第6章(修)
遠處翠綠的山巒連綿，湛藍的天空被幾朵棉絮般的白雲點綴。
微風輕拂，樹上綠葉露出一顆顆飽滿的果實，等着被人採擷。
清晨，不論是耕地還是大棚裏頭，都已開始有了忙碌的人影。
宋芙起了個大清早過來，一頭就鑽進為大伙兒們準備午膳的廚房裏，跟着廚娘一起忙活。
每年，他們宋府都會派人以這樣的形式參與秋收。
今年城南的莊子輪到宋芙過來，哪怕是娘親與大嫂，一早也是各自趕往山上的莊子去幫忙。
廚娘拿個小碟子給宋芙，宋芙泯了泯，舔舔唇，看着褐色的醬汁，提出建議：“還可以再咸一些。”
得了她的意見，廚娘謝了她，轉身繼續調整香料和調料的份量。
宋貴興白手起家，早年也是苦過來的。
但凡有機會都會讓他們與底下人一塊兒幹活，希望兒女和兒媳能知曉今日一切得來不易，讓他們能更容易站在別人的角度去設想。
宋芙也是因此得了對廚藝的興趣，宋貴興見女兒喜歡下廚也不攔着，反倒從各地酒樓等，聘請擅廚藝的廚子來指導宋芙。
若碰上獨家研製的方子，宋芙只要喜歡，宋貴興也會砸錢買下。
錢財不缺，良師盡心、父母支持，從小浸淫在這樣的環境中，宋芙手藝過人，在這惠城開的糕餅鋪子也是自己精心配置的食材，生意火紅得很，今年初剛在隔壁城拓了新鋪子。
有了名聲，廚娘們知道這位宋姑娘有幾分真功夫，自是不敢小覷。
廚娘揉好面，宋芙將它們切成等量的一小塊，再搓成圓，剩了最後一個，宋芙還給圓拉出兩個尖尖的耳朵，廚娘看得發笑。
“姑娘做的這是小狗崽子呢。”
主家的掌上明珠，卻一點架子也沒有，長得甜，說話也甜，還喜歡做些有趣玩意兒，把平平凡凡的白面饅頭都能整出好玩的出來。
宋芙用多出來的一小塊麵糰揉成橢圓，輕壓成扁狀，沾了水黏在被她拉出耳朵的那顆圓饅頭下方。
末了再捏塊小的，充當舌頭，順帶用刀子畫出上揚的嘴，成了吐舌的逗趣表情。
完成後她捧着欣賞了一會兒，把成品轉給眾人看。
“瞧，這樣就更像小狗啦。”
會追人的大狗她怕，但小狗崽子還是可愛的嘛。
廚娘們湊近一看：“喲，還真像！趕明兒我也給孩子做個這樣的饅頭，他們肯定喜歡！”
饅頭髮好蒸上，再來便是確認調料的味兒。
宋芙又嘗了一次，廚娘忐忑看她，便見宋芙揚起笑容：“可以了！”
本來這醬豬肉腌制上幾天的話會更入味，白花花的那些豬肉川燙起來，後來澆上的醬汁即便調得再怎樣香，沒經過腌制，還是少了一個味兒。
瞧見宋芙一臉可惜，廚娘“嗐”了聲，猜到她在想什麼，忙說道：“姑娘，您可別覺得這樣寒磣，能吃到肉大伙兒都得偷笑了，何況您還調了醬！已經夠啦！”
被安慰了，宋芙只好承認心中所想。
“還是我準備得不夠充分，若是我早幾日就安排上，大家就能吃到真真正正的醬豬肉了！”
收成最需體力，饅頭管飽，吃了肉才能有力氣，農民平日過着省吃儉用的生活，也不一定會為了一口吃的，花錢買幾斤肉補身體。
蒸饅頭的香氣和調製好的醬香被風遠遠送了出去。
麥子舉起鐮刀，割下又一把泛紅的粟米，直起身來以手垂着發僵的腰時，鼻子動了動，肚子不爭氣地叫了一聲。
“咕──”
他忍不住深吸一大口氣，雖夾雜了作物被割下的新鮮草香，但咸甜的香氣半分也沒有被掩蓋。
麥子口齒生津：“這什麼味兒？這麼香……”
不禁又吸了一大口，很是陶醉。
一旁的阿起也聞見了，但他手上動作不停，仍一把一把割下已成熟的粟米。
放眼望去，就屬他們這塊田收成速度最快，已空了足有八分之一。
