第二十二章 任性妄意錯成傷
宋子羽把竹杖往地上一插，起身做了個請的姿勢，對林紫凝道：“林姑娘你請先入座！”
林紫凝神情窘迫，只得順着宋長老的意思，再次落座，眾人瞧見洪七面色這才緩和些許。
又頓了半晌，陳少關欠身道：“洪幫主，時才兄弟言語魯莽，欠缺考慮，還望幫主見諒則個，但是我河南分舵以及泉州分舵總共七名凈衣弟子在昨日被害一案，不知道幫主對此事追查得怎麼樣了？”
泉州分舵李沱也起身道：“洪幫主，各位長老，我泉州分舵向來約束極嚴，弟子們自問沒有在江湖上惹過什麼大仇，今次被害的幾名弟子都是凈衣派里的精英，經過昨日查問，他們並無與人結下私仇，恕李沱大膽猜測，此次事件，怕是有人從中作梗！”
“哼，哼——”
兩人特地將“凈衣派”表露出來，有心者自然聽得出意味，揚州分舵喬丙林忽然站起來，冷笑連連，道：“兩位舵主，你們好像忘了一個人，就在前夜因幫務與二位據理爭辯的陝西分舵舵主孔先令孔兄，昨日午時被發現死在後山，孔兄弟先是中了皇宮裏才有的御用鶴頂紅，我還知道這種毒藥是通過泉州商渡購進往汴梁運送，而孔兄弟胸口所中的‘棉絲掌’，恰好又是陳舵主的成名絕技，喬某倒要問上一問，諸位丐幫兄弟，大家有目共睹，孔兄弟身為污衣派舵主，深居簡出，處事低調，他又哪裏結下如此血海深仇？”
陳少關勃然大怒，指着他道：“喬丙林，你這話是什麼意思？孔兄之死誰不難過，那鶴頂紅毒藥唐門用毒高手也能配製，我‘棉絲掌’法更非什麼高深武學，江湖上能模仿出來的高手多不勝數，此處是議事之地，你莫要擾亂視聽！”
喬丙林道：“陳舵主，喬某隻是說出實情，至於到底是誰害死了孔兄弟，事情總會有水落石出的一天，但願孔兄在天之靈助咱們早日找出真兇！”
李沱淡淡道：“陳舵主，既然事情與咱們有關，那便是有人故意栽贓嫁禍，李某做丐幫舵主幾十年，身正不怕影子歪，無論是誰負責調查此事，在下定當全力配合，現下只是不知道洪幫主有什麼打算，如果沒有更好的法子，我等希望三位長老出面調查此事，儘快找出兇徒，還冤死兄弟們一個公道。”
“這——”
馮帥、齊英兩位長老頗感為難，先不說馬靖生長老死得蹊蹺，現在又有八袋省轄分舵主被害，三位長老互望，最終目標都集中在洪七身上。
洪七心亂如麻，他現在的愧疚心比任何人都要強烈，當初恩師龍在天將丐幫交在他手裏，如今不但沒有做出功德，反而不斷地折損精英，令得凈衣派、污衣派大有分裂的跡象，也難怪餘下三位長老對他的信任大減。
正在這進退維谷之際，四川分舵白石站了起來，拱手道：“洪幫主、三位長老、各位舵主，請聽白某一言，想我丐幫在歷代幫主英明領導下，數百年建樹，才成就了今日之聲勢，被武林公認為天下第一大幫派，歷代先輩們的經驗告訴我們，咱們丐幫之所以立足武林，之所以能帶領着這群生活在低層，好比一盤散沙的兄弟稱雄武林，靠的無非是‘團結’二字，我瞧今日局面，先不論誰對誰錯，各位莫不覺得今日作為已經違背祖訓？”
齊英以竹杖點地，高聲道：“白石舵主說得不錯，我們丐幫之所以有今天，武林各家各派無人敢小視，全憑幫中兄弟上下團結，齊心協力，如果誰敢藉機大做文章，企圖內訌丐幫，莫要怪齊某手裏執法仗和九戒刀只認事實，不認情面！”
