插旗劃地
暴雨在午後時分漸漸停了，一抹虹光掛在洞口的藤蔓上方，將一碧如洗的密林染上幾分絢麗的色彩。
瑪麗薇爾在洞口看了看，轉身折返了回去。
按照她原本的計劃，她本該在雨停之後就自己離開的。
但是她認識的新校友傷口的狀況看起來並不樂觀。更何況，她對希伯恩施展了自己改良過的魔咒。
和之前的龍捲不同，這個術式是直接作用在希伯恩的身體上的，雖說他似乎並沒有發覺到什麼，但為了以防萬一，她最終還是決定暫時先不離開。
聽到她回來的動靜，希伯恩抬起頭朝她看過去，笑道：“雨停了？”
“嗯。”瑪麗薇爾點着頭，一邊走到里側，半蹲下看了看他的傷。
對於魔法師來說，只要沒有魔法干擾，普通的傷口會在體內流動的魔力作用下飛速癒合。不過才過了幾個小時而已，希伯恩腿上的咬傷已經有了癒合的趨勢。
瑪麗薇爾暗暗點了點頭。
雖說她不怕麻煩，但是帶上個病號去參團畢竟還是不太方便，若是希伯恩的傷能儘快好起來當然是最理想的情況。
她往一邊退了退，坐在地上。
“你接下來有什麼打算？”
希伯恩露出一個茫然的神色。“什麼打算？”
“你不會就想着待在這裏吧？”
“可是，我現在沒法走。”希伯恩的笑意中帶着些許的苦澀。
“我的魔力是風元素，可以暫時支撐你行動。你的傷口就快好了，我們要儘快趕往更中央的地帶，這樣才能趕上捕捉高階魔獸的團戰。”
“我們？”希伯恩敏銳地抓住了她話中的關鍵。“你，你不走嗎？”
“你看，我是個獨行俠。”她指了指自己，接着又指向對面的少年。“你呢，也被隊友扔下了。接下來的第二環節，憑一個人的力量必然不夠，不如我們組隊？”
希伯恩的目光不禁柔軟了下去。
就憑他現在的樣子，組隊根本不會為她帶來助力，反而會因為自己使得她消耗得更多。她這麼說無非就是存心想要幫助自己。
不過，倒不如說，正合他意。
希伯恩臉上露出一個有些無措的神色。“可以嗎？畢竟我現在這個樣子……”
“你的階能比我高，等你傷好了就是你幫我了。互惠互助？”
看着少女伸到眼前的手，希伯恩嘴角勾了勾，伸出手握住那隻過分白皙柔軟的掌心。
“好，合作愉快。”
*
走出山洞，外面的空氣驟然一涼。瑪麗薇爾攤開手上的地圖，決定在出發之前先去找找有沒有能夠起到作用的魔植。
第二環節就快開始了，她時間不多，希伯恩的傷口要儘快癒合才行。
撥開層疊的低矮樹叢，距離山洞不遠的地方有個不大的瀑布。
說是瀑布，實際上最多有四五米高，但是勝在水元素精純。她之前的活動區域就在這附近，因此也多少有些了解。
這一片水元素的魔植生長旺盛，就好比她之前錄入的那株碧靈玉骨，對於傷口的治癒效果非常好，其實就非常適合希伯恩現在的情況。但是碧靈玉骨生性避人，多數居於水下，偶爾才會上岸晒晒太陽。
她只能試着去瀑布旁邊碰碰運氣。
腳下的泥土還有些濕潤，但或許是這片空間實際上只是魔法造物的緣故，土地幹得很快，等瑪麗薇爾走出山洞外的林子時，腳下的土壤已經微微有些幹了。
她一腳踏在空地上，一股暖意透過鞋底向上蔓延而去。她步子微微一頓。
不對，不是魔法的緣故！
她迅速地收回腳重新將身軀遮蔽在一片樹叢后，給自己身上套了個隱蔽的術式，這才重新踏了一出去。
“咻——”的一道風聲乍然響起，瑪麗薇爾敏捷地就地一滾，在她身後，一團耀眼的火光驟然炸開，灼熱的火舌舔舐着剛剛還青翠欲滴的葉子，轉瞬間將那片植物燒得焦黃。
她抬起頭，鋒利的目光毫不停頓地順着術式的來處看去，一隊人影不知何時正靜靜地站在她前方不遠的地方。
瑪麗薇爾臉上這才忍不出露出了些許愕然之色。
她之前根本沒有察覺到那裏有人！
雖說她的實力確實就是平平無奇的二階四星，但是她的實際戰鬥力遠超於此，這也是她孤身一人帶着一個傷患闖第二環節的底氣。
但是，眼前這隊人馬，她甚至都沒能察覺到！
她幾乎是瞬間就反應了過來。
這裏面，至少有一個是三階高星的魔法師。甚至於，四階都有可能。
那支小隊是齊全的五人隊，都穿着帝國學院的制服。站在最前面的少年一頭褐色短髮，目光正盯在她的身上。
但剛才發出那道攻擊的並不是他。
