第24章 躋身末首(三)
鐵柄扇骨,中有空縫,寧從善不知從哪兒弄出來五六隻梨子,一手將它們向上拋出,一手緊跟着揮臂轉扇,抬手敲打扇面,兩枚銀片從扇骨空縫中飛出,直直切開了梨身。
他閃身從站在旁側的佐星手上抽過盤子,展臂蹲身,四瓣梨子穩穩落於盤中。緊接其後又是幾枚銀片,剩下墜落的梨子被先後擊中,只聽“唰唰”幾聲,盤中一圈梨瓣成形。
寧從善彎嘴一笑,轉身下蹲,將一盤梨舉到了頭頂。
“小生不才,特此俸給各位考官。”他說道。
坐在正中的付門主看得樂呵,直招手道:“來來,拿上來,多謝了啊。”
“小生應該做的。”寧從善低頭道。
待一盤果梨被佐星拿上桌,他轉身向坐着的百人彎腰行禮,說道:“勞煩各位星同,手中有雜物的,盡可拋於在下,在下替你們妥善處理。”
眾人左右相互看看,大多不解其意。
忽然,空中有一枚石子冒了出來,直衝那寧從善而去。
寧從善彷彿早有預料般,頃身出手,一枚銀片瞬間飛入空中,徑直將那石子往旁側撞開而去。
“嗖——”
又有支木製的短箭閃入視線,引得不曾預料的眾人驚呼。
但很快那短箭便被另一枚銀片割成兩半,又被寧從善拋出的鐵扇一撞,也往邊上飛開,落在地上,恰好是先前石子所在的地方。
坐觀的人群中響出幾聲驚呼,算是對寧從善功夫的佩服之意。
扇面在空中飛旋而回,穩穩地接入寧從善的手裏,他深呼一口氣,甚為滿意地笑着,轉身對眾人說道:“各位,儘管拋來即可!”
坐在最後一排的趙水癱坐了半天之後,終於被吸引住注意力,坐直身子。
方才的石子和短箭,他看得清楚,是跟着寧從善的那兩個人射出來的,角度與器具都可先前商量好,倒算不得數。
但見有了前兩個的“熱場”,接下來真有好幾人將筆桿、頭簪,甚至連帶鞘的匕首都拋了出,竟悉數被寧從善攔下,且無一不落地被“歸總”到與石子短箭在一處。
趙水的氣力不禁被勾了出來——
眾人出手,雖顧及試者未用幾分力,但寧從善能應付得了這麼接二連三、方向各異的物件,可見不管是反應還是暗器之術,都算得上可以一敵的對手。
“他那‘百步穿楊’的功夫又厲害了不少。”坐在趙水旁邊的汪嵐注視着底下的寧從善,說道,“怕是這輪無人應戰吧。”
凝神關注着寧從善一招一式的趙水並未接話。
汪嵐察覺到他的靜默,轉頭看了他一眼,略一低眸,輕嘆了身說道:“趙星同,眼下靈石剩得不多了,也不知道再往下是什麼情形,若再不上場,便是白等。”
“是……”趙水收收神,重複道,“若是再不上場,便白等了。”
“你是說,你要挑戰寧從——寧星同?”汪嵐訝異道。
趙水輕輕點了下頭。
汪嵐皺起眉頭,說道:“趙星同,你可別衝動,他功夫很不錯,又是隔空拋物,只怕於你不利。”
“咚——”寧從善已展示完畢,第一聲鑼被敲響。
“隔空拋物。”趙水轉頭對汪嵐笑了下,說道,“他是擅於此道,正好,我也是。”
在汪嵐驚訝的目光中,他迎着第二聲鑼響,站起了身。
寧從善的功夫穩中帶巧,一招一式都有章法,一看便是正統武學裏練出來的。但這也是他的不及之處——按部就班地習練,現在他的精準力只限制在特定的某個範圍,卻無法靈巧地顧及各處、隨心所欲地出手。
方才趙水觀察一陣兒,人群里扔來的物件,寧從善只在它們離地三尺將要落地之時才出手,估摸着在這個位置對他而言,才是十拿九穩。
所以趙水自認,他是可以有勝算的。
何況還是不對眼兒的人,“天時地利人和”,這分明是送他的機會,自然不可錯過。
“咚——”
已經不知是第幾聲鼓響了。
焦躁的人群中,又站起兩人,一個是先前抽籤被卡住手的大高個兒,另一個則是個眉濃眼小的矮個子。
