，鎮上名聲最好的正骨師傅，錢別管花多少，能把腿保住就成。”
蘇木點點頭，握住蘇大娘的手，“乾娘，咱家有些舒筋活血的好藥材，既然我去不合適，就勞煩您送過去吧！”
蘇大娘略微猶豫了一下，輕聲說道：“那些藥材都是何郎中留給你的吧？且不說價錢如何，單是這份念想……小木捨得？”
蘇木笑笑，回道：“這不是貴叔用上了嘛，再好的藥材也是為了治病。”
蘇大娘欣慰地點點頭，一口應下。
蘇木這才下了炕，去偏房拿了藥材盒子交到蘇大娘手上。
臨出門，蘇大娘又回過身來囑咐，“魚湯趁熱喝，那是石頭一大早到河裏抓的，現在冰層厚，光是鑿那個冰窟窿就費了好大勁兒。”
蘇木心裏泛上絲絲甜蜜，點頭應下。
*
蘇大娘走了不久，蘇丫和蘇娃便回來了。
姐妹兩個一邊收拾着做飯，一邊說著那邊的事。
“一家人都亂套了，金娘姐姐急得奶水都沒了，幸好有鐵子哥幫襯着。”
蘇丫往鍋里添上水，繼續道：“桂花大娘說，那天車上的都是好久，七零八落地摔了許多，又賠了人家錢，驢子也受了驚，回了家便蔫蔫的，不吃不喝，眼瞅着就活不下去了。”
蘇木樂觀地說道：“就當是破財免災吧，這些年貴叔也算攢下了些家底，權當歇歇了。”
蘇丫想着桂花大娘哭訴的話，小聲說道：“原本是有些的，前不久往金娘姐姐的嫁妝里搭了許多，治腿又花費巨大，這麼一折騰可真沒剩下什麼……”
蘇木嘆了口氣，病一場把家給敗了這種事，在古代屢見不鮮。
“阿姐，如果你能治就好了，這樣的話貴叔還能省下許多錢。”蘇丫苦惱地說道。
蘇要點了點頭，“過兩日我便去看看，就算我對跌打損傷不大懂，切脈行針補氣血還是可以的。”
“嗯！”蘇丫高興地點了點頭。
***
日子越是過得艱難，越得咬着牙好好過。
作為姚家的半子，蘇鐵接替姚貴的活計，每日起早貪黑地到集上去賣酒。
雲實也放下木工活，到酒廬幫襯。
老二媳婦主動把小荷抱到自己屋裏，一來方便斷奶，二來姚金娘也能有更多的時間顧着姚家。
村裡漸漸地傳出一些閑話，都說蘇家娶了兒媳婦還不如不娶，整日裏往娘家跑，婆家的活兒一點不沾。
蘇大娘是個火爆脾氣，人們紛紛猜想着，她能忍到什麼時候。
很快，蘇大娘就用行動堵住了這些長舌婦的嘴——她不僅沒有阻止姚金娘，反而主動攬下了一家人的伙食。
蘇木身上好了之後，也每日過去，需要的藥材一樣都不叫姚家買，只要有的，都從家裏拿。
一次兩次還好，次數多了，姚家人不好意思，百般推脫，要不就拿東西換。
蘇木也想了個招兒，每次都是讓蘇娃送過去，放下東西就跑，根本不給他們拒絕的機會。
姚貴夫婦只得含着熱淚，把這些情誼一一記在心上。
*
最值得一提的要數濤拜。
那天夜裏便是他把姚貴給背回來的，之後也常常到姚家幫忙。
挑水、劈柴這樣的重活自不必說，背着姚貴到鎮上換藥這種事他也搶着做。
蘇鐵和雲實知道他的心思，也願意給他提供這樣的機會。
姚貴就算再不好意思，有蘇鐵和雲實達成的默契，他也無可奈何。
當然，濤拜的付出並非虛情假意，他是真的把自己當成了姚家的女婿，心甘情願做這些事。
姚銀娘心裏的感動自不必說，一段日子下來，就連桂花大娘對他的態度都和緩了許多。
***
除夕這天，蘇木一大早就起來蒸饅頭、燉豬肉。
前天晚上放在屋頂上的豆腐，不過兩天時間就凍得軟硬適宜，放進鮮香的肉湯里，咬上一口，滿嘴留香。
黃豆也在炕上泡發了，露出小小的牙，加上大白菜和着細細的粉條，同肥瘦相間的五花肉一起燉，不出半個時辰，便能香出三道街去。
除夕之夜，四家人湊在一起吃了年夜飯。這個主意還是蘇木提的。
按道理來說，這樣做不合規矩。
然而，看看這四家人——蘇木姐弟，家裏連個掌事的大人都沒有；蘇大娘家，人丁雖旺，卻也是村裏的獨姓；姚家更是無親無故，更別說濤拜父子了。
別管旁人如何念叨，今年四家人就是湊在一起過了。
在大夥齊心協力的幫助下，姚貴的腿好了大半，可以靠着軟墊坐着子，不必一味躺在炕上。
他不能喝酒，便端着碗茶，挨着敬了一圈，渾濁的眼睛裏含着熱淚。
“都說患難見真情，我姚貴嘴拙，心裏的感激不知道該怎麼說，各位的情分我都記下了！”
蘇大娘接口道：“說這些見外的話做什麼？咱們也不是沒經過事兒的人，別管怎麼著，以後相互扶持着，好好地把日子過下去！”
姚貴夫婦重重點頭。
桂花大娘看了看姚貴，又看向姚銀娘，咬咬牙，說道：“你們倆的事，爹娘也不管了，以後……就看你們自己的了。”
姚銀娘一愣，手裏的酒杯“啪”地一聲掉在地上，摔了個粉碎。
桂花大娘沒好氣地瞪了她一眼。
老二媳婦笑着說：“碎碎平安，就當是將這一年的糟心事全摔了。”
席上之人皆是笑了。
就連小荷丫頭也靠在姚金娘懷裏，咧着小嘴直樂。
姚銀娘卻是一把抱着娘親，嗚嗚地哭了起來。
桂花大娘也落了淚，母女兩個被姚貴一通說。
說著說著，他自己也紅了眼圈。
“明年的日子，定然會好起來吧？”蘇木喃喃地說道。
一雙大手伸過來，牢牢地牽住他的。
那個沉穩如山的男人，對着她重重地點了點頭。
蘇木嫣然一笑，肯定地說：“明年的日子，一定會更好！”
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