第六節 有名的鐵匠

楊武臣趁着夜色穿過西遼河到了岸上，沒走多遠就被一個硬梆梆的東西絆了一個大跟頭。等他從地上站起來，彎下腰，就着從雲縫裏閃過來的一點兒月光仔細一看，只見枯草地上都是黃帽子軍的屍身，橫七豎八地望不到邊。這時，楊武臣還看到，在他的周圍不遠處，有十來對綠瑩瑩的光在閃動着，撕扯着，不時地嚎叫着。看到眼前的這一切，他呆愣了一會兒，猛然瘋了似的在屍體中翻動着，似乎也成了一隻狼。找到了，楊武武終於找到了，這是，這是他愛妻的屍身。只是，在愛妻的背上已沒有了包裹着孩子的包袱。在夜色下，那半個腦袋和半張臉一點兒都不猙獰，也不可怕，但他能想像得到當時慘烈的景象。如此，楊悅的下場也便可想而知了！他還有去路嗎？黒夜中，他拿起長槍把槍尖對準了自己的胸膛，仰起頭，朝着天“啊――”地大吼一聲，倒在了愛妻的身旁。

這一聲吼叫，把那十來雙綠瑩瑩的眼睛嚇得到處亂竄。

天下的事情常常在一個巧字，楊武臣託孤的這戶人家碰巧也姓楊，是漠北一帶有名的鐵匠。楊鐵匠夫婦在二十來歲時從河北省保定那邊下關東落到了漠北村，平日裏靠打些鐮刀、鋤頭、二齒子、鐵杴等家什過活，尤其能掛一手好馬掌。在西遼河的河南水北，凡是騎馬的、騎驢的和放馬的馬倌兒都知道楊鐵匠這一號，都願意找他給馬或驢掛上一副好掌。所以，楊鐵匠家的日子還算過得去，將就着能鬧個吃飯不斷頓，惟一不遂心意的也是活了半輩子卻無兒女，不知道是男人的事兒還是女人的事兒，反正鐵匠老婆總覺得不開懷生不出孩子就是她的罪過，整天盼孩子盼得魔魔怔怔的。她聽說河東騰格里旗王爺府的家廟菩薩靈驗，便沒少去上香許願。但不知是上供的供品不到位，還是菩薩忙得沒有功夫顧全到，至今還是不能遂了楊鐵匠夫婦生兒育女的願。

這天晚上，聽到窗外的一番話，楊鐵匠公母倆連忙起炕，划著了洋起燈把麻油燈點亮。兩人下地到門口敞開門，果然見屋門口有一個包袱，包袱中似是有孩子在啼哭，只是哭聲已經很微弱了，不仔細聽都聽不出來了。楊鐵匠和老婆趕緊把裏着孩子的包袱抱進屋裏，放到了熱炕頭上。然後，鐵匠老婆子點着灶火，把晩上吃剩下的小米粥熱一熱，盛到碗裏，端進了裏屋。她用手指頭從碗裏剜一點兒小米粥，抿到孩子的小嘴裏。這孩子可真是餓急了，小嘴巴竟然裹住鐵匠老婆的手指頭不放，用力地吮吸着，發出香甜的響聲，喜得楊鐵匠公母倆不知咋着好了，放炕頭怕熱着，放炕梢兒怕凍着，索性放在兩人中間，看着孩子睡。第二天早晨，這兩口子才敢把孩子的包袱抖落開，果然見到一隻晶瑩溫潤的玉龍珮，還有金元寶、紅兜肚、寫着生辰八字的白綾子血書等物件。公母倆看到這些稀罕物，更是驚訝，知道這孩子可是有些來歷，愈加精心照料。鐵匠老婆還把玉虎珮、金元寶和血書團成一個小包，找一個背旮旯的地方藏了起來，這些東西忒招人眼了。

聶士成率領着大隊的清軍浩浩蕩蕩地開進了騰格里旗王爺府，讓騰格里旗王爺派人將戰死的黃帽子軍就地掩埋，飛馬將戰果上報葉子超。不一日，葉子超也率領着幾位副將來到騰格里旗王爺府。葉子超將軍對十一旗聯軍圍堵截殺黃帽子軍的表現大加表獎，並具表上報朝廷，論功行賞。他對騰格里旗的旺其嘎梅林更是褒獎有加，稱之為騰格里草原上的“巴特爾（蒙古語：英雄）”，並解下所佩寶劍獎賞給旺其嘎梅林。

葉子超大軍又在騰格里旗王爺府盤桓數日後，這才“鞭敲金鐙，高奏凱歌”，回承德熱河行轅了。

諸位，在這裏還得交待一筆：那天，掩埋黃帽子軍屍體的領頭人也是旺其嘎梅林。當他搶先跑到刀劈吳桂英的地方時，眼前的一切不禁讓他大吃了一驚，女屍的身旁又多了一具男屍。旺其嘎查看了半天，再細想那男人的死狀，一拍額頭，明白了。他二話不說，立刻叫人就地刨了一個大坑，還讓人去征來兩口躺櫃，按漢族的風俗把兩具屍體分別裝了，埋在了一起。旺其嘎覺着他應該這樣辦，回到家時又跟大夫人述說一遍，大夫人面露悅色，雙手合什，連念好幾遍“阿彌陀佛，善哉善哉”。

第二年春天清明時，旺其嘎梅林還給楊武臣夫婦上了墳。為了讓這墳地有個記號，他砍了三根楊樹杈子埋在墳包的後邊。後來，這三根楊樹杈子竟長成了三棵參天大樹。此乃后話，暫且不提。

可嘆的是，楊武臣、吳桂英二人雖英雄了得，卻無用武之地，便早早地將星殞落了。好在，他們的那一對雙胞胎的兒子楊成龍、楊成虎皆有了歸宿。至於這兩個孩子的命運又將如何，且待本書慢慢道來。

這正是：

金丹道教起事原本南柯一夢，卻枉灑英雄熱血；

西遼河畔抗日剿匪風煙將起，龍虎大戰爭雌雄。