第2章(修)
“呼……”
再度被追趕，本就累極的宋芙氣喘吁吁，胸口又疼又緊，每呼吸一次都是折磨。
她跟在少年後頭東彎西拐，每回覺得他跑得那樣快，自己肯定追不上時，轉過下個巷口，仍會看見他的背影。
一路跑得辛苦也就罷了，更令宋芙難以接受的是，四處到處都飄着一股不好聞的氣味，加上她又喘得厲害，那些氣息自口鼻灌入，實在令她渾身不適。
再過一個轉角，宋芙見少年不再急奔，而是撩開倚在牆邊的破爛木板，眼神掃向她：“進去。”
那木板約有半個成人高，也不知放了多久，沾了潮氣，角落還長着青苔。
這附近雜物堆積，幾個木桶四散，鐵圈鏽蝕，木片斷裂，均殘破得無法使用。
沒人收拾，他們蹲下躲藏卻是正好。
終於不用再跑，宋芙很是歡喜，捂着尚劇烈起伏的心口走去，卻總感覺噁心的氣味變得越發濃重。
錯覺嗎？
她皺皺鼻子，很快，宋芙就明白了為什麼。
一列螞蟻自牆根源源不絕前進，聚在木板後方，圍繞在已腐爛的動物屍體旁。
宋芙僵住腳步，想轉開目光時已是太遲。
灰撲撲的身子與細長的尾巴，瞧着像是耗子。
黑蠅與螞蟻圍在它身周，光聽見“嗡嗡”翅膀拍動的聲響，鼠屍的慘烈模樣便浮現在腦中。
宋芙手掩口鼻，面露驚恐，含淚猛搖頭：“可、可以換個地方嗎？”
她頭皮發麻，那景象太過恐怖，以至於宋芙說話聲音還有幾分抖。
少年瞥了她一眼，沒多說什麼，卻繞到木板後頭自個兒蹲下：“那你自己找吧。”
宋芙瞪圓了眼，有幾分懵。
她沒料到他躲了不說，更沒出言哄自己的打算。
往常遇到這種時候，娘親與大嫂總會溫聲寬慰她，爹爹與大哥則會趕緊讓人清理，不讓嚇壞她的東西繼續留着，連二哥休旬假回來，得知她受了驚嚇，也會到她院裏同她笑鬧，逗她開心。
結果這冷淡的少年就像看不見地上的鼠屍似的，蹲在旁依舊面不改色。
宋芙等了等，也沒見他分個眼神給自己。
怎麼辦？要走她不認得路，要躲的話又……
尚猶豫不決，嗓門大的混混們聲音再次傳來。
“他們跑哪兒去了？”
“溜得倒快，肯定跑不了多遠，再找找！”
腳步聲就要接近，宋芙面色慌亂，這會兒再跑已是來不及。
權衡過後，宋芙牙一咬，還是跟着少年躲藏。
她一進來，少年即刻掩上木板。
斜靠牆的板子恰好給他倆留了一絲空間，木板因為陳舊，有少許如米粒大小般細小的孔洞，從中透出斑駁亮光。
宋芙躲是躲了，口鼻仍用雙手緊緊捂好，剋制自己不往那坨可怕的東西看去。
她直直盯着面前的老舊木頭，逼自己專心研究木紋，看得仿若那是塊珍稀古物。
表面看似冷靜，大概也不知道自己的身子抖成什麼樣。
阿起眼角餘光瞧着她。
宋芙長相柔美，皮膚嫩白，側面看去睫毛又長又卷。
她一雙眼睛本就圓，此刻受了驚嚇更是大大睜着，眼眶含着淚水一晃一晃，活像只瑟瑟發抖的小鹿。
“叮叮。”
細小的響音回蕩。
宋芙綁在側邊的頭髮團得有如圓潤的包子，發上用紅緞帶系出個好看的結，結上系有金色銅鈴，隨着她顫抖，那鈴也跟着晃了晃──聲音便是由此而來。
阿起：“……”
幾名混混在他們躲藏的木板前駐足，商量接下來是否分頭去找。
“會不會躲起來了？躲在桶子裏還是板子後面啥的？”
一聽關鍵詞，宋芙驚得僵住身子，屏住呼吸。
鈴鐺也因她此舉，終於不再發出聲音。
阿起收回目光。
另個混混則道：“嘁，那要飯的可不是會躲藏起來的人物，要我說，分頭去找太冒險，還是咱仨一起上，你是沒見過薛二被他打成什麼樣。”
幾人一合計，最終還是結伴同行，總算離開。
可怕的人走了，阿起剛挪開木板，宋芙便立即起身，奔出去大口喘氣，壓下胸口翻騰。
阿起再次給她指路：“往那兒走可回城，趕緊走，別再來了。”
宋芙頓住。
他話音冰冷，語氣算不得好，還三番兩次趕自己離開……
想到他連自己給的錢財都不肯收，宋芙抿了抿唇，有些委屈。
她何時被人這樣對待過？
宋芙扁着嘴：“走就走……”
她提步離去，想走快又怕被剛才那群人發現，宋芙慢下步子，左右張望，走得快了害怕，慢了卻又顧慮。
她就像受驚的小雞崽兒，一點風吹草動都能把她嚇得僵住。
直到她身影小得再也看不清，阿起方收回視線。
再睜眼，他散漫的目光倏地變得凌厲，活動脖頸，走向吵鬧聲傳來的地方。
驀地，視線範圍內奔出那三人，幾人指向他，與阿起打了個照面。
“在那裏！另個女的呢？”
阿起冷笑，慢悠悠往前走了幾步，原想圍攻他的三人見到他面上表情，心中一突，萌生不如撤退的打算，但左右看了看，他們可是有三個人呢！遂硬着頭皮迎上。
