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在朱胖子打壞人家第二個收音機的同時，秦飛也正在用摔東西作為向李幼文威嚇的姿態。
他們的談判已經開始了整整十小時。一早，李幼文從北投下來，先趕到銀行，把沒有劃線的那張一萬元支票兌了現，然後回家寫了給朱胖子的信。在那一萬元中只取了三千元放在身上，餘下七千元現款和五千元支票，悄悄收藏起來。她沒有把要搬到高雄去住的消息告訴母親。在沒有跟秦飛談好之前，這件事還不算最後定局。
上街先發了信，轉到委託行，買了兩件花樣特別複雜的夏威夷衫、一件黑色人造纖維的運動衫和一件鮮紅的尼龍夾克，這些都是屬於秦飛的。
時鐘顯示十一點，通常這剛好是秦飛起床的時候。
最近他住在靠近南機場的一條巷子。一座違章建築的房子裏，住着不同身份的六條單身漢。秦飛住在樓上最後一間，房間比較大，還有兩扇玻璃窗，算是身份比較尊貴的。
這裏最清靜的時候是上午，出去的出去，沒有出去的都在睡覺，所以李幼文上樓，根本沒有人發現她。走到秦飛房門口，她舉手叩門，三輕一重——這是他們約定的暗號。
叩到第四遍，才聽見有人起來拔閂開門。秦飛把門一開，立刻又鑽到床上把臉埋在枕頭裏，一動也不動，像癱瘓了一般。
李幼文進去先看清楚了，只有他一個人在睡，便把兩扇窗戶打開，讓空氣和陽光一起進來拜訪，然後大聲叫道：“起來，起來！”
秦飛很困難地睜開了眼，徒然一驚，像馬德里鬥牛場上的牛見了鬥牛士的紅布一樣——李幼文正在陽光中抖開那件鮮紅的尼龍夾克。
“他媽的，什麼玩意？”他定一定神，重新注視。
“顏色不錯吧？”李幼文把夾克拋了給他，又打開運動衫和夏威夷衫，一件件拋了過去。
秦飛的睡意完全消失了，穿上運動衫雙肩一搖拉着李幼文“扭”了起來。他的“扭扭舞”跳得花樣百出，把薄薄一層樓板跳得都晃動了。
像這樣，就是李幼文最興奮最快樂的時候，她覺得這是青春活力的最有勁的發泄，她覺得她在為一個男人所愛；同時由於她的慷慨施予，她覺得滿足了她的自尊心。
跳着、跳着，秦飛一把將她拉倒在床上，嘴唇壓着她的嘴唇，壓得她透不過氣來……
李幼文累極了，而且有些頭暈目眩。她躺在床上，拿一條手巾，蓋着眼睛不想動。
“餓了！走，吃飯去！”秦飛說。
“我不想出去，你去買點東西來。”
秦飛沒有回答。忽然一個驚異的聲音，射進她耳鼓：
“你今天錢倒不少！”
李幼文知道他在搜她的上衣口袋，很大方地說：“都是你的！”
“都是我的？”秦飛的聲音中有着一種不可測的疑惑，使她不能不睜眼來看。“都是我的？”秦飛拿着那兩疊大鈔，敲着另一隻手的掌心，“你今天倒真痛快啊！”
這神情不對，李幼文不知道她自己什麼地方錯了，但還相當沉着。“痛快還不好？”她說。
“哪裏來的？”
“你知道我是怎麼來的。”
“就是這麼多？”
這一問不容易回答，如果說還有，那為什麼不全數交出來？因為她是幫里的“老么”，負有供應經費的義務，照規矩應該有多少交多少，再由老大分配。
秦飛多疑，不容她再作考慮，立即回答說：“就是這麼多，你說要多少？三千塊還少嗎？”
“這裏不到三千。”
“你眼睛瞎了？”李幼文罵道，“這些給王八蛋穿的衣服，是我偷來的？”
秦飛若無其事地聳聳肩，走了出去。半小時以後，買回來一大包食物、一打罐頭啤酒，用張舊報紙墊着，把食物擺在床上，兩個人黏在一起打打鬧鬧地吃完了午飯。