皮膚曬得黝黑的男子也跟着伸展身體，邊用肩上掛的汗巾擦汗，邊同他說道：“那是主家的姑娘在給咱們做午膳呢！”
麥子笑出聲來，擺了擺手：“李哥你就別說笑了，我可是打聽過了，這莊子站在這兒，放眼放去所有可見範圍都是你們主家的，有這麼大的產業，千金小姐不在家裏賞花喝茶赴宴，那也不可能跑到這兒來，還為我們做午膳什麼的……不可能不可能。”
李三看他手擺的，明顯就是不信。
這事的確離奇，當初自己頭一回聽到時，他也跟麥子抱持同樣的想法。
李三挑了挑眉：“是真是假，等會兒你看了便知。”
別家的千金可能真是麥子說的那樣。
只是他們主家的人，別說在這惠城，放到別的地方只怕行事也都是特別得很。
兩人談到一半，後頭老伯訓斥：“你們這些小夥子打算聊到日落是不是？還干不幹活了啊？”
麥子和李三急急忙忙又彎腰割起粟米。
然而，一旦起過一次身，再要彎腰，後背到尾骨這一段簡直酸疼得厲害。
麥子割得是齜牙咧嘴，偏後頭有老伯盯着，他也不好再躲懶。
他往前看，望着進度超前，把自己甩落一大截的阿起，身形幾要隱沒在綠葉與垂下的紅粟之中。
麥子對比下兩人所割下的數量多寡，簡直天差地別。
“我起子哥不愧是我起子哥……”
感嘆過後，麥子牙一咬，提起勁，聞着醬香味兒繼續工作。
很快，到了午時。
即便是初秋，正午的日頭還是曬人。
把最後一捆粟米搬上推車，麥子癱坐在地，看着自己握鐮刀的右手，虎口都紅了，絕望地哀嚎了聲：“上午幹完了，還有下午……”
他是真沒想到會這樣累。
李三招呼他們：“好了，別在這兒耽誤，去溪邊洗手洗臉，就能去那兒領吃食了。”
他指了指一旁搭起的棚子，已經有手腳快的人先去排隊。
麥子眼力好，看見案上擺的不光有白面饅頭，饅頭裏竟然還夾了沾着醬汁的肉！
登時也不必人催促，麻溜地就把自己洗得水靈，跟着他起子哥一起排隊，還不停往前張望。
負責遞饅頭和夾肉的除了婦人們以外，還有一個嬌嫩的聲音。
“來，小心燙，冰鎮酸梅湯要不要一碗？”
這下麥子是真的相信李三對自己說過的話。
想到阿起方才只顧忙活，肯定沒聽到他們對話，麥子忙把李三說的事對排在自己前頭的阿起說了一遍。
他感嘆地說了句：“這世上怎會有如此人美心善的姑娘？據說那肉還是她自個兒出的錢！我都多少年沒吃上肉了……”
阿起聽他碎碎念着，抬眼看了遮陽的棚子。
他可以確定，從自己或是麥子的角度壓根看不見裏面人的長相。
心善也就罷了，不管是真心還是為了做做樣子，起碼肉就擺在那兒，是實打實的。
至於人美不美……
麥子沒有看到人家長相，又是怎麼確定的？
就要輪到他們，阿起往前走了幾步，忽然聽見鈴鐺聲。
“來，小心燙呀。”
這耳熟的軟綿音調……
阿起抿唇，再往前踏一步，那捧了碗酸梅湯笑吟吟遞過來的，不是宋芙又是誰。
宋芙也認出了他，小鹿般的眼亮了起來，驚喜地道：“咦？你也來幫忙收莊稼嗎？”
阿起淡淡“嗯”了聲。
她笑笑地道：“這回可不是我去找你，你不好趕我走啦！”
態度與前兩日要和善上不少，阿起不由得多看了她一眼。
宋芙說來幫忙也不是只動動嘴皮子吩咐旁人而已，自己也確實動手在做。
她白嫩的臉蛋被熏得緋紅，轉身拿包了油紙的饅頭夾肉給他：“不夠再來拿呀。”
阿起一手捧着溫熱的饅頭，一手端了冰涼的酸梅湯，找處遮陽的樹下坐，麥子領了吃食也很快跟了過來。
