第 248 章 漠北篇248-苦命人

距離熄燈鼓響還有一段時間，整座大營里一片沉靜，篝火在初冬的夜風裏閃動，巡夜的軍士排成一列，提着燈籠、舉着火把走過。

此時陸星所住的營房裏，窗戶上的厚布帘子放下來了，遮住了屋子裏還沒有熄滅的燈光，眾人已經先後洗漱過，在床上或坐或卧，有人趴在枕頭上，另有兩個人坐在桌邊，用木桶盛了熱水在泡腳。

有人拿了一大包乾果炒貨出來，把紙包攤在大通鋪的中間，大家圍坐着吃乾果，有人笑道，“長夜漫漫，睡覺還早，再消磨一會兒功夫再說。

斜躺在坐着的王好好身邊的張小可，從王好好腰側那裏悄悄伸出手摸向紙包，抓了滿把的炒花生，被人看到了做勢要打，他連忙把攥着花生的手縮了回去。

有人笑道，“嘿，小可這傢伙，今兒混到咱們屋裏來了。”

又有人笑道，“這傢伙是滿處里亂鑽。”

有人故意板著臉對貓在王好好身後的張小可道，“什麼時辰了，還不回屋。”

張小可半倚着枕頭偷笑，也不說話，只剝乾果吃。

有人笑道，“這傢伙就是不愛在他自己的營房裏呆。”

“為什麼？”腳向裏頭沖外，獨個兒趴在通鋪最邊邊位置上的陸星好奇問道。

不等張小可回答，就有人說道，“嗨，他們屋儘是些年長的，單隻小可一個年輕輕兒的，聊不到一搭里去，怪悶的，所以小可天天晚上跑出來各屋裏亂鑽。”

張小可這時也笑了，然後道，“知道那些大叔大伯們都是好性情，可我真的跟他們聊不到一塊去。喏，你們屋這不是還有空鋪位嘛，暫且讓我先躺躺唄。”

有人丟了個空花生殼過去，說道，“什麼躺躺，就是想來吃我們的果子的。”

張小可閃身躲開，噗噗地笑。

見屋裏眾人這時都很放鬆，也都有閑心，陸星便在這個時候問道，“各位，我才剛來，咱們營里的事都不知道。那個吳興兒，到底是個怎麼樣的人啊？”

屋裏眾人見陸星問，也有意向這個初來乍到的說道說道營里的事，好讓陸星明白。有人悠悠地道，“唉，也是個可憐人。”

陸星不由問道，“這話怎麼說。”

有人應道，“家都沒了，還不可憐嗎？”

陸星頓時動容，“家……沒了？”

有人說道，“他的家沒了，四散了。”

有人道，“吳興兒的那些事，也是他自己喝了酒以後，慢慢地、一點一點地告訴給我們知道的，不信你問他，他也聽吳興兒說過。”說罷抬手一指王好好。

王好好向身旁趴在枕上的陸星點了點頭，“這個吳興兒啊，入咱們漠北大營已經有三年多嘍，三年多……”