於是李幼文準備要開始談判了。但是她不知道是走迂迴曲折的路線，還是開門見山的方式好，躲在床上，不住地眨動着長長的睫毛，猶豫不決。
“喂，喂，該出去了！”秦飛說，“先去看場電影再說。”
“別出去，我有話跟你說。”
“快說。別耽誤工夫。”
李幼文不響，仍在思索着。
“怎麼回事？”
她讓他催得心慌了，一翻身坐起來說：“我要跟你談的事，很重要。你先把心定下來！”
“什麼心定不心定？有了錢，我心定得很。”
“好，那麼我告訴你，我要到高雄去了！”
秦飛勃然變色，但顯然地，他抑制着自己，問道：“去幹什麼？”
“去做事。”
“什麼地方？”秦飛斜視着她說，“舞廳、酒家，還是燈戶？”
李幼文肺都要氣炸了，恨不得狠狠給他一嘴巴，然而淫威之下，她充其量只是撒嬌地罵兩聲“王八蛋”而已。
“再不然就是酒吧？”
“去你的，王八蛋，你侮辱我！”
“侮辱你？哈！哈！我道歉，向你這高貴的小姐！”
“你這種態度算什麼？我在跟你談問題，誰跟你開玩笑？”
“我也沒有心思跟你開玩笑。做舞女也是職業，那算什麼侮辱。你說侮辱，我只好道歉，道了歉，你又說我跟你開玩笑。”說到這裏，秦飛突然沉下臉來，“你到底要怎麼樣，沒有關係，你痛快說好了！”
“我到高雄一家公司去做事。目的為了你，免得你鬧出事來。”
秦飛皺緊了眉：“為了我？免得鬧事？你講的什麼屁話，我不懂。”
“當然我要細細講給你聽。不過你這種態度不行！”
“要什麼態度？立正聽你訓話？”
“我們在研究問題。”
“我沒有問題。”
“你沒有，我有。我的問題，算不算你的問題？”
“好吧！”秦飛讓步了，“研究，研究。”
他坐了下來，仍然不安分，一把拉住李幼文，在她胸前摸索着。
她只好聽任他胡鬧，趁他高興時，趕緊把話說清楚：“實際上我是為了你，我要避開章敬康……”
“為什麼你要避他？”他打斷她的話說。
“你又來了！”李幼文真是忍不住了，“到底准不准我說話？”
“誰說不准你？”
“那你得讓我說完才行啊！”
“好！好！你說。我不開口，等你說完我再說。”秦飛身子往後一倒，雙手交叉，置在腦後，很深沉地看着李幼文。
她知道他的習慣，這個姿態是將展開爭辯的準備，但話已說到這裏，她無法退縮，便又接著說道：“你要章敬康從此不跟我往來，這是可以的，但需要有一種方法斷絕往來。跟他直接說是不行的，你該知道，書獃子都有股倔脾氣。”
說到這裏，她停了下來，等候他的反應。
“說下去！”他命令着。
“另一方面你應該諒解我的困難。我對他毫無意思，可是他替我母親找到免費的醫院，治好了病。所以我沒有辦法對他說什麼傷感情的話。”
“這就是意思。”
“什麼意思？你說這話什麼意思？”李幼文忍住氣說，“一個人總應該是人，不是不知好歹的畜生。你想想，換了你，是不是該這樣？”
“我為什麼要這樣？橋歸橋，路歸路，他對你媽好是一回事，你不理他，明明白白告訴他：‘從此以後，你不準來找我。’又是一回事。”
“這樣無緣無故翻臉無情，證明你就是個不知好歹的畜生！”李幼文惡毒地咒罵，“你這個十惡不赦，遲早要到馬場町去的傢伙！”
秦飛笑了——那是陰冷的獰笑：“你是為了那姓章的罵我，這筆賬得記在那小子頭上。”
“你講不講理！”李幼文真急了，雙手抓住他胸前的衣服亂揉着，“跟人家毫不相干，找上人家幹什麼？”
