第一章：食肆
慶都的冬天總是難熬，凌冽的風刮在臉上，宛如刀割般疼痛。
沈若輕瑟縮在牆角，用力扯了扯身上的衣服，試圖將自己裹得更緊些。
她是逃出來的，從鄴梁沈家一路北上逃到這裏的。
為什麼要逃？這答案，至今想來都覺得可笑。
那日，沈家在慈雲寺進香，突遇山匪作亂，危急時刻，她挺身而出，孤身將一眾山匪引開。
本是居功至偉，卻不料坊間突然傳出流言，皆說她以色退匪、失了貞潔，宗族長老不由她分說，便命她以身殉節。
可憐她小娘挺着六個月的身孕四處為她奔走，最後只能打暈了守衛，將她偷偷放走......
吱呀——
沈若輕警惕地望向聲音傳來的方向，一家食肆緩緩打開，裏面出來個婦人，約莫三十多歲，一身素色，頭上還別著朵白花。
她神色憂傷地望了眼頭頂的牌匾，輕輕嘆了口氣，往回走時正好看見蜷在牆角的沈若輕，趕忙上前說道：“姑娘，這天寒地凍的，可不敢在這兒坐着，快進屋坐坐吧。”
沈若輕打了個寒顫，點點頭，她實在太冷了。
這家食肆，鋪面並不大，還生了個火爐，只是裏頭用得碳不是很好，時不時發出噼啪聲，但這份溫溫熱熱的暖意卻讓她備感心安。
“凍壞了吧，你且坐着，我去給你煮點東西暖暖身。”婦人邊說著，邊朝着后廚走去。
沈若輕看着婦人在後廚忙活，眼前頓時沁出一層水霧，那忙碌的背影讓她想起小娘。
也不知她逃出來后，小娘會不會受罰。
婦人端着面出來，見沈若輕眼中含淚，忙安慰道：“怎麼了？不傷心了，來，吃面。”
這面看着倒是簡單，澆頭不過是篤菜、筍片、肉絲這些尋常食材，沈若輕夾起一筷放進嘴裏，頓時眼前一亮，這味道居然如此鮮美。
婦人見沈若輕大快朵頤的樣子，欣慰地笑開了。
可下一刻，恐懼佔據了她的眼眸，她慌張地看着門口。
沈若輕轉頭一看，就瞧見幾個混混模樣的人進了店，剛進門就將店內的桌椅板凳給踹了個亂七八糟，帶頭的嘴裏叼着根草表，明晃晃的金戒指帶滿了手：“喲！張月華，今個兒不錯啊！居然有生意，那是不是把欠下的租子也順手交了？”
張月華雙手緊握着，局促地回答到：“彪，彪哥，近日生意不大好，這錢......”
這是慶都城裏出了名的潑皮無賴，何彪。
本也是窮苦出身，可自打父母將他賣給了城西的劉爺，他便仗勢抖了起來，到處狐假虎威，專門欺負弱小。
“我瞧着，這不是挺好的嘛！”何彪將嘴裏的草表吐到一旁，大踏步朝着沈若輕走去。
這何彪不僅喜歡欺負弱小，還特別好色！
張月華見他朝沈若輕走去，連忙從口袋裏掏出荷包，擋在沈若輕面前：“彪哥，我這裏還有二兩銀子，剩下的，你再給寬限幾日吧。”
何彪一把奪過荷包，掂了掂重量，冷哼了聲，道：“就這？夠幹嘛的！給爺我買壺酒都不夠！”
這嘴上雖然嫌棄着錢少，但手上還是將荷包揣進了口袋。
張月華無奈地看着何彪這般行徑，心想這銀子算是丟了。
“喲，小美人在吃面啊。”何彪收完了銀子，他趕忙往沈若輕處去，剛剛一進門他就注意到在這吃面的美人，長得着實漂亮。
何彪一腳踏在凳子上，抄起一雙筷子撈了撈麵：“這也太素了！小美人，不如哥哥我帶你去吃好吃的？”說著，便伸手去拉沈若輕。