吳興兒的老家是中州道靠近漠北，一處大山腳下的一個小村子，當地並沒有什麼山明水秀，反而土地貧瘠，幾乎年年鬧春旱。

吳興兒記憶里最深刻的兩樣，就是飢餓和貧窮。

總是無法真正吃飽肚子，補丁摞補丁的衣裳，一年四季都穿的是草鞋，從村裡走到山外，走到有人的鄉鎮去，要走很遠很遠的路。

村子裏的人們不是沒有想過能遷出去，搬到環境相對較好一點的平原地帶，可是大家真的沒有那個能力，於是只能繼續在困苦裏掙扎求生。

一開始的時候，吳興兒家裏雖然窮，日子過的倒也還算平順，祖父母和父母那時都能勞作，耕種開墾出來的小塊土地，進山採集能吃能用的。

吳興兒家一共有六個孩子，他是三子，上頭有兩兄一姐，下頭有兩個小妹妹。吳家的孩子們都養住了，沒有夭折的，這還很讓村裡人羨慕過。

孩子多了，等着要吃的嘴也多，為了全家人能吃上飯，長輩們日夜不停勞作着。

吳興兒八歲那年，他的祖父病倒了。老人年紀大，且多年辛苦勞作，身子骨漸漸不行了。為了替老人買葯，家中幾乎傾盡所有。祖父的病還沒好，祖母又癱在了床上。

幾個孩子都長大了，能幫着照顧病中的老人，可這個家實在是需要現銀開銷。

眼看着賣無可賣、借無可借，吳興兒的母親向他的父親提了一個想法——再把她嫁掉，好給家裏換一份兒彩禮錢。

這可憐的女人並不是想在這個時候拋掉夫君、孩子和這個家，而是想藉著“改嫁”給家裏換一筆救命錢，家裏已經沒有糧了。她哭着跟丈夫說，眼看着公、婆的情況都越來越差，得預備着後事，總不能讓這兩個為他們這些小輩們奉獻了一輩子的老人，最後只得一領草席裹身，還有一點同樣重要，他們夫婦捨不得賣掉孩子。

能“捨出去”的，只能是她了。

母親的提議其實並不合理法，她要再嫁，該是先“和離”，回到娘家，再由娘家的人尋找官媒為她另謀一樁姻緣，對方給的彩禮錢亦該是女子的“私房”，旁人不可擅動。現在從這個家裏再嫁出去，彩禮還私下給了夫君，只仗着瞞住下家罷了。若是事情被戳破，下家告到官里去，這二人是要吃官司的。

走出這一步，是沒有辦法的辦法。

母親哭着說，“就用我換一點錢吧，別把孩子賣掉。大郎、二郎眼看着就要成人，能做事了，二丫三丫都是你我的骨肉，我實在是捨不得。我去后，你和大郎、二郎，好好把幾個小的帶大，別讓孩子們流散了。”

正在商量的夫婦二人，不知道此時小兒子就在屋后偷聽。這個時候的吳興兒還不能完全明白他將要失去什麼。

是怎麼給母親找到“下家”的，吳興兒不知道，他只知道過後忽然有一日，有人用板車送來了幾大包米、面，裝進家中空了已久的缸里。之後，母親又拿回來幾匹布，還有買給祖父、祖母的葯。

家裏沒有人問及這些米面是怎麼來的，不知內情的妹妹們拍着手雀躍，可是吳興兒從兄、姐的臉上都看到了悲痛之意。

幾天之後，一輛牛車來到村子裏，接走了母親，她穿着舊衣裳，幾乎什麼都沒帶，只抱着一個很小很小的打着補丁的布包。母親走的時候，父親就蹲在破敗的院牆下，袖着手，低垂着頭，直到吳興兒他們回來，都仍然是這個姿勢。

吳興兒一手拉着二哥，一手拉着大姐，兄妹三人一路跟在牛車後面，他們不敢喊不敢叫，只是一直尾隨着。

出山的土路上，牛車過處揚起一股煙塵，吳興兒就這麼追在煙塵的後面，一路走，一路望着牛車上母親悲傷不舍的臉。

直到力氣用盡，實在跟不動了，吳興兒一跤跌倒，趴在土路當中，他抬起頭，眼睜睜看着牛車越來越遠，直到消失在視線之中。

“娘……！娘啊……！”這個時候，吳興兒放聲大哭。

說話的軍士停下來，告訴陸星道，“這個吳興兒很好酒，愛喝，每每喝都要喝到醉。他又是個暴脾氣，我們起初都以為他喝了酒肯定要鬧，怕他醉後會打人。一開始他一喝起酒來大家都趕緊躲開他，不敢在他酒中酒後在他眼前。過後才發現，這人喝了酒之後很安靜，不吵不鬧更不動手，每每醉了，安靜睡去，只是……”

“只是他喝醉了睡了，在睡夢裏會流眼淚，一聲一聲叫娘，讓人聽了心酸哪。”有個軍士接下去說道。

陸星原本只以為吳興兒是哪處村裡鄉里的一“霸”，出來投軍，沒想到吳興兒還有着這樣的身世，不由也黯然了。

母親走後沒有多久，吳家的二老先後去世，剩下父親帶着六個孩子。

吳家的兩個兒子漸漸長成，村裡人都說，就快多兩個人幫着吳父撐住這個家，不至於過的太困苦了。

這時，吳家大郎提出想要出去，學門手藝掙錢養家。吳父沒有主意。村裡人聽說了就有人相勸，說在家種地，眼看着就有收成有得吃，外出學手藝，先要當幾年學徒，白做工沒有工錢，要熬好幾年才能有進項。