“你看你！”秦飛斜睨着，用鄙夷的聲音，撇着嘴說，“這麼拚命幫着那小子，還說沒有‘意思’！他媽的，叫我哪隻眼看得上你？”
這下李幼文頓然憬悟了，失悔不已，也恨自己太笨，不管秦飛是不是故意試探，都不該表現得這樣着急，倒好像真的對章敬康多麼關切似的。
又氣又恨的李幼文，一下發了狠勁，俯下頭去，一口咬住秦飛肩上的肌肉。秦飛疼得哇哇直叫，反手一掌重重摑在李幼文臉上。
“我恨死你這個鬼！”她咬牙切齒地罵。
秦飛是一定程度上的虐待狂，但也有受虐傾向，讓李幼文這樣又咬又罵，反覺得很夠味。“他媽的！”他笑着罵道，“你要謀殺親夫啊？”
“死不要臉！”李幼文又瞪了他一眼。
“你看！好深的兩個狗牙齒印！”秦飛歪着頭，看着肩上被咬的地方。
李幼文倒有些心疼了，看着被咬處確有極深的齒印，而且有紅紅的血痕，便找了塊創可貼，細心地貼在傷處。
“別理它！”
秦飛身子一側，把李幼文拉倒了下來，面對面地倒卧着。四片嘴唇粘在一起，起碼有五分鐘之久。
“阿文！”秦飛用相當溫柔的聲音說，“你那件事，今天不要談了，好吧？”
李幼文急於要解決問題，而且看他又高興了，更不肯放過機會，搖搖頭說：“不行，要談。這是個大問題，不談不行的。”
“談下去我還是要反對的，那又何必談呢？”
“只要你有理由，可以反對。”
“沒有理由呢？”
“我要反對你的反對！”
“哼！”秦飛微微冷笑說，“你真是膽子越來越大了！”
“我有理由。我想把事情擺平，大家安逸。我一切為你，我怕什麼！”
“喲，你倒真說得好聽。”秦飛停了一下又說，“其實你不說，我也知道。為了避開章敬康，你到高雄找了事做，是不是？”
“你知道了就好。”
“我還想知道，誰替你找的事？”
“章敬康的同學。”
這一說，秦飛的臉上，馬上有了很顯著的變化。那就像夏日的午後，忽然驕陽盡斂，黑雲瀰漫，看來一場暴風雨就要降臨了！
“這有什麼不對？”李幼文壯着膽說，“章敬康的同學為了章敬康的安全，希望我跟他能從此不見面，所以主動替我想辦法在高雄找到一個工作。”
秦飛不即答話，慢慢抬起半個身子，握住李幼文的手臂，猛然一扭，喝道：“你跟我搞鬼！”
李幼文疼得眼淚都出來了，大喊道：“放手，你這王八蛋，你要死！”
“你還嘴強！”秦飛又用了點勁。
李幼文痛徹心扉，只求他快些放手，便閉目吸氣，不敢再說什麼。
“他媽的！”秦飛把手往前一送，“你到老子面前耍寶，金蟬脫殼，跟姓章的小子開碼頭到高雄去過好日子？你，是不是在發高燒、說胡話？”
說著，秦飛一伸手去摸李幼文的額頭。她很快地一掌把他的手打開，揉着自己的手腕，看都不看他。
“怎麼？”秦飛又發狠勁了，“不服氣？”
“畜生！”李幼文自言自語地罵，“不通人性的畜生，誰高興理你！”
“他媽的，嘴裏再不乾不淨，我可要不客氣了！”
“你怎麼樣？”李幼文霍然起立，面對着秦飛，大聲地說，“男子漢，大丈夫，吃飛醋，疑心病，比個沒有知識的鄉下女人都不如！”
這一罵罵得秦飛面有慚色，軟了下來。
“我不高興跟你說了。隨便你怎麼好了！”
“這話是你說的？”秦飛又變得很深沉了，“你再說一遍！”
李幼文不敢再說。她把那話說出口，才發覺它的嚴重性，“隨便你怎麼好了”意味着不聽指揮，準備叛離，這要用他們的幫規來制裁，是件非同小可的事。
“說嘛！”秦飛又冷冷地補了一句。
“是你逼得我說這種氣話的。”李幼文委屈地說，“我許多苦心，你一點都不體諒，還叫我說什麼？”