在那個少年身後，四個人或坐或站，姿態悠閑，其中坐在內側的那個身上還有未散去的焰火氣味。
瑪麗薇爾從他身上感受到了某種極為明顯的壓迫感。
暗金色頭髮的少年偏了偏頭，看向她的方向，微長的頭髮垂在他鎖骨邊，被一枚金屬圈鬆鬆扣住。
他的眸子是極深的暗藍色，遠遠看過來的時候，眸色深得彷彿純黑，無端顯出幾分居高臨下的輕蔑意味來。
隨着他這一眼，瑪麗薇爾渾身上下的警報都尖叫起來。她的手不自覺地摸向身側的布包，整個人宛如一張被拉滿的弓一樣半蹲在原地，只需要一絲輕微的壓力，就能迅速彈起傷人。
太強了，強到就連瑪麗薇爾都忍不住下意識地流露出殺意來抵擋這種實力差距帶來的壓迫感。
然而那人不過是看了她一眼，又很快地將目光移開，似乎全然沒有將來者放在心上。
他不再看她，但隨即那道低沉的聲音卻是向她而來。
“這麼失禮地闖入他人的領地，可不是淑女該有的舉止。”
“無意冒犯。”瑪麗薇爾站了起來，身子綳得筆直。“我並不知道這是閣下的領地。”
說著，她心下不由得一沉。
她來得太晚了，中央地帶的強者們已經劃分好了地盤，她再想渾水摸魚只怕難上加難。
更倒霉的是，就在這短短一瞬，她已經認出了眼前的少年。
萊斯洛·凡伊塞爾。
帝國學院四年級，不可動搖的學院傳說，永恆的最強者，強到每年的校內排名賽甚至沒有人敢向他挑戰。從二年級就開始參加聯賽，第一年個人賽第三名，到了第二年就以三年級的身份奪得個人賽的冠軍，自此名揚全帝國的各個學院。
根據小道消息，有人說他今年已經成功晉陞四階，是這個賽季難度驟然提升的最大因素。
從她認出這個人身份的那一刻起，她就徹底打消了在這附近尋找魔植的念頭。
此人出身凡伊塞爾家族，乃是凡伊塞爾這一代的獨子，性子在某種意義上絕對可以稱得上是個控制狂，是絕不可能允許其他人在自己的領地里自由行動的，就算只是摘顆他根本不需要的魔植也不可能。
瑪麗薇爾不覺得自己，一個平平無奇的三年級特助生，有什麼和他叫板的底氣。
她往後退了兩步。“既是閣下的領地，我這就離開。”
見那隊人並沒有理會自己的意思，瑪麗薇爾輕輕鬆出一口氣，轉身飛快離開了此處。
在她走後，一道清亮的聲音不期然打破林中的安靜。
“就這麼放她走了？”
說話的少年一頭淡金色的短髮，細長的眼睛笑得微微眯起。雖說話里是說瑪麗薇爾，但不管是誰都能聽出來其實他並沒有把這個人放在心上。
不如說，他說起來的語氣就彷彿在說一隻誤入的貓咪或者松鼠。
“第二環節快開始了，少生波折為好。”
少年摸了摸下巴，明亮的藍色從他眸中透出。“我總覺得有些眼熟。我們是不是在哪兒見過她？”
“外圍區域，喬安娜老師的那兩支隊伍。”
“哦——”少年恍然。“那個風元素的小姑娘。”
萊斯洛看了他一眼。“你和她同級。”
“別這麼說嘛，我和她可不一樣。”金髮的德維特雙手撐在腦後，艷色的唇角故作生氣地向下垂着。
“知道了。”
萊斯洛站了起來，往不遠處的瀑布看了一眼。
“希伯恩還沒出現。”
德維特隨着站了起來，失望地拉長了尾音。“不應該啊，他不是被那隻炎鉤巨蜥擊中了嘛。”
萊斯洛垂着眸子沉吟了片刻。
“或許是另有機緣，用不着那株積冰蓮了。”
“那我們怎麼辦啊？”
“算了，雖說大概會麻煩些，總歸也不是沒了他就不行。”
萊斯洛抬起頭。“我們先離開吧，希伯恩大概是不會出現了。”
“太可惜了，虧我們還沿着他的路線事先守在這裏。”
“以後會有機會的。不必心急。”
五個人裏面，除了萊斯洛和德維特，其他人都是沉默寡言的樣子，在萊斯洛的決策之下飛速地收拾好了東西，一同向著更中央的方向走去。
等這群人離開之後，原本寂靜的樹叢驟然發出幾道輕響，一道身影從林中逐漸顯現出來。
瑪麗薇爾嘴唇輕抿，神色中滿是深思。
他們在找希伯恩？
前方，萊斯洛回過頭，沉靜的目光似乎穿透了層層樹木的遮掩看向他們來時的方向。
德維特好奇地湊了上來。“你在看什麼？”
挺拔的少年立在原地，驀地嘴角揚起一個幾不可察的弧度。
“一隻不聽話的野貓。”
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