第 2 章

夜風疏冷，空氣潮濕，城市的建築在薄霧中顯出身形。露台上偶然停留幾隻鴿子，聽到有馬車經過的聲音，便撲騰着飛向遠處。車窗打開一會兒，羊毛大衣和頭髮上就凝結出水珠。

達西收回視線，用手撐着窗口，毫無起伏的音調，再度詢問出同一句話：“傑拉夫，我們還有多久才能到？”

車夫傑拉夫揚起馬鞭，在馬屁股上不輕不重地抽了一下，笑着道：“我想還得二十分鐘，達西先生。”

達西嘆了口氣，關上窗戶，疲倦地靠進柔軟的椅靠。漫長的舞會已經消耗掉他所有的熱情，他實在不明白，那些年輕人的精力怎麼會那樣豐沛，整整一個晚上也不覺得疲倦。

而他今晚，顯然讓那些小姐們感到不愉快，因為他寧願一個人坐在角落裏，也不願意開口邀請她們當中的一個去跳舞。

達西並未覺得有什麼不對，他不喜歡跳舞，也不喜歡那些滿口只有時髦的服裝、華麗的首飾，以及無聊且沒有營養的八卦的小姐。

一個女人必須精通音樂、唱歌、繪畫、舞蹈以及現代語言。她的儀錶步態、嗓音語調、談吐表情，都必須具備一種特質。除了這一切之外，她還應該有點真才實學，多讀些書，增長聰明才智。

這才是他心中的完美女人。

如果遇到這樣的女人，他一定會主動邀請她跳舞。

馬車突兀地停了下來，馬兒不安地嘶鳴，連帶着馬車也跟着搖晃了幾下。

達西拉開車窗，還未等他詢問狀況，車夫拉傑夫已經向他報告：“達西先生，前面有個暈倒的女人，擋住我們的去路。”

暈倒的女人？這又是什麼新花招？

達西有些鬱悶，自從他的身份在倫敦不是一個秘密之後，每天總有人想出五花八門的方法，意圖引起他的注意。

現在，他的襯衫上還有一個顯眼的口紅印，就是在舞會上，某個不小心跌到他懷裏的小姐，“不小心”蹭在他身上的。

“繞過去。”達西冷冷地說。

“恐怕不行，路太窄了。”

“……”達西深吸了一口氣，打開車門，從車上下來，走到那個暈倒在路中央的女人身邊。

對方看上去十分凄慘，瘦弱的身體僅有一件單薄的衣裙保暖，上面沾滿了灰塵和污跡。淡金色的長發披散，遮住了她的面容，露在外面的一雙小腳，凍得通紅，看起來像是走了很遠的路，上面滿是水泡和傷痕。

他立馬意識到自己可能誤會了。

“小姐，小姐？”達西蹲下來，喊了幾聲，那人一點反應都沒有。他的手輕輕搭在她的肩膀上推了兩下，觸手溫度滾燙，很顯然是在發高燒。

“達西先生，要不我們換一條路走吧。這個女人來路不明，肯定是附近那個貧民區的居民，這麼晚還在大街上，說不定是個妓……”

“夠了，傑拉夫，把車上的毯子拿給我。不管她是什麼人，總不能看着她凍死在這裏。”

蘇芮漸漸恢復了一些意識，她又有了那種輕飄飄的感覺，好像身處洶湧的浪尖上，被拍得不停地晃。耳邊有個空靈的聲音在說話，說了什麼，她根本記不住。

腦子裏亂糟糟的，一段連貫的記憶都沒有。總覺得有什麼重要的東西，正在離她遠去。

蘇芮費力地抬起手，在空氣中一通亂抓，最終抓住了什麼，緊緊攥住，不肯鬆開。

“哎呀，達西先生，她抓住了你的衣服……”耳邊傳來女人說話的聲音，尖銳刺耳。

接着是一個低沉的男聲：“……沒事……脫掉……她就交給你了，等她醒來，給她一筆錢，讓她離開……”

