第二章：一日游四季
馬車一路朝城外奔去，接近正午才在一片低矮的山丘前停下。
“元公子，到了。”薩摩跳下馬車，請他下來。沙丘包圍的低洼處，有一個不大的湖泊，淺綠的湖水置於金黃的沙丘之中，頓覺清澈異常。
“走吧，下去咯。”薩摩一溜煙向湖邊跑去。
望着他的背影，元公子竟不覺微笑起來。其實他並非天生冰塊臉，只是習慣了在人前必須擺出一副威嚴而不可靠近的嘴臉。此刻，看見薩摩這麼狂奔的姿態，忽覺驚喜，因為他的世界裏，沒有人會這樣，這樣的行為舉止，在他面前不僅無禮，而且不敬，是被禁止的。不知何時起，他再也沒見過如此自在無拘的人了，而他自己也從未這樣奔跑過。
到了湖邊，薩摩興奮地說：“這就是夏天了，最熱的時候來這裏才最合適，你看那麼毒的太陽，曬得沙地騰騰冒熱氣，這時候看見這亮堂堂的水，哇，神清氣爽。”
“的確。”元公子說。
“你看，水面也冒着氣呢，不過跟沙地上的完全不同。”
“看得出來嗎？”
“看不出來嗎？那麼明顯。”薩摩說。
元公子無奈地笑了笑：“看來是我瞎了。”
“也不是”，薩摩不好意思地說：“你是中原人，分辨不出來很正常。”隨後領着他圍着湖轉了幾圈，嘰嘰喳喳說這說那。
元公子越聽越覺得這個人有趣，在他那裏，好像每一滴水每一粒沙都有說不完的故事，真不知道他怎麼會有這麼多天馬行空的想法。
下一站，是個酒家，沙地上有幾間簡陋的平房，低矮的柵欄圍起一片空地，門口掛着一個醒目的酒字。一行人在屋前的草棚坐下，薩摩衝著屋裏喊：“來幾張大餅和四碗羊雜湯。”
沒多會兒，一個中年人就抬着餅出來了。
元公子一看，問：“怎麼是生的？”
“自己烤。”薩摩拿着餅蹲在地上，一邊動手一邊說：“我們在地上挖個坑，往坑裏放個鍋，再把這些餅像這樣貼在鍋邊上，就着地熱一會兒就烤熟了，這地熱烤熟的餅比火烤的香多了，那是吸收了大地的精華呀。”他把烤好的大餅和兩碗羊雜湯端到另外一桌上的兩個護衛面前，再坐回來，抓着大餅就吃起來。
元公子有些遲疑：“就這麼吃？”
“對啊，直接手抓，喝湯也直接就着碗，這樣才最能吃出味來，才配得上大中午火辣辣的烈性啊。”薩摩大口吃着說。
好一個配得上大中午火辣辣的烈性，元公子不覺也跟着用手抓着吃起來，不再維持他早已習慣了的優雅。
吃完要走時，店家放了兩瓶酒在桌上說：“剛開壇的好酒，嘗嘗”。
“那就不客氣啦。”薩摩拿起酒就走。
元公子說：“還沒給錢呢。”
“不用，都鄉里鄉親給什麼錢，走吧。”一上車，薩摩揮着馬鞭，大聲叫道：“走咯，抓緊時間往春天趕咯。”
這話讓元公子不禁眼前一亮，心道：他都不知道自己說出了多麼富有詩意的話來。這個人真是不停給他帶來驚喜，有意思。
馬車再次停下來時，是在一個高高的山坡上，薩摩的聲音傳來：“只能到這裏了，剩下的要自己走上去。”說完指了指山坡的最高處。
等他們爬到最高處，天色已經暗下來。元公子被眼前的景象驚呆了，漫天的星星就在眼前，近得好像一伸手就能碰到。
薩摩席地一躺，翹着腿，愜意地說：“這裏就是離天最近的地方了，趁沙子還溫溫的，剛起風，這樣躺着看星星最舒服了，暖暖的，又涼涼的，這就是春天了。”他專註地看着天空，眼睛散發著和星星一樣的光芒，聲音像微風一樣柔和，似乎完全與眼前景色融為一體，好像他本來就是一顆不小心掉落的星星。
元公子在他旁邊躺下，目光卻不自覺落在他臉上，從未見過如此清澈而純粹的面容。
“哎呀，風大起來了，”他笑嘻嘻地說：“再大點兒估計最小的星星會被吹掉下來的，說不定會掉到我嘴裏來，哈哈”。
元公子不自覺微笑起來，問：“掉到嘴裏？那是什麼滋味？”
薩摩認真想了想：“有點兒辣，不過是甜的。”
“為什麼？”
“因為它們那麼亮就會有點辣。”
“那又為為何是甜的？”
“每個人看到這麼美的星星都會很高興，當然是甜的了。”
