長孫府邸
“貴主，倭國來使稻垣三次郎死了。”田邯繕湊到李明達耳邊小聲說。他說的話時候嘴唇還在抖，畏怕的表情未退，可見他剛剛看到了多恐怖的場景。
李明達未表現出在意的樣子，仍保持着微笑，打發宮女暫且先把李惠安帶進屋裏。
李惠安不想走，扯李明達的衣袖，眼含水巴巴地看她：“十九姐說好陪我玩，怎麼才一會兒就不願意了？”
“願意，回頭等我回宮，好好陪我們惠安玩，但眼下長孫府恐怕是不行了，那邊出了事。你先進屋，一會兒我就去陪你。”李明達笑着拍了拍李惠安的腦袋，打發宮女帶走她。
李惠安雖有不滿，卻也沒辦法，噘着嘴走了，但沒走幾步她就折回來，伸手和李明達拉鉤，要她就一會兒。
“好，快去吧，保證是一會兒。”李明達和她拉完鉤道。
李惠安這才由着大宮女牽他走。但每走幾步，她都會不舍地回頭看一眼李明達，眼見着李明達立在原地笑着目送自己，她才開心地蹦蹦噠噠跟着宮女去了。
田邯繕見二十一公主可愛的樣子，倒是忘了先前的恐懼，“二十一公主很黏着貴主。”
“同母姐妹，自然更親近。”李明達嘆，“長高了不少，她今年便到了冊封的年紀。”
“二十一公主也長大了。”田邯繕笑道。
“人是怎麼死的？”李明達話鋒一轉。
“似是中毒，奴去瞧得時候，已經嘴唇發紫，七竅流血。下人都慌了，還喊着去請大夫。”田邯繕后怕地回憶道。
李明達沉吟便可，便對田邯繕道：“備車，長孫府不能留了，我們這便離開。”
“離開？這時候？”田邯繕有些不解。
李明達看他一眼，“快去。”
田邯繕忙告罪，打自己一嘴巴，怪自己多言，隨即去安排。
李明達進屋拉上了李惠安，隨後欲去和李麗質辭別。李麗質此時卻尚未睡醒，李明達不想叨擾她休息，便囑咐其大丫鬟代兩句話。她隨後就帶着李惠安坐車離開了長孫府。
長孫無忌被叫過來時，瞧見稻垣三次郎的死狀，也被嚇了一跳。隨後質問當時侍候隨從們的證詞，在眾人磕磕巴巴的描述中，他終於弄清楚事情的經過。
長孫無忌的腦子頓時嗡地一下，立刻強逼自己冷靜下下來。
他打量四周不見那個逆子的身影，忙叫問人他去了哪兒，見眾人皆搖頭。長孫無忌暴怒不已，叫人趕緊給人找回來。
這邊話音剛落不久，那邊就傳消息來。有上百個倭國跑到他們長孫府門口示威，要為他們的副使討個說法。長孫府的人已然出不去了，出去一個就被他們圍堵一個。
“他們還說他們的正使已然前往太極宮，求聖人評判，給個公道。”
長孫無忌咬了咬后槽牙，也曉得這件事的棘手程度。長孫無忌正躊躇是否要與倭國人直接對抗之際，又有下人來報，門口又來了更多倭國人，不僅要求長孫府交出兇手，還把長孫府的前後門都圍上了，更有諸多百姓聞聲前來圍觀，議論紛紛。
以長孫府的實力，與區區幾百的倭國人對峙很容易，但就怕雙方一旦刀劍相向，事情的就會變得更為難解。
“父親，這件事不能讓倭國人佔了先機，我們需先派人去宮裏報信，解釋一下才行。無論如何，我是不信二弟能幹出當場殺人的蠢事來。”長孫沖道。
長孫無忌點點頭，隨即恍然想起來，“兩位公主可還在？”
這時一直未敢上前回話的丫鬟前來告知長孫無忌，事發之後，晉陽公主已經帶着二十一公主從後門離開了。
長孫沖愣了下，眼裏隨即閃過一絲溫柔。
長孫無忌則立刻鬆一口氣，“真不愧是我的好外甥女，有她回宮幫忙言說，我心裏倒是能放下七八分了。”
……
太極宮。
李明達先倭國使臣一步回宮，把消息遞給了李世民。
李世民雖不知事情具體經過如何，但也曉得倭國副使死於長孫家有多麻煩。對於倭國百餘數人，李世民自然不懼。他可以隨便動動嘴，把人全滅了。但殺人簡單，師出無名，勢必會令泱泱大國名譽折損。李世民遂與來使談判，態度強勢卻不威逼，除了答應會查清事實后懲辦兇手，且暫且禁止長孫府所有人外出之外，李世民沒有做出任何讓步。
倭國正使因懼於大唐皇帝的威嚴，無奈之下只能答應如此。但因擔心大唐皇帝包庇自己人，胡亂糊弄他們結案，遂提出要使團之中必須出人與大唐查案官員一同調查。
李世民應承，“我大唐做事光明磊落，自然不會隨意糊弄你們，只要不干涉辦案，派多少人隨便你們。”
