第40章 貶黜（2）

我迅疾一提襟，才要轉身踱出暗閣，眼前便驀地一黑——隨之而來的是一聲清脆的叩門聲，堵住了我的去路。我捂住口鼻，強迫自己不驚呼出聲。彼時心跳到了嗓子眼，脈搏如狼奔豸突一般在血液里拚命鼓張着，呼吸也變得艱難。我用手撫住胸口——果然是要來了，只是沒想到會這麼快。

橐橐的腳步聲逼近——不止兩三人。

我呼吸幾乎要停止，手緊緊抓住身後的香木書櫃，同一時刻，門板被人狠狠撞開。

久處黑暗，那白色的明亮的光的突然出現使我睜不開雙眼，像是如冰雪一般寒冷徹骨又明晃晃地刺目。隨即出現的是無比熟悉的兩張面孔——孟宜芙，薛繁縷！身後跟着的僕婦內監，低眉順眼，手腕微握，彷彿隨時待命。

錦瑟縠觫着靠在後頭跟着的鐘美人身側。鍾美人淚眼朦朧，想要解釋，被孟宜芙一個狠厲的眼神硬生生堵了回去。

我強做鎮定行禮：“民女舒雲意見過貴妃娘娘，淑妃娘娘。娘娘金安。”

孟宜芙似笑非笑地看着我：“閒情逸緻進御墨司翻閱翻閱書也就罷了，舒姑娘到藏書密閣做什麼？”

我跪在地面上，一時無言以對。倒是錦瑟搶着道：“孟母妃息怒，是錦瑟帶着舒姐姐來御墨司的。這兒大，舒姐姐一時迷了路，才誤打誤撞進了這裏的。”鍾美人連忙幫腔：“是，嬪妾拙以為，舒姑娘第一次來這兒，所以才——”

孟貴妃一斜丹鳳眼，嗤嗤冷笑道：“鍾美人和帝姬不必為舒姑娘開脫了——藏書內閣是鎖的好好的！若非有意為之，如何開得了！”她又在我裙擺下來迴環顧，像是發現了什麼新罪證：“喲，舒姑娘還真不知毀屍滅跡，這撬開了的鎖還擺在這兒呢！還有什麼可說的？”

她的聲音突然拔高，語氣也變得尖利刻薄：“舒雲意！你擅闖暗閣，圖謀不軌！該當何罪！”

我連忙伏首：“回貴妃娘娘的話，臣女誤入暗閣，自當伏罪。”

“誤入？”她呵呵冷笑，一手往我後頭的香木書櫃一摸，“那麼這些是什麼？”

我抬首看她纖纖紅酥手上托着的一本黃簿，險些沒驚得癱倒——葉氏詳案宗卷！

她彷彿看出了我的不信，將簿子一扔，輕蹲下身子。一張描摹得完美的綉面貼近我的臉龐，一雙凌厲的鳳眼直逼視我的目光：“我該叫你舒雲意，還是葉疏淺呢？”我知道躲不過，反而有些慶幸。然而我心存疑慮，還是裝作惶恐懵懂道：“娘娘這話好沒道理！就憑臣女身後幾卷案宗，如何斷定臣女就是那早已亡故了的罪臣之女！”

孟貴妃噗嗤笑出聲：“真是不到黃河心不死。”她昂一昂俏首，“把她押去乾儀殿。”

語甫出，即有兩個小內監闊步過來，粗暴地扯起我。我奮力掙開，冷冷道：“如今還未見聖顏，即使我有罪，仍是從三品的夫人。還輪不到你們來碰我！”說罷又看向孟氏：“臣女身體康健，還不至於到了需要被人架出去的地步。娘娘放心。臣女自己會走。”

錦瑟急得快哭出來，又不敢動，只得貼在母親身邊干著急。我溫和地看她一眼，繼而咬唇往前走去。

甫進乾儀殿，見帝后高坐。伏首一禮問安。頓覺空氣如膠凝般冷澀凝滯，壓抑得人喘不過氣息。皇后顯得很緊張，雙手緊緊絞着手中的蟬翼紗團扇，一邊又怯生生地抬眼看皇帝的眼色。婉妃也在一側，面上看不出任何錶情。

待鶴紋香爐中最後一抔燃盡，蘇綾姑姑前去添了。皇帝才捻着手中一串碧珠，不緊不慢地開口。

“你，……是不是？”

我淡淡道：“皇上如此問，想必已經有了大半的把握，就差臣一句答應了。只是臣女很想知道，皇上是如何獲悉這些的。也好叫臣女死個明白。”

“你想知道？好，朕就成全你。”

