第二十章
“王爺，依然姑娘已經醒了，奴婢看她的樣子，冷冷淡淡的，似乎死志已決，這樣的人，只怕救了也是白救，但不知王爺有何打算？”
“嗯？”蕭青林眉頭一挑，將手中書放下，思忖片刻，才一揮手：“強扭的瓜不甜，你去問問她，看她有什麼打算？若想離府，就送她一百兩銀子，怎麼說也是江南第一美人，倒不可辜負了；天香樓我想她應該不會回去，難道要讓鴇子再賺一筆身價銀？料着她也沒這份好心。”
“只是……不回天香樓又能去哪裏？以她那樣的容貌身段，走路如弱柳扶風一般，琴棋書畫倒是精通，可這個能防身還是能吃飯？她要出去，分分鐘也就被哪位權貴擄走了，她又要強，最後還不是個死？倒不如正經在咱們府里，王爺這個性子，她不情願，您也不會強求，算是個安身立命的好去處。”
“這話你和我說有什麼用？總得看她的意思，她就不願在這裏，我難道還要打着為她好的幌子強留不成？”
蕭青林搖搖頭，從椅子上起身，就見身旁最得用的大丫頭紫雲抿嘴一笑：“好，奴婢去勸她，這不是要先問過王爺意思嗎？不然我哪敢做主留人。”
說完轉身去了，這裏蕭青林抻抻胳膊，又踢了踢腿，做幾下擴胸運動，一面看着窗外一朵半凋零的菊花，喃喃道：“快入冬了，連菊花都要謝了。”
說完走出去，來到花壇邊，將幾朵枯敗的菊花輕輕摘下，拿在手裏轉了幾圈，忽然目光一凝，輕聲道：“不知那位薛夫人回府後，又是什麼光景？到底是什麼樣的處境，竟逼得一位正室夫人自盡，那付青雲都說以深情聞名，功成名就后，仍是糟糠之妻不下堂，難道竟是個沽名釣譽之徒？”
正自語着，忽見一個婆子走進院裏，看見他，忙上前行禮道：“王爺，外面有人遞了帖子要求見。”
“哦？什麼人？”
蕭青林伸手接過帖子，漫不經心打開，就聽那婆子道：“說是一個什麼官兒，姓付，這次過來，乃是攜夫人前來拜謝王爺救命之恩的。”
蕭青林此時也已經看了帖子，目光一凝，旋即微笑道：“這還真是說曹操曹操到，我正挂念着，他們就來了。”
說完將請帖一合，對婆子道：“你請他們去正廳相候，我隨即就到。”
“是。”
婆子有些驚訝，她還以為不知是哪裏的官兒尋個借口過來攀附，沒想到王爺還挺重視，如此倒不可怠慢了。
蕭青林很快換了衣裳，將出門時，恰好碰上紫雲回來交差，笑着道：“別的不說，這位依然姑娘倒是個冰雪聰明的，估計她也明白自己處境，所以聽說王爺肯留她，又不強求，她便答應了，還說要過來磕頭謝恩。”
“這就免了吧。”
蕭青林揮揮手：“我反正是個浪蕩子，多擔個虛名兒罷了。你恰好回來，走，跟我去前廳，你先前不是對依然讚不絕口？這會兒爺讓你見識見識另一位奇女子。”
“咦？什麼樣的女人，竟能得爺如此評價。”
紫雲一愣，旋即醒悟：“莫非就是您前些日子救下的那位薛夫人？可奴婢打聽過了，說那就是個足不出戶的普通婦人，素日裏連應酬都不多，到底付大人是一朝得志，他妻子出身寒門，就有些拿不出手。”
“拿不出手？”蕭青林嘿嘿一笑：“從前我不知道，但是如今么，你不可盡信人言，那究竟是個什麼樣的女人，你得自己看了才能下定論。”
“是。”
讓蕭青林這一說，紫雲也好奇了，主僕二人出了門，從后廊進入前廳，就見一對夫妻正坐在下首椅子上，聽見腳步聲，兩人一起抬頭起身，接着行禮拜見。
“不必多禮，兩位請坐。”
蕭青林微微一笑，在主位坐下，先和付青雲應付了幾句，接着目光轉向薛明珠：“夫人回去後身體可好？那傷勢沒留下什麼隱患吧？”
薛明珠連忙垂首道：“多謝王爺關心。但不知兩個賊子可抓到沒有？妾身一直惴惴不安，唯恐他們為禍四方。”
蕭青林：……
看來在丈夫面前還是得裝一裝相，這位付大人，果然不像傳說中那般重情重義。
蕭青林看了付青雲一眼，淡淡笑道：“有本王親自督促，兩個賊子何足道哉？早抓到了，只等審明罪行，定會嚴懲。”
“阿彌陀佛！多謝王爺。如此妾身就放心了。”薛明珠雙手合十，接着看了付青雲一眼：“夫君，賊子被捉住，你也可以放寬心了。”
“呃……是。”
付青雲連忙點頭，心裏腹誹着：泥馬你們這一唱一和的，比台上那些戲子還會演。