吳家大郎似乎是主意已定，沒有聽旁人勸阻，收拾了一點衣裳，在一個天剛亮的清晨離開了家，走時還裝走了一布袋糧食，那是當時吳家一半的存糧。

吳興兒的大哥這一走，就再也沒了音訊。山裏的小村子，人們出去一趟不容易，村人難得一次出山去到附近的村、鎮上，幫着吳家人打聽，都沒打聽到消息，完全不知道人究竟是去了哪裏。

後來，長大了的吳興兒偶爾會想：大哥真的是外出去學手藝了嗎？

陸星這時不由問道，“……沒有音訊？”

有人搖頭，有人對陸星道，“咱們這不是把事情往壞里想，不過，人出門在外，有心要捎信，哪怕是天南地北，總有辦法帶點信兒過去。不會寫字，外頭有代書先生；捨不得花那個錢，商號、鋪戶里都有會寫字的人，便哀求央告一番，也不丟人。若說是路途遙遙，怕書信丟失，一封不行還有二封，二封不行還有三封。想着家裏人的牽挂，也會儘力捎信去。你們說是不是？”

圍坐着的軍士們紛紛點頭。

陸星立刻想到了他自己。

我若和子心分開，一定會想盡辦法捎迅息給他，讓他放心；他也一定會如此，因為他知道我心裏牽挂他，得了信，才好安心。

伸手捅捅坐在旁邊的王好好的腰，引得王好好扭臉看時，陸星向王好好道，“哎，好好哥，我那信你可記得。”

王好好嗑着瓜子，“嗨，你還信不過我？明兒一準帶給你家相伴，放心吧。”

大哥走了，小小的吳興兒暗下決心，要和二哥一起守住這個家，他一直記得母親說過的話，“別流散了”。

眼見家裏幾個孩子都長起來，父親更努力地勞作，下田種地，採摘山貨，家裏的三個女孩子也都在做着力所能及的事。

就在吳家老大走後的第二年冬天，吳家二郎受了風寒，一病不起。為了籌錢給孩子買葯，吳父冒着風雪跟人上山打獵，結果摔下山坡，傷了腿。

數九寒天，吳家守着兩個病人，家中粒米皆無，吳興兒蹲在屋中間發獃，姐姐坐在床邊守着父親掉眼淚。

兩個妹妹被帶走了。

這件事是吳興兒心裏的一條刺！

急於用錢，根本沒辦法討價還價或是計較契書的內容。吳興兒又一次眼睜睜地看着親人被帶走，不知去處。

“不知道賣去了哪裏？沒留下什麼話，或是什麼方向指引嗎？”陸星覺得心裏一揪一揪的。

有人道，“有的官媒，專往那窮鄉僻壤里收買，轉手再往異地賣出，把名兒也改了，原藉也胡亂編造，這一錯亂啊，可就難尋了。

又有人嘆氣搖頭，然後說道，“唉，這個事兒啊，怎麼說呢。若是官媒有心，不管怎麼轉手，賣去哪戶人家為奴為婢，也就罷了，怕就怕官媒沒有心，悄悄地落了賤藉，他們是得了大錢，可那些小丫頭們這輩子就……”

陸星也想到了這一層，不由沉沉嘆氣。

吳興兒的二哥沒能熬過那個冬天，死了。原本的十口之家，只餘下了三個人。

初春時節，原該是萬物復蘇之時，這一年的初春，野草剛發芽，吳家的那點兒耕地無種可播，裝米糧的缸里空空如也，大姐冒着刮在臉上還刺痛的風上了山，又提着空空的籃子回來了。

望着默默用溫水給卧床的父親擦臉擦手的大姐，吳興兒有種不太好的預感。他不想，但無力阻攔。