第四章烏龍駒05

王泰道：“這個蒙面人出劍不慢，湯兄弟差點着了他的道兒，必非泛泛之輩，一旦查出此人，決不輕饒！”

湯奎怒道：“說什麼差點着了他的道兒？這人劍法平平，徒靠馬快衝撞，令人措手不及罷了！不然，我們這麼多人，豈會被這狗雜種逃開了去？”

李尚彪道：“陳壇主，我們還追不追？”

陳宗岳瞧向許三娘和無定，道：“褚兆豐這下脫困而去，再要找到他的下落絕非易事。‘辦事不利’之責，在下是無可推卸了。依二位看，兄弟現在，該當如何補過為妥？”

許三娘道：“汪潘兩位長老深知褚老頭的桀驁性子，因此吩咐我們先禮後兵，迫其就範。褚兆豐身陷重圍，本來遲早要被擒獲，只是意想不到突然有人助他脫逃，致使功虧一簣。陳壇主無須擔憂，我們據實稟告，兩位長老自有明斷。”

無定道：“那個蒙面人居然敢與明教作對，須得追查嚴懲。眼下附近州縣都有我們三壇的弟子，褚老頭和這蒙面人的行蹤，一併加緊查找，大家待會子再計議計議。”

許三娘道：“這一戰傷了許多弟子，士氣受挫，不宜勉強追擊。無定壇主說得甚對，大家晚飯後商量一下，再做定奪。”

陳宗岳、李尚彪、王泰、湯奎均無異議，六人遂率教眾就近投宿王村大車店。

王村離城十幾里，官道穿村而過，又濱臨錢塘江，雖說百數十戶人家，但隔三差五，附近山民就會來趕圩，也算是一處小集鎮。

摩尼教眾人來到村頭大車店，包下偏院，除了幾個傷得重的弟子，輕傷能走的都上隔壁飯館吃飯。

許三娘、無定、陳宗岳、李尚彪、王泰、湯奎同坐一桌，一菜一湯就着米飯，簡簡單單吃罷，即回房議事。

陳宗岳道：“那蒙面人所乘黑馬腳力極健，這當兒褚兆豐恐已遠在六七十里之外了。事不宜遲，須得多雇快馬，速遣人手分赴各縣，會合已在當地辦事的弟子，兼顧打探褚兆豐和蒙面人下落。”

許三娘點點頭。無定道：“宗岳老弟，我們三壇弟子，這時候無分彼此，你只管吩咐下去就是。”

陳宗岳道：“好，恕兄弟僭越了。”遂命屬下香主李尚彪辦理此事。

李尚彪當即奉令而出。湯奎道：“汪潘兩位長老現在都還沒有趕到，事情定然棘手，怕是一兩天難有頭緒，難道咱們窩在這裏，就這麼乾耗着么？褚兆豐逃不多遠，不如馬上派人追蹤，說不定很快就會有所發現。”

王泰道：“我們儘管早作佈置，日間跟蹤還是差點就被褚兆豐擺脫。現在已過去半個時辰，再說夜裏追蹤着實不易，對付褚兆豐這等老江湖，須當從長計議。”

無定道：“那匹黑馬非同一般，據此追查，不必忙在一時。褚兆豐多半以為我們會放棄追趕，他不知杭州各縣早有我明教弟子，只要他在道上露面，遲早會被發現。”

許三娘道：“這件事上，湯香主還有什麼高見？”

湯奎道：“屬下粗人一個，還是洗耳恭聽吧。”

許三娘道：“好，這幾天我們靜候李香主消息。諸位，梅家看來不大識相，有什麼法子，能讓梅敬安乖乖聽命？”

陳宗岳道：“梅家財力雄厚，消息靈通，在江南頗有名望。本教要在江南拓展勢力，正需借重這等地頭蛇，因此汪長老叮囑不可孟浪行事，要不要我去同梅敬安談談？”

王泰道：“陳壇主，梅敬安顯見是‘吃了秤砣鐵了心’，這老兒記仇，恨不能跟汪長老拚命呢。”

湯奎道：“汪長老說要見見他，若到那時候，梅老兒仍不識相，咱們滅了他便是，還跟他羅嗦什麼？”

許三娘道：“汪長老想要借重梅家，雖說先禮後兵，可沒讓我們去滅了他，乃是最後談不攏時，不妨用武力降服。”

無定道：“梅家父子武功平平，我們奈何不得褚兆豐，豈能對付不了梅老兒？早晚打得他服服帖帖。”

陳宗岳道：“褚兆豐光棍一身，武功了得，咱們就算那拿下仙都派去脅迫，怕也不濟事。但梅敬安富甲一方，必然患得患失，查探一下，梅家軟肋究在何處，不信制不住他。”

許三娘道：“嗯，好主意，說干就干，等一下便派人去查，反正眼下耗在這裏，閑也閑着。”

五人接着談論起突然出現在褚家山坳的白髮老者。當時眾人鎩羽而去，一路想破腦袋，誰也想不到這老人竟是威震武林的三河劍客成泰笙，現在仍然猜之不透，不過是各泄一通怒氣而已。然後，話頭轉向汪一奇、潘威麟兩位長老眼下親自督辦之事。