殿外，幾個內監拖來一個形容枯槁的女身，扔在殿門前。她渾身是傷，無力地攤趴在地面上，用血肉模糊的五指扒拉着石板面。良久才帶着濃重的痰音咳喘出幾口污血。好像行將就木的病人做着最後的負隅頑抗。她才要掙扎着抬頭說什麼，又以首叩地昏厥了過去。一個小內監接一把水，冷不丁朝她頭髮蓬亂的腦袋上潑去。

那女子一個激靈，渾身凍得哆嗦，拚命打着寒顫。她猙獰着扭曲的一雙血手，強使自己用胳膊撐地，抬起首來：“奴婢……給皇上……皇後娘娘請安。”

她剛一抬頭的一瞬間，便無聲息地對上了我的雙眼。

我大怔，喉間彷彿被冰雪寒霜梗住一般，又疼又冷又發不出聲——是青棠，是青棠那個賤婢！

孟貴妃嘴角一輕蔑地挑：“這一月不見，舒姑娘可還記得故人？”

我冷冷回應：“貴妃娘娘想說什麼？”

“本宮可不敢胡說什麼，舒姑娘有疑問，就問她吧。”她的臉上滿是譏誚與志得意滿。

皇帝簡短道：“青棠。你說。”

“回皇上的話，奴婢在……在清雅堂做事。偶然聽聞舒姑娘和二姑娘說些什麼，好像是‘蒙冤’、‘查閱卷宗’、‘復仇’什麼的……奴婢聽了害怕，不敢說出去，恐怕惹禍上身。”

少女拚命咳嗽了幾聲，喉嚨發喑發啞，帶着粗重的喘息聲，“直到……直到奴婢那日被賜杖刑，幸而還未死絕。被拖出去時遇見了戴婕妤。婕妤憐憫，低聲問詢我犯了何事要受此刑罰。奴婢不敢因己之死使舒姑娘之事從此湮滅隱埋，於是同婕妤和盤托出，希望婕妤為奴婢……為奴婢做主。咳、咳咳咳！皇上……奴婢所說句句……句句實情，不敢掩飾分毫。”

皇帝徐徐拿過身側的茶碗，撇去浮沫細啜着：“你還有什麼可說的？”

“一面之詞而已，臣女不服。”我無所畏懼地抬頭，“更何況青棠是因背叛我清雅堂才獲的罪。她的話怎麼能信。”我安然撫摸着錦色的披帛：“眾人皆知葉疏淺於慶熙十一年死於原葉府，皇上派下的人，親自扔去的亂葬崗。皇上以為可有不妥嗎？”皇后道：“皇上，舒姑娘說的是。青棠若要攀誣，易如反掌。而且是皇上的人看着葉疏淺斷的氣，怎麼就胡亂栽贓到了舒姑娘頭上！”

他面向皇后，剛要放下茶盞，就聽門外步履匆匆，緊接而來的是少女微帶怒氣的銀鈴音色：“既然事情都到這個地步了，妾也不敢不先表明了態度。”是疏清慍怒着進入大殿，行了一禮：“皇上萬安，皇後娘娘萬安。”

皇后見是她，不自覺暗暗鬆了口氣，手中絞着的絹子也隨之一斂：“蕭修容有什麼話就快說吧，都這時候了，快別拘禮了！”

“是。妾今日也就不顧身份地坦白了，之前妾承蒙皇上厚愛，以罪臣之女身份託名到蕭大人名下。妾就是葉疏淺的親妹葉疏清！當日親眼見家姊斷了氣，妾還伏在家姊身上痛哭一場。那麼現如今何來的葉疏淺？無非是有些小人之輩眼熱人家得皇上寵信，又斷了自己母家的利益，這才肆無忌憚地拿了家姊的事做文章，想來是也好連帶妾一起遭殃！家姊慘死，屍首無人掩埋，如今死了尚不安寧，還要被當做爭利奪益的工具。妾心中憤恨，不可不說！”她言畢即跪拜下行了個大禮，緊接着就是叩首不起。

孟貴妃聽她語中影射自己，一張玉面不由得氣得發紅：“蕭絳珠你——”

“好了！都別鬧了！貴妃，你也守着點身份！”皇帝重重一擱茶盞，面向疏清時語氣變得溫柔些許：“絳珠，你既來了，就且仔細看看舒氏，告訴朕，她是不是你闊別了幾年的親長姊？”

她咬緊了貝齒。螓首回顧。目光面向我時變得無比溫柔，旋即又迅速掩去，化作一張冷麵。一抹決絕的口氣淡淡回應高坐的帝王：“她不是我長姊。”。