宋子羽和馮帥兩人點頭，宋子羽道：“那麼依白兄弟意思有何高見？”
白石道：“諸位，既然事已發生，眼下最重要的就是安撫亡者家屬，穩定各分舵丐幫弟子，諸位分舵舵主必須以身作則，杜絕以訛傳訛，約束各自弟子，私下裏不得相互挑釁滋事，如有發現，嚴懲不怠！馬長老、孔舵主以及七位死去兄弟的大仇不可不報，但這兇手隱匿，搜尋線索並非一朝一夕便能夠辦到，無論是誰出面，都需要時間和機緣，所以煩請各位兄弟靜下心來，做好自己的本分，耐心等待！”
馮帥寡言，聽得白石所言，即道：“此乃上策，凡事根源於結仇，弟子多了難免人多口雜，手多事亂，未免姦邪之輩有機可乘，加以利用，接下來多有勞執法長老督促，就是不知幫主意下如何？”
洪七正要開口，白石忽然搶道：“馮長老有所不知，自洪幫主昨夜偶遇白某，論起此事，白某剛才所講，皆出於洪幫主之意，今日幫主尚在熟思，白某就已將其深意粗略地表述了一番，無奈口粗舌笨，着實汗顏。現在馮長老問起，白某才想到解釋一二，如果有不對之處還請諸位多多包涵！”
白石這言語來得唐突，洪七聽得茫然，身旁的林紫凝何等機靈，趕忙悄悄地提醒他，令得洪七及時會過神來，只好拱手相禮，當著眾人點頭默認。
不論白石所言是否真實，但他袒護洪七之心顯而易見，這一切皆因當初峨嵋混戰，有機會相處之下，白石欽佩洪七為人胸襟坦蕩、嫉惡如仇，更相信老幫主龍在天慧眼識人。
白石以處事老練著稱，在江湖上都是赫赫有名，另他所轄四川分舵是僅次於河南分舵的丐幫第二大分舵，在這為幫主大位內訌暗鬥的非常時期，白石選擇了偏向洪七，在場眾人無不感到意外，三位長老頗有深意地望着着二人。
洪七並不笨，見機不可失，正是平息眼下這場“明爭”的好時機，連忙高聲宣道：“諸位弟兄，兇手不可能無緣無故地加害我丐幫弟子，因此在這段時間裏，行兇之徒或是他們的同夥，極有可能借馬長老、孔舵主和幾位兄弟的死來煽弄是非，挑撥離間，如果哪位弟兄發覺類似情況，就要立即向我和三位長老報告，我洪七今日在此立誓，定要將這件事情查個水落石出，還逝者一個公道，不知諸位有誰還不清楚？”
畢竟洪七還是丐幫幫主，自他嘴裏說出來的話具有威懾，旁人如何心存不滿，也只得憋在心底，言行稍有不慎就會成為眾矢之的。
在遠處窺視的柳飛星暗地噓唏，洪七處事泰然，就連他都自愧不如，人真是善變，昨日還以為對他了解得透徹，經此過後，忽然覺得兩人漸漸陌生起來。
柳飛星悄悄地跳下大樹，晃眼就見身後站着個人，頓時給嚇了一跳，待瞧清楚是鬼手先生，才制止驚訝。
鬼手先生陰惻惻地聲音在耳邊響起道：“跟我走！”
不等他張嘴說話，鬼手先生已經化作一道淡淡黑影往遠處去。柳飛星上次與鬼手先生較量輕功，竟然還追他不上，此刻急忙趕在後邊，生怕跟丟了。
以兩人腳呈，不消片刻就走出兩里地，鬼手先生依然是尋了處林深地止步，柳飛星風馳電掣地追到，果見林里走出了凌霄鳴，身後是甄子龍。