趙水打量了下他們——一個體型太大,另一個背了把大刀,都不像是擅長此類功夫。
看他們的神情,想是怕到後面錯失了上場的機會,才會硬着頭皮出來。
這樣想着,趙水便不在怕的了。
“咚——”
又一聲。
本以為就只有他們三人,趙水正欲走出座位,忽見前幾排靠邊兒的地方,又站起了一個人。
那人個頭不算高,身形瘦而板正,一身黑紅衣裝,配以腰間束鞭,氣度不凡。
“是他。”趙水以為看花了眼,側着頭再眨了幾下眼睛,確定沒認錯。
昨日山口匆匆一面,本還想着上山再找他,卻沒料這麼多人,他倆竟然被分到了同一組。
若是早知他在,就多與他交流交流了。
喜上心頭,但最後一聲鑼響,又驚醒了趙水。
他擅長的是鞭子,也算是隔空擊物,以他的身手,此刻站起來,定是打定了主意要拿得靈石。
那麼自己……
彷彿是覺察到被雙眼睛一直盯着,那“持鞭郎君”皺了皺眉,轉身往斜後方看去。
艷陽高照,刺得他眯了下眼,然後才看清光束下最後一排的熟識身影,正表情複雜地看着自己,但見他碰上目光,又沖這邊友好地笑了。
“持鞭郎君”的身形頓了頓,轉回身。
“請各位挑戰者上場比試。”佐星喊道。
趙水收起笑容,低頭暗吐了口氣,離開座位下場。
不管怎樣,也算是經歷一場了,他心想。
站起的三人聞聲都從位置上走下場,卻有一人未動。
“佐考官。”那“持鞭郎君”立在原地作揖,然後抬頭道,“在下腹內不適,一時難忍,煩請允准暫時離場,實在抱歉。”
佐考清了下嗓子,轉頭去看星考官,然後說道:“准。”
“多謝佐考、考官。”
趙水眼見着“持鞭郎君”行禮后,動作迅速地往石壁的門走了過去,後面跟着位女佐考。
擦身而過時,那郎君似有似無地瞥了他一眼。
“多謝。”趙水知他好心相讓,默言道。
然後他轉身面對另外兩個對手,以及那正斜眼暗笑的寧從善,握了握拳——可千萬要對得起人家的好意。
“咳咳。”旁邊傳來兩聲重重的咳嗽聲。
趙水尋聲去看,竟是斜倚在座位上的付門主。他和趙水對視一眼,咧嘴笑着,彷彿是在坐等他的表演一般。
淺笑着稍稍點頭,趙水收回目光,先開始與挑戰者們比試。
“嗖——嗖!”
兩枚銅片從趙水手中飛出,直衝那矮個子拋出的大刀而去。
刀身翻轉,柄把後退,往矮個子的胸口處退回,趙水趁機飛身而上,向再給刀柄加一衝力。不想對方動作也不慢,側開身卸力讓出刀柄,再用手握住,反過來往他伸來的腳底刺去。
趙水立即收腿,手臂落地一個旋身,繞到了矮個子的側面,再翻滾躍起,雙腳一蹬,刀身瞬間脫離了對方的掌心,斜斜墜下,插入被寧從善堆到一處的那些物件。
矮個子不甘心,欲跑身上前,來勢洶洶。
近身攻擊趙水自然難抗住,因此他後撤一步,跳起翻身,順手從地上拾了兩個石子擊打過去。
“撲騰”一聲,矮個子腳踝吃痛,應聲摔倒。他埋頭嘟囔了一句,但似乎早預料到會輸,便舉了手。
“承讓。”趙水拱手道,又轉身面對那大高個兒。
此人在第二場的武試力壓群雄,是個拳腳厲害的角色。趙水見他挪了下步子,提防地往後退去一步。
暗器者,先發制人。
趙水未有猶豫,先躍身出手。
由於寧從善在一旁觀戰,他不敢使出全力,便只用了五分的力氣,想着與那大高個兒過幾招再說。
卻沒想到,那大高個兒粗壯的身軀竟比常人笨重許多,飛物一出便是眨眼之間的速度,他竟一下子沒有躲開,轉眼便被第一顆鐵片划傷了肩膀。
趙水停頓一下,見他皺了皺眉沒有退卻之意,便又射出第二發。
這一次,大高個兒竟然也不躲了,直接拳腳將鐵片踢開。
第三個、第四個……
