第三章 壺公勝景
“壺公山下紅旗展，木蘭溪畔稻花香”“重煙隱約辨城東，日射壺公分外紅”。wwW.嶺南莆田壺公山凌雲殿，傲骨聳立，青松綠柏，滿山浮雲，乃有“壺山致雨”美名的莆田第一殿。
時正深秋，悠遠沁涼。蘭水之邊，有一垂髫小孩獨自垂坐於大石之上，目光深邃，遙望着遠處的松濤，靜聽叮噹的水流。稚嫩的臉蛋卻有着平雅安靜的神色，古井不波。
興許過了好幾個時辰，興許過了好幾個春秋，直到半山腰舞動炊煙縷縷，少年直起身來，沿着通如雲端亦隱亦現的山路，徑直攀爬而去。晌午將到，淳樸的母親正操持午飯，他該回去了，若不然娘親就該下山來找他了。
且說這凌雲殿中隱居着一位方外之士，道號凌雲子。誰也不知曉他在這壺山之巔居住了多久，附近的山民彷彿從記事起這位道長就在這裏。歲月流逝，蒼茫的大山掩蓋着外面俗世的紛擾，這裏的人們悠然自得，享盡天樂，直到這年的深秋時節。
這是一個寒冷的晚上，壺公山凌雲殿中一團紫氣直衝牛斗，夾雜着驚雷點點，閃爍出璀璨的光芒。在那一瞬間，月色黯然，群星失色。奇觀持續了一個時辰左右才消散而去，雲開月明。附近的人們都覺得驚心不已，暗自揣摩是何緣故，有人以為天降祥瑞，有人以為神物將出，也有人以為妖魔來襲，卻終究不得而知。
儘管此事在鄉民的心中盪起層層波瀾，卻也不過是凌雲子練功失法，走火入魔之兆。凌雲子今年實有三百歲有餘，年少之時是征戰沙場的一名將軍，在北征胡人之時險些亡故。只因福緣深厚，正值戰場上空飛來的一名劍仙將他救下，帶來這凌雲殿中，指引他修行道家法門，證那無上大羅。修行三百年來，已達大乘階段，實有通天徹地的大神通。近些時日以來，胸中煩悶，離那成仙飛升僅一步之遙，卻不知為何跨步難進，故此這些時日他勤加修鍊，更勝平常。
當晚子時，如往日般，凌雲子細步走進玉皇閣，盤腿坐於卧榻之上，頷首捏指，運起紫府仙霞真氣，行走全身，貫穿天靈與氣海丹田之間。陡然間，拂塵根根直立而墜，塵柄爆裂，凌雲子心中一滯，真氣竄至手少陽三焦經，他頓感奇痛難止，便飛身而起，左手指地，右手指天，一股猛烈的真氣便衝天而去，直上雲霄，這就有了前面那一幕。隨後凌雲子靜下心來，從袖口之中取出銅錢三枚，朝書桌上一扔，三面皆反，呈老陰之相，是為變卦。凌雲子色變，一聲長嘆道：“我數百年求道生涯難道從此不平矣！”
凌雲子慢步走出房門，站在門前的台階之上，仰望夜空，目光深邃，自言自語道：“大道無期，不知道何年何月才能修成金身。看似一步之隔，卻難如登天。看片片浮雲遮月，魔氣濃烈，看來是該收弟子的時候了，不能斷了門中香火傳承。”
凌雲子觀望一陣，便轉身走向正廳，來到一尊道士石像前，上香稽首，道：“祖師爺在上，弟子凌雲子觀察山中童子方秋水數年，儘管他還年幼，得知他德行良好，性格穩重，所以想收入門牆，傳我仙霞衣缽。可行的話，青煙彎繞，如果不妥，當使青煙直上。”此時，恰逢門縫中一縷清風襲來，不知道是天意還是神力。
待到第二天清晨，凌雲子躬身來到半山腰的幾間草廬前，敲門道：“請問屋內有人嗎？”
“不知是道長駕凌，未曾遠迎，失禮失禮。”隨着門的吱呀開啟，一名中年婦人走出來。
“施主客氣了，貧道此次實為令郎秋水而來，多有打攪，萬望諒解！”
“道長請屋內敘事，小兒正酣睡未起，管教不嚴，見笑了。”
“無妨，貧道便等他睡醒即可。”言罷，隨婦人走進屋內，端端正正坐在長凳之上。
“鄉野之中，沒有好茶招待，道長不要見怪！”婦人用古舊的陶碗盛得一碗清水送於凌雲子身前。言語之中飽含尊敬之意。
過了些許片刻，西邊房中走出一名童子，赫然便是前日在蘭水邊獨坐的少年。此少年姓方名秋水。他望見凌雲子在堂屋安坐，遂上前彎腰行禮。凌雲子扶住少年，轉頭對那婦人道：“貧道意和秋水交談一陣，不知施主意下如何？”
“道長哪裏話，還望道長多多教導才是！”“秋水且隨道長前去，聆聽教誨，要懂得禮數，娘親去廚房準備早飯。”
婦人徑直往廚房而去，凌雲子牽着小秋水出得堂屋，在院內尋一石凳，老少兩人雙雙坐下。
“秋水，今年該有九歲了吧？”
“回道長話，弟子十月初八剛逢九歲生日。”
“貧道觀你數年，見你天生靈秀，性格平靜。我因所學無續，擔心胸中所藏失傳。故此來尋你為徒，學些文字學說，傳我紫府衣缽，求那逍遙天地，不知你可願？”
“多謝道長厚愛，只是弟子愚鈍，不知道什麼叫紫府，逍遙天地在何處？”
