第一章 何家豆腐坊
天方破曉,清平鎮還在熟睡中。..清平鎮匯聚各三教九流的西平街,最是先蘇醒過來。
西平街的某處,何家豆腐坊。
清晨寒冷的霜氣中,何娘子朝手裏頭哈着熱氣出了房門,精緻的面寵因那份慵懶愜意的神情而顯的更為嫵媚動人。
當家掌柜何忠四更天的便早早起身,與摸黑前來的幫工林喜一塊兒挑水磨豆子做了豆腐,天快亮方才又歇下。何娘子進了磨房,摸摸蒸籠裏頭還熱呼着的豆漿,便又覺着這個男人未嫁錯,十幾年如一日的疼惜自個。
唇邊掛着一抹笑意,何娘子理了把衣襟,提了竹籃打後院門慢悠悠地晃去幾步路遠的菜市場。今兒心情不錯,買了些青菜,豬肉,添了尾肥美的鮮魚,又一路哼着小曲兒回來。路上碰着溜街買菜的街坊主顧,不時熟絡地打聲招呼,“周嬸,今兒的豆腐特別鮮美,您回頭來上幾塊罷?”
何娘子回了鋪子,便利索地開了檔,何忠睡下前已把四板子鮮嫩的大豆腐兩板子干豆腐擱在木架子上。天還未亮透,晨起又清涼,此時來買豆腐的主顧不是很多,何娘子折返回廚房,將買好的菜一一歸整,又將順路從肖記鋪子買回的早點放蒸籠裏頭同豆漿一塊熱着。
何家的早飯向來是湊不齊一桌吃,早早晚晚就不了一個時間。何娘子早起開檔,三個閨女用早飯時是鋪子裏最忙活的時候,因而她向來是站在蒸籠前就着小籠包喝碗豆漿便作罷。而何忠,則是睡個回籠覺后,再起身用早飯,與前來的林喜一塊兒挑着擔送豆腐給訂購的酒肆飯館。
何家的豆腐遠近馳名,據說是有啥祖傳絕活,做出的大豆腐那是鮮嫩可口,唇齒留香。何家的鹵香乾子,據傳這鹵料的配製亦是秘方一張,不僅那些夫人小姐們喜歡在飯後當作零食小點,那些晚酌的好酒之客,亦中意這道酒菜。
所以,何家出產的大豆腐、干豆腐、鹵香乾、煎豆腐好些個品種,俱是清平鎮百姓家餐桌上,酒肆飯館的尋常菜式。
何娘子用了早點,又沖了杯茶漱口,聽着院裏頭有響動,探頭一看,便見小女兒只着她自個改的短裝勁衫長褲,在院裏又在做些奇怪的舉動。
“花語,天冷多添件衣裳。”何娘子緊蹙着眉頭,“你身子骨弱,受涼又得費銀子耽擱事去瞧大夫。”
“嗯。”何花語應了聲,又在院內活動開筋骨。她自幼體弱多病,比不得那些個健壯的姑娘家,所以更需要鍛煉身體。
“早點豆漿在蒸籠裏頭,還熱乎着,趁早吃了。”何娘子也知小女當她的話耳旁風,嘟嚷了一句就打後門進了前頭鋪子,招呼過往的買賣。
何花語跑出一身熱汗,回磨房大灶上舀熱水洗漱了番,躡手躡腳地回了房。原本是與二姐何花韻一間的,但姐妹倆向來不和,何花語便與大姐睡一間了。
“外頭冷罷?”何花馨翻了個身,睡眼朦朧地望着她,活脫脫的一幅春色美人圖。
“吵着你了?”何花語扭頭歉然一笑,“小跑了會,全身冒熱汗,這會倒也不冷。”
“嗯……”何花馨微蹙了眉,低低地呻吟,“天寒地凍的,越發不願意起身。”
何花語將那套改良了利於活動的衣衫換下,只着中衣中褲暴露在冰冷的空氣中,全身立即起了雞皮疙瘩。
“快些將長襖穿上。”何花馨嗔道:“受了涼又該喝幾帖苦死人的中藥。”
“嗯。”何花語應着,一件件將襦裙、長裙繫上,又套上及膝的長襖。長襖是拾何花韻穿小了的,照例是粉色綴着碎花,亮眼的有些俗氣。領口與袖口及襟擺上,都有相襯的刺繡。襖子倒是好料子,穿着也挺暖和,只是她向來偏好素色,不大喜歡這種亮眼的顏色。
何花語怕冷,長襖外頭,又罩了件交領對襟短袖的棉比甲,比甲有些大,遮在長裙外,險些拖地。待她一粒粒扣好比甲的鈕扣,略有些蒼白的細瘦手指頭,已有些發麻的微刺痛感。
比甲與衫、襖是深深淺淺的粉色,長裙是淡淡的綠色,這般色彩搭配倒也能顯出層次感來。只是……比甲較長裙還長,粉色完全罩住了淡綠色,何花語穿的又臃腫,整個人看起來,就像小坨粉色的球在滾動。
何花馨神色不由得有些黯然,小妹長這般大還從未穿過套合身的衣裙呢。花韻老是喚她醜丫頭醜丫頭的,其實仔細看來,小妹眉眼間還算是秀氣,只是瘦瘦小小好似還未長開,又穿着不合體,相襯之下便不漂亮了。
“大姐再睡會罷?”何花語未發覺她在打量自個,轉身自梳妝枱上拿了木梳,笨拙地梳着頭。
“我來。”何花馨撐起半個身子,自床前屏風上將長襖取下隨意地罩上。
“嗯。”何花語最討厭梳頭,將木梳遞過去,順從地坐在床沿,背對着她。
何花馨替她打散了頭髮,慢慢梳順了,不由得感嘆道:“花語兒光顧着長頭髮了…….”
很是奇怪,細瘦且臉色還有些臘黃的小妹,一頭青絲倒是黑而且亮,濃密而柔細,摸在手裏頭,彷彿一匹上好的黑緞子般。
何花語含糊地應了聲,若不是她娘死活不肯,她真想將這頭礙事的頭髮絞短了。
“好了。”何花馨替她梳了個兩隻垂髻,自個也拾綴着起身。
洗漱后,姐妹二人取了各自的早點,坐在偏廳的餐桌上細細地吃了。前頭鋪子正是最忙活的時候,姐妹倆有心幫襯一把,只是她們娘親勒令她們不準拋頭露面。
飽食終日而無所事事,何花語想起那句話,不由得苦笑了下。也許,不用為生計犯愁,已是上天眷顧了。
巳時三刻過後,何花韻才施施然起身,這數九寒天,閑着也是閑着,不若多睡會。何娘子擔心二丫頭總吵着出去玩耍,便也由着她睡懶覺。
稍晚些,何忠亦起身洗漱,用過早飯後,便張羅着與趕來的林喜往酒肆飯館送豆腐了。
何家豆腐坊,平凡而又忙碌的一天,周而復始,日復一日。