他雖然躲閃不掉,但拳腳功夫卻不錯,身子又硬實,因此能接住每一個飛來之物將它們打到一旁。
只是這樣,身上就難免被劃出傷口,他也不喊一聲疼,還往趙水一步步地走近,趙水怕近身被攻,便隨之躲開。
如此對打法,分明是一個打一個挨、一個進一個退,出手“傷人”的趙水覺得甚是不公。
他猶豫起來。
那大高個兒的衣服已劃破了好幾道口子,手臂上細細的血痕也在寒冬中凝成一道一道,但那緊要的牙關與堅定的雙目,不得不讓人敬佩三分。
趙水其實是可以傷他取勝的。
但一來,對方要是進了初試,之後的比試若因為此時的傷影響,那便是他之過;這二來,此時比試的並非兩人功力高低,而是擅長的東西不同,他的真實武藝得不到展示便只能抱憾離場——這樣的感受,趙水是知曉的。
眼睛一轉,趙水頓時有了主意。
他伸臂捶地,兩手在地上的砂石中一抓,抬首望着對面之人,淺淺一笑。
“小心咯!”他說道,翻身躍上空中。
那被抓入手中的石子如連環雨陣,轉眼便或高或低、快慢不一地齊齊向那大高個兒襲去。
大高個兒銅鈴般的眼睛瞪得更圓,粗喘了口氣,振奮精神出手應戰。
接連不斷的石子形成了石串,彷彿是人的手腳般與那大高個兒搏擊,石串人兒被折掉一隻“手”,便上一條“腿”,“腿”被攔斷,又往旁一移,重新起勢擊打。
大高個兒在這樣近距離而迅猛的攻勢下,動作竟敏捷了許多,左右抵擋穩紮穩打,甚至到後來,還能提前預知石子改變的方向,提前攔斷,慢慢地轉守為攻。
砂石在他拳腳的攻擊下,有些往外側飛開,射向趙水,後者趕忙旋身躲過。
但還是有幾個打到趙水的身上,還挺疼——尤其是那顆直擊到他左肩上的石子,讓他本就酸痛的左臂麻了一瞬。
“好!”台上的付門主看得樂呵呵,忍不住道,“見過人御劍的,沒見過拿石頭當拳腳的,是吧?”
他轉頭笑着問身旁幾位,受到了幾個贊同的微笑。
付門主的聲音底氣足,一下子便傳到了正集中精神對抗“石子雨”的大高個兒耳中,讓他突然想到什麼般瞠然。
他立即放慢抵擋的動作,透過石子,看向對面的趙水。
對方向他淡淡地笑了。
“蹭”地一下,大高個子兩臂奮力一揮,擊除近身的砂石后,腳下一蹬,後退數步之遠后,半伏下身,停住了身子。
趙水見狀,也收手落地。
“這位星同。”大高個子聲音粗厚,兩手抱拳道,“在下甘拜下風!”
他的身手並不差,原本定有自身獨特的技藝,趙水落眸點頭,回禮道:“勝之不武。”
鼓鑼敲響。
趙水被響聲分神,移了下眸子,瞥見場邊已經回來了的“持鞭郎君”,正負手望向他。
“挑戰者,趙水勝!”佐星喊道,“接下來與寧從善比試!”
趙水聽到過了第一關,心中歡喜,因此即便那旁觀的“持鞭郎君”表情並無所動,依舊展顏向他笑開,才轉回身,面對接下來的對手——
正搖着鐵扇、目中輕蔑望着他的寧從善。
“請賜教。”
“賜教。”
兩人互相行了武禮,各自站在場內一角,屏息凝神。
“比試開始!”佐星一聲令下。
趙水與寧從善同時起勢出手、旋身躲開,一開場的速度,便讓眾人眼花,隨即又是一陣飛器交錯,更是讓人目不暇接、難以辨認。
於是旁觀的試者們,索性只關注兩人的神情與身手。
只見寧從善出了幾招后,笑意已無,取而代之的是一臉驚訝與隱隱不快之情,看樣子,他應該是低估了自己的對手。
而對面,趙水一開始便使出全力,想給寧從善一個“下馬威”,再趁其不備而攻之才更有機會。因此他面容相對更為鎮靜,見所要達到的目的起了效,他立即蹬腳而起,在空中從上而下拋射鐵片。
寧從善趕忙仰身翻了個個頭,躲過鐵片,落地之後卻下盤不穩,踉蹌了一步。。