蘇芮聽得模模糊糊，只是本能的把她抓住的東西拖到懷中，緊緊抱住。

不知睡了多久，蘇芮艱難地睜開眼睛，光線刺眼，她的身體像是被灌了鉛，連手指都沉甸甸的抬不起來。視線模糊，眼前有個晃動的人影，正在給她擦汗。

“小姐，你終於醒啦？”一個雀躍的女聲傳入耳中，說著奇怪的語言，但是蘇芮又能聽得懂。

視線慢慢聚焦，眼前是一個頭髮捲曲，有點朝天鼻的厚嘴唇小姑娘，大概十五六歲的樣子。完全陌生的面孔，讓蘇芮立馬生出戒備。

“你是誰？”蘇芮張嘴，卻沒有發出聲音。她又嘗試了幾次，還是沒有辦法發出一丁點的聲音。

“原來你是個啞巴啊。”小姑娘有些遺憾地說，“真是可惜，你長得這麼漂亮，居然不會說話。”

“……”蘇芮放棄了掙扎，她懷疑自己是因為高燒，所以暫時失去了說話的能力。

沒等她繼續掙扎着比劃，小姑娘已經沖了出去。

房間恢復安靜，蘇芮開始打量周圍的裝飾，各種浮雕、油畫、窗帘、燭台……是很典型的歐式風格。但不知道為什麼，蘇芮總覺得怪異，好像自己不該生活在這樣的環境中，而是應該在另外一種更加古色古香，但仔細回想卻又十分模糊的環境。

那到底是什麼呢？

蘇芮想不起來，她只記得自己叫做伊麗莎白·威廉斯，今年十七歲。暈倒之前，她似乎是在街上迷路了，因為走了好久，又冷又餓，然後失去了意識。

蘇芮艱難地動了一下，這一動她忽然發現自己懷裏居然緊緊抱着一件風衣。黑色，羊絨，質地精良，寬大厚重。

是一件男人的風衣，上面還有好聞的熏香。

她隱約想起自己迷迷糊糊時聽到的聲音，似乎是有一位好心的紳士救了她。

“我得好好感謝他才行，如果不是他救了我，或許我就凍死在大街上了。”蘇芮想着。

吱嘎一聲。

房門從外面被人拉開，蘇芮循聲望去，是那個去而復返的厚嘴唇小姑娘，身邊還跟着一個看上去十分精明，穿着黑色的長裙，面無表情的中年婦人。

來人很瘦，略顯花白的頭髮一絲不苟地梳在腦後，盤成髮髻。眼睛細長，瞳仁窄小，細眉微微上挑，看着很不好相處。

“我聽蘇珊說，你是個啞巴？”婦人揚起下巴，目光有意無意掃過蘇芮的臉，落在她懷中的風衣上，略帶幾分不易察覺的鄙夷，“我是郊區宅邸的女管家，我姓布魯斯。不管你抱着什麼樣的目的接近達西先生，我都想要告訴你，不要痴人說夢了，達西夫人的頭銜，可不是隨隨便便什麼人都可以。你這樣的人我見多了，達西先生心地善良，願意讓你養好病之後，給你一筆錢，送你離開。這幾天，你就好好地在此修養，有什麼需要，就告訴蘇珊。”

“……”蘇芮覺得這個布魯斯太太簡直莫名其妙，擺明了是把她當成狂蜂浪蝶。

可是她根本不認識那位救她的先生，甚至連他長什麼樣都不知道，對他也沒有任何不切實際的想法。而且她好歹也是讀得起女子學校的富家千金，從小到大，還沒有人敢給她臉色看呢。

達西夫人的頭銜？她才不屑呢。她要讓布魯斯太太親眼看到，那位達西先生對她愛而不得痛苦萬分的畫面！

這個想法一出，蘇芮自己都愣了一下。

她明明不該是這種個性的。

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一個女人必須精通音樂、唱歌、繪畫、舞蹈以及現代語言。她的儀錶步態、嗓音語調、談吐表情，都必須具備一種特質。除了這一切之外，她還應該有點真才實學，多讀些書，增長聰明才智。（摘自原著《傲慢與偏見》）。