“慢一點，我們先把話說清楚，你是不是隨便我怎麼辦？”
“我說過了，是氣話。”
“這樣說，你說過的話不算？”
說了話不算，在他們是種很大的恥辱。秦飛故意這樣追問，顯然有着屈辱她的意味在內，但她心裏氣憤，卻又不得不默然忍受。
於是，形勢又變成秦飛居上風，掌握着主動了。
“你不要一廂情願！”秦飛以“頭兒”的姿態告誡她說，“在台北好好的，你跑到高雄去幹什麼？這種拆夥的話，你千萬免談。”
“哪裏是拆夥？我一點都沒有拆夥的意思，最多只是請幾個月假，仍舊要回來的。”李幼文爭辯着。
“你一走，我哪裏再去找個‘後勤總司令’？沒有水，魚都死光了，還不是拆夥大吉？”
這確是個現實的問題。老么負責經費的供應，她一走，財源斷絕，對於整個幫的影響，自然極大。
“好了，不要談了。出去出去！”
看電影、逛馬路，接着秦飛又去打彈子，然後吃了飯去兒童樂園看籃球，李幼文始終沒有忘了在盤算她與秦飛及章敬康之間的問題。
十點鐘回到秦飛的住處，重開談判。李幼文已下了決心，她說：“我前前後後，統統想過了，我也不喜歡到高雄去，可是不到高雄去，章敬康還會來找我。他去找我，你不高興，結果發生衝突，他吃了虧，你也脫不了麻煩。報上說起來都是我不好，何苦呢？”
這是從利害關係來着眼，說得相當透徹。秦飛不為別人着想，但不能不為自己着想，所以遲疑不語。
李幼文抓住了他的態度動搖的機會，把整個經過，細細說了一遍，特彆強調，秦有守、秦有儀兄妹的計劃，完全出於善意，而他們維護章敬康，跟她維護秦飛，目標不同，利益卻是完全一致的。
“章敬康真的不曉得你去高雄的事？”秦飛很認真地問。
“絕對不知道。”李幼文斬釘截鐵地說，“如果我說假話，隨便你拿我怎麼辦！這行了吧？”
“就算我放你去，你留下來的‘職務’怎麼辦？”
“你可以在這裏先湊一筆錢。”她把早想好了的話，從從容容地說出來。
“多少？”
“那怎麼知道？得看情形而定。”
“你的目標是多少？”
“目標？”李幼文開玩笑地說，“我想把台灣銀行都拿過來。”
“那倒用不着。”秦飛沉吟了一下，“一萬塊總得要的吧。”
一萬塊錢倒不算獅子大開口，但她絕不能痛痛快快答應他。“一萬。”她冷笑道，“你倒說得容易！”
“這沒有討價還價的。你自己說好了。”秦飛冷冷地說。
“我盡我的力量去辦。”
“那麼，”秦飛又說，“你去多少時候？”
“大概半年。”
“那姓章的，畢了業要去受訓，不過三四個月工夫就可以了，為什麼要半年？”
“總要找個機會才好辭職。而且也不能傷了介紹人的面子，好來好去，不能說走就走！”
“不行，限你四個月回台北。”
這就是命令，不折不扣的命令，李幼文不必再做爭辯，而且她也真累了，一場談判到此地步，算是已經成功，她急需回家睡覺。
總算還好，秦飛沒有再把她硬留下來。回家睡到第二天中午才起來，第一件事是把那張劃線的支票去兌成現款。
這時她又想到了秦有守。她本來沒有多少朋友，如果秦有守也可算是她的朋友的話，那就是她唯一正正經經的朋友，像這些銀錢上的事，只有找他最合適。
於是，她換了一身很樸素的衣服，帶着支票，還帶了幾百塊錢現款——這是她出門之前臨時想到的主意，為了向秦家兄妹表示謝意，她想請他們吃頓飯，如果可能的話，她也希望能請到蔡雲珠。
到秦家的時間非常合適，正好是他們兄妹從學校回來不久。被招待在客廳坐下，她開門見山地把支票拿了出來，說明她需要怎樣的幫助。附帶地，她又撒了個謊說，她母親有筆小款子放在外面，這次要遷居高雄，追回本利，結果得到了這張支票。
