第二十五章 火燒大柵欄

第二十五章 火燒大柵欄

慈禧主意拿定,下令義和團可信,可以用來消滅洋人!載漪、載勛、載瀾接到手諭,立即當眾宣讀!義和團群情激昂,一片歡騰!京師里大街小巷奔走相告,凡下層勞動者都紛紛報名參加義和團。義和團來者不拒,一律迎接!京師里出現一片加入義和團的**,連河北、天津的義和團都紛紛前來湊熱鬧。總而言之,義和團和現代的流行歌曲還火爆!義和團來了,教案也開始急劇上升!幾名洋人行至蘆溝橋,遇上義和團的人,大人孩子立即被全部被殺,腦袋就高高地掛在橋頭上。京里張貼的告示愈來愈多,先前只是隔差五,現在琳琅滿目。今天要燒某某使館,明天要攻某某教堂。白紙黑字,上面寫得一清二夢!龍騰行走京師,只覺得不寒而慄,殺氣衝天!

六月京師已是楊柳蔥鬱,綠水潺潺,到處一片琦麗的秀麗。然而美景之下,卻掩蓋着層層殺機。是的,對於洋人,龍騰也覺得很可恨!因為他們在中國的土直上也太飛揚跋扈了!因為中國是戰敗國,所以他們可以不遵守大清法律,甚至可以忘乎所以,到處劃分租界,擴張他們的勢力範圍。戰爭使國家與國家之間的矛盾,進而演化成洋人與中國老百姓的矛盾。也就是說戰爭使官方矛盾轉化成民生矛盾。尤其是在災荒之年,亂象叢生,這種矛盾演化得更加劇烈。究其實,還是因為這個國家的主權不完整了,朝廷已經成被架空了!這個國家的人民沒有了活着的底氣了!為了爭這口氣,他們就拿起手中的鋼刀,揮向所有的洋人!洋人固然可恨,但錯的戰爭,這才是清末的癥結,而不是出於他們的本性。但是義和團不這麼認為,他們與洋人不曾打過交道,沒有過什麼溝通,政府也沒有任何調和措施,所以便認定為本性然。倘若不是清**,倘若中國是戰勝國,洋人敢對中國人輕視嗎?問題的癥結還是出在國家的主權上,出在這個國家的執政者,是否真的進取圖強!然而,清廷內鬥,自皇帝身陷囹圄以來,很明顯得將矛盾加劇了!內部鬥爭轉向外部鬥爭,於是京師亂象叢生!

這天龍騰去大柵欄綢店庄準備買些衣料,給趙虎、張震、劉峰他們置辦衣物,因為要換下義和團的服裝——經龍騰舉薦,四人已被加封為六品侍衛,保衛光緒皇帝的安全。看來,慈禧的小算盤確實打得精明!一方面極力排擠光緒,一方面又唯恐光緒真的遇害。慈禧深知國不能一日無君的道理,不管怎樣,傀儡本身也是她的擋箭牌。一方面還能支撐門面,免遭大臣非議,另一方面,國難當頭,倘若皇帝不保,一旦有人謀反,自己性命休矣!

龍騰走進大柵欄,這兒是有名的商業街,廊房頭條,廊房二條,廊房三條,廊房四條均是京師有名的衚衕。龍騰有時抽出時間過來閑逛,也覺得這兒挺有意思。這兒不僅飯店酒樓雲集,各樣商品應有盡有,而且還有戲園梨樓。老字號店鋪有同仁堂、張一元、內聯升、瑞蚨祥、步瀛齋、大觀樓……這些店面不僅闊綽,而且樣式古樸壯觀,已是京師里不可或缺的風景。龍騰與四義聚集在瀛台,心裏異常興,正興沖沖地在街上走着,忽然發現今天這兒的氣氛有些不對!唉!又是義和團!

大師又站在那兒講演。龍騰不想看他,繼續向前走!可是街上的人站得滿滿的,龍騰就從人群里向前擠去。眼看快到錢老闆的綢緞莊了,卻見地上跪着一群老闆,連哭帶喊求大師兄不要放火!