沒人退縮，阿起眯了眯眼，腳下發力，嗖地直往他們奔去。
獵物與獵人立場調換，囂張放話的轉為哀號，驚起屋檐上歇腳的鳥兒四處飛散。
片刻，躺在地上的三人哼哼唧唧，阿起面不改色，連話也懶得與他們說，轉身走人。
一個一個來，還是一次來三個，對他來說並無不同。
忽然，地上有個物品反光，隨着日光照射一閃一閃，引起他的注意。
阿起看了過去。
……
宋芙風風火火歸家，一踏進宋府，她急忙對下人吩咐：“備好衣裳，我要沐浴！”
其他人尚來不及反應，她奔進自己院子，活像後頭有惡鬼猛追似的。
侍女們頭一回見到主子這樣匆忙，有心想問，宋芙接連下了許多命令，甚至不等她們動作，率先解起衣帶。
玉露疑惑：“四姑娘這是怎麼了？”
像是恨不得把衣飾全摘了似的？
一靠近，聞到她身上若有似無的腐敗味，玉露不由面色一變：“您去了哪兒？怎會沾上這樣的氣味？”
說起這宋芙就想哭，手忙腳亂扯了髮帶，蹭去繡鞋，再吩咐另個侍女：“這些都拿去燒了，我不要再穿第二次！”
也顧不得回復玉露的問話，逕自進了浴房搓洗。
宋府佔地廣大，主要的院落都置有浴池。
裏頭熱氣氤氳，石階、牆面、置衣的架子等都以漢白玉砌成，白花花的一片，加上熱氣，乍看彷若仙境。
宋芙前前後後洗了許多遍，搓到嫩白的肌膚都紅得像煮熟的蝦子，幾次以後，她低首嗅了嗅，再問侍女：“可還有味兒？”
玉瑤搖頭，宋芙這才安心泡在池子裏。
累壞她了。
一放鬆下來，奔跑后的疲累和酸疼像是逮到機會，爭先恐後湧上。
她嘴角一垮，玉瑤便着急問：“四姑娘可是還有哪兒不適？”
宋芙如受傷的小獸般哼哼：“腿酸，腰還疼……”
渾身都不舒服。
玉瑤滿臉心疼，安慰她：“待沐浴完，奴婢給您按按可好？”
宋芙自是點頭同意，回到房裏讓她們捏腿的捏腿，熏發的熏發，她只要閉眼歪着就行。
今天發生的事實在驚險，不僅差點被狗兒咬，還險些讓賊人逮了，以為是恩人的人還不怎麼想搭理自己。
越想，她就越是鬱悶。
輕柔的聲音這時響起：“蓉蓉。”
裝扮素雅的婦人尚未進門，便先溫聲喚了喚。
素來不疾不徐的說話聲，此刻聽來卻顯得有些着急。
宋芙扭頭，見杜氏向來從容的臉上全是緊張，不由站起來迎她，想問發生什麼了？
結果起得太猛，自己的腿狂奔的後勁未消，登時軟了腳。
“哎喲！”
杜氏嚇了一跳，臉更白了：“蓉蓉！到底怎麼了？別嚇娘。”
宋芙穩住身形后沒有放開，而是偎在母親懷裏蹭了蹭：“娘親，我沒事，就是跑得太急，腿疼呢。”
自小到大隻要撒個嬌，杜氏便什麼都依她，但今日顯然不是這麼一回事。
杜氏沒有回抱她，而是將宋芙稍稍推開，從上到下審視了她好幾次，鮮少皺起的眉頭輕擰，確認寶貝女兒無事，母女倆才一同在榻上坐下。
“你說你，除了書院還去了哪兒？衣裙怎會染上不好的味兒？若你的貼身侍女沒來回報娘，你莫不是想當這事沒發生過？”
杜氏保養得宜，臉上沒什麼歲月留下的痕迹，因身子長年不大爽利，面色略有些病態的蒼白，也因此，說話聲細細弱弱的，也少有喝斥人的時候，宋芙被她厲聲質問，一時有些怔愣。
今日諸事不順，見了家人想傾訴委屈，她什麼都還沒提起，就先遭了語氣嚴厲的一頓念……
宋芙鼻子發酸，眼前泛起一片水霧。
她聲音細若蚊蚋：“我就是路上被狗兒追了，碰上幾個壞人，不得已躲在死了耗子的地方，才染上味道的嘛……”
越說越哽咽，話畢已是紅了眼眶。
她也不想離動物腐屍離得那般近的。
早知會出這樣的事，說什麼她也不願自己獨自出門，誰能料到會被野狗追到那樣的地方去呢？
杜氏也覺得話說得重了些，伸手將宋芙攬到懷裏，嘆道：“所以娘才擔心啊，我們蓉蓉最怕那些了，又怎會主動湊近？”
宋芙忍了許久的眼淚隨着眨眼的動作終於落下，滴在杜氏衣上，加深了一圈顏色。
她張手回抱杜氏，不停掉淚：“真的好可怕……”
杜氏輕拍她的背，溫聲哄道：“沒事了，娘在呢，娘給你梳頭，梳完咱們去用晚膳可好？”
宋芙點頭，抹抹淚坐到梳妝枱前，杜氏執篦，輕輕為她梳發。
髮帶換成藍的，銅鈴也被仔細清洗過，綁好一邊，杜氏卻遲疑了下。
宋芙情緒已穩定許多，淚也不流了，身子卻止不住的抽噎。
她吸了吸鼻子，紅着眼好奇詢問：“娘親？”
杜氏納悶，拿起另邊的藍色髮帶，上頭空空如也。
“鈴鐺怎麼只剩了一個？”
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