沈家
彷彿無邊的黑暗從四面八方擠壓過來，壓得她宛若溺水一般，在最後一口氣即將消失之前，沈芷寧拚命睜眼，一下坐起了身，大口喘氣。
未喘幾口氣，她就發現了不對勁。
她正面所對，是一扇鏤花窗，暖陽透過間隙，灑在窗前的黃花梨桌案上，案上置有甜白釉瓷瓶，瓶內一支海棠獨秀，和着窗景，一派煦色明媚。
窗外，清脆鳥叫不斷隱約傳來，空氣中瀰漫的除了淡淡的海棠香，更多的是另一種熟悉的香味，像極了小時候娘親用金顏香、沉香與檀香一起才能調和而出的清婉香氣。
沈芷寧越來越覺得奇怪，不由自主起身。
往左看，牆上掛的是墨梅並番馬圖三軸，往右看，是另一桌案，擺有黃花梨插屏和一白釉蓮瓣紋盤，盤內堆着她小時極愛吃的九制話梅。
她越看，腦子裏的畫面越清晰。
這……這不是別的地方，這是沈府，這是她的家，而這處地方是娘親屋裏的碧紗櫥，是她小時常常午睡的地兒！
她本以為不過是擺設與裝飾像，可哪有一模一樣的道理？
可是，她不是昏倒在東門大街了嗎，就算躺着，也應該躺在安平巷的家中，怎麼來到了這裏？況且沈家早就被查封了的，最奇怪的是，明明是冬日，明明還下着雪，怎的外頭是春日？
沈芷寧疑惑越來越多，最後着急跳下了架子床！
是的，跳下。
意識到這點之後，沈芷寧一臉吃驚，低頭看了眼自己。
老天爺，自己的個子什麼時候這麼小了？
她連忙小跑到槅門處，一把推開槅門，槅門一推開，就看見一座山水三折屏風。
果然是在娘親的屋裏。
那娘親呢？雲珠又在哪裏？
沈芷寧有着太多的疑問，急着跑上去。
剛跑到屏風旁，沒了視線的遮擋，就看見娘親正微靠在玫瑰榻椅上，手拿綉綳，指捏銀針認真地刺繡，屋外的煦色韶光籠罩在她身上，溫暖祥和。
而說她是娘親，偏又不像娘親，她沒有滿頭銀絲，面容不憔悴，整個人也並未到風卷殘年之狀，她的面色紅潤，杏眼漣漪泱泱。
眼前的娘親不是她近兩年一直照顧着的娘親，而是她年少時記憶中的娘親，吳州出了名的美人陸紈芳。
沈芷寧突然不敢上前了，她怕這是一個夢，一旦被打擾，夢就碎了。
這時，一道爽快熟悉的聲兒從對面隔間響起：“夫人，那截藕絲羅鍛找到了，沒掛在衣架上，夾在被褥裏頭呢。”
話音落下，隔間紗簾被撩起，沈芷寧睜大眼看着常嬤嬤笑盈盈地出來，手裏頭拿着一塊白鍛，遞給娘親。
常嬤嬤？！
常嬤嬤不是已經死了嗎？
那時沈家被查封，吳郡流言蜚語滿天飛，嬤嬤聽不慣別人對沈家的詆毀，上前爭辯了幾句，被人推倒在地，一下就去了。
怎的還好好得站在這裏？！
“來，我瞧瞧，是這塊，我本以為掛在衣架上呢，原是在被褥里，怪不得那新來的丫頭找不着，”陸氏放下綉綳，接過白鍛，撫了撫面料，笑道，“還是這藕絲羅好，摸着就輕薄，給芷寧當夏杉正合適。”
“如今才初春呢，夫人就想着夏杉了，我們姑娘還在長個兒，再過些日子，這尺寸就變了。”
“我曉得的，待會兒等芷寧醒了，咱們量量，往大了做總沒錯。”
陸氏滿臉笑容地將那塊藕絲羅疊得整整齊齊，放在一側，又要拿起綉綳，然還未拿起，門口的丫鬟進來通報：“夫人，蔣嬤嬤來了。”
蔣嬤嬤是二房屋裏的嬤嬤。
聽到這通報，常嬤嬤的一下便皺起了眉頭。
陸氏手一頓，笑容僵起：“請進來吧。”
不一會兒，丫鬟領着一體型微胖的嬤嬤進了屋，大多這個體型的嬤嬤都顯得十分憨態可掬，而這位，腳步快，動作也極快，顯得精明幹練。
未等陸氏發話，她一進屋便尋了位置坐了下來，對陸氏道：“請三夫人安，我們夫人派老奴過來送點東西。”