“聽說付大人重情義，即便功成名就，也仍是糟糠之妻不下堂，府里除了幾名美妾，到也沒什麼不三不四的人。怎麼還會如此疏忽？你夫人出門，身邊竟沒個丫頭陪伴，以至於遇上賊子，連個幫忙的都沒有。”
“呃……”
付青雲一時語塞，目光看向薛明珠，卻見她款款笑道：“王爺莫要冤枉夫君。實在是他公務繁忙，后宅這些小事，哪裏就能料理得到？何況我父親是個鏢師，從我幼年起，便跟着他學習武藝，防身自保絕沒有問題。那天是我不讓丫頭跟着的，我家夫君遠在京城衙門中做事，他也料不到啊。”
“夫人竟然會武？”
蕭青林眼睛一亮：這位薛夫人還當真有點意思。尋常女子，尤其是官宦家的女眷，都注重德容言工，越是柔弱越是惹人憐惜，因此上個個都將拳腳視作洪水猛獸，她竟絲毫不以為意。等等，若果真如此，先前為何又被逼到上吊？莫不是死過一回，看破世情，所以要大展拳腳了？
“是。我這武藝乃是家學淵源，不過平日裏沒處施展，若認真起來，尋常三五個護院，休想近身。”
薛明珠十分得意的樣子，蕭青林忍不住就向付青雲看去，果然見他臉色已經黑沉了，輕聲斥道：“王爺面前休要放肆，女子習武，成什麼體統？”
“哎！話不能這麼說。”
蕭青林哈哈一笑，非常熟練地拱火架秧子：“夫人能有這個覺悟，乃是付大人的福氣。難怪都說你們伉儷情深，原來尊夫人是這樣有趣的。只是……既然身有武藝，為何倒被賊子所趁？”
幹什麼？拆台啊？你這個小王爺壞得很！我收回剛剛心裏感激你的話。
薛明珠默默垂頭翻個白眼，一面迅速急中生智，咬牙切齒道：“那不是……那不是賊子無恥，在我背後……偷襲嗎？加上這麼多年我疏於練習，所以功夫都撂下了。這一次回府後，我痛定思痛，才將過去那些功夫又撿起來，如此，除非下毒，不然誰也別想神不知鬼不覺就把我了結。”
“又胡說了。”
付青雲心中一凜，忙瞪了薛明珠一眼，卻見她滿面笑容，看見自己警告不但不慌亂，反而還挑了下眉頭，很有點示威的意思。
“這話有意思。除了那兩個賊子，還有誰會想害夫人？”
蕭青林慢慢坐直身子，只見薛明珠看着他，目光清明澄澈，輕聲道：“不過隨口一說罷了。畢竟人有旦夕禍福，又說人心隔肚皮，這世上，誰能看透別人心思？夫妻朋友反目成仇，甚至到死都是個糊塗鬼的，也不是沒有，所以我才有此感嘆。”
果然！女子在這世間生存不易。哪怕她要收拾旗鼓好好重活一回，也得看周圍的人答不答應，她今日登門，分明是向我求救來了。
想到這裏，便冷冷看了付青雲一眼，沉聲道：“夫人放心，你是我救下來的人，若稀里糊塗被人害死，本王顏面何存？假使有一天你真出了事故，也自有我做主嚴密追查，必定不會教你含冤而死。”
“雖然這話有些驚悚，但妾身還是多謝王爺。”
薛明珠笑容如花，站起身盈盈一禮：“其實我真的只是隨口一說，我家夫君對我很好，家裏妾室們也還不錯，諒也不敢口蜜腹劍，暗中害我。”
“這就好。”
蕭青林笑着點頭，對付青雲擺出一副諄諄教導的面孔：“付大人聽我一言，如今朝堂上的大人們最重名聲。你先前能夠一帆風順，皆因幾位老大人看重你功成名就不棄糟糠，大有君子之風。你可不能因為幾個妾室挑唆便糊塗了，行出寵妾滅妻之事，那於你的前途可是大大不利。”
“是。下官謹遵王爺教誨。”
付青雲心裏都快嘔血了，然而蕭青林那雙眼睛彷彿能看透人心，他竟半點不敢敷衍，忙站起身畢恭畢敬答應了。
蕭青林接下來不再理他，只和薛明珠說些家常話，眼看天近晌午，夫妻兩個起身告辭，他這才對付青雲道：“昨兒得了一幅前朝張亦老的真跡，本王已邀請了幾位勛貴和老大人後天過來賞鑒，你向有才名，不如也過來湊個熱鬧，幫我應付下場面，如何？”
一句話宛如天降甘霖，只把付青雲心中所有芥蒂不滿都消除了，這廝深深彎下腰去，連聲道：“王爺相邀，當真令下官受寵若驚，既蒙不棄，後日定然過來捧場。”
“嗯。”
蕭青林滿意點頭，待夫妻二人告辭離去，他才轉向身後紫雲，笑着道：“如何？我說得沒錯吧？比起那位依然姑娘，這薛夫人是不是更叫人眼前一亮？”
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