元公子自幼飽讀詩書，也讀過不少寫日月星辰的名篇佳句，但說星星的味道是有點辣的甜，真是聞所未聞。
想想古來那麼多仰望星空的詩句，要麼用珍珠寶物來與之相比，要麼感慨人世命運，要麼寄託相思哀情，未免落入俗套。而眼下這個毫無學問的西域人，卻說出了格外驚艷的詩意來，此刻的他像一個永保天真的孩子，一塵不染。而在自己的世界裏，即便真正的孩子也早已不再天真。
“抓緊時間看吧，冬天馬上到了。”
而元公子竟已無法把自己的視線從他臉上移開。
風更大的時候，薩摩嗖一下跳起來：“趕緊走，不然要挨凍了。”
果然，周圍的空氣漸漸冷起來，還真有點冬天的味道。
背風的林子深處坐落着約莫十幾戶人家，馬車在一間簡陋的屋前停下，薩摩在屋前點起火堆，大聲朝丁甲丁申叫道：“兩位大哥也過來烤烤火吧。”見二人一動不動，又對元公子說：“你叫他們過來吧，待會兒會越來越冷的。”
得到公子示意，丁甲丁申才走過來，但仍保持距離，恭敬有禮。
“你們中原人規矩可真多。”薩摩從懷裏拿出一瓶酒朝他們拋過去：“接着。”隨後又打開另一瓶酒遞給元公子：“快喝點，不然今晚可難熬了，這裏可沒有暖和的棉被。”
喝了幾口酒，身上真的暖和起來，元公子把酒遞給薩摩，薩摩接過大大的喝了幾口，說道：“圖爾大叔的酒就是比四娘藏着的差點兒，不過比起別家的好太多了。”
這個人太特別了！他看星星的時候清澈純粹，猶如精靈；待人像俠客一般豪爽洒脫；在四娘面前又像個淘氣委屈的孩子。一個人身上怎可以同時有如此多面貌，且每一種面貌都散發著極強的吸引力，讓周圍的人都會不自覺被他感染。
“你姓薩？好奇怪的姓。”元公子難掩對他的好奇。
“複姓薩摩，名多羅。對了，一直都不知道元公子叫什麼呢？”
“元湛。”
薩摩反覆念着這兩個字，他說湛字時沒有卷音，聽起來怪怪的，念了幾遍，說道：“這個湛字念起來像狼走路的聲音，真好聽。”然後反覆說著那個發音不標準的湛字，自得其樂。
“你為什麼總是很開心？”元湛看着他的樣子，不禁也跟着笑起來。
“那我為什麼要總是不開心？”薩摩反問。
元湛語塞。
“我就是覺得人活着，活一天就賺一天，把多賺的這一天拿來不開心那不是傻嗎？虧大了。”
“你就沒有不開心的時候嗎？”元湛追問。
“有，但想不起來，馬上能想起來的都是最開心，很開心和開心。”薩摩笑得很是明媚。
“那最開心是什麼？”
“吃燒雞、喝好酒咯。”
“很開心呢？”
“很開心就是可以睡懶覺不用幹活，到處去玩兒。”
“那開心的又是什麼？”
“偷懶偷吃偷喝酒不被四娘發現。”
“那要是沒有燒雞吃，也喝不到好酒的時候呢？”
“那就更開心了。”
“為什麼？”
“因為肚子餓的時候，想着馬上就可以吃到燒雞，滿滿的期待，這時候要是四娘給我一隻燒雞，我就會覺得她是世界上最美的女子，多開心啊。”
“那要是四娘不給你，你又沒錢買不到呢？”
“你看這一路，我花過一分錢嗎？還不是好吃好喝的。”他晃了晃手中的酒瓶。
“要是在陌生的地方，沒有熟悉的人給你，你又沒錢怎麼辦？”
“也開心啊。”
“為什麼？”
“就可以用上我聰明的大腦，想盡辦法去賺錢，等錢到手又能買到好吃的，還會覺得自己真是世界上最聰明的人，能不開心嗎？”
“要賺不到錢呢？”
“換個點子再想啊，反正我那麼聰明肯定會想到的。”
聽他這麼說，元湛忽然明白，他似乎能從任何一樣稀鬆平常的事裏找到開心的理由。
“真羨慕你。”
“欣然接受。你呢？什麼時候最開心啊？”
“沒有。”
“那很開心呢？”
“也沒有。”
“開心總有了吧？”
“有過，但現在也沒有了。”他想起曾經的年少時光，和另一個人爭鋒相對，一比高低，誰也不服誰，每天都勤學苦讀，想方設法就是為了贏他。如今想起來才發現，那種較量和不服，竟是生命里唯一開心的事了。