秦有守念過票據法，知道支票的使用方法，但實際上他很少有接觸支票的機會，所以有些躊躇，不知道接受了委託，怎麼才能交差。
“找雲珠吧！”秦有儀在旁邊提醒了一句。
“對！對！”秦有守對李幼文說，“你請等一下，我去打個電話給蔡小姐，她一定有辦法。”
“是那位蔡雲珠小姐嗎？”
“就是她。”
“秦先生，你請慢一點。”李幼文說，“我本來今天想請秦先生、秦小姐吃頓飯，表示我的萬分感謝。同時我也想請一請蔡小姐，請秦先生替我在電話中講一聲。”
“不必，不必！你用不着這麼客氣。”秦有守趕緊辭謝。
“秦先生，我是一片誠意，絕不是假客氣。你們幫我的忙太多了，我一定要表示一點意思。請你跟秦小姐千萬要答應我，而且希望蔡小姐也一定能賞光參加。”
秦家兄妹倆交換了一個眼色，秦有儀忽然自告奮勇：“我去給雲珠打電話。”然後又對李幼文說：“如果蔡小姐去，我們也去，否則就謝謝了。”
“請你們一定都答應我的請求。”
秦有儀笑笑走了。秦有守陪着李幼文談話，問她什麼時候動身。她說她希望在一星期內。他又問她還需要幫什麼忙。她說她已得到了太多的幫助，不敢再來要求。事實上也沒有什麼需要幫忙的。
談不到五分鐘，秦有儀笑嘻嘻地回來報告電話的結果：支票沒有問題，蔡雲珠本身就在她父親的銀行里開着甲種存款的戶頭。至於一起吃飯，蔡雲珠不但答應了，而且還主動地指定了地方，是一家觀光飯店附設的餐廳。
秦有儀又看看錶說：“時候還早，我跟她約的是六點半，現在才五點一刻。”
秦有儀一向健談，而且她對李幼文有一份好奇的興趣，所以話滔滔不絕。但有些問題，常使李幼文難以作答，譬如學校、家世等。幸虧秦有守對她的了解較多，每遇到她尷尬時，他常常替她解圍，把話題扯開了去。
到了六點十分，李幼文提議早點去等。她做主人，認為應該比蔡雲珠先到。秦家兄妹沒有意見。說走就走，坐計程車要不了十分鐘就到了約定的地方。
餐廳在八樓，電梯從地下層上來，門一開，看到一個瘦瘦的中年男子，李幼文的心猛然一跳！她清清楚楚記得跟那人在新生北路一家三星級觀光旅館中，有過一宵之緣。萬一那人也記得，說兩句不三不四的話，這麻煩可大了！
她當然不能退縮，也不能遲疑，硬着頭皮踏了進去。幸好上去的人很多，她縮在一角，跟那人隔得遠遠的。同時她板著臉，裝出凜然不可侵犯的樣子，但心裏只恨電梯升得太慢——那不過是一分鐘的工夫，在她像一年那樣長。
電梯停下來了，她不敢搶先出去，怕那人在後面會冷不丁叫她一聲：“小紅！”所以她仍舊縮在角上，等那人先走了，才敢出去。
但是，那人的目的地跟她相同，這樣在一個餐廳裏面吃飯，就像跟一條蛇處在同一間屋子裏一樣，叫人提心弔膽。沒有辦法，只好離得他遠些。
“那面比較清靜。”她指着後面角上一張桌子說。
秦有儀有些遲疑，她的意思是最好坐靠門邊的桌子，以便於發現蔡雲珠。但是，她終於放棄了自己的意見走到裏面。她先佔了小門的一張椅子。秦有守接着在靠窗的一張椅子上坐下，還剩下兩個座位，以角度來看，恰好都正對着那中年男子，只要對方一抬頭，她逃不脫他的視線。
坐是坐下來了，她心裏一直在嘀咕，因此顯得畏畏縮縮，像個從未見過世面的鄉下姑娘。
忽然，秦有儀笑着招手。李幼文轉臉去看，第一個感覺是：蔡雲珠像個端莊賢惠的少婦，跟秦有儀大不相同。