“彪哥！”張月華見狀，急忙將沈若輕拉到身後，生怕何彪這禍害傷了小姑娘，“劉，劉爺說，這租子可以拖到月底再給。”
沈若輕看着面前這個瘦弱的背影，多像她小娘啊，每每遇到事，她小娘也是這般將她護在身後的。
那日慈雲寺，若是她小娘也在，說不定一切都會不一樣了。
何彪眯着眼睛，咬着后槽牙：“劉爺？”
下一刻，他伸手掐住張月華的脖子，兇狠地說道：“我最煩有人拿劉爺壓我？你信不信我現在就送你去見你男人！”
說著，何彪手上的力道又加重了一分，張月華被掐得滿臉通紅，雙手無助地揮舞着。
沈若輕趕忙出口解圍：“彪爺，姐姐不是這個意思。”
“彪爺？”何彪鬆了手上的勁，意味深長地看向沈若輕，頓時大笑起來，“這稱呼，老子甚是喜歡！”
沈若輕看着眼前的何彪，此人好色、自大、狂妄，倒也不難對付，只是她需要借把鋒利的刀。
她將張月華扶起，餘光間瞥見在門口的混混快步離開，看樣子她想借的刀要來了。
將欲廢之，必固舉之。
沈若輕緩緩一笑，繼續灌着迷湯道：“彪爺，姐姐是傷心過頭了，你大人有大量，就不要和她計較了。”
何彪被這一聲聲的“彪爺”哄得極為舒心，這麼多年了，終於有人知道該怎麼稱呼他了，再一看還是個水靈靈的美人：“還是小美人會說話。”
“彪爺，我姐姐新寡，實在不易，你就抬抬手，再給些時日吧。”沈若輕語調軟糯地求着，一雙桃花眼更是楚楚可憐，惹人心疼。
“小美人，說得在理。”何彪哪受過這樣的美人計，頓時骨頭都酥了一半，“張月華，我就再給你一個月的時間，如何？”
張月華不知所措地看向沈若輕，見她不漏痕迹地搖了搖頭，心裏犯起了嘀咕，再給一月時間，這可是天大的好事啊。
猶豫再三的張月華還是選擇相信沈若輕，她大着膽子說道：“可是，劉爺說，租子只能拖到月底。”
說完，張月華趕忙又看了眼沈若輕，見她微微點點頭，頓時松下口氣來。
何彪被掃了面子很是惱火，一腳便將面前的桌子踹出老遠，張月華這女人，真是蠢鈍如豬！
“張月華，就你這樣，還想做生意？！”
正在氣頭上的何彪又看了眼嬌弱弱的沈若輕，說道：“小美人，你是個聰明的。不如這樣，你跟了我，往後你姐姐的租子也不用再交了。”
沈若輕微微一笑，嬌嗔道：“只是這店彪爺做得了主嗎？要不......還是問下劉爺的好。”
何彪惡狠狠地瞪了眼張月華，定是剛剛她的話讓小美人誤會了：“問他做什麼？這地方就是我說了算！”
沈若輕不漏痕迹地掃了眼門口，剛剛出去的那個混混滿頭大汗地回來了。
不僅回來了，而且還帶了人，沈若輕看着窗戶紙上影影綽綽的人影，看樣子，她借的刀到了。
沈若輕皺起眉頭，裝出一副擔心的模樣：“可這鋪子畢竟都是劉爺的，這樣，劉爺會不會怪罪於你啊。”
“他！他還想怪罪我？”何彪被沈若輕的迷魂湯灌得雲裏霧裏，說的話也越來越沒邊了，“那老東西，我早晚弄死他！”
彪哥說著大話，一轉身，就看到挺着將軍肚的劉爺陰沉着臉站在門口，瞬間雙腿一軟，噗通一聲，跪在了地上。