怎麼?又要放火?這兒不是燒過一回了嗎?可是今天西南風颳得這麼厲害,這火一點,不就完了嗎?龍騰心裏忍不住一驚,見一個老闆正跪在地上向大師兄、二師兄們哀求着。原來,駐紮在廊坊一條的義和團,看到老德洋房的門牌心裏難受,因為“洋”字是他們心裏的忌!端郡王的隊伍不是叫“虎神團”嗎?這就得了!取得的就是“虎吃羊”的意思!試想“虎”要“羊”,“洋”字怎麼能再高高懸挂呢?於是,命令掌柜店主,換掉招牌,把“洋藥房”改成“大藥房”!掌柜有苦難言,自己本來經營的是經葯,改成“大藥房”不是與中藥混淆了嗎?無奈只有服從。

改過名字,師兄弟們還是滿意,一把火將藥房點了!誰知這火勢太小,居然沒有燒到那些洋葯!大師兄感到很不滿意,今天便站到“神壇”上,一邊念咒語,一邊要點火!那兒“火”字還沒出口,就有掌柜的老闆下死命地磕頭!

“求求大師兄,這火不能點!今天風太大,只要一點,整個商業街都剩不下!”

“去!去!去!”一個義和團團員,衝著那個掌柜的說:“我們大師兄會點火,也會滅火!只要他一說滅,火就熄了。放心,保證燒不到你們家!”

“求求你們了,這怎麼行呢?你們還讓我活不活?”老闆聲嘶哀求,義和團團員依然緊緊攔住。大師兄開始做法了!

龍騰一看情況緊急,趕忙向壇上奔去!

“住手!”龍騰對義和團大師兄怒道:“你們殺洋人也罷,幹嗎要跟這些商人過不去?他只是京師的百姓,在這兒賺錢養家,並未犯着洋人什麼,請你們立即停止行動!”

說時遲那時快,一群義和團團員攔住了龍騰了。

“我是朝廷三品侍衛,你們誰敢攔我?”龍騰急得大叫。猛地使勁將身邊的人一推,立即躍上神壇!然而已經遲了!大師兄已經叫出了“火”字!

烈焰騰騰開始向從“老德記洋藥房”燃燒!龍騰氣得一把抓住大師兄,恨不得立刻將他的頭割掉!可是一想無奈!老佛爺手諭,義和團可用,受朝廷保護!龍騰又能耐何!只見老德記洋藥房的大火熊熊燃燒起來!此是已是六月天氣,周圍已經開始炎熱起來。天空一輪驕陽火辣辣地照着京師的這片土地,又兼多日不下去,環境異常乾燥,那大火藉著風熱,撲啦啦漫延開來!大師兄趕忙叫:“熄火!”

可是那火哪裏聽他的?無論他怎麼念咒、叫喊都靈了!龍騰一把將大師兄推倒,對着周圍的人大聲喊道:“還愣着幹什麼?還不救火去?”

大柵欄的商業街有不少樓房,而且很多建築都是木製的。這些東西就怕見火,一剎那間,大柵欄的商業鋪都相繼燃燒。忽啦啦狂風倏起,真是天然的一個風扇,將巨大的火焰拋向空中,而後火頭又順着街道漫延。大火吞噬着建築,熊熊烈火將幾十米以外都烤得炙熱!此時不要說救火了,連近前都不能了!能夠逃命的,渾身穿着破衣爛衫,從裏面向湧出。有哭得搶天喊地的,拚命地向大火里撲去,卻又被周圍的人緊緊地拉住!大柵欄的街頭,哭倒了無數商人!

這樣繁華的商業區,這樣美麗的風景,居然焚毀在旦夕之間!龍騰一肚子沒好氣,一腳踢向神壇!

“真是太迷信了!唉!”龍騰氣憤說!

“龍將軍,我們救了一個掌柜!你來看看!”

龍騰回頭一看,原來是趙虎了劉峰跑來了!被救的老闆臉上燒得青黑,依稀還能辨出他的面貌:“錢老闆!”龍騰趕忙大叫:“趕快搶救!”

趙虎背起錢老闆向京師的藥房跑去,龍騰說:“帶上銀子!”

龍騰趕忙回到郡王府,向端郡王報告了義和團燃燒大柵欄的情況。端郡王先是哈哈大笑,後來忽然收住笑容:“壞了!這事不好了!老爺肯定會震怒了!大柵欄商業區是朝廷的主要納稅源頭,這一下子燒沒了,以後朝廷吃什麼?”

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重生為護國大將軍

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