“不是吧？這麼可憐？”薩摩難以置信。
“是啊，可憐”。元湛自嘲道，從未有人這樣形容他。
“可是為什麼呀？”薩摩難以理解：“你那麼有錢，不用幹活，可以帶着僕人到處遊山玩水，還有護衛保護，怎麼還會不開心？”
元湛冷笑道：“是啊，好像沒有理由不開心。”
“那你為什麼不開心？”薩摩繼續追問。
元湛朝丁甲丁申使了個眼色，他們便退到屋子後面去了。
他從來都喜怒不形於色，不肯讓人知道他心中真正所想，也不關心別人心裏所想。他厭倦了身邊的人，那些人總是小心翼翼地揣摩人心做事，但又不得不和他們一樣，也揣摩人心，好應付種種討厭的嘴臉，沒有一刻能放鬆，更沒人能讓他說說真心話，所以他才儘可能躲，躲開那個讓他厭惡的世界。因而此刻，面對薩摩這個特別的陌生人，面對他單純的好奇，他忽然很放鬆，很想一吐為快。
“我家中有很多兄弟，但彼此之間沒什麼感情可言，更多的是互相算計爭鬥，根本算不得親人，甚至是敵人。很多人不是真的對我好，只是為了從我這裏得到好處，沒有一點兒真心。”元湛面露怒色。
“怎麼會？”薩摩像聽到了什麼天大的奇聞：“那你爹娘呢，總是疼你的了吧？”
“爹娘？他們是說愛重我，但在他們眼裏有比我更重要的東西。”
薩摩難得神情嚴肅：“所以你就到處跑，不願回家？”
“是啊。”
“那豈不是有家跟沒家一樣？”薩摩眼裏居然流露出些許哀傷。
“比沒有更糟。”元湛的聲音也悲涼起來。
“可是為什麼呀？”
“我也想知道。”
薩摩獃獃地看着元湛，隨即溫暖地笑起來說：“那就管他呢，喝酒！”
一瓶酒喝完，薩摩領着元湛到屋裏，麻利地整理了滿屋子稻草，鋪好了簡易的稻草床，兩個人像在沙子上躺着看星星時一樣，往草炕上一躺。元湛哪裏睡過這樣簡陋的床，再看看牆上滿是灰塵和蜘蛛網，不由得皺起了眉頭。正想對薩摩說點什麼，一轉頭，薩摩已沉沉睡去，發出香甜的呼聲，靈動俊美的臉龐越發顯得清澈，元湛像欣賞珍寶一般，就這麼看着，也慢慢進入夢鄉。
夢裏，薩摩燦爛地笑着，無拘無束地奔跑着，美滋滋地吃着燒雞，大口大口的喝酒，然後一揮馬鞭，從繁星閃爍的天邊奔來，大聲對他說：“快走，要不然趕不上秋天了。”
一睜眼，薩摩的臉就在跟前：“快起來，要不然趕不上秋天了。”
穿過樹林，爬上另一側最高的小山坡，只見一輪火紅的朝陽從遠處金黃的沙地上慢慢升起，把黃燦燦的沙漠照得閃閃發光，樹葉也染了這金黃又火紅的光芒，變得無比透亮，似乎也在為眼前景色陶醉，欣喜。
“看吧，紅彤彤，金燦燦的秋天，貨真價實吧。”薩摩一臉興奮。
“確實”。元湛幾乎看得入了迷，中原的秋天，難免蕭索凄涼，而眼前，光這一抹濃烈的紅撲在那片金黃上，就昭示了秋天全部的色彩，何等的氣勢磅礴，生機無限。或許讓人惆悵的只是落下的樹葉，凋零的花朵，而非秋天本身。
“你是怎麼發現這樣的‘四季’的？”元湛問。
“還需要去發現嗎？”薩摩理所當然道：“這不一眼看過去就是嘛。”
看來他真是不知道自己發現了什麼，天賦異稟啊。元湛又不自覺感嘆：莫非此人真是天上的星星，還是山間的精靈？
山坡的另一頭有個老婦人走下來，抱着一堆柴火。
薩摩遠遠超她揮手，等走近了些，對那位老婦人道：“迪大嬸，這麼早就去撿柴火啊？”
“對啊，趁天早，回頭還要趕着進城買東西呢。”說著望了望元湛，又對薩摩道：“昨晚看見你屋生着火，就知道你回來了，特意多做了幾個饃，領着你的朋友們去吃吧。我把柴放在村口就直接進城去，都放在鍋里溫着呢，還有你愛喝的酸辣湯。”
薩摩一聽，頓時喜上眉梢，一把抱住迪大嬸說：“太好了，我可想死你做的東西了。”說著拉着元湛興高采烈地往山坡下面跑。
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