蠶月

孫老闆啜了一口茶不急不緩地道：“那我就先說受人委託之事吧。”

“你在鄭家織的那匹五□□銀百蝶穿花妝花紗還差一寸沒織好，鄭家找了盛澤鎮最好的幾個織工，可誰也不敢接這個活。偏張舉人家的老太太五月過壽，早跟兒子說就要你織的百蝶穿花紗做衣服穿，原來張家想過了年再訂也來得及，但沒想到你卻這時出了鄭家。”

“這紗本來也都是官織廠出的，直接送到京城，我們鎮裏想買並不容易，反倒要去府城，便拿銀子來委託我，你若肯織完，我便出十兩工錢，你看如何？”

那匹紗不過只差半寸許了，不論怎麼算十兩工錢也是不少了，可雲娘搖頭道：“我早發了誓，不在鄭家織一寸錦絡一根絲的。”

“哎！”孫老闆並不再勸，只道：“鄭家的事，做得是太過了，盛澤鎮上的人多同情你呢。”

也許孫老闆是挑自己喜歡聽的說，但云娘還是不免鼻子一酸，卻又趕緊止住，硬笑道：“孫老闆還是說說自己的事吧。”

“說起我的事，其實還是與妝花紗有關，我原本正月里便想來的，只是又想着等你心境好些再說，”孫老闆看着雲娘的神色道：“我總覺得你只在家裏織素綢實在白費了時光，眼下妝花紗正是最時興，利也最大，有錢都買不到。”

“你家裏恐怕是無力買妝花紗織機，才先買普通的織機。你也一定想着織錦攢了錢再買，可是那要攢上幾年。妝花紗現在利大，正是因為會織的人少，你若現在不織，過幾年會的人多了，便也沒有現在的利了。而且那時風行別的花樣，你也未必就會。我聽說因為外面有了與進上一樣的妝花紗后，官織廠嚴得連只蒼蠅都飛不進去了呢，新花樣根本傳不出來，你也無從去學。”

孫老闆說的道理雲娘其實也知道，只是她先前從沒細想。現在一算，正是如此，回想她初學織錦時，每匹錦得的利是現在三五倍，否則鄭家也不會那樣快地發了家。如今盛澤鎮裏家家都有織機，織綢的利一直在減少。到了現在，杜家想靠一台織機發家，達到鄭家的程度就要難多了。

至於汝花紗這種貴重的絲物，更是一樣的道理，只有在現在官織廠所有織物都進上，外面非常稀少的時候才格外值錢。

可是明白歸明白，杜家也好，她自己也好，根本不可能置得起妝花紗織機，她也曾想過借貸，但聽說是利滾利，利息高不說，又有街面上的混混攪在期間，甚是可怕。現在孫老闆說了半天，一定是有他的辦法，“孫老闆想怎麼呢？”

“我買一台妝花織機，你來織，得了利我們分成。”

“我願意，”雲娘毫不猶豫地點頭，只是她一向也是精明的，便又問：“只是怎麼分成呢？”

杜雲娘與孫老闆商量好織妝花紗的一應事宜，晚上在躺在床上想着怎麼能說服家裏回盛澤鎮。

孫老闆說的很有道理，妝花紗的織機雖然也能送到杜家村，可是接下來的問題就多了。杜家為了安放現在的織機，已經是大哥大嫂讓出了東廂房，兩人四處借住着呢。

因三弟過了正月便到縣裏讀書，他們平日便住三弟的書房，三弟回來時就與侄子侄女們擠在一處。

家裏確實沒處再安放一台織機了。

這還不是最為難的，越是複雜的織機越嬌貴，妝花紗的織機梭子就十幾把，更有許多小零件，如果有了問題，在杜家村是沒法子弄，總要到盛澤鎮上請人；還有妝花紗用的絲、金銀線等等，都是極貴重極少有的，都是估計着用多少買多少，只有在盛澤鎮住着才方便；而織好一匹，也只有在盛澤鎮上才能最快地交給孫老闆。

除了因為要織妝花紗的原因以外，雲娘也寧願回盛澤鎮。雖然孫老闆的話並不能全信，但是雲娘卻知道盛澤鎮裏的人大都會覺得自己離開鄭家是對的，而杜家村卻正相反。

村裏的人背地裏說起自己，一定是沒有好話，現在自己回家織錦賺了錢，更讓她們又嫉又恨。爹娘、大嫂聽了只作不知，也不肯告訴自己，可二嫂卻氣得與那些嚼舌頭的婆娘們打過幾架，又回來向自己表功，而三弟婦，雖然對自己從來都客客氣氣的，其實雲娘知道她心裏對自己這個和離的姑姐有些不以為然。