倭國正使謝過李世民，“陛下一言九鼎，我們願意相信陛下的承諾，遂也不比多派人手，只一人就好，便是我們的陰陽師蘆屋院靜。
此人年少穩重，博學多才，且十分精通夏言，也略懂大唐詩律。派他出馬，既不會給貴國調查增添麻煩，也會令我們使團所有人都會很信服調查的結果。”
李世民應了。
倭國使臣走後，李世民便命人立刻調查長孫府發生的經過。
“阿耶，要不叫上那位陰陽師？”才剛倭國正使覲見，李明達一直站在李世民身邊陪同，遂略微提醒一下。
李世民點頭，他差點忘了。惟誠心待人，人自懷服。他剛答應人家一起調查，他轉頭私自派人去長孫府調查詢問經過，必定會引起人家的懷疑，遂立刻吩咐刑部尚書李道宗與倭國陰陽師蘆屋院靜共同偵破此案。
因多一方人馬參與，在調查上勢必會慢一些。過了將近兩個時辰，李道宗方來覲見。與他一同前來的還有一位年輕男子，身材消瘦，二十上下，模樣秀氣，臉卻稍顯白了一些，似乎是長久不曬陽光所致。
“使臣蘆屋院靜見過大唐陛下。”蘆屋院靜行了跪禮。
李世民觀其舉止不算出格，倒還可以，遂免了他的禮，隨即問李道宗調查情況。
“毒發作的時候，道垣三次郎正和長孫渙一起喝酒。菜出自長孫府，酒也是。最麻煩的……是令道垣三次郎中毒的那杯酒，是長孫渙自己所藏，也是他特意命人拿給了道垣三次郎。”
“那酒長孫渙也倒進杯子裏了？”李世民問。
“回陛下，沒有。所取為青梅酒，只專門給道垣三次郎飲用，長孫渙並沒有動。”李道宗趁着聲音回道。
李世民蹙起眉頭，這長孫渙的嫌疑太明顯了。李世民就算想為他這個內侄子開脫幾句都沒辦法，“但此事有些蹊蹺，長孫渙與道垣三次郎無冤無仇，何故要害他？也難說是有人蓄意陷害。”
蘆屋院靜拱手道：“陛下，便是存在陷害，此事發生在長孫府，從做飯的廚子到上菜上酒的下人，也都是長孫府的人，長孫府難逃干係。”
李世民和李道宗對視一下，他們對蘆屋院靜所言自然都心知肚明。
“再有一件，”李道宗看眼蘆屋院靜，略尷尬道，“長孫渙自事發之後，人就不見了，至今沒有找到。”
李世民揉了揉額頭，只覺得腦仁兒疼。他這個外甥真給他丟臉了。
“全城搜捕，見人立刻緝拿，但記住留活口。”
李道宗領命，隨即便和蘆屋院靜一同告退。
二人出了虔化門后，蘆屋院靜忙請李道宗留步，“有句話略有冒犯，但卻忍不住想問，才剛站在陛下身邊的那位貌美姑娘是？”
；李道宗：“正是晉陽公主。”
蘆屋院靜恍然點點頭，然後對李道宗豎起大拇指，讚歎晉陽公主儀態端方，非同凡俗。
“那是自然，我們陛下親手撫養的格局怎會一樣。”李道宗驕傲道。
蘆屋院靜應和點點頭，轉手又去忘了一眼立政殿方向，思量片刻，便猛地問李道宗：“那貴國抓到殺害副使的兇手后，可會將其立刻處死？”
李道宗怔了下，不知該如何作答，只說人拿到了就會請示聖命。
蘆屋院靜略有不滿。
二人彼此再無言，隨即一前一後離宮。
李明達在立政門附近矗立了會兒，便回了自己的房間。
二表哥這次是真惹了大麻煩，倭國那邊雖懼怕大唐的國力，但也不會懦弱到眼看着自家副使白白死掉。
剛剛聽蘆屋院靜話里的意思，似是急於懲治兇手。倘若她二表哥真因犯罪而受懲治，李明達自不會幫他說話。怕就怕他是受冤，白白送死，還讓某些人達到目的。李明達而今再着急也沒有用，這是朝廷的事，非她可以插手。而今只盼着李道宗能夠明察秋毫，洗清長孫渙的嫌疑。
“貴主，奴剛接到消息，於奉去了東宮。”
當初提拔祁常侍的內侍監於奉，竟和東宮有關係。
李明達蹙眉，她沒有料到這事，確實感覺有些意外。
第二日，李明達便去東宮見了太子妃蘇氏。
蘇氏偶感風寒，剛剛病癒。李明達此來正好以探病為由，問候諸多。
蘇氏笑着謝過她，命人備了許多酒菜招待李明達。
午飯畢，李明達便勸蘇氏出去走一走，能愉悅身心，姑嫂倆便相攜去了東宮花園閑逛。沒多久，李明達的目光隨即便被花園東隅栽種的幾顆仙人掌所吸引。
巧了，這些仙人掌的刺皆是發白且呈半透明狀，正與荷花帕上插的那根相合。。