說著，這位蔣嬤嬤一揮手，身後跟着的小丫鬟捧上一漆金托盤，盤上放的是一支頗為精緻的銀花卉紋釵。
“我們夫人說了，現在老夫人歸家，家裏的小輩以後每日定都要請老夫人的安，總不好太過素凈，”蔣嬤嬤擺了擺手，讓小丫鬟把托盤捧上前讓陸氏看清楚些，繼而接着道，“這一支釵是我們夫人專門請了珍翠街里最好的老師傅打造的，總共就打了兩支，一支我們六小姐留着，這一支特地送來給五小姐。”
“那我替芷寧謝過二嫂了。”陸氏笑了笑。
蔣嬤嬤回道：“三夫人客氣了，只是咱們夫人還有一事想請三夫人幫幫忙。”
稀罕事。
她那眼高於頂的二嫂，竟有事尋她幫忙。
“二嫂有何事需要我幫忙，都是一家人，嬤嬤說吧。”
“是這樣，今兒個老夫人方回府，待休整完畢，晚間定是要見一見各房的小輩，到時也會傳五姑娘前去，只是……”蔣嬤嬤頓了頓，哎呀了一聲，“三夫人莫見怪，就是五小姐平日裏行為異常，整日傻呵呵的，我們夫人擔心會衝撞了老夫人，也怕老夫人見自家孫輩這般平白添了憂心，讓她老人家徒增煩惱，實屬不孝，便想着要不今個兒就別讓五小姐去了，以後……”
“且拿着你們這破釵子走罷！”話未說話，那漆金托盤便被常嬤嬤硬塞回了蔣嬤嬤手裏，“我們五小姐好得很！用不着你們在這說三道四的，平常在背地裏說說不夠了是吧？今兒個倒跑到三房屋裏頭說我們房的姑娘了，哪來的臉！”
“你……你！不識好歹！”蔣嬤嬤瞪大了眼，將托盤推給一旁的丫鬟，指着常嬤嬤道，“咱們夫人好心好意，不領情就算了，竟還罵起來了！到底是鄉下出身，一點規矩也不懂。”
常嬤嬤最討厭別人拿她出身做文章，方要擼起袖子大罵一場，被陸氏攔下來了：“好了！有什麼好吵的？傳出去像話嗎？”
說完這話，陸氏又皺着眉對蔣嬤嬤道：“二嫂的話我知道了，只是這釵確實不能收，還請收回吧。”
“三夫人知道了就行，我也不跟粗人多計較，”蔣嬤嬤笑笑，“三夫人既然不收這釵，老奴也不好強求，那便先帶回了。”
待人都走後，常嬤嬤氣道：“夫人！您也太好脾氣了些！這些人一來我就知道沒什麼好事情，與夫人您說話都是拿着鼻孔看人，沒規矩！還送什麼釵子？當我們沒見過世面似的！這也便罷了，反正平時就這樣，可今日實在過分了些！沒說幾句就說咱們姑娘的不是，罵咱們姑娘是傻子，這可是在三房，這婆子就敢這麼說話！暗地裏不知道罵得多難聽！也就對咱們這樣，對着大房就一臉獻媚樣！”
“二房一向這般，你又不是不知道，”陸氏嘆了口氣，“至於那些個說芷寧的話，咱們現在責罵了這婆子，堵了她現在的嘴，就能保住她今後都不說了嗎，就算她不說了，大房、四房的人就都不說了嗎？到時鬧開了，吃虧的還是我們房，以前又不是沒發生過。”
常嬤嬤想反駁幾句，可也不知說什麼，只好輕聲嘀咕道：“咱們姑娘不傻。”
“是不傻，就是單純樂呵了些，”說到這話，陸氏嘴角笑意微起，“方才你們聲音那般大，也不知吵醒了芷寧沒有，你且去看看……哎？芷寧醒了？”
陸氏眼睛一亮，看向躲在一側屏風旁的沈芷寧，忙起身上前，拉起女兒的手：“怎的不再多睡會兒？不是才躺下沒多久嗎？瞧瞧這一腦門的汗，裏頭太熱了嗎？”
陸氏用袖子輕擦了下沈芷寧的額頭，還未擦幾下，懷裏的女兒眼淚直直地往下掉。
“怎麼了，怎麼哭了？”陸氏忙掏出帕子，輕柔擦着女兒的臉龐，“不哭不哭，做噩夢了吧，娘親在這兒呢，咱們不怕。”