柳飛星劈頭就問道：“我讓你們隨便殺幾個六七袋的污衣派弟子，怎麼你們卻殺了七個凈衣弟子？污衣派陝西分舵長老孔先令的死又是怎麼回事？還有你們為何提前動手了？”
聽他說完后，凌霄鳴笑道：“你這麼多問題，讓老夫先回答哪一個？”
望着凌霄鳴那副似是而非的表情，柳飛星才想到幹這種事情是他的家常便飯，哪有可循之道，不由得氣餒道：“算了，事已至此，幸好情況還不算太糟！”
凌霄鳴道：“剛才你躲在樹上，想必全都聽到了，豈止是不糟糕，簡直是天助於你，看來你是忘了污衣派長老馬靖生是怎麼死的？”
“你是說——”
柳飛星一驚，只聽他接着道：“顯然這次丐幫內亂事出有因，當中肯定有人在唆使，碰巧昨天正午老夫和鬼手先生在祥雲洞後山歇息，親眼目睹了七個凈衣派弟子奉他們師傅之命，打算送陝西分舵舵主孔先令和揚州分舵舵主喬丙林二人歸西，孔先令先到，遭了毒手，老夫替你着想，恐怕污衣派舵主死傷過重，才讓子龍打發那七人，喬丙林才免去殺身之禍！”
柳飛星訝道：“孔先令不是你們殺的？”
凌霄鳴薄怒道：“你當老夫是什麼人？難道還怕承認殺了小小的丐幫舵主不成？”
柳飛星賠笑幾分，又道：“話雖如此，但如今的形式，恐怕不容樂觀啊！”
凌霄鳴道：“小子，你又錯了！如今凈衣派死了幾個六七袋弟子，污衣派損失了一個長老和一個舵主，你猜他們會怎樣？”
柳飛星道：“今日場上那個叫白石的四川分舵舵主，雖然能夠三言兩語將這場爭執平息下去，但恐怕不會長久，我想雙方誰也不會善罷甘休。”
凌霄鳴道：“不錯，有些見地！今日老夫也在場外略微觀察，說道處世之道，你還年輕，經驗尚缺，今日並非白石的話說服眾人，白石所作所為，不過是要讓三位長老看清楚他的態度，無論底下人如何爭鬥，丐幫凈衣、污衣四位長老從始至終都是和睦相處，他們一心為丐幫着想，眼見內訌對立擴大，雙方勢均力敵，你猜他們又會偏袒哪一方？”
柳飛星道：“這麼一來，洪七既然能夠爭取到半數以上的幫眾支持，能力顯見，為免弟子為搶奪幫主大位相互仇視，隨時都可能會爆發決裂，於公於私，三位長老都會站在洪七這邊！”
凌霄鳴滿意地笑道：“老夫能幫的也就僅此，同時奉勸你不要太過干涉別派之事，洪七有三位長老輔助，往後的事情便容易多了！”
明白過來前因後果，柳飛星歉意道：“小子差點誤會了您，還請海涵，這次的事真不知當如何謝過！”
凌霄鳴道：“老夫終究還是不明白，你如此費神助他，所圖謀是何事？”
柳飛星笑道：“不過是想以自己的方式相助朋友一臂之力，待免除他的後顧之憂，也好借丐幫勢力辦幾件要事！今次再要謝過您和鬼手先生，還有甄兄弟！”
鬼手先生道：“你不必謝我，我與教主不過是看了場熱鬧，你謝過子龍便是！”
柳飛星暗想着這鬼手先生還是個古怪之人，天下間哪有真正地推辭人家謝意的？
卻聽甄子龍道：“你也不必謝我，在下所做全是看在茹小姐面上！”
柳飛星面上笑容一僵，他早就知道甄子龍對自己的妻子愛慕極深，卻不想如此狂放言詞，凌霄鳴痛喝道：“子龍，你說什麼呢？”
甄子龍轉身去，瞧不見表情，只見他緩緩地離開林子，陽光照得衣衫雪亮，而那背影落寞。