他很是好奇地問：“起子哥，你認識那姑娘啊？”
阿起把油紙揭開一些，蓬鬆的白饅頭中間剖開，塞進沾了醬汁的豬肉，把靠近肉片的面體也染上顏色，吸飽汁水，成了濕潤的褐色。
“就昨天那個。”
回答完，阿起也不管饅頭還冒着熱氣，張嘴咬下。
饅頭彈牙，甫一咬，面體就會齊齊往切面處湧上，像要將牙齒也包覆處似的，入口鬆鬆軟軟，單吃饅頭也帶着微微的甜香。
緊接着是浸了醬汁的部分，舌頭一壓，還能從中溢出些許醬來，一抿便化在口中。
豬肉煮得軟嫩，也不怎麼費牙，包裹的醬汁不是純粹的咸，而是帶着鮮甜，連麥子也顧不上說話，先吃再說。
他被燙得眼淚都險些出來，卻還是使勁嚼着：“香！真香！”
再飲一口酸梅汁沖涼被燙得狠了的舌，麥子這才道：“原來昨天給了哥糕點的，就是這宋家的姑娘啊！”
阿起擰眉，糾正他：“那是謝禮，別胡說。”
麥子聳了聳肩，強調是不是謝禮對他來說差不多了多少，橫豎都是給了點心的。
他贊道：“果真人美心善！”
長得好看，人又善良，手藝還這般好！
麥子讚歎完要繼續吃，無意間瞥見阿起手上的饅頭，頓了頓，再對比下自己的。
“怎麼？”
麥子摸了摸下巴：“我怎麼覺得起子哥的饅頭，看着比我大了許多呢？”
阿起看了眼他的，再伸手一捏。
確實，握着也不像普通饅頭的觸感，上方像是還突出一塊什麼，下半則凹陷，並不如何圓潤，底部也略有些空。
他將油紙整個揭開，這才發現，手上這顆被他啃了一口的饅頭竟還長了一對耳朵。
翻開另個面一瞧，突起物一看就是動物的鼻子，還有着像是眼睛等的五官，吐舌露出個憨樣。
阿起：“……”
這是什麼？
麥子湊近一瞧，愣住，憋了憋，肩膀瘋狂抖動，最後實在憋不住，爆出大笑。
“哈哈哈哈哈，怎麼是顆狗頭？”
他笑得太大聲，周圍的人全看了過去，就連宋芙也好奇張望。
怎麼吃個饅頭還能吃得這樣開心的呀？
等聽見麥子口中所言的“狗頭”，本來笑笑不以為意的宋芙一怔，急忙扭身去看蒸籠里剩餘的饅頭。
一個一個，全是圓呼呼的胖饅頭，她的小狗呢？
“我出去一下！”
只剩零星幾人尚未領取吃食，正是有空閑的時候，宋芙忙了一早上，要去歇歇別人自然同意。
她奔到阿起和麥子聚在一起的樹下，瞧見阿起手中的狗頭饅頭被啃了幾口，臉頰都凹了進去，而阿起本人還挑眉在打量它，宋芙就尷尬地直想捂臉。
“對不住對不住，這個本來是我做給自己吃的，可能是太忙了廚娘沒留意，直接包進了油紙裏頭，真沒別的意思……”
宋芙本就紅潤的臉頰因困窘更顯紅艷。
把小狗模樣的饅頭給人吃了，不知情的還以為她在內涵別人呢。
“沒事，能吃。”
說完，阿起又淡定咬了一口。
宋芙越看越是內疚。
這寡言的公子怎麼說也都是救過自己許多次的恩人，宋芙不好放任自己被這麼誤會下去，急忙想出個補救方式。
“沒注意到是我的不對，這樣吧，你們隨我來，給我個補償機會？”
她一臉希冀，阿起本想拒絕，饅頭還是能吃，又不是什麼大事。
宋芙看見阿起身邊的麥子，想了想，再補充了句：“這位公子不嫌棄的話也一塊兒來？”
那寡言的公子瞧着就不好說動，他朋友倒是和善多了。
有了宋芙邀約，麥子眼睛一亮，這大好機會怎麼可能錯放？
麥子立即起身：“好啊好啊，那咱們走吧。”
遂跟在宋芙後頭。
走出一段路，兩人回頭看還坐在原地的阿起，臉上寫滿同樣的疑問。
──你怎麼還不跟上？
阿起：“……”。