說著，陸氏將沈芷寧摟進懷中，輕拍着後背安撫着。
沈芷寧感受着娘親真實的懷抱和縈繞在鼻尖、屬於娘親的香味，鼻子又一酸，眼淚更是止不住。
這是真的娘親，不是夢，她回到小時候了。
“姑娘怕是真被嚇着了，老奴去煮完安神湯給姑娘。”常嬤嬤忙道。
沈芷寧擦乾眼淚，扯了扯她的衣袖，紅着鼻子道：“不用了嬤嬤，我沒事了，我都這麼大了，才不怕什麼噩夢。”
常嬤嬤笑開懷，勾了勾沈芷寧的鼻尖：“是，過了年，顧念也十四了，是個大姑娘了，那嬤嬤不去煮了，在這兒陪姑娘。”
沈芷寧立刻綻開笑容。
一旁的陸氏看了也笑了，她這女兒笑起來，眼睛就會彎成兩道小月牙，看着便讓人開心，只有那些人不識貨，把芷寧當成傻子。
陸氏揉了揉沈芷寧的發：“那還要不要再睡會兒，待會兒娘親叫你。”
沈芷寧搖頭：“不睡了，今日晚間不是要去給祖母請安嗎？錯過了就不好了。”
陸氏一愣，輕聲道：“芷寧，今兒個咱們不去了，下回咱們單獨去給祖母請安。”
“夫人……這，您還真聽二夫人的話，今兒個不讓咱們姑娘去嗎？今日可是老夫人搬回府里的第一日啊，若是回頭大夫人拿這事責備您，您也沒地兒說啊。”
“搬回府里第一日？是從法華山回府的第一日嗎？”沈芷寧疑惑開口。
常嬤嬤奇怪地‘哎’了聲：“是啊，不過姑娘怎麼知道老夫人是法華山回府的？”
沈芷寧恍然大悟。
原來她竟然回到了這個時候，她記得很清楚，自打她出生起，祖母便一直在法華山吃齋念佛，直到她十四歲的初春，祖母搬回了府，以後便長居府中了。
今日原來是祖母回府的第一日，她還以為不過是尋常的請安。
那怪不得娘親看她是一臉擔憂，那二房婆子說話還那麼難聽，因為這個時候她還是個傻子呢，不，應當是所有人都以為她是個傻子。
……可她不就是心智成熟晚了些嗎？
那他們平時要拿她的東西，她隨手給了，欺負她，她也覺得無所謂，難道不是他們佔了便宜嗎！呸，得了便宜還在背地裏說她是傻子，以後舌頭都爛光！
但是，娘親聽着心裏應該是不舒服了，於是就不想讓她出屋聽到那些話，越不出屋，他們說得話越難聽，這會兒娘親不想讓她在其餘幾房皆在的情況去給祖母請安，想來也是這麼一會兒事。
不過既然是祖母回府的第一日，那方才二房派來的蔣嬤嬤根本就沒說實話！
什麼送她釵子給個人情，什麼說她行為異常，怕祖母見了平添煩惱，都是幌子！無非就是為了讓祖母別見着她。
這個時候她們都不知情，後來她才知道，今日祖母見小輩認個臉熟是一碼事，實則更重要的是尋個孫女常伴身邊，好解悶。
他們的祖母，也便是沈家的老夫人，是京都世家門閥齊氏的嫡女。
說起齊家的門楣顯貴，沈家怕是怎麼都及不上，如今朝內還有不少高官是出身齊家，而沈家不過大房一脈出了一個知州。
祖母在齊家時便頗為受寵，看上了到京任職的祖父，硬要下嫁沈家當續弦，齊家勉為其難答應，這些年來也未斷了聯繫，反而經常特地派人從京都送東西過來。
祖母是沈家續弦，沈家四房皆不是祖母所出，但對其極為恭敬，想來也有這方面的原因。
如今祖母要選個孫女伴在身邊，二房哪會放過這個接近祖母的好機會？
他們尋思着祖母信佛，若是看到她是個傻子，起了惻隱之心，點了她伴在身邊，那這好事不就被她這個傻子、被三房搶去了？
倒不如先過來一趟，去了這個隱患，少一人便少個競爭。
二房這算盤打的好，打得妙啊！
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