回到盛澤鎮，雖然一定有很多難處，可是卻沒有像杜家村裡閑着沒事只說人家事非的婆娘們了，大家都忙着自家的事，織錦、繅絲、買賣絲綢賺錢，誰能整日瞧着別人！

可是爹娘卻一定不放心自己在盛澤鎮。

雲娘想了想，覺得還是要與二哥二嫂商量。大哥大嫂沒主意，三弟三弟婦不贊成，只有二哥二嫂腦子靈活，而且只要說明利益，他們就會幫忙。

而且，雲娘手中還有二哥二嫂的一個把柄——孫老闆告訴她，二哥二嫂根本不是離了杜家村那天去盛澤鎮賣的綢，而是第二天一早才坐船到了盛澤鎮，將綢賣到了劉家的綢行，綢價也與他們回來拿出的差了好幾百錢。

雲娘想好了，便悄悄與二嫂說：“孫老闆讓我去盛澤鎮幫他織妝花紗呢，不是算工錢的，而是給我分成，只是爹娘不願意讓我去。其實我去了得了利，哪裏能不幫着娘家呢？”

難得二嫂竟然連有多少利都沒有問，便十分贊成，“你原來不就說還要回盛澤鎮的嗎？現在既然孫老闆要你去織妝花紗，就趕緊去吧。爹娘那裏我和你二哥幫忙說。”

雲娘知道自己想對了辦法，便又繼續道：“我想家裏現在用錢最多的地方就是三弟讀書，我到了盛澤鎮有了錢便將三弟買紙筆書籍的費用全包下來，也能給家裏省一些。”

二嫂突然問：“那你到盛澤鎮裏住在哪裏呢？”

雲娘其實也在猶豫，“孫老闆要我住在他家中，可是我卻不願意，他家的老闆娘特別吝嗇，一點也捨不得吃用，聽說他們家每天只有兩餐飯，一年到頭只有春節才能加個肉菜；性子又刁，一言不和便張嘴罵人。”

“那怎麼行？雲娘，你可別跟着他們家一起住。”二嫂道：“我和你二哥幫你租一處房子自己住，吃什麼都方便。”

雲娘看看二嫂，覺得自己以往恐怕錯了，其實二嫂還是很關心自己的，便又道：“現在茵兒、薇兒和三弟妹都學會了織綢，家裏這台織機每日都不得閑，我走了，她們三個輪流織倒更好了。”

“家裏的事你也不必多管，有我們呢，”二嫂倒比雲娘還急切，馬上便起身道：“我去找你二哥商量，總能讓你搬到盛澤鎮住。”

不過二嫂答應得雖好，且她和二哥果真也一力幫雲娘說話，但是杜老爹和杜老娘就是不肯鬆口，女兒雖然嫁過人，但現在正是青春年少，在家裏住了幾個月天天好湯好水地養着，正像一朵盛開的鮮花一樣，老人家怎麼能放心她自己出去住？

杜家二老不說女兒，便將二兒子二媳婦罵個狗血噴頭，“你們就知道錢，鑽到了錢眼裏出不來了！”又勸雲娘，“別信他們的，誰還不知道這兩個東西的德性，就是家裏做生意都不敢給他們太多本錢！”

雲娘見二哥二嫂因為自己挨了罵，十分過不去，只得好言好語地勸爹娘，“二哥二嫂也是為了我好，我去了定然無事的。”

正日日磨着，孫老闆讓人捎信來，說是諸家做不了織妝花紗的織機，只得到了府城去訂，唯一能做的那家又說已經接一個訂貨的，總要再等幾個月才能再接。雲娘便鬆了一口氣，唯獨二嫂依舊着急，時常嘀咕道：“你就是先搬到盛澤鎮裏住下也好啊。”

雲娘只當她急着自己去盛澤鎮幫人織錦，反安慰她，“我在盛澤鎮裏給人家織錦，雖然每日都能得二三百的工錢，但其實比起織妝花紗還是差多了。現在正到了蠶月，家裏忙得很，我便先幫家裏再織一個月綢，這期間我們再一起勸爹娘。”

蠶月里的日子自不消說，家家戶戶閉門熬蠶，大哥大嫂整日在蠶房裏盯着，茵兒薇兒採桑，雲娘便與三弟婦輪流織錦，每人織六個時辰。杜老娘心疼女兒，罵了半晌攔住，她倒是不偏心，女兒是自己身上掉下來的肉，兒媳婦更是自家的人，又對三媳婦道：“我們家可不是那等黑心肝把兒媳當牛馬用的，你也一樣，每人織兩個時辰便歇着，再織兩個時辰就停機。”

饒是這般，又因二哥二嫂亦在家中打點家事，並沒有出門賣綢，三月里便攢了一大堆的綢。

到蠶月結束，又是一重喜悅，原來今年的蠶事格外的好，收的繭又大又厚，顏色也亮澤，雲娘便與家裏商量全部留下自家繅絲，“算着這些絲，剛好我們織到明年，既然如此，我們便自己繅絲織綢。”。