“紫府為心，靈台之中，丹田之內，若得仙霞照紫府，便超脫物外。可知道非物外，物外非道，物外之道便是逍遙天地。”
“恕弟子愚鈍，尚難明白，心愿拜道長為師，學那奇門異術，侍奉師尊，只是我母親一個人在家，弟子尚且年幼，我家娘親怕是難捨。”
“這倒無妨，我這便與你母親講解。”
隨即和方秋水進得屋來，秋水將母親叫過來，興高采烈的對母親道：“娘，道長願收我做徒弟，學些高強的本領。”
“道長厚愛了，只怕小兒頑劣，有失道長之體面。”
“秋水這孩子聰明的緊，玲瓏之心，怎會頑劣，貧道願領他上山，教他些本領，不知道施主是否捨得？”
“這是好事，我歡喜還來不及呢，只是心中確有些難捨！”
“凌雲殿離此不遠，施主何時思念，就可上山尋探，若不得時，貧道也可吩咐秋水下山來看望施主，不知是否可行？”
“如此這般，那就多謝道長了，待我去將飯菜端上來，師徒二人用過餐之後便上山學藝去吧！”
“既如此，那便用過飯之後，施主為秋水收拾行裝，我就領他上山。”凌雲子本來已經過了辟穀境界，采日月精華，吸天地靈氣，不吃五穀雜糧等人間煙火，但是盛情難卻，就應承了。
等用完早餐，凌雲子便帶着方秋水一路慢行上山，方秋水路上卻有些興奮，只因從此就可以學習那諸子百家的文字和師傅的本領，他尚且不知凌雲子的高強手段和修真本領，如果知道的話，怕是今夜就無法入眠了。
凌雲子偕小秋水返得凌雲大殿，但見一面朱紅大門微微敞開，裏面山水亭台，綠樹環繞，一條寬大的巨石鋪成的走道直達里院。方秋水緩步走在走道上，聽着身邊小鳥歡鳴，不大的池塘里芙蓉飄香，荷花底下魚兒甚多，不時跳出水面，似乎在向他乞食。方秋水徑直走到池邊，前去和那群金魚去玩耍嬉戲了。
凌雲子見方秋水少年心性，戲的正歡，便獨自走到里院。在他旁邊的廂房，給秋水安排了一間日常居住的卧室。隨即領着秋水來到玉皇閣正廳，正對着大門，乃是一尊道像，鬚髮皆白蒼蒼茫茫，身着雲霞花紋霞帔鶴氅，手執石拂塵，雙眼微啟，直觀山門外，大有歷遍紅塵，看透生死玄關之意。
“秋水，這就是我仙霞門祖師爺七柳先生，今日就在祖師爺面前，為師收你為我衣缽弟子，傳我道門法力。你且上前來拜過祖師爺！”凌雲子拿來棒香一柱，遞給秋水，秋水接過，跪於蒲團之上，只是他還年幼，尚且不懂得敬拜禮儀。只是跪下，三拜九叩，將棒香插於香壇之中。他此時心中還在思量：祖師爺看起來好生威嚴。
“點香叩首，拜過祖師，已經入我山門，現在你過來拜師。”
方秋水從旁廳舉過一個檀木椅子，請凌雲子坐於燭台下方，又從旁邊桌上茶壺中倒來清茶一杯，低頭雙手奉給凌雲子。凌雲子接過茶水，方秋水便又躬身跪下，行大禮。就在秋水頭着地的一瞬間，從凌雲子袖中閃出一抹紅光，射入方秋水後腦之中，便沒入其中，秋水尚且不知。原來這是凌雲子以醍醐灌頂之術為秋水築基，為他修真之路做鋪墊，那一抹紅光正是凌雲子真元所化。打好基礎，以後修行便事半功倍，全在領悟了。
拜得祖師和師傅，方秋水畢竟年幼，難掩心中激動，如歡鳥入林般高興。在凌雲殿四處轉悠，東瞧瞧，西望望，雖然來過多次，卻沒有進過內堂，畢竟內堂乃凌雲子修道之所，平常人等豈能進入。凌雲子見他這般歡喜，也就隨他而去。凌雲子走往裏屋，往廚房而去，準備晌午的食材去了，儘管自己早已過辟穀之期，采天地日月精華，呼吸吐納，但是秋水乃**凡胎，尚須進食進水。
待到中午時分，方秋水感到腹中空虛，確實有點餓了，便來飯堂找凌雲子。
“師傅，徒兒有些餓了，可有吃的？”
“已然好了，為師的無須用齋，你慢慢吃吧。”
方秋水一聽卻有些驚呆，卻問：“師傅，你怎麼不用吃飯啊？難道您老人家不餓嗎？”
凌雲子撫須一笑：“哈哈！這便是我修真奇術，等你將為師所學盡數領悟參透，你便也不用吃飯了。等吃過飯，為師便傳你入門之法。”
方秋水邊吃飯邊感嘆師尊真乃奇人也。為了早點學習這修真奇術，他狼吞虎咽，不過多時，就將桌上飯菜一捲入腹。
時維九月，序屬三秋，山巔之上，寒風凜冽。
凌雲子領着方秋水來到靜念齋，這靜念齋乃凌雲子平日修鍊打坐之所。沙羅香彎彎繞繞，煙霧瀰漫，清雅自然，沁人心脾。
“今日為師就傳給你我仙霞門紫府仙霞功的入門心法和要訣，首先為師將我門中來歷給你講解一番，好讓你對自己的宗門有個大概的了解。”
（註：凌雲殿本建於宋仁宗正佑年間，本篇僅取其意。）