“對不起，我晚了幾分鐘。”蔡雲珠向秦家兄妹說，然後含笑向李幼文點頭。
“我想不需要介紹了吧？”秦有守笑嘻嘻地說。
“蔡小姐！”李幼文先開口招呼。
“李小姐！”蔡雲珠伸出手來。
當她倆的手握在一起時，視線也都停留在對方的臉上。她倆各有一個稍感意外的好印象。蔡雲珠覺得李幼文長得清秀聰明，不像個無法無天的問題人物；而李幼文覺得蔡雲珠臉上所表現的忠厚和可信賴的程度，遠超過自己的想像。
“請坐！”蔡雲珠放開手，從皮包里取出一張支票，擺在李幼文面前說，“這是你的。”
“謝謝！”李幼文也隨即把她那張劃線支票交了過去，又說，“蔡小姐，我真是萬分感謝你，你幫了我太多的忙！”
“一點點小事，你不要說了。說了反而叫人覺得難為情。”
“好了。”秦有儀最怕人繁文縟節地寒暄，所以打斷她們的話說，“快點菜吧！”
點菜又推讓了半天，終於還是聽從了秦有儀的主張，點了四客現成的全餐。
“是不是要喝酒？”李幼文問。
“你要喝酒？”秦有儀很詫異地問。
“我不喝酒，不抽煙。”
“我們也不。”
由這番交談中，李幼文警覺到了，她的生活與同樣年齡的人，是有距離的。雖然她自己不喝酒、不抽煙，但在她的同伴中，煙酒不足為奇，而在秦有儀他們就變成一件可驚異的事了。
這一點距離的感覺，越來越深刻了，她發現自己種種不如人家，衣飾不如人，在那種場合中的儀態不如人，而且他們所談的話題她也插不進嘴去。這一切表面上的差異，延伸到內心中，使她想到自己還有個名字叫“小紅”，更感到自卑。
使她能稍感安慰的是，蔡雲珠和秦有守都是極謙和的人。秦有儀雖然有些鋒芒，但也爽朗明快，都拿她當一個好朋友看待。她也就強打起精神周旋着。
“李小姐預備幾時到高雄去報到？”蔡雲珠問她。
“就在這幾天。”
“你母親也同去？”
“是的。”
“她老人家身體復原了吧？”
“好多了。”李幼文感激地說，“多虧蔡小姐幫忙。”
“朋友應該互助的。”
李幼文想說：我可沒有什麼可以幫助朋友的。但想一想還是把話咽下去了。
“李小姐到了那面，如果有什麼困難，可以寫信告訴我。中華食品公司的孫總經理，我也很熟的。”說著，蔡雲珠寫了她家裏的地址給李幼文。
“謝謝你！”李幼文很慎重地把寫着地址的紙條收了起來。
接着，秦家兄妹跟蔡雲珠談到留學的問題，滿口英文。李幼文除了能聽懂幾個地名以外，一無所知，不免感到無聊，偶爾抬頭四面看看，正好碰上那中年男子的視線，灼灼地望着她。
她一陣心跳，趕緊低下頭去。她向來不了解什麼叫恐懼，現在嘗到滋味了。
這時已喝完了咖啡，李幼文想早些離去，卻不好意思說出口。又挨了一會兒，她招招手叫侍者來結賬，心裏打算着這是個暗示：付了賬就該走了。
“賬單。”她輕輕吩咐。
“蔡小姐付過了。”侍者低聲回答。
“啊！”她有些手足無措。
“不必客氣，這裏我很熟。”蔡雲珠說。
“沒有這個道理吧？”
“就算我們替你餞行。”蔡雲珠把餐巾疊好，放在桌上，又問，“現在到哪裏去坐坐？”
“謝謝！”李幼文答道，“我還有東西要收拾，想早些回去。”
“哪一天走？需要我來照料嗎？”秦有守問。
“不，謝謝你。”
“那麼我們也不來送行了。”秦有儀接口說，“到了高雄，請你寫信來。”
“好的。”
他們就在那裏殷殷作別。李幼文心裏有着很多的感慨，她羨慕他們的生活，便很悲哀地認定，她無法跟他們做朋友——他們跟她之間的距離，似乎永遠無法消除。。