第十一章 小雪時晴亦常態 不知風雨幾時來

小雪時晴，暖暖的冬陽還有些刺眼，讓人忍不住要拿手去擋。

餘姚縣北郊，幾個白衣漢子正揮汗如雨，在地里挖着什麼。不多時，餘姚縣主簿季庸面色慌張地走進后衙，向縣令馬陶稟了幾句，馬陶帶上幾個衙役，由季庸引着，匆匆出城去了。

那方向，正是北門。

汴京城這日飄起了灰濛濛的小雪。一騎快馬衝破雪簾從南熏門的西南角門飛速入得城來，這若是唐朝，還以為是嶺南的荔枝來了，妃子笑靨如花。可惜，這是大宋，這騎快馬送來的是邕州知府蘇緘所上急報。

紫宸殿上，天家顏色不太好。拿着蘇緘的摺子讓群臣出主意。

曾被蘇軾贈言：“此子敢殺人”的章惇第一個站出來，不出意料的主戰。韓絳等人附和。曾記否，去年，神宗皇帝議開疆之事之時，沈起上表對交州用兵。當時的樞密院事文彥博立即反對，言：

“交州稱臣進貢多年，既已封交州郡王，何以出爾反爾，行背信小人之事，若真如此，國體何在？”

雖然把神宗皇帝想要開疆擴土的雄心壯志扼殺在搖籃里。但沈起此舉，深得當時宰相王安石的心，調他為桂州知府。如今，依蘇緘所言，這交州異動，可是給了大家收拾它的權柄。善讀天家心思的蔡確，看準時機附和用兵。

正當皇帝要一拍龍椅，氣勢逼人地說一句：“戰。”的時候，呂惠卿進言：

“陛下，此前沈起私殺交人千人，李乾德（現任交州郡王）只以為言，不敢私鬥，而表請朝廷做主。陛下罷了沈起，以示交代，事情已平息，交州小國，其王得位不正，尚需大宋支撐，何以無顧對宋用兵，若此，無異於自戕，於其何利？臣以為，蘇緘多慮也。”

神宗皇帝一時動搖，不知如何處置。恰此時，剛回朝的老臣樞密院事陳升之亦覺得呂惠卿言之有理，建議先命劉彝速探邕州情況回報，並遣人去邕州查看。帝以為可，許之。即刻兩道聖旨下：

其一命監察御史里行李定巡視邕州，檢視邕州事務。其二命劉彝速探交州軍情。

下朝後，呂惠卿看着陳升之遠去的背影，不知是否想起當年，他們二人與王安石一同理政的日子。那時的他還是個小角色，因王安石的舉薦和庇護，在官場上如魚得水，風生水起。如今，他走上了權力的巔峰，而那個昔日馬首是瞻的大哥出知江寧。

等到背影消失，呂惠卿走上了左銀台，看着因下雪而顯得有些浩瀚渺茫的汴京城，有一種天下英雄誰敵手的感覺。他不知道，在不遠處，有一個人，似乎看到了他心中所感似的，勾起了嘴角。

三日後，一匹快馬由江寧府向桂州方向奔馳。

冬至，蔡熠一家受邀到蔡確家過節。自從蔡確領了太醫救了蔡小娘子的命，兩家往來更密，即便如此，這也是蔡確第二次見着蔡小娘子，如今的蔡雲英面色紅潤，粉唇美目，蔡確嘴中溢美之詞源源不斷。蔡小娘子像是能聽懂他的讚美一樣，甜甜地道謝。蔡確見小小年紀如此伶俐更是讚嘆不已。

心下腹誹：莫非王安石打的不止是蔡熠的主意，還有這小娘子的？可是這蔡家小娘子才兩歲能起什麼作用。想了一通還是覺得自己想多了。不管他打的什麼主意，自己的計劃都不會改變。

這時一個小廝來上茶。雲英奶聲奶氣地在母親耳邊問：“娘娘，這是個小姐姐吧，為何要穿男子的衣服呢？不好看。”童言無忌，堂上坐着的人都聽見了，蔡確哈哈大笑。蔡夫人看了一眼雲英所指之人，一張秀氣的臉確實讓人困惑。也掩了笑意，朝着女兒輕輕搖頭。

這時候，大家閨秀的風範就顯露了，蔡小娘子並不在意這些笑聲，也不再附耳輕言，奶奶的脆聲道：“原來是個小哥哥，真好看。”

這一下，堂上眾人，笑得更歡了，那個小廝倒有些不好意思了。

席后蔡確拉着蔡熠進了書房，說起最近市井中非常流行的一個話本。話本的起源是一個近日被挖掘的古碑。碑上用大篆記載了立碑緣由。古碑附近有個古家族墓園，幾被滅族了，立碑人出於憐憫幫他們處理了身後事，並立了這個集福驅魔碑，一來鎮住那些個不肖子孫，二來希望能福澤倖存的後世子孫。

這個碑，便是出自餘姚縣。而此事，馬陶也已上書朝廷。也不知是誰將它加以想像寫成了話本，於市井流行。正經讀書人是不屑於這些市井文化的，覺得粗糙低俗。所以當蔡確說起這事，蔡熠本能的覺得此事不簡單。

當然，蔡熠是沒有看過這個本子的。他叔父也看出來了，於是繼續說道：

“話本故事說來也無甚，說的是春秋時期越國一貴族，因出了不肖子孫而幾近滅族的故事。基於這個話本有流言說，這碑預示着要變天。”

“此話從何說起？八竿子打不着啊，不過是市井流言罷了。叔父怎會信此謠言。”蔡熠一臉不以為意。

蔡確沒有反駁，笑了笑，接着解釋。

“越國的不肖子孫，以肖換戉者何？如今，碑已去，妖魔無鎮，是以天下將大亂，趙氏不肖者要亂國。”

“這未免牽強了些。”蔡熠還是不以為意，覺得這種說法純粹牽強附會，很難自圓其說。

蔡確依舊笑了笑，拍着蔡熠的肩膀：“明煜啊，那件事辦的怎麼樣了？”蔡熠愣了一秒立刻反應過來他說的是哪件事，當下回了辦妥二字。

月前，華亭蔡宅。一個商人裝扮的年輕人下了牛車匆匆進了管家廂房。如今華亭蔡宅留守的是王福的親弟王祿。

蔡家的管家和廚娘都是與蔡家祖上籤下了賣身契的奴籍。當朝禁止百姓將良家子賣入官宦富貴之家為奴為婢。所以，蔡家早早就還了他們的戶籍。

如此，原本王管家和廚娘牛氏都可以回家過普通日子，但念及蔡家恩情都不願離開。蔡家不欲強求，使其照常在蔡家做事。後來王福娶了牛氏，女兒阿碧當了蔡夫人的貼身女使。

蔡熠中了進士后給了王家薄田，使其升了四等民戶。兒子王兆雪在外做小買賣，也沒少受蔡熠照拂。

那個商人模樣的年輕人就是王兆雪。他接了叔父的口信，去餘姚縣辦了件差事，現下來找叔父回差的同時，帶來了一個消息。王祿聽了之後，想了想，連同回差結果一併書信告